Chapter 2284: สู่เถ้าถ่าน นักพรตหญิงและคนของนางกำลังถอยร่น หลังจากแรงปะทะ สายธารแห่งเศษซากปรักหักพังกระจัดกระจายไปทั่ว พวกเขาต้องรวบรวมพลังทำลายโขดหินที่ปลิวว่อนและคลื่นดินเหล่านั้น เหตุการณ์จบลงด้วยสภาพที่ดูน่าสมเพชขณะที่พวกเขาปีนป่ายออกมาจากความวุ่นวาย แต่ถึงอย่างนั้นก็นับว่าเป็นสถานการณ์ที่ดีที่สุดแล้ว หากพวกเขาไม่รีบหนีให้เร็วพอตั้งแต่แรก พวกเขาก็คงถูกทำลายล้างไม่ต่างจากเมืองหลวงแห่งจักรวรรดินั้น แน่นอนว่าพวกเขารู้สึกโกรธแค้นหลี่ชีเย่ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลย ผู้ชมต่างตกตะลึง คนบ้าผู้นี้ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม เขาสังหารไม่เลือกทั้งมิตรและศัตรู จนเกือบจะฆ่านักพรตหญิงและเหล่าบรรพชนไปเสียแล้ว ในเมื่อเมืองหลวงถูกเปลี่ยนให้เป็นเถ้าถ่าน โมเมนตัมของเอเวอร์ลาสติ้งก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง เหล่าศิษย์ที่ผสานพลังเป็นหนึ่งเดียวกับเมืองถูกปลดปล่อยและล้มลงเป็นอัมพาตอยู่กับพื้น บางคนมองไปยังหลุมอุกกาบาตที่เป็นที่ตั้งของเมืองหลวงในอดีต พวกเขารู้สึกถึงความสิ้นหวังและไร้หนทาง เอเวอร์ลาสติ้งจะไม่มีอยู่อีกต่อไปนับจากนี้ในระบบลอนเจวิตี้ ผู้รอดชีวิตเหล่านี้ไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกอย่างไร หากเมืองหลวงไม่พินาศ พวกเขาก็อาจประสบชะตากรรมเดียวกับเหยื่อก่อนหน้า นั่นคือการกลายเป็นเพียงเลือด แต่ก็นั่นแหละ นี่คือจุดจบของอาณาจักรและบ้านของพวกเขา พวกเขาแหงนมองท้องฟ้าด้วยสายตาว่างเปล่า ไม่รู้อนาคตจะเป็นเช่นไร ณ ช่วงเวลานี้ ระบบทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบงัน สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่หลุมยักษ์ ผู้คนต่างยอมรับในความตายของอาณาจักรหนึ่ง เอเวอร์ลาสติ้งคือกองกำลังทางทหารที่แข็งแกร่งที่สุด ณ ที่แห่งนี้ แต่กลับไม่ได้สู้สมศักดิ์ศรีเลย อย่างไรก็ตาม ลอนเจวิตี้วัลเลย์ได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความมั่นคงในการปกครองของพวกเขา ตรงกันข้ามกับความคิดที่ว่าหุบเขาจะเสื่อมอำนาจลง พลังและทรัพยากรของหุบเขากลับเหนือกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้อย่างเทียบไม่ได้ ประตูมิติที่อยู่ตรงนั้นหายไปแล้ว เช่นเดียวกับผู้ใช้ธนูก่อนหน้านี้ ไม่มีใครรู้ว่านี่คือบรรพชนคนใดหรือแข็งแกร่งเพียงใด ความเงียบสงบได้หวนคืนสู่สำนักที่ปลีกวิเวกแห่งนี้อีกครั้ง “ไม่!!!” หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน จักรพรรดิเอเวอร์ลาสติ้งก็ได้สติและแผดเสียงร้องเหมือนสัตว์ป่าที่บ้าคลั่ง แม้เขายังมีชีวิตอยู่ แต่ชีวิตก็ไร้ความหมายในเมื่ออาณาจักรของเขาพินาศไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือผู้เริ่มต้นการรัฐประหารนี้ เขาได้กลายเป็นคนบาป อาชญากรที่แท้จริงเบื้องหลังการล่มสลายของอาณาจักร เขาจะกล้าเผชิญหน้ากับบรรพชนในปรโลกได้อย่างไร? เขาร้องคำรามและกระโดดลงมาจากแท่นพิธี ไม่นานก็มีเสียงกระแทกดังขึ้นจากด้านล่าง ชายผู้นี้ฆ่าตัวตายและกลายเป็นเพียงเศษเนื้อ ไม่มีใครพูดอะไรในขณะนั้น เหล่าผู้สนับสนุนเอเวอร์ลาสติ้งไม่มีความกล้าที่จะหนี การหนีไปตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ พระหนีได้แต่วัดหนีไม่ได้ สำนักและอาณาจักรของพวกเขาไม่มีทางหนีพ้นบทลงโทษที่กำลังจะตามมา ทางที่ดีที่สุดคือการอยู่นิ่งๆ และรอรับโทษแทนที่จะทำให้เรื่องมันแย่ลงไปกว่าเดิม ไม่มีใครกล้าแตะต้องหุบเขาอีกแล้วหลังจากเห็นตัวอย่างที่เกิดขึ้นกับเอเวอร์ลาสติ้ง การพยายามทำเช่นนั้นจะจบลงด้วยความพินาศย่อยยับ หลี่ชีเย่นั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้งในท่าทางที่ดูขี้เกียจ ต้นไม้ฟีนิกซ์อู๋ถงบนยอดเขาเก็บสมุนไพรก็หายไปเช่นกัน ช่างแตกต่างกันเหลือเกินระหว่างผู้ทำลายเอเวอร์ลาสติ้งกับชายหนุ่มที่ดูเหมือนลูกแมวขี้เกียจผู้นี้ ผู้คนพบว่าเป็นการยากที่จะเชื่อมโยงฆาตกรเลือดเย็นผู้สังหารคนหมู่มากเข้ากับเขาในตอนนี้ ผู้ที่ดูไม่ต่างจากมนุษย์ธรรมดา พวกเขาเริ่มหวาดกลัว บางทีการทำลายอาณาจักรอาจเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับเขา ไม่ต่างอะไรกับการเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร หญิงสาวทั้งสามกลับมาปรนนิบัติเขาอีกครั้ง ตามใจเขาประหนึ่งสาวใช้ที่คอยดูแลจักรพรรดิ ในที่สุดเขาก็ถามฝูงชนว่า “เอาล่ะ บอกข้ามา ใครคือผู้นำของลอนเจวิตี้? ข้ากำลังฟังอยู่” ทั้งฝ่ายกบฏและฝ่ายภักดีต่างมองหน้ากัน พวกเขาไม่ปรารถนาจะทำให้คนบ้าผู้นี้โกรธหลังจากได้เห็นวิธีการอันโหดเหี้ยมของเขา นี่คือทรราช และเป็นทรราชผู้กระหายเลือดเสียด้วย การเจรจาไม่ใช่สิ่งที่เขาถนัด “พี่ใหญ่ ท่านคือผู้นำ!” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งคุกเข่าลงและตะโกนบอก “พี่ใหญ่!” ฝูงชนคุกเข่าลง รวมไปถึงฝ่ายกบฏด้วย พวกเขาสามารถมีความกล้าที่จะต่อต้านลอนเจวิตี้วัลเลย์ได้ แต่ไม่มีความกล้าพอที่จะปฏิเสธชายผู้นี้ “ข้าเข้าใจแล้ว งั้นเราก็มีความเห็นตรงกัน” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “แต่ข้าไม่มีความสนใจจะเป็นผู้นำเลยแม้แต่น้อย คนอื่นจะเป็นแทนเอง อ้อ... พวกเขามาแล้ว” นักพรตหญิงแห่งลอนเจวิตี้และเหล่าบรรพชนร่อนลงบนแท่นพิธีได้ทันเวลาพอดี “ท่านเจ้าหุบเขา” ศิษย์หลายคนคุกเข่าทำความเคารพนาง นักพรตหญิงยังคงเป็นนายแห่งหุบเขา ดังนั้นเหล่าตัวแทนจากระบบอื่นๆ จึงทำตามธรรมเนียมทางสังคมที่จำเป็น บางคนตัวสั่นเมื่อมองนาง ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่านางได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ตอนนี้ดูเหมือนนางจะปกติสมบูรณ์ดี นี่คือละครฉากหนึ่งอย่างชัดเจน แม้ว่านางจะถูกซุ่มโจมตี แต่การบาดเจ็บของนางก็ถูกพูดเกินจริงไปมาก ความพยายามของเหล่าบรรพชนที่จะช่วยเหลือนางก็เป็นเพียงการแสดงเช่นกัน เพราะเหตุนี้เองเอเวอร์ลาสติ้งจึงคิดว่าเป็นโอกาสดีที่สุดที่จะโจมตีและยึดอำนาจ ทว่าเหยื่อที่แท้จริงกลับเป็นเอเวอร์ลาสติ้ง พวกเขาตกลงไปในหลุมที่ขุดไว้ และสิ่งที่น่าเศร้าที่สุดคือพวกเขาเป็นคนขุดมันขึ้นมาเอง หากพวกเขาไม่เริ่มสงครามนี้ ลอนเจวิตี้วัลเลย์ก็คงไม่สามารถทำอะไรได้แม้จะรู้ถึงภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นนี้ แต่ในเมื่อตอนนี้ การกบฏคือบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้ ก็คงไม่มีใครพูดอะไรหากหุบเขาจะทำลายเอเวอร์ลาสติ้งทิ้ง ผู้ที่เข้าใจสถานการณ์นี้ต่างรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง “เอาล่ะ แม่นาง ข้าจัดการหายนะให้แล้วและเหนื่อยเป็นเด็กรับใช้ในขณะที่พวกเจ้าทุกคนได้รับผลประโยชน์” หลี่ชีเย่มองนักพรตหญิงแล้วยิ้ม “ละครจบลงแล้ว” ฝูงชนตกตะลึงและจ้องมองคนทั้งสอง อย่าลืมว่าในแง่ของสถานะ นางคืออาจารย์ของเขา แต่ตอนนี้ เขากลับเรียกนางว่า “แม่นาง” โดยปราศจากความเคารพที่ศิษย์ควรมีต่ออาจารย์ อาจารย์ควรได้รับการปฏิบัติเสมือนบิดามารดา การขาดความกตัญญูเช่นนี้สมควรได้รับบทลงโทษหรือแม้กระทั่งการขับไล่ออกไปจากสำนัก