บทที่ 469 - ทดสอบด้วยชีวิตของเจ้า! “อืม?” ทั้งจวินห้าวและซืออวี้ถังต่างขมวดคิ้วด้วยความฉงน แม้ว่าเสียงนั้นจะฟังดูคุ้นหูเหลือเกิน แต่พวกเขาก็ไม่แน่ใจนัก ในความเป็นจริง คนผู้นั้นควรจะตายไปแล้วเสียด้วยซ้ำ เขาจะสามารถฝ่าฟันเข้าไปในส่วนลึกของสนามรบโบราณแล้วกลับออกมาได้อย่างมีชีวิตงั้นหรือ? “นั่นใคร!” ดวงตาของนักพรตชุดขาวเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบเต็มไปด้วยจิตสังหาร หลังจากนั้นไม่นาน แววตาของเขาก็ฉายชัดถึงความสับสนเช่นกัน เสียงนั้นไม่ได้มาจากภายในถ้ำพักแห่งนี้ หากฟังจากทิศทาง ดูเหมือนมันจะดังมาจากระยะไกลถึงห้ากิโลเมตร นั่นคือส่วนที่น่าฉงนที่สุด หากเขาอยู่ห่างออกไปห้ากิโลเมตร เหตุใดถึงได้ยินบทสนทนาในถ้ำพักนี้ได้? ประสาทสัมผัสทางการได้ยินของเขาทรงพลังถึงเพียงนั้นเชียวหรือ? โลกนี้จะมีผู้ที่ได้ยินสรรพสิ่งได้จริงหรือ? ทันใดนั้นเอง! เสียงเสื้อผ้าพริ้วไหวก็ดังขึ้น พร้อมกับการพุ่งเข้ามาจากที่ไกลๆ ด้วยความเร็วสูง ประหนึ่งว่ามันมาหยุดอยู่หน้าปากถ้ำในชั่วพริบตาเดียว! “วิชาตัวเบาช่างรวดเร็วนัก!” หัวใจของนักพรตชุดขาวกระตุกวูบ เขาหันไปจ้องเขม็งที่อุโมงค์ทางเข้า เช่นเดียวกับจวินห้าวและซืออวี้ถัง ทั้งสองต่างต้องการรู้ว่าชายที่มาถึงนั้นคือคนผู้นั้นจริงหรือไม่! ไม่นานนัก ร่างในชุดสีเขียวก็ปรากฏขึ้นที่ทางเข้าอุโมงค์ เขาเดินก้าวเข้ามาด้วยฝีเท้าที่มั่นคง แม้ใบหน้าจะดูสงบนิ่ง แต่กลับแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายที่ไม่อาจบรรยายได้! ผู้บุกรุกมีใบหน้าสง่างามดูคล้ายบัณฑิต เขาคือซูจื่อโม่ที่เพิ่งรีบเร่งมาจากเมืองเสวียนเทียนนั่นเอง ดวงตาของจวินห้าวหรี่ลงด้วยจิตสังหารที่เย็นเยียบ ก่อนจะประกาศออกมาอย่างเคียดแค้น “เป็นแกจริงๆ ด้วย!” “แกยังไม่ตายงั้นหรือ?” ปากของซืออวี้ถังอ้าค้างเล็กน้อย เขาเอ่ยออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ สีหน้าของซูจื่อโม่ยังคงเรียบเฉย เขากวาดสายตามองผ่านคนทั้งสองไปโดยไม่หยุดชะงัก ทันทีหลังจากนั้น เขาก็มองไปยังศพนักรบผู้แข็งแกร่งที่กำลังพุ่งชนห้องหิน แววตาของเขาเป็นประกายขึ้นมา คิ้วที่ยกขึ้นนั้นดูเหมือนเขาจะนึกอะไรบางอย่างออก เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปจ้องมองนักพรตชุดขาว หลังจากเข้ามาในถ้ำพัก ซูจื่อโม่ไม่ได้เอ่ยคำใดเพียงแค่กวาดสายตามองรอบๆ เท่านั้น ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง การกระทำที่เรียบง่ายนั่นกลับทำให้นักพรตชุดขาวรู้สึกถึงแรงกดดันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน! ดวงตาของซูจื่อโม่สว่างไสวและลึกล้ำ สายตาของเขาดูเฉยเมยราวกับจะสามารถควบคุมทุกสิ่งได้ด้วยการมองเพียงครั้งเดียว! แม้ไม่ได้เอ่ยปาก แต่เขากลับแผ่ซ่านความเหนือชั้นที่อยู่เหนือทุกสรรพสิ่งออกมา! นั่นคือกลิ่นอายที่เสแสร้งไม่ได้ มันคือสิ่งที่หล่อหลอมขึ้นมาจากซากศพและเลือดเนื้อของยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วน และถูกปลดปล่อยออกมาโดยสัญชาตญาณ! นักพรตชุดขาวไร้ซึ่งสีหน้า แต่เขากลับรู้สึกกระวนกระวายใจ ทันใดนั้นเขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วตะโกนเบาๆ “กลับมา!” ศพนักรบหยุดชะงักในทันที มันหยุดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะก้าวเท้าหนักๆ กลับมาหานักพรตชุดขาว มันยืนอยู่ข้างกายเขาพลางจ้องเขม็งไปยังซูจื่อโม่ด้วยความอาฆาต ในเวลานี้ บาดแผลที่เกิดจากค่ายกลสังหารได้ตกสะเก็ดและหยุดเลือดไหลแล้ว “ศิษย์พี่หลี่ นี่คือซูจื่อโม่!” จวินห้าวรีบกล่าวเสริม “มันคือคนที่ทำให้ศพนักรบของท่านบาดเจ็บ! ค่ายกลสังหารด้านนอกห้องหินนั่นก็เป็นฝีมือของมันด้วย!” นักพรตชุดขาวไม่ได้ตอบโต้ เขาเพียงจ้องมองซูจื่อโม่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ซูจื่อโม่เอ่ยอย่างเฉยเมย “หนึ่งในห้าลัทธิมาร ลัทธิชุบศพ” หลังจากเข้าสู่ส่วนลึกของสนามรบโบราณ เขาได้รับความเข้าใจที่ดีเกี่ยวกับฝ่ายต่างๆ ในดินแดนเทียนหวงจากถังอวี่และคนอื่นๆ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงจำภูมิหลังของนักพรตชุดขาวได้ในทันที ผู้ฝึกตนจากลัทธิชุบศพนั้นจดจำได้ง่ายมาก เพราะพวกเขาจะนำศพนักรบที่ผ่านการฝึกฝนด้วยวิชาลับของสำนักติดตัวมาสู้แทนเสมอ เมื่อมองไปยังนักพรตชุดขาว ซูจื่อโม่ถามด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน “ในเมื่อก่อนหน้านี้เจ้าโอ้อวดนักหนาว่าตนเองแข็งแกร่ง เหตุใดถึงไม่ไปสู้กับปีศาจจำแลงจากเกาะวิหคสวรรค์ที่อยู่ใต้ตำหนักจักรพรรดิมนุษย์ล่ะ?” สีหน้าของนักพรตชุดขาวเปลี่ยนเป็นย่ำแย่ แน่นอนว่าเขาก็อยากจะแย่งชิงมรดกของจักรพรรดิมนุษย์เมื่อตำหนักจักรพรรดิมนุษย์ปรากฏขึ้นเช่นกัน ศพนักรบของเขาไร้เทียมทานต่ออาวุธ ทั้งยังไม่สะทกสะท้านต่อไฟและน้ำ ในแง่ของพละกำลังนั้นไม่ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแปดเส้นชีพจรเลย ทว่า ผู้ฝึกตนจากลัทธิชุบศพมีจุดอ่อนที่ร้ายแรง เมื่อเทียบกับศพนักรบที่ทรงพลัง ตัวพวกเขาเองกลับไม่ได้แข็งแกร่ง หากสูญเสียการปกป้องจากศพนักรบไป พวกเขาจะตายด้วยน้ำมือของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแปดเส้นชีพจรอย่างแน่นอน! ยอดฝีมือจากทั่วทุกสารทิศต่างมารวมตัวกันใต้ตำหนักจักรพรรดิมนุษย์ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันจะเป็นศึกนองเลือดที่ไร้ซึ่งผู้ใดจะคาดเดาผลลัพธ์ได้ ไม่มีทางที่ศพนักรบของเขาจะปกป้องเขาได้ทั้งหมดในสงครามเช่นนั้น และเขาคงยากจะเอาชีวิตรอด! หลังจากลังเลอยู่เป็นเวลานาน นักพรตชุดขาวจึงตัดสินใจถอนตัวจากตำหนักจักรพรรดิมนุษย์ ในภายหลัง การตัดสินใจของเขาก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้อง ว่ากันว่ายอดฝีมือเกือบครึ่งที่ร่วมรบในสงครามเลือดใต้ตำหนักจักรพรรดิมนุษย์นั้นต้องตาย และส่วนใหญ่ก็พิการ—มันเป็นเรื่องที่น่าสังเวชอย่างยิ่ง! นักพรตชุดขาวแค่นเสียงเย็น “นั่นคือสงครามตะลุมบอนใต้ตำหนักจักรพรรดิมนุษย์ต่างหาก หากเป็นศึกตัวต่อตัว ปีศาจจำแลงจากเกาะวิหคสวรรค์อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า!” “งั้นหรือ?” ซูจื่อโม่เลิกคิ้วขึ้น “เจ้าเป็นใคร? มาจากสำนักใด?” นักพรตชุดขาวถามกลับแทน จวินห้าวรีบอธิบาย “ไม่ต้องกังวลไปศิษย์พี่หลี่ มันเป็นเพียงศิษย์ของสำนักเล็กๆ ในราชวงศ์ต้าโจวเท่านั้น มันไม่มีเบื้องหลังอะไร และเมื่อครึ่งปีก่อนมันยังอยู่ที่ระดับสร้างรากฐานสี่เส้นชีพจรอยู่เลย” เมื่อเทียบกับฝ่ายต่างๆ เช่นสำนักระดับสูงหรือห้าลัทธิมาร ยอดเขาเอเธเรียลนั้นถือเป็นเพียงสำนักเล็กๆ เท่านั้น นักพรตชุดขาวขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของจวินห้าว หากไอ้หมอนี่อยู่ที่ระดับสร้างรากฐานสี่เส้นชีพจรเมื่อครึ่งปีก่อน ต่อให้มันจะมีวิชาฝึกตนที่รวดเร็วเกินมนุษย์และใช้โอสถทลายชีพจร ต่อให้เก่งกาจแค่ไหนก็น่าจะไปถึงแค่ระดับสร้างรากฐานเจ็ดเส้นชีพจรเท่านั้น ในกรณีที่แย่ที่สุด ต่อให้มันไปถึงระดับสร้างรากฐานแปดเส้นชีพจรแล้วจะเป็นไรไป? คนจากสำนักเล็กๆ ที่ไม่มีเบื้องหลังเช่นนี้ รากฐานของสำนักเล็กๆ ย่อมไม่แข็งแกร่งและวิชาลับก็จำกัด—คนผู้นี้จะเก่งกาจไปได้สักเท่าใดกันเชียว? หรือเขาจะประเมินผิดไป? สีหน้าของนักพรตชุดขาวเริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ เขาโบกมือ “ไป ลองดูฝีมือของสหายเต๋าผู้นี้หน่อย!” ศพนักรบรับคำด้วยการคำรามก้องพร้อมกลิ่นอายที่ถาโถมก่อนจะพุ่งตัวเข้ามาด้วยฝีเท้าหนักๆ เมื่อเปรียบเทียบกับศพนักรบที่สูงใหญ่และทรงพลัง ซูจื่อโม่ดูราวกับคนอ่อนแอที่ผอมแห้ง ดูเหมือนเขาจะไม่อาจต้านทานแม้แต่การผลักเพียงนิ้วเดียวของมันได้เลย! ทว่าสีหน้าของซูจื่อโม่กลับไม่มีเปลี่ยน เขายังคงยิ้มให้กับการพุ่งเข้ามาของศพนักรบ เคร้ง! โดยไม่ทันตั้งตัว ดาบสีเลือดก็ได้ปรากฏขึ้นในมือของเขา ตัวดาบสั่นสะท้านพร้อมด้วยปราณโลหิตที่พวยพุ่ง! “จะทดสอบฝีมือข้า?” ด้วยสายตาที่คมกริบดุจมีดโกน ซูจื่อโม่กล่าวอย่างเย็นชา “งั้นก็ทดสอบด้วยชีวิตของเจ้าเสีย!” ตู้ม! ยังไม่ทันสิ้นเสียง ซูจื่อโม่ก็ก้าวเท้าออกไปอย่างเต็มแรง! วินาทีที่เท้าของเขาแตะพื้น รอยร้าวลึกปรากฏขึ้นบนพื้นดินใต้ฝ่าเท้าเป็นทางยาว ในเสี้ยววินาที พื้นที่ทั้งหมดก็สั่นสะเทือน ถ้ำพักสั่นคลอนอย่างรุนแรง ฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปทั่วราวกับว่าถ้ำแห่งนี้จะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ! ทุกคนที่อยู่ในนั้นต่างรู้สึกว่าหัวใจของตนเองกระตุกวูบ ซูจื่อโม่เร่งปราณวิญญาณ ทันใดนั้นทะเลวิญญาณในจุดตันเถียนก็ปั่นป่วนและก่อตัวเป็นคลื่นที่น่าสะพรึงกลัว! เส้นชีพจรวิญญาณทีละเส้นส่องประกายสว่างวาบภายใต้ชุดสีเขียวขณะที่ปราณวิญญาณพุ่งพล่าน “ระดับสร้างรากฐานแปดเส้นชีพจร!” จวินห้าวและซืออวี้ทังอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง ฉับ! ซูจื่อโม่ตวัดดาบออกไป ลำแสงสีเลือดขยายตัวพุ่งเข้าใส่ศีรษะของศพนักรบราวกับดวงอาทิตย์โลหิตที่ลุกโชน! ศพนักรบหลบไม่พ้น มันทำได้เพียงเอียงหัวหลบเล็กน้อย “ฉัวะ!” ดาบผู้พิชิตเลือดฟาดฟันลงมาตามหัวไหล่ของศพนักรบและตัดลึกลงไปอย่างแรง! คมดาบส่งเสียงบาดหูขณะที่มันตัดผ่านกล้ามเนื้อและกระดูก ราวกับว่ากำลังตัดผ่านวัตถุที่เป็นโลหะ เลือดที่ข้นคลั่กและเน่าเหม็นพุ่งทะลักออกมา การฟันเพียงครั้งเดียวนั้นเกือบจะแยกศพนักรบออกเป็นสองส่วน! ดาบผู้พิชิตเลือดชะลอความเร็วลงหลังจากตัดลึกเข้าไปถึงหน้าอกของศพนักรบ หลังจากถูกดาบผู้พิชิตเลือดสกัดเอาไว้ ศพนักรบก็แทบจะไม่สามารถขยับเข้ามาได้อีก แม้ซูจื่อโม่จะดูผอมแห้งและเปราะบาง แต่การฟันเพียงครั้งเดียวจากเขานั้นมากเกินพอที่จะส่งแรงปะทะที่สั่นสะเทือนจนแม้แต่ศพนักรบที่ไร้ซึ่งจุดอ่อนต่ออาวุธ ไฟ และน้ำ ยังไม่อาจต้านทานได้! สีหน้าของนักพรตชุดขาวซีดเผือดลงจนตัวเขาเซไปชั่วขณะหนึ่ง