บทที่ 2297: สุสานกระบี่ “หลี่ชีเย่” เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบขณะนั่งตัวตรงอยู่บนหลังช้างหอม หลิงซีโม่ไม่รู้จะกล่าวสิ่งใด จนในที่สุดก็ทำได้เพียงกล่าวขอบคุณเขา หากไม่ใช่เพราะเขา เธอคงไม่รู้วิธีข้ามแม่น้ำสายนี้ เนื่องจากมันอันตรายเกินกว่าจะใช้ปลาทองพาข้ามไปได้ “เธอไม่ควรมาที่นี่เลย” หลี่ชีเย่ส่ายหัวพลางเปรยขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ ความจริงนั้นเป็นสิ่งที่รับฟังได้ยาก เด็กสาวคนนี้ทั้งอ่อนแอและยังขาดแคลนเงินทอง “ฉันทราบดี...” สีหน้าของเธอหม่นหมองขณะก้มหน้าลงต่ำ ทว่าความหดหู่ใจกลับเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น “แต่ว่า... ฉันยังอยากจะลองดู พวกเราเหลือกันอยู่เพียงไม่กี่คนแล้ว” เด็กสาวผู้นี้มาจากสุสานกระบี่ ตระกูลของเธอเคยปกครองระบบแห่งนี้มาก่อน แต่บัดนี้มิใช่อีกต่อไป พวกเขาเหลือสมาชิกอยู่เพียงไม่กี่คนหลังจากความเสื่อมถอยอย่างรวดเร็ว เธอจึงมีภาระหน้าที่ในการกอบกู้ความรุ่งเรืองกลับคืนมา การที่เธอสามารถมาถึงที่นี่ได้ถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากเมื่อพิจารณาจากสถานะปัจจุบันของเธอ แต่น่าเสียดายที่เธอไม่มีทางเลือกอื่น หากเธอไม่ลงมือทำอะไรสักอย่างในตอนนี้ พวกเขาก็จะสูญเสียระบบแห่งนี้ไปตลอดกาล “ต่อให้พบสุสานกระบี่ ก็ไม่สามารถช่วยตระกูลของเธอได้หรอก” หลี่ชีเย่กล่าว คำพูดนั้นทำให้เด็กสาวตกใจ เธอถอยหลังไปหนึ่งก้าวแล้วหลุดปากถามออกมาว่า “ทะ...ท่านรู้ได้อย่างไร?!” หลี่ชีเย่กล่าวว่า “องค์หญิงผู้นั้นเองก็มองออกว่าเธอมีเจตนาอะไร มันไม่ใช่ความลับอะไรหรอก” เธอเริ่มหวาดกลัว เพราะในตระกูลของเธอมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ล่วงรู้เรื่องนี้ แต่เมื่อลองตรองดูดีๆ แม้แต่องค์หญิงผู้นั้นยังคาดเดาออก ราชวงศ์หลินเซี่ยขององค์หญิงผู้นี้แหละที่เป็นผู้ดูแลสุสานกระบี่ในปัจจุบัน พวกเขาย่อมไม่ปรารถนาให้ตระกูลหลิงค้นพบสุสานกระบี่ได้สำเร็จ เธอรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกเมื่อตระหนักว่า องค์หญิงผู้นั้นอาจจะต้องการปลิดชีพเธอตั้งแต่ตอนที่พบกันแล้ว “เธอกำลังครอบครองกุญแจสำคัญบางอย่างสำหรับสุสานกระบี่อยู่” หลี่ชีเย่กล่าวต่ออย่างเป็นกันเอง “เมื่อคนอื่นรู้เรื่องนี้เข้า จะมีคนจากระบบของเธอมากขึ้นที่ต้องการชีวิตของเธอ” “ท่านต้องการอะไร...” จิตวิญญาณของเธอแทบหลุดออกจากร่างด้วยความหวาดกลัว เธอถอยกรูดไปด้านหลังเพราะสิ่งที่หลี่ชีเย่พูดนั้นเป็นความจริงเรื่องที่เธอครอบครองไอเทมบางอย่างอยู่ “ไม่ต้องกังวลไป ฉันไม่ได้สนใจของพวกนั้นหรอก” เขาบอกขณะที่เธอกำลังชั่งใจว่าจะกระโดดลงจากหลังช้างดีหรือไม่ “ฉันแค่บอกให้เธอรู้เฉยๆ สุสานกระบี่นั่นไม่ได้อยู่ในสายตาฉันเลยสักนิด” เธอนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง บางทีองค์หญิงผู้นั้นอาจจะรู้ว่าเธอมีไอเทมเหล่านี้อยู่ด้วย การข้ามไปอีกฝั่งหมายถึงหายนะที่กำลังจะมาถึง ที่นี่ไม่มีพันธมิตร และไม่มีทางหนีพ้นสายตาของหลินเซี่ย “ขอบคุณค่ะ” เธอเอ่ยขอบคุณหลังจากรวบรวมสติได้ หลี่ชีเย่ไม่เพียงแต่พาเธอข้ามมาเท่านั้น แต่ยังหยุดองค์หญิงผู้นั้นเพื่อช่วยชีวิตเธอเอาไว้ด้วย “สมมติว่าเธอสามารถพบสุสานนั้นและนำสมบัติที่บรรพบุรุษทิ้งไว้กลับไปได้โดยไม่ถูกซุ่มโจมตี แต่ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรและพรสวรรค์ของเธอ เธอจะสามารถทำให้สุสานยอมรับเพื่อนำมันกลับไปให้ตระกูลได้จริงๆ หรือ?” เขาถาม “คือว่า...” ซีโม่เปิดปากแต่กลับไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา หัวใจของเธอยิ่งหนักอึ้งกว่าเดิม ความจริงนั้นยากที่จะยอมรับ เธอจะนำสุสานนั้นออกไปได้อย่างไรหากปราศจากความช่วยเหลือ? นั่นคือเมล็ดพันธุ์แห่งต้นกำเนิดเต๋าของพวกเขาที่บรรจุเต๋าอันล้ำลึกที่สุดเอาไว้ ในตอนนั้นบรรพชนของพวกเขา เซียนกระบี่ ได้ทิ้งสุสานนี้ไว้พร้อมกับเจตจำนงกระบี่ แล้วเธอจะสามารถเข้าใจเจตจำนงกระบี่ของเขาได้อย่างไร? ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งรู้สึกสิ้นหวัง ตระกูลหลิงคือผู้สืบเชื้อสายของเซียนกระบี่ พวกเขาเป็นผู้ดูแลสุสานกระบี่มาโดยตลอด จนกระทั่งวันหนึ่ง สุสานที่อยู่ภายในต้นกำเนิดเต๋ากลับบินหนีไปดื้อๆ สุสานนี้คือหลักประกันที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขา เป็นแก่นแท้ของต้นกำเนิดเต๋า เมื่อปราศจากเจตจำนงกระบี่นี้ พวกเขาก็เข้าสู่ความเสื่อมถอยทันที ระบบแห่งนี้จึงถูกราชวงศ์เซี่ยยึดครองไป ต่อมา บรรพชนของพวกเขาได้ค้นพบอย่างยากลำบากว่าสุสานนี้อาจบินไปที่ ‘มันนี่ฟอลล์’ จนกระทั่งคนรุ่นนี้ พื้นที่นี้ถึงได้ปรากฏขึ้นในสายธารนับหมื่น ดังนั้นในฐานะหนึ่งในสมาชิกที่เหลืออยู่ไม่กี่คนของตระกูลหลิง ซีโม่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกเดินทางครั้งนี้ ในตอนแรกเธอมีความหวังเต็มเปี่ยม หวังจะนำสุสานกลับไปฟื้นฟูตระกูลและยึดระบบของพวกเขากลับคืนมา ความยากลำบากในภารกิจนี้เหนือกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ของเธอก็ไม่เพียงพอที่จะเข้าใจเจตจำนงกระบี่ได้ในเวลาอันสั้น “ฉัน... ฉันจะต้องพยายามให้ถึงที่สุดค่ะ” คำตอบของเธอขาดความมั่นใจ น้ำเสียงก็เช่นกัน แม้จะเป็นเรื่องที่ไร้ผล แต่เธอก็จำเป็นต้องลอง เธอไม่อาจยอมนั่งดูการล่มสลายของตระกูลตัวเองได้ การพยายามทำทั้งที่รู้ว่าจะต้องล้มเหลว อย่างน้อยก็ทำให้เธอรู้สึกสงบใจ “เธอกำลังเอาชีวิตไปทิ้ง” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “มันนี่ฟอลล์เป็นสถานที่ที่ผู้แข็งแกร่งกินผู้ที่อ่อนแอ มีเพียงคนส่วนน้อยที่โชคดีเท่านั้นที่จะพบกับโชคลาภที่นี่” เธอสูดหายใจลึกแล้วกล่าวอย่างหนักแน่นว่า “ฉันทราบค่ะว่าฉันอาจจะตาย แต่เรื่องนี้เป็นความรับผิดชอบของฉัน มิเช่นนั้นฉันจะสู้หน้าบรรพบุรุษและลูกหลานได้อย่างไร? ฉันคือผู้สืบทอดของตระกูลหลิง นี่คือภารกิจของฉัน!” เธอรู้ดีว่านี่คือการเอาชีวิตไปทิ้ง แต่ก็ยังเลือกที่จะทำมัน “ยอมปีนขึ้นเขาแม้จะรู้ว่าเป็นถ้ำเสือ ช่างเป็นความกล้าหาญที่น่ายกย่อง” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “อย่างไรก็ตาม โลกนี้ยากจะคาดเดา ไม่มีสิ่งใดที่ยากเกินไปหากมีความมุ่งมั่น โอกาสย่อมเปิดกว้างเสมอ แต่ถ้าหากไม่แม้แต่จะลอง ก็ย่อมไม่มีหนทางใดเกิดขึ้น” เธอถอนหายใจ คิดว่าเขาคงกำลังปลอบใจเธอ บรรยากาศเงียบงันลงเมื่อบทสนทนาสิ้นสุดเหลือเพียงเสียงกระเพื่อมของกระแสน้ำ พวกเขาแล่นผ่านผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนที่ออกเดินทางไปก่อนหน้า คนเหล่านั้นที่ขี่ปลาและเต่าไม่สามารถตามความเร็วของช้างหอมตัวนี้ได้ทัน “โอ้พระเจ้า รวยจริงๆ นั่นมันช้างหอมชัดๆ” ผู้บำเพ็ญเพียรที่ขี่บนหลังปลาทองกล่าวด้วยความอิจฉาขณะมองช้างของหลี่ชีเย่แล่นผ่านไป “เจ้าไม่รู้จักเขาหรือ? นั่นคือคนเลี้ยงมดไงล่ะ ไม่น่าแปลกใจเลยสักนิด” คนขี่เต่าที่อยู่ข้างๆ หัวเราะ พวกเขาพยายามดูถูกเขาเพื่อความสบายใจของตนเอง แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าหลี่ชีเย่กำลังพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสายฟ้า “ท่านให้อาหารมดด้วยเหรียญทองจริงหรือคะ?” ซีโม่เริ่มกล้ามากขึ้นจึงถามเบาๆ หลังจากมาถึง เธอก็เคยได้ยินข่าวลือเหล่านี้มาบ้าง เด็กสาวที่ยากจนเช่นเธอไม่อาจเข้าใจได้ว่าทำไมเขาถึงทำเช่นนั้น เธอพยายามอย่างหนักเพื่อประหยัดเงิน แต่หลี่ชีเย่กลับโปรยมันทิ้งไปหมด โลกของคนรวยนั้นเกินกว่าจินตนาการของคนจนจริงๆ “ก็จริงตามนั้น” เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ฟุ่มเฟือยเหลือเกิน...” เธอถอนหายใจ “ในชีวิต คนเรามักมีความลึกลับซ่อนอยู่ใต้พื้นผิว จงใช้ดวงตาของเธอเพื่อมองเห็น และใช้จิตใจของเธอเพื่อทำความเข้าใจ” หลี่ชีเย่หัวเราะ เธอประหลาดใจและขบคิดถึงคำพูดนี้อย่างถี่ถ้วนในใจ