Chapter 305 - You’re Not Qualified “หืม?” ผู้บำเพ็ญตนหลายคนหันไปตามทิศทางของเสียงด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อได้ยินเสียงนั้น เจ้าอ้วน, เลิ่งโหรว และเสวี่ยอี้ ก็ตัวแข็งทื่อไปชั่วขณะ ความสับสนฉายชัดอยู่ในแววตาของพวกเขา หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง เจ้าอ้วนก็เบิกตากว้างพลางอุทานเบาๆ “ลูกพี่!” สีหน้าของเลิ่งโหรวเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด คลื่นอารมณ์สั่นไหวในดวงตาของเธอ จะมีใครอื่นอีกเล่าที่เจ้าอ้วนจะเรียกว่าลูกพี่ นอกจาก ซูจื่อโม่! เธอจำได้ในทันทีว่าเสียงของคนผู้นี้คล้ายกับเสียงของซูจื่อโม่เหลือเกิน ทว่ามันเป็นไปไม่ได้ ในเมื่อซูจื่อโม่ผู้นั้นชัดเจนอยู่แล้วว่า... ด้วยความคาดหวังผสมกับความกระวนกระวายใจ ทุกคนจากยอดเขาเอเธเรียลต่างหันกลับไปมอง ไม่ไกลนัก มีผู้บำเพ็ญตนในชุดสีเขียวคนหนึ่งเดินออกมาจากฝูงชน ที่เอวมีป้ายสัญลักษณ์ของยอดเขาเอเธเรียลห้อยอยู่ เขาดูมีใบหน้าที่ละเอียดอ่อนและแผ่กลิ่นอายสง่างาม ทำให้ดูเหมือนบัณฑิตผู้บอบบาง ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง ในขณะที่เขาเดินผ่านฝูงชนมหาศาล ผู้บำเพ็ญตนรอบข้างกลับหลีกทางให้เขาโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่ามีสนามพลังกดดันที่มองไม่เห็นล้อมรอบชายในชุดเขียวผู้นี้อยู่! หลังจากที่เขาเดินผ่านไป ทุกคนต่างได้สติกลับมาพร้อมกับสีหน้าที่งุนงง สงสัยว่าเหตุใดตนถึงหลีกทางให้เขาตั้งแต่แรก “อา!” ในชั่วขณะนั้น ท่าทีเย็นชาของเลิ่งโหรวเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ เธออุทานออกมาพร้อมกับยกมือปิดปาก จี้เฉิงเทียนถึงกับอึ้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “ศ-ศิษย์น้องซู! ท-ท่านยังมีชีวิตอยู่?!” เสียงของเสวี่ยอี้สั่นเครือด้วยความตื่นเต้น เจ้าอ้วนแหวกฝูงชนและพุ่งตัวไปอยู่ตรงหน้าซูจื่อโม่ในพริบตา เขาทุบเข้าที่หน้าอกของซูจื่อโม่จนเกิดเสียงดังสนั่น ก่อนจะฉีกยิ้มโง่ๆ “จริงด้วย ของจริง! ฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่า!” ซูจื่อโม่ยิ้มอย่างอ่อนโยน สายตาของเขากวาดผ่านเลิ่งโหรว, เสวี่ยอี้, จี้เฉิงเทียน และคนอื่นๆ ก่อนจะพยักหน้าให้ แม้ว่าเขาจะเคยถามถึงผลลัพธ์ของการต่อสู้ที่หุบเขาตงหลิงมาแล้ว แต่ซูจื่อโม่ก็ยังรู้สึกหดหู่เมื่อเห็นจำนวนคนที่รอดมาได้จากสำนักมีเพียงน้อยนิด เรื่องนี้ไม่ควรเป็นแบบนี้ ยอดเขาเอเธเรียลควรจะมีศิษย์ระดับสร้างรากฐานฝีมือฉกาจมากกว่าหนึ่งร้อยคนและมีท่าทีที่องอาจกว่านี้ แม้แต่ศิษย์ของสำนักเพลิงแท้ก็ไม่ควรบังอาจพูดจาหยาบคายกับศิษย์ของยอดเขาเอเธเรียลเช่นนี้ แต่ในตอนนี้ ทุกคนจากยอดเขาเอเธเรียลกลับทำได้เพียงก้มหน้าด้วยความจนใจและเลือกที่จะถอยร่นต่อการยั่วยุของศิษย์จากสำนักเพลิงแท้ ซูจื่อโม่โกรธจัด แต่สีหน้าของเขากลับเย็นชาลง “ลูกพี่ ท่านหายไปไหนมาตลอดสามปีนี้? ทำไมถึงไม่มีข่าวคราวของท่านเลย? แล้วท่านรอดมาได้อย่างไรในตอนนั้น?” เจ้าอ้วนมีข้อสงสัยนับไม่ถ้วนและรอคอยให้ซูจื่อโม่มาไขกระจ่าง “เรื่องมันยาว ไว้มีโอกาสข้าจะเล่าให้ฟัง” ซูจื่อโม่กวาดสายตามองเหล่าศิษย์สำนักเพลิงแท้ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ใครเป็นคนพูดว่ายอดเขาเอเธเรียลไม่มีใครสามารถหลอมอาวุธได้?” “ข้าเอง” เต้าเฟิงกวาดสายตามองซูจื่อโม่ บิดคอไปมาแล้วแค่นหัวเราะ “ทำไม? ไม่พอใจหรือ?” “เจ้ายังบอกอีกว่าปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธของยอดเขาเอเธเรียลเป็นเพียงตัวตลก?” ซูจื่อโม่ไม่ตอบแต่ถามต่อ “ถูกต้อง ข้าพูด!” เต้าเฟิงหัวเราะ “แถมข้าจะบอกให้ว่านั่นคือเรื่องจริง! ถ้าเจ้าไม่พอใจ มันก็จัดการง่ายนิดเดียว ก็แค่มาประลองกับข้าสิ!” “ศิษย์น้องซู ประลองกับมันเลย! พวกเราเชื่อมั่นในตัวท่าน!” เสวี่ยอี้กำหมัดแน่น ถึงแม้เสวี่ยอี้จะไม่ได้พบซูจื่อโม่มาสามปี แต่เขาก็เชื่อว่าทักษะการหลอมอาวุธของซูจื่อโม่ยังคงเหนือกว่าเขา อันที่จริง ซูจื่อโม่ในตอนนี้อาจจะสามารถหลอมอาวุธวิญญาณระดับกลางได้แล้วด้วยซ้ำ “เจ้ากล้าประลองไหม หือ?” เต้าเฟิงจ้องซูจื่อโม่ด้วยท่าทีท้าทาย ซูจื่อโม่ไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง แล้วเอ่ยอย่างเฉยเมยว่า “เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะประลองกับข้า” ฝูงชนเงียบกริบลงทันที ในพริบตาเดียว เสียงอื้ออึงก็ยิ่งดังกว่าเดิม “ฮ่าฮ่า! ไอ้หนูนี่ตลกชะมัด! มันเป็นคนแรกที่กล้าพูดว่าเต้าเฟิงไม่มีคุณสมบัติ!” “มันเป็นใคร? ไม่รู้ที่ต่ำที่สูงจริงๆ” “มันคงเป็นพวกมือใหม่ไร้เดียงสา คิดจะพ่นคำพรรค์นั้นออกมาโดยไม่รู้ว่าเต้าเฟิงเป็นใคร ช่างน่าขายหน้ายอดเขาเอเธเรียลเสียจริง” เสียงหัวเราะดังระงมไปทั่วฝูงชน ผู้บำเพ็ญตนหลายคนต่างชี้ไม้ชี้มือวิพากษ์วิจารณ์ซูจื่อโม่ เต้าเฟิงดูพอใจมาก เขายิ้มให้ซูจื่อโม่เยาะเย้ย ราวกับกำลังมองดูตัวตลกตัวหนึ่ง “ซูจื่อโม่?” ทันใดนั้น เสียงของหญิงสาวคนหนึ่งที่เปี่ยมไปด้วยความกังขาแว่วมาจากอีกด้านของฝูงชน ซูจื่อโม่หันกลับไปและสายตาของทั้งคู่ก็ประสานกัน มีการชะงักไปครู่หนึ่งก่อนที่ทั้งสองจะเบือนสายตาหนีและกลับไปเป็นปกติ นางคือ เสิ่นเมิ่งฉี! ฝูงชนฝั่งนั้นเต็มไปด้วยศิษย์จากวังเมฆาหลากสี และเสิ่นเมิ่งฉีก็เป็นหนึ่งในนั้น! ตั้งแต่พวกเขาแยกทางกันที่เมืองหลวงของแคว้นหยาน ซูจื่อโม่ก็ไม่มีความรู้สึกใดๆ หลงเหลืออยู่ในใจอีกต่อไปเมื่อได้พบกับเสิ่นเมิ่งฉีอีกครั้ง นางเดินมาข้างซูจื่อโม่แล้วขมวดคิ้ว “เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย ผ่านไปสามปีเจ้าก็ยังโอหังเหมือนเดิม!” “เจ้ารู้ไหมว่าเขาเป็นใคร?” เสิ่นเมิ่งฉีชี้ไปที่เต้าเฟิงแล้วถามซูจื่อโม่ ซูจื่อโม่ส่ายหน้า “ไม่รู้” ด้วยน้ำเสียงตำหนิ เสิ่นเมิ่งฉีกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น “เขาคือเต้าเฟิง ปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธของสำนักเพลิงแท้! สำนักเพลิงแท้มีชื่อเสียงโด่งดังในด้านการควบคุมเปลวเพลิง และพวกเขามักจะครองอันดับในรายการโอสถและอาวุธอย่างน้อยสามอันดับทุกครั้ง ส่วนยอดเขาเอเธเรียลของพวกเจ้าน่ะเหรอ แค่อันดับเดียวก็ยังไม่มี! เจ้าจะเอาอะไรไปเทียบกับเขาในด้านการหลอมอาวุธ?” “ข้าไม่ได้คิดจะประลองกับเขา อย่างที่ข้าบอกไป เขามีคุณสมบัติไม่พอ” น้ำเสียงของซูจื่อโม่ยังคงราบเรียบและเป็นธรรมชาติ ราวกับกำลังบอกเล่าข้อเท็จจริง ทว่าคำพูดของซูจื่อโม่กลับยิ่งเรียกเสียงเยาะเย้ยให้ดังขึ้นไปอีก เสิ่นเมิ่งฉีหัวเราะด้วยความโมโห “สหายเต้าเฟิงได้รับยกย่องว่าเป็นปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธอันดับหนึ่งแห่งยุคเยาวชน การที่เจ้าบอกว่าเขาไม่มีคุณสมบัติ มันยิ่งแสดงให้เห็นถึงความเขลาและความโอหังของเจ้า!” “จริงด้วย เขลาเหลือเกิน” ซูจื่อโม่พยักหน้าพร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยการเสียดสี “ข้าเชื่อในตัวศิษย์น้องซู!” ในตอนนั้นเอง เลิ่งโหรวก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน แม้น้ำเสียงของเธอจะเย็นชา แต่กลับหนักแน่นอย่างยิ่ง “ถ้าเขาบอกว่าเต้าเฟิงไม่มีคุณสมบัติ เต้าเฟิงก็ย่อมไม่มีคุณสมบัติ!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจื่อโม่ยิ้มจางๆ ให้เลิ่งโหรวแล้วพยักหน้า เสิ่นเมิ่งฉีรู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูกเมื่อเห็นภาพนั้น “สหายเต๋า ข้าเข้าใจดีว่าเจ้าอยากสนับสนุนศิษย์ร่วมสำนักของเจ้า แต่เจ้าก็ไม่ควรทำโดยไร้เหตุผล ไม่อย่างนั้นมันจะยิ่งนำความอับอายมาสู่ยอดเขาเอเธเรียล!” เสิ่นเมิ่งฉีจ้องเลิ่งโหรวแล้วแค่นหัวเราะ “ข้าจะบอกอะไรให้นะ ในเมืองหลวงของต้าโจวมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถพูดได้ว่าเต้าเฟิงไม่มีคุณสมบัติ ผู้นั้นคือปรมาจารย์ด้านการหลอมอาวุธอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าโจว ท่านอาจารย์โม... โมหลิง!” ฝูงชนเงียบสนิทลงทันทีที่ได้ยินชื่อ ‘ท่านอาจารย์โม’ ชื่อนั้นมีมนต์ขลังประหลาดจริงๆ เต้าเฟิงพยักหน้าเช่นกัน “ถ้าท่านอาจารย์โมอยู่ที่นี่ ข้ายินดีน้อมรับคำสั่งสอนของเขา” เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะปรายตามองซูจื่อโม่ “แต่เจ้าล่ะ คิดว่าตัวเองเป็นใคร!” เมื่อเสิ่นเมิ่งฉีเห็นท่าทีเฉยเมยของซูจื่อโม่ต่อชื่อ ‘ท่านอาจารย์โม’ นางก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวและถอนหายใจเบาๆ “ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่เคยได้ยินชื่อท่านอาจารย์โมมาก่อนเลยสินะ” เสียงถอนหายใจของนางเผยให้เห็นถึงความรู้สึกเหนือกว่า ราวกับว่าการรู้จักท่านอาจารย์โมเป็นเกียรติยศที่น่าอวดอ้างอย่างยิ่ง