บทที่ 3541: เวทาส วัชระ หม้อใบนั้นถูกผู้บุกรุกชิงไป หรือว่าที่ราบสูงเป็นคนนำไปกันแน่? ไม่มีใครให้คำตอบเรื่องนี้ได้ หลี่ชีเย่เพ่งสายตา ราวกับจะเจาะทะลุผ่านกาลเวลาเพื่อย้อนกลับไปดูเหตุการณ์นี้ “มันต้องการอะไรกันแน่?” เขาพึมพำ จากการสังเกต เขาพบว่าที่ราบสูงไม่ได้ถูกทำลายไปจนหมดสิ้น อย่างไรเสียมันก็มีขนาดมหึมาและส่วนที่แตกสลายเป็นเพียงแค่เสี้ยวหนึ่งเท่านั้น ตัวอย่างเช่น แกนกลางแห่งนี้อาจจะยังคงสมบูรณ์ดีอยู่ ดังนั้น ในความเป็นจริงแล้ว ที่ราบสูงอาจจะยังคงอยู่ เพราะท้ายที่สุดแล้วทั้งตี้สื่อ, องค์พุทธะ, วิหารแห่งความว่างเปล่า และวิหารนาลันทา... ก็ไม่มีที่ไหนที่ยังคงอยู่ ณ ที่แห่งนี้ “ตี้สื่อ นี่คือการเดิมพันด้วยทั้งหมดที่มีเลยงั้นรึ?” หลี่ชีเย่กล่าว เขายืนอยู่อย่างเงียบเชียบ สุสานเฉพาะของเก้าโลกได้สูญเสียสมาชิกไปสองแห่ง นั่นคือลานหินแห้งและที่ราบสูงสังขารพุทธ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองกรณีนั้นแตกต่างกัน ลานหินแห้งถูกกระชากหายไปอย่างกะทันหันโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ในกรณีนี้ ตี้สื่อเป็นคนลงมือเองจนเกิดเป็นเหตุการณ์ที่สร้างความเสียหายรุนแรง พลังนี้มีอานุภาพมหาศาลเนื่องจากพวกมันมีหม้อหมื่นความคิด (Myriad Thoughts Pot) อยู่ด้วย คงต้องมีการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นที่นี่เป็นแน่ มันจึงยากที่จะบอกได้ว่าที่ราบสูงยังคงหลงเหลืออยู่หรือไม่ สายตาของเขาสั่นไหวในระหว่างการสังเกต เขามาถึงเขตว่างเปล่าแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นรอยแผลเป็นบนท้องฟ้าที่คงอยู่มานานนับล้านปี มันมีความพิเศษไม่เหมือนรอยแยกอื่น รอยแยกอื่นไหลทะลักออกมาด้วยเซรั่มพุทธะ แต่รอยแยกนี้กลับมีกลิ่นอายของพลังแห่งความตายแฝงอยู่ ความสัมพันธ์ของสีเทานี้ไม่ได้เป็นของโลกนี้ แต่น่าจะมาจากโลกแห่งความตาย เขาแตะมันเบาๆ จนควันพุ่งออกมาจากมือ นี่คือพลังที่มีความสามารถในการกัดกร่อนเนื้อหนังของผู้ฝึกตนระดับสูงจนกลายเป็นเพียงโครงกระดูกได้ในชั่วพริบตา เขาดึงพลังบางส่วนออกมาโดยไม่สนใจถึงธรรมชาติที่กัดกร่อนของมัน “อืม...” เขาพบว่ามันคุ้นเคยอย่างประหลาดและเริ่มจ้องมองผ่านรอยแยกนั้นเป็นเวลานาน “ช่างเป็นวิธีการที่...” หลี่ชีเย่แค่นเสียงเยาะเย้ย “หมาจิ้งจอกเริ่มเผยหางออกมาแล้ว ก็แค่รอไปก่อน แทนที่จะเลือกเส้นทางที่ถูกต้อง กลับเลือกที่จะเป็นศัตรูกับข้า ช่างฆ่าตัวตายเสียจริง” น้ำเสียงเยาะเย้ยของเขานั้นเย็นเยียบอย่างน่าประหลาด สามารถทำให้กาลเวลาหยุดนิ่ง เหล่าทวยเทพและปีศาจคงต้องสั่นสะท้านและหมอบกราบลง สีหน้าของเขากลับมาเป็นปกติอีกครั้ง ไม่มีใครสามารถอ่านความคิดของเขาได้ในตอนนี้ เขาเคลื่อนตัวไปตรวจสอบรอยแยกอื่นๆ ต่อไปอย่างไม่รีบร้อน จนกระทั่งมาถึงรูโหว่แห่งหนึ่งที่ทำให้เขาต้องหยุดชะงัก เพราะมีแสงสว่างพุ่งพล่านอยู่ภายใน ทว่ารูโหว่นั้นลึกเกินไป แม้แต่เนตรสวรรค์ก็ยังมองไม่เห็นก้นบึ้ง ราวกับว่าที่นี่คือทางเข้าสู่ขุมนรก เขาหันไปมองสถานที่อีกแห่งที่มีศพศพหนึ่ง ศพนี้อยู่ในท่าทางโค้งงอโดยมีโซ่ทองขนาดใหญ่พันรอบไหล่ ชายคนนี้พยายามดึงบางสิ่งขึ้นมาในขณะที่เขายังมีชีวิตอยู่ ปลายอีกด้านของโซ่นั้นเชื่อมอยู่ภายในรูโหว่ประหลาด หลี่ชีเย่เปิดใช้งานดวงตาและมองเห็นว่ามันผูกติดอยู่กับวิหารขนาดใหญ่ คนผู้นี้พยายามทุกวิถีทางที่จะดึงวิหารขึ้นมาจากรูโหว่ แต่น่าเสียดายที่ความพยายามของเขาไม่เป็นผล เขาสวมจีวรปิดทองและเป็นวัชระ แม้เวลาจะผ่านไปนานนับล้านล้านปี แต่ท่าทางของเขายังคงเหมือนเดิม ราวกับว่าความตายก็ไม่อาจหยุดยั้งเขาจากการพยายามดึงวิหารขึ้นมาได้ รอบกายของเขามีดอกไม้รายล้อม มันยังคงสดใหม่ราวกับเพิ่งถูกนำมาวางไว้เมื่อวานนี้ ซึ่งหมายความว่าตลอดช่วงเวลาที่ยาวนาน มีผู้คนมากมายแวะเวียนมาแสดงความเคารพ “เวทาส” หลี่ชีเย่ขมวดคิ้วอีกครั้ง คนผู้นี้ถือว่าเป็นคนรู้จักเก่าแก่ เขาเคยเป็นวายร้ายผู้ชั่วช้าก่อนจะกลับใจและหันเข้าสู่พุทธศาสนา หลี่ชีเย่เคยสังหารเผ่าพันธุ์ของเขาจนสิ้น และเวทาสเป็นเพียงผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว เขาไม่คาดคิดว่าจะได้มาเจอเจ้าหมอนี่ที่นี่ในวันนี้ เขาถอนหายใจหลังจากเห็นความพยายามที่กล้าหาญและน่าสรรเสริญของเวทาส “ไม่มีอะไรจะมาเปลี่ยนข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าเคยทำบาปมหันต์ไว้ ความพยายามที่จะเป็นคนดีของเจ้าไม่อาจลบล้างความชั่วร้ายในอดีตได้” หลี่ชีเย่จ้องมองศพแล้วกล่าว “อย่างไรก็ตาม เจ้ายังคงรักษาคำพูดและกลายเป็นพุทธศาสนิกชนที่เคร่งครัด ผู้มีจิตใจที่ปรารถนาจะเป็นคนดี” “วิ้ง” หลี่ชีเย่สะบัดมือเบาๆ และแสงสว่างก็ส่องกระทบศพนั้น “ตูม!” รัศมีแห่งพุทธะพลันระเบิดออกมาจากร่างศพ ร่างนั้นขยายใหญ่ขึ้นและราวกับว่ากลับมามีชีวิตอีกครั้ง “เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!” มันคว้าโซ่ไว้แน่นและเริ่มเคลื่อนที่ไปข้างหน้า ทุกย่างก้าวทิ้งรอยเท้าลึกไว้ในขณะที่วิหารเริ่มถูกดึงขึ้นมาอย่างช้าๆ โซ่ที่ไหล่สามารถบดขยี้ร่างศพให้แตกเป็นเสี่ยงๆ จากแรงกดดัน ทว่ามันก็ยังไม่ยอมแพ้ “ตูม!” ในที่สุดวิหารก็ถูกดึงขึ้นมาได้สำเร็จ จากนั้นศพก็นั่งลงบนพื้นและกลับสู่สภาพเดิม “อมิตาพุทธ” ศพนั้นพนมมือและสวดมนต์เป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหลับตาลง “วิ้ง” ร่างนั้นกลายเป็นละอองพุทธะและจางหายไปกับสายลม ความยึดติดของมันมลายหายไปในที่สุด ผู้คนคงคิดว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา หากไม่มีวิหารวางอยู่ข้างรูโหว่นั้น ก่อนหน้านี้ ศพยังคงมีเจตจำนงแห่งความยึดติดหลงเหลืออยู่ หลี่ชีเย่จึงตัดสินใจมอบพลังบางส่วนให้ เจตจำนงนั้นจึงตื่นขึ้นและทรงพลังพอที่จะเติมเต็มความปรารถนาและภารกิจของมันได้ ดังนั้นมันจึงสลายไปพร้อมกับร่างของวัชระ นับจากนี้ไป ทั้งวายร้ายผู้ชั่วช้าและพุทธศาสนิกชนผู้เคร่งครัดก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป “ธุลีกลับสู่ธุลี ดินกลับสู่ดิน” หลี่ชีเย่กล่าวแผ่วเบา เช่นเดียวกับพื้นที่แห่งนี้ มันไม่ใช่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาหรือสุสานที่น่าสะพรึงกลัวอีกต่อไป ลูกหลานในอนาคตจะไม่มีวันได้รับรู้เรื่องราวของที่ราบสูงสังขารพุทธอีกเลย