บทที่ 42: Noah ปะทะ Elijah (2) Noah ยืนตระหง่าน ดวงตาคมกริบ ใบหน้าเรียบเฉย เขาก้มมอง Elijah ที่คุกเข่าอยู่เบื้องล่างอย่างไม่สะทกสะท้าน ไร้สีหน้า เขาไม่เอ่ยอะไร ความเงียบของเขาก็บอกทุกอย่างแล้ว ฝั่งผู้ชมล่ะ? ตกตะลึง ชะงักงัน และทึ่ง "อะไรกัน... นี่มันอะไรกัน?" ใครบางคนพึมพำออกมาในที่สุด "ออร่าใหม่เหรอ?" "ไม่ เดี๋ยวก่อน... เขามีออร่าสองแบบเหรอ?" แม้แต่พวกที่ไม่เชื่ออะไรง่ายๆ ตอนนี้ก็ยังเอนตัวมาข้างหน้า รูม่านตาขยายกว้าง ออร่าสองแบบ ไม่ใช่หนึ่ง สอง ธาตุสายฟ้าและน้ำแข็งก็น่ากลัวอยู่แล้ว ทั้งสองเป็นธาตุที่ใช้ประโยชน์ได้หลากหลายมาก แต่สิ่งนี้ล่ะ? ออร่าแห่งอำนาจบริสุทธิ์ พลังที่ไม่ได้แค่บดขยี้ แต่มันสั่งให้ทุกอย่างยอมจำนน อัฒจันทร์ระเบิดด้วยเสียงอุทาน เสียงกระซิบ และความไม่อยากเชื่อ เพราะการมีออร่าถึงสองแบบในวัยเพียงสิบห้าปี...มันไม่เคยมีใครได้ยินมาก่อน "หมอนี่เป็นอสูรแบบไหนกันแน่?" แต่ Noah ไม่สนใจ เขาไม่ได้ยินพวกนั้น เขาไม่ต้องการคำชม ความกลัว หรือการยอมรับจากพวกมัน เขาเห็นเพียง Elijah และเขายังไม่จบแค่นั้น ... อีกฝั่งของสนาม แม้แต่เหล่าดาวเด่นระดับท็อปอย่าง Sophie, Yuki, Aphasia, Rouge, Malrik ก็ยังมองด้วยความเงียบงันที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ออร่าสองแบบ? ในวัยนั้น? และไม่ใช่ออร่าอะไรก็ได้ นี่คือออร่าสายผู้ปกครอง คล้ายออร่าแห่งจักรพรรดินีของ Sophie แต่เย็นกว่า คมกว่า หนักกว่า เป็นบางอย่างที่เลวร้ายยิ่งกว่า ... ขบกรามแน่น กล้ามเนื้อตึงเกร็ง ร่างของ Elijah สั่น แต่ไม่ใช่เพราะความอ่อนแอ แต่เพราะความโกรธ พื้นดินใต้เท้าเขาแตกร้าว มิติรอบตัวเขาแตกร้าวเหมือนกระจกใต้แรงกด และช้าๆ เขาก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีทองของเขาสบกับดวงตาสีเงินของ Noah น้ำเสียงเย็นยะเยือก "คิดว่ามีแค่นายคนเดียวหรือไงที่มีออร่าได้มากกว่าหนึ่ง?" แคร็ก มิติรอบตัวเขาแตกกระจาย เขาหายวับไปจากใต้แรงกดทับของออร่าสายผู้ปกครอง ก่อนจะปรากฏตัวออกไปอีกหลายเมตรท่ามกลางแรงโน้มถ่วงที่บิดเบี้ยว เสื้อผ้าขาดวิ่น เลือดหยดริน แต่ท่วงท่าของเขาไม่อาจหักพังได้ รอบตัวเขา มิติบิดเบี้ยวและแตกสลาย ราวกับกำลังปฏิเสธการมีอยู่ของเขา Noah หรี่ตาลง "ชิ ออร่านั้น..." ออร่าแห่งการทำลายมิติ เมื่อ Elijah กำหมัดแน่น— มิติ ณ จุดที่ Noah ยืนอยู่ถูกฉีกกระชาก แล้วพับหุบเข้าด้านในราวกับดาวที่กำลังยุบตัว ฝูงชนระเบิดเสียงอีกครั้ง ความตื่นตะลึงแผ่กระเพื่อมราวกับคลื่น เหล่าศาสตราจารย์ที่นั่งอยู่ต่างก็ประหลาดใจ แม้แต่คณบดียังเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย "ตั้งแต่เมื่อไรกัน..." ใครคนหนึ่งพึมพำ "การมีออร่าสองแบบตอนอายุ 15 เป็นเรื่องธรรมดาไปแล้วเหรอ?" เป็นคำถามที่สมเหตุสมผล แต่คนสองคนนี้เป็นอสูร ... Noah ปลดปล่อยออร่าใหม่ออกมา ออร่าแห่งจอมลวง ออร่าของเขาเปลี่ยนไปอีกครั้ง แรงกดทับหายไป แต่สิ่งที่เข้ามาแทนกลับเป็นอย่างอื่น ภาพลวงตา ตัวตนของเขาพร่าเลือน ราวกับเขาไม่ได้อยู่ตรงนั้นอย่างสมบูรณ์ จากนั้นเขาก็เคลื่อนไหว เขาชักดาบน้ำแข็งของตัวเองออกจากฝัก ฟาดใส่อากาศ และท้องฟ้าก็ตอบรับ "เทคนิคของ Noah - ดาบแห่งจอมลวง" ท้องฟ้าเต็มไปด้วยคมฟันดาบระยิบระยับนับพัน แต่ละเส้นลอยค้างอยู่กลางอากาศ ทั้งหมดชี้ตรงไปยัง Elijah แล้วมันก็ร่วงลงมา ราวกับพายุจากสวรรค์ แต่ Elijah ไม่ขยับ กระบี่ปรากฏขึ้นในมือของเขา กระบี่ระดับเอสที่ระบบมอบให้ เปล่งแสงสีทองเรืองรอง เขาตั้งท่า "วิชาดาบของผู้ถูกเลือก - ดาบแห่งการทำลายล้าง" เขาฟาดขึ้นไป ตูม! แคร็ก! ท้องฟ้าแยกออก คมดาบทุกเล่มที่สัมผัสกับคมฟันของเขาถูกกลืนกิน ทิ้งไว้เพียงร่องรอยของช่องว่างด้านหลัง เป็นโพรงว่างเปล่าที่ค่อยๆ สมานตัวอย่างผิดธรรมชาติ สนามประลองสั่นสะเทือน Noah หายวับไป ก่อนจะไปโผล่อีกที่หนึ่ง แต่แล้ว Noah อีกคนปรากฏตัวขึ้นด้านหลัง Elijah ของจริง? ร่างโคลน? ตอนนี้ไม่สำคัญแล้ว "วิชาดาบด้นสด - สายฟ้าฟาด" แคร็กกก!!! คมดาบที่อัดแน่นด้วยสายฟ้าฟาดกระแทกเข้าใส่หลังของ Elijah ส่งเขากระแทกลงพื้นราวกับดาวหาง ตูมมม! ฝุ่นฟุ้งกระจาย ควันทะลักขึ้นมา พื้นดินแยกออกจากกันใต้แรงปะทะ ผู้ชมทั้งสนามแข็งค้าง Noah สองคน? "เป็นสกิลงั้นเหรอ?" พวกเขากระซิบ "ภาพลวงตา? หรือควบคุมมิติ?" แต่สำหรับเหล่าศาสตราจารย์และคณบดี พวกเขารู้ดี ใบหน้าของคณบดีตอนนี้เผยความประหลาดใจเล็กน้อย "ไม่" "นั่นคือออร่าที่สาม" เธอพูดด้วยเสียงต่ำ ราวกับไม่อาจเชื่อสิ่งที่เห็น และอาจารย์รอบๆ ก็มีความรู้สึกเดียวกัน Noah ตัวจริงก้าวผ่านม่านควันออกมาอย่างสงบ เหลือ Noah อยู่เพียงหนึ่งคน อีกคนสลายไปกับสายลม เขาจ้องลงไปในหลุมด้วยความหงุดหงิด "ยังไม่ล้มอีก?" "ทำไมยังยืนอยู่ได้อีก?" น้ำเสียงของเขาเย็นลงกว่าเดิม "การโจมตีนั่นน่าจะฆ่าอสูรระดับเอได้" "คิดจริงๆ เหรอว่าฉันจะพ่ายให้กับแค่นั้น?" เสียงของ Elijah สะท้อนขึ้นมาจากหลุม ร่างของเขาค่อยๆ ลุกขึ้น แตกหัก บอบช้ำ แต่ยังคงลุกโชน เลือดไหลอาบลงมาตามสีข้าง ลมหายใจของเขาหอบกระเส่า แต่กระนั้น เขายืนขึ้น สูงตระหง่าน หลังตรง ดวงตาของเขาเงยขึ้นมอง Noah สีทอง เปล่งประกายเข้มข้น ไม่ไหวติง "ฉันไม่คิดว่านายจะเข้าใจหรอก Noah" เขาพูด น้ำเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ "ฉันทรมานมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก" ความเงียบแผ่ลามไปทั่วสนามประลองราวกับไฟ "ฉันเคยถูกถ่มน้ำลายใส่ เตะ และซ้อม" "เคยอ้อนวอนขอความรักจากพ่อที่ไม่เคยมองหน้าฉันแม้แต่ครั้งเดียว" "เฝ้ามองแม่ของฉันถูกเหยียดหยามซ้ำแล้วซ้ำเล่า" "เพราะอะไร? เพราะฉันเกิดมาเป็นลูกนอกสมรสอย่างนั้นเหรอ? แต่ฉันไม่ได้ขอให้เกิดมาเสียหน่อย" น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ แต่ไม่เคยหักลง "มันเป็นความผิดของฉันหรือไงที่พ่อของฉันคุมกามตัวเองไม่ได้? หรือการเกิดจากผู้หญิงที่โลกนี้ทอดทิ้งไปแล้วคือบาปของฉัน?" ฝูงชนเงียบกริบ แม้แต่คนที่กำลังดูผ่านจออยู่ไกลออกไปทั่วทั้งทวีปก็ไม่พูดอะไร Noah ขมวดคิ้วหนักขึ้น 'แม่งเอ๊ย บทพูดฮีโร่คลิเช่ชะมัด...' แต่แม้แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าหมอนี่ของจริง แต่เขาไม่สนใจ มันไม่ใช่เรื่องที่จะมาวัดกันว่าใครเจ็บปวดมากที่สุด ... Elijah พูดต่อ บาดแผลของเขาเรืองแสงจางๆ ด้วยเปลวไฟสีทอง "ฉันไม่เคยพังตอนที่พวกมันปล่อยให้ฉันหิวโหย" "ฉันไม่เคยพังตอนที่พวกมันเหยียบย่ำแม่ของฉันให้จมโคลน" "ฉันไม่เคยพังตอนที่พวกมันซ้อมฉันจนเลือดท่วม เพียงเพราะฉันมีตัวตน เพียงเพราะฉันหายใจอากาศเดียวกับพวกมัน" "แล้วอะไรทำให้นายคิดว่า..." เขาก้าวไปข้างหน้า "...ว่าตอนนี้ฉันจะล้ม?" "เพราะความเจ็บแค่นี้น่ะเหรอ?" "ไม่หรอก Noah" "ฉันเคยเจอเรื่องที่เลวร้ายกว่านี้มาแล้ว ทั้งหมดนั้นตอนที่ฉันยังเป็นเด็กที่ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับโลก" "และฉันก็ยังยืนอยู่ และฉันจะยืนต่อไป เหนือทุกคน" เปลวไฟปะทุขึ้นด้านหลังเขา ไม่ใช่แค่ไฟ แต่เป็นนกฟีนิกซ์ สีทอง ศักดิ์สิทธิ์ และเกิดใหม่ มันคดพันรอบตัวเขาราวกับผู้พิทักษ์ บาดแผลของเขาสมานอย่างรวดเร็ว พลังของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า น้ำเสียงของเขาดังกึกก้อง "โลกใบนี้จะจดจำชื่อของฉัน และชื่อของเทพธิดาของฉัน" "ฉันจะเอาทุกอย่างที่เคยถูกปฏิเสธให้ฉัน และเอามากกว่านั้น" "ฉันจะไม่ยั้งมืออีกต่อไป" "และใครก็ตามที่ขวางทางฉัน จะต้องมอดไหม้" เขาชี้ไปที่ Noah "และนาย Noah..." "...ก็คือคนที่ขวางทางฉัน" น้ำเสียงของเขากดต่ำลง "งั้นก็ไหม้ไปซะ" ท้องฟ้าพร่างพราย แผ่นดินสั่นสะเทือน ราวกับโลกทั้งใบกำลังเชื่อฟัง Noah เริ่มลุกไหม้ จบบทที่ 42