Chapter 2290: Will I Still Be Able To Call You First Brother?

เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 17:20

Chapter 2290: ฉันจะยังเรียกคุณว่าพี่ใหญ่ได้อยู่ไหม? อาณาจักรหมื่นเชื้อสาย (Myriad Lineage) เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เหล่าผู้คนมากมายที่เต็มไปด้วยความใจร้อนต่างพากันปีนขึ้นไปบนเรือกระดาษพร้อมกับยื่นเหรียญตราเพื่อชำระค่าโดยสาร มีเรือสีดำจำนวนมหาศาลคอยให้บริการอยู่ เนื่องจากพวกมันถูกส่งออกมาจากประตูมิติสีดำอย่างไม่ขาดสาย กล่าวได้ว่าไม่ว่าใครจะอยู่ที่ไหนในหมื่นเชื้อสาย แม้แต่ในดินแดนที่ห่างไกลที่สุด พวกเขาก็สามารถมองเห็นเรือเหล่านี้ได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าตราบใดที่คนผู้นั้นมีเหรียญมากพอ พวกเขาก็สามารถขึ้นเรือเหล่านี้เพื่อเดินทางไปยัง ‘ตกลงทรัพย์’ (Moneyfall) ได้ในเวลาที่สั้นที่สุด แน่นอนว่าการเดินทางที่ไกลกว่าย่อมต้องใช้เหรียญมากขึ้นตามไปด้วย หลี่ชีเย่ลงมาจากยอดเขาเก็บสมุนไพรหลังจากที่ตกลงทรัพย์ปรากฏขึ้นได้ไม่นาน สามพี่น้องเฝ้ารอเขาอยู่ตลอดเวลาตามคำสั่งของท่านอาจารย์ “พี่ใหญ่ ท่านจะกลับไปที่หุบเขาตอนนี้เลยหรือเปล่า?” มู่หยาหลานผู้เงียบขรึมเป็นคนแรกที่เอ่ยถามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง แม้พวกนางจะไม่รู้ว่าเขากับอาจารย์ได้พูดคุยเรื่องอะไรกัน แต่สัญชาตญาณบอกพวกนางว่าระหว่างทั้งสองได้เกิดรอยร้าวขึ้นแล้ว แน่นอนว่าพวกนางอยากให้เขากลับไปจริงๆ หุบเขาจำเป็นต้องมีคนเช่นเขา อีกอย่างพวกนางยังสนุกกับช่วงเวลาที่ใช้ร่วมกันในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ด้วย “ไม่ ตอนนี้ยังไม่ใช่” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าขณะจ้องมองไปยังเรือที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า จากนั้นเขาก็หันไปทางประตูมิติสีดำ เพ่งมองผ่านระยะทางอันไกลโพ้นเพื่อมองทะลุเข้าไปข้างในนั้น “ท่านต้องการจะไปที่ตกลงทรัพย์หรือ?” เหมี่ยวเจินเดาได้ในทันที “ใช่ ข้ากำลังคิดจะไปที่นั่นพอดี การที่มันปรากฏตัวขึ้นตอนนี้ถือว่าช่วยประหยัดเวลาข้าไปได้มากทีเดียว” เขาเอ่ยตอบด้วยดวงตาที่หรี่ลงเล็กน้อย คนอื่นไปที่นั่นเพื่อตามหาสมบัติและโชคลาภ แต่สิ่งที่เขาต้องการคือการไปพบกับตัวตนบางอย่างที่อยู่ในสถานที่แห่งนั้น “ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปกับท่านด้วย อยู่เป็นเพื่อนกันก็น่าจะดีนะ” เหมี่ยวเจินกะพริบตาและยิ้มอย่างน่ารัก “พวกเราด้วย พวกเราก็อยากไปด้วย” ทั้งมู่หยาหลานและฉินเส้าเหยาต่างก็อยากติดตามไปด้วยเช่นกัน “ไม่ หากพวกเจ้าจะไป ก็จงไปพร้อมกับเจ้าสำนักหุบเขาเถิด” หลี่ชีเย่มองไปยังเรือลำหนึ่งแล้วกล่าว “ข้ายังมีธุระบางอย่างที่อาจจะยุ่งยากสักหน่อย” “ท่านจะไปที่ ‘ดินแดนดับจักรพรรดิ’ (Imperial Perish)!” เหมี่ยวเจินฉลาดพอที่จะคาดเดาได้ เขาเป็นคนที่ไม่เกรงกลัวต่อสิ่งใด ดังนั้นธุระที่ยุ่งยากก็น่าจะเป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง นางจึงนึกถึงสถานที่ที่ตรงกับคำจำกัดความนี้ได้ในทันที นั่นคือ ดินแดนดับจักรพรรดิ “ถูกต้อง” แววตาของหลี่ชีเย่ลึกล้ำขึ้น เขารู้ดีว่าตนต้องไปที่นั่นเนื่องจากความทรงจำทั้งหมดที่เขาได้รับมา “ดินแดนดับจักรพรรดิ...” หญิงสาวอีกสองคนรู้จักสถานที่แห่งนี้ดี “ที่นั่นอันตรายเกินไป” สีหน้าของเส้าเหยาซีดเผือด “ไม่มีใครเคยออกจากสถานที่เลวร้ายนั่นได้ เทพแท้จริงหลายตนต้องจบชีวิตลงที่นั่น แม้แต่ผู้ให้กำเนิด ‘ระบบเยียวยาศักดิ์สิทธิ์’ (Sacredheal Progenitor) ก็ไม่เคยกลับออกมา” สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หลี่ชีเย่ เหล่าหญิงสาวต่างเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับสถานที่อันน่าสยดสยองนี้จากบรรดาผู้อาวุโสมาแล้ว ไม่ต้องพูดถึงจักรพรรดิแท้จริง แม้แต่ผู้ให้กำเนิดก็ยังต้องตายที่นั่น ผู้ให้กำเนิดคือตัวตนที่ไร้เทียมทาน แทบจะไม่มีใครเทียบได้ในระดับเดียวกัน ทว่าผู้ให้กำเนิดระบบเยียวยาศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่เคยหวนคืน ไม่ใช่เพราะเขาอ่อนแอ แต่เป็นเพราะสถานที่แห่งนั้นเกินกำลังที่จะรับมือได้ ไม่มีใครกล้าลองดีหลังจากนั้น ดังนั้นหญิงสาวทั้งสามจึงมีความกังวลอย่างสมเหตุสมผล หลี่ชีเย่ยิ้ม “ไม่เป็นไรหรอก ข้าแค่จะเข้าไปดูเฉยๆ ไม่ได้คิดจะอยู่ที่นั่นนานนัก” เหล่าหญิงสาวยิ้มอย่างขมขื่น แค่เข้าไปดูดินแดนดับจักรพรรดิเนี่ยนะ? อย่างไรก็ตาม นี่คือหลี่ชีเย่ คนที่พวกเขากำลังพูดถึงอยู่ “พวกเจ้ากลับไปที่หุบเขากันเถอะ” เขาบอกทั้งสาม “ถ้าพวกเจ้าอยากไปจริงๆ ให้เจ้าสำนักเป็นคนเลือกเวลาที่เหมาะสมเถิด” พวกนางทำได้เพียงพยักหน้า เพราะจำเป็นต้องรายงานเรื่องการเดินทางไปดินแดนดับจักรพรรดิของเขาให้ท่านอาจารย์ทราบ “พี่ใหญ่...” หยาหลานผู้สงบเสงี่ยมเรียกเขาแล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “จะ... ท่านจะยังเป็นพี่ใหญ่ของหุบเขาอยู่ไหม?” ทั้งสามจ้องมองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวัง แม้พวกนางจะไม่ได้อยู่ด้วยกันนานนัก แต่เขาก็ทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้ง อันที่จริงพวกนางได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลจากการที่เขาเข้ามา ราวกับว่าเขาเป็นพี่ใหญ่จริงๆ แม้ท่านอาจารย์จะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่พวกนางรู้ดีว่าความสัมพันธ์ได้ดำเนินไปในทิศทางที่ไม่สู้ดีนัก และหลี่ชีเย่ก็เป็นเพียงศิษย์พี่ใหญ่แค่ในนาม เขาสามารถจากไปเมื่อใดก็ได้ หรือเลวร้ายกว่านั้นคืออาจเกิดการต่อสู้ขึ้น เขาหัวเราะเบาๆ เมื่อเห็นสายตาที่ทอประกายของพวกนางก่อนจะตอบว่า “เรื่องนั้นไม่สำคัญหรอกว่าข้าจะเป็นศิษย์พี่ใหญ่หรือไม่ อย่างน้อยที่สุดพวกเราก็มีความผูกพันกันด้วยชะตากรรม ในกรณีเช่นนั้นทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเป็นไปได้” เมื่อกล่าวจบ ร่างของเขาก็เลือนหายไปและปรากฏขึ้นอีกครั้งบนเรือสีดำลำหนึ่ง เขาทิ้งเหรียญลงไปอย่างไม่ใส่ใจ “เคร้ง” เหรียญนั้นละลายกลายเป็นระลอกคลื่นบนพื้นก่อนจะหายไป เรือหันหัวและพุ่งออกไปราวกับลูกธนูมุ่งหน้าสู่ประตูมิติด้วยความเร็วเหลือเชื่อ มันเคลื่อนที่ตัดผ่านโครงสร้างของห้วงมิติ ใครเห็นต่างก็ต้องแปลกใจว่าเรือกระดาษลำหนึ่งจะมีพลังอำนาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร เหล่าหญิงสาวเฝ้ามองเรือของเขาเลือนหายไปในเส้นขอบฟ้าก่อนจะถอนสายตากลับมา “กลับกันเถอะ” เหมี่ยวเจินถอนหายใจและบอกกับอีกสองคน สำนักของพวกนางได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์ในระหว่างพิธีและทำลายความทะเยอทะยานของ ‘นิรันดร์กาล’ (Everlasting) ลงได้ พวกนางควรจะมีความสุข แต่ทว่าในใจกลับรู้สึกหนักอึ้ง เพราะตระหนักดีว่ามีบางอย่างที่ไม่ถูกต้องเกิดขึ้นระหว่างหลี่ชีเย่กับหุบเขา พวกนางเห็นสีหน้าของท่านอาจารย์แล้ว และบางทีการต่อสู้อาจเกิดขึ้นจริง สิ่งนี้คือสิ่งที่พวกนางไม่อยากเห็นมากที่สุด ท้ายที่สุดแล้วพวกนางก็เคยร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับหลี่ชีเย่มาก่อน เรือนำพาหลี่ชีเย่มุ่งหน้าสู่ประตูมิติ ระหว่างทางยังมีเรือลำอื่นอีกมากมายที่ทำเช่นเดียวกัน บางลำมีผู้โดยสารเพียงคนเดียว ในขณะที่บางลำบรรทุกคนกลุ่มใหญ่ ยิ่งคนมากก็ยิ่งต้องใช้เหรียญมากขึ้น ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ต่างตื่นเต้นและกระตือรือร้นที่จะไปตามหาสมบัติและโชคลาภที่ตกลงทรัพย์ เรือมาถึงประตูมิติอย่างรวดเร็ว ยังคงมีเรืออีกมากมายไหลออกมาในขณะที่ลำอื่นๆ จากทั่วโลกต่างพากันแล่นเข้ามา เมื่อเรือเหล่านี้สัมผัสกับหลุมดำ พวกมันก็ดูเหมือนจะถูกกลืนหายไป เป็นภาพที่น่าเกรงขามไม่น้อย ทว่าฉากอันน่าหวาดเสียวนี้กลับยิ่งกระตุ้นให้ฝูงชนตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก มีเยาวชนคนหนึ่งตะโกนออกมาว่า “ข้ามาแล้ว ตกลงทรัพย์!” ในขณะเดียวกัน หลี่ชีเย่ยังคงทำตัวเฉยเมยไม่แยแสสิ่งใดอยู่ภายในเรือของเขา “พรึ่บ!” เรือของเขาแล่นเข้าสู่ประตูมิติ กระแสน้ำสีดำจู่ๆ ก็โถมเข้าใส่เขาราวกับว่าประตูมิตินี้เป็นมหาสมุทรที่กว้างใหญ่ไพศาล

React