บทที่ 42 - อันดับหนึ่ง เรียวขายาวระหงของเธอสวมทับด้วยรองเท้าบูทสีดำขลับ ซึ่งช่วยขับเน้นให้ขาคู่นั้นดูน่าดึงดูดใจและทรงเสน่ห์มากยิ่งขึ้นกว่าเดิม แม้ว่าเธอกำลังนั่งคร่อมอยู่บนรถมอเตอร์ไซค์คันยักษ์ แต่เท้าทั้งสองข้างของเธอกลับสามารถยันพื้นได้อย่างมั่นคงและแข็งแรง ซึ่งเป็นสิ่งยืนยันได้อย่างดีว่าเธอเป็นผู้หญิงที่มีรูปร่างสูงโปร่งเพียงใด เธอดูกลายเป็นผู้มีมนตร์ขลังบางอย่าง เพราะทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามาในห้อง ทุกสายตาในที่แห่งนั้นก็ไม่อาจละไปจากร่างของเธอได้เลยแม้แต่เพียงวินาทีเดียว เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ซูฮุ่ยเสี้ยนก็ถึงกับต้องสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตื่นตระหนกและตกตะลึง นั่นมันซูเป่ย! ยัยนั่นปรากฏตัวออกมาได้จริงๆ หรือนี่! แต่มันเป็นไปได้อย่างไรกัน? เธอทำมันสำเร็จได้อย่างไร? ในเมื่อห้องแต่งตัวถูกล็อคเอาไว้อย่างแน่นหนา แล้วเธอไปเอาชุดสีดำที่ดูเป็นเอกลักษณ์และโดดเด่นไม่ซ้ำใครชุดนี้มาจากไหนในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้? หลังจากจอดรถมอเตอร์ไซค์ให้เข้าที่เรียบร้อยแล้ว ซูเป่ยก็ค่อยๆ ถอดหมวกกันน็อกออกจากศีรษะอย่างใจเย็น รอยยิ้มพรายปรากฏขึ้นบนริมฝีปากอิ่มสีแดงสดสวยของเธอ โดยปกติแล้ว เหล่าซูเปอร์โมเดลมักจะหาโอกาสยิ้มได้ยากยิ่ง เพราะการยิ้มมักจะทำให้รัศมีหรือออร่าความสง่างามดูลดน้อยถอยลง และอาจทำให้พวกเธอดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป ทว่ารอยยิ้มของซูเป่ยกลับไม่ได้ทำให้เธอสูญเสียเสน่ห์เหล่านั้นไปเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน มันกลับยิ่งส่งเสริมให้เธอมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างน่าประหลาด เธอเยื้องกรายเดินลงไปบนรันเวย์ด้วยท่วงท่าที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม ก่อนจะไปหยุดยืนต่อหน้าคณะกรรมการด้วยความสง่างาม หลังจากที่ต้องนั่งตรากตรำตัดสินมาตลอดทั้งวันอันยาวนาน คณะกรรมการแต่ละท่านต่างก็รู้สึกเบื่อหน่ายและอ่อนล้ากับการที่ต้องนั่งจ้องมองเหล่านางแบบที่เดินผ่านไปผ่านมาคนแล้วคนเล่า อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้พบกับผู้สมัครที่ยอดเยี่ยมและโดดเด่นถึงเพียงนี้ ซูเป่ยดูสะดุดตาและมีเสน่ห์ล้นเหลือจนเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการเอาไว้ได้ เหล่านางแบบคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจกับรูปลักษณ์ที่เหนือชั้นของเธอ แน่นอนว่า ไม่ว่าซูเป่ยจะได้รับคะแนนเท่าไหร่ก็ตาม มันย่อมไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อพวกเธอส่วนใหญ่ แต่สำหรับซูฮุ่ยเสี้ยนนั้นมันต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หากไม่มีซูเป่ยอยู่ในการแข่งขันครั้งนี้ เธอจะถูกจัดอยู่ในอันดับที่ห้า ซึ่งถือเป็นอันดับสุดท้ายที่พอจะทำให้เธอผ่านเข้ารอบคัดเลือกไปได้อย่างหวุดหวิด ทว่าหากซูเป่ยทำคะแนนได้สูงกว่าเธอขึ้นมาเมื่อไหร่ นั่นหมายความว่าเธอจะต้องถูกเขี่ยกระเด็นตกรอบไปทันที “ซูเป่ย ทำไมกัน? ทำไมเธอถึงต้องจองล้างจองผลาญทำลายชีวิตของฉันขนาดนี้? ทั้งที่เธอเป็นลูกสาวที่ถูกต้องตามกฎหมายของตระกูลซู เธอสามารถได้รับความรักจากทุกคนรวมถึงความโปรดปรานจากตู้ลั่วได้อย่างง่ายดายแท้ๆ ทำไมเธอไม่ไปตายที่ไหนสักแห่งซะ? ทำไมต้องกลับมาเพื่อแย่งชิงทุกสิ่งทุกอย่างไปจากฉันด้วย!” ซูฮุ่ยเสี้ยนกัดฟันกรอดพลางกำหมัดแน่นด้วยความโกรธริษยาที่แผดเผาอยู่ในใจ “สวัสดีค่ะทุกท่าน ฉันชื่อซูเป่ย หมายเลขยี่สิบค่ะ” ซูเป่ยเอ่ยแนะนำตัวด้วยภาษาอังกฤษที่คล่องแคล่วสละสลวย ถ้อยคำของเธอชัดเจนและฉะฉาน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจในตัวเองอย่างสูง “ซูเป่ย คุณมาสายนะ คุณมีอะไรจะชี้แจงไหม?” กรรมการท่านหนึ่งเริ่มเปิดประเด็นด้วยคำถามที่ค่อนข้างยากและกดดัน “ฉันมาถึงก่อนเวลานัดหมายของฉันตั้งสามวินาทีเต็มๆ เลยนะคะ ดังนั้นฉันจึงไม่คิดว่าตัวเองมาสาย มิเช่นนั้นพวกคุณทุกท่านก็คงจะลุกออกไปกันหมดแล้วจริงไหมคะ?” ซูเป่ยตอบกลับพร้อมกับส่งรอยยิ้มพิมพ์ใจให้ บรรยากาศในห้องที่เคยตึงเครียดพลันผ่อนคลายลงทันที คณะกรรมการทุกคนต่างแย้มยิ้มด้วยความพึงพอใจ การออกเสียงภาษาอังกฤษของเธอนั้นไร้ที่ติ ซึ่งแน่นอนว่ามันสร้างความประทับใจแรกพบที่ดีเยี่ยมให้กับพวกเขาอย่างมาก ส่วนที่เหลือของการสัมภาษณ์ดำเนินไปได้อย่างราบรื่นไร้รอยต่อ ซูเป่ยสามารถสื่อสารและโต้ตอบกับคณะกรรมการเป็นภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่วราวกับเจ้าของภาษา ซึ่งได้รับเสียงชื่นชมและคำชมเชยจากกรรมการทุกท่านอย่างท่วมท้น ยิ่งรอยยิ้มบนใบหน้าของคณะกรรมการกว้างขวางมากขึ้นเท่าไหร่ ใบหน้าของซูฮุ่ยเสี้ยนก็ยิ่งดูมืดมนและหม่นหมองลงมากเท่านั้น คณะกรรมการใช้เวลาสนทนากับซูเป่ยเนิ่นนานเป็นพิเศษ นานกว่าเวลาที่ใช้กับผู้สมัครคนอื่นๆ ทุกคนรวมกันเสียด้วยซ้ำ ในที่สุด พวกเขาก็ลงคะแนนตัดสินให้กับเธอ และก็เป็นไปตามคาด ซูเป่ยได้รับคะแนนสูงสุดเป็นอันดับหนึ่งในการแข่งขันครั้งนี้! นั่นหมายความว่า เธอได้รับสิทธิ์ในการเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของ โอริซา อินเตอร์เนชั่นแนล โชว์ (Orisa International Show) ในฐานะตัวจริงทันที! แน่นอนว่าเมื่อลำดับที่หนึ่งเปลี่ยนไป ลำดับอื่นๆ ก็ต้องมีการขยับตามไปด้วย เมื่อซูเป่ยคว้าอันดับหนึ่งไปครอง ผู้สมัครคนเดิมที่เคยอยู่อันดับหนึ่งก็ร่วงลงไปอยู่อันดับสอง และคนอื่นๆ ก็ขยับเลื่อนลงไปตามลำดับ การเปลี่ยนแปลงของอันดับเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อคนส่วนใหญ่มากนัก เพราะคนที่ไม่ผ่านรอบคัดเลือกตั้งแต่แรกก็ยังคงไม่มีสิทธิ์ได้ก้าวขึ้นสู่เวทีโอริซา อินเตอร์เนชั่นแนล โชว์ อยู่ดี สำหรับผู้สมัครที่เคยอยู่อันดับหนึ่งถึงสี่ก่อนหน้านี้ พวกเธอก็ยังคงได้รับสิทธิ์ผ่านเข้ารอบต่อไปเหมือนเดิม จะมีก็เพียงแต่ซูฮุ่ยเสี้ยนเท่านั้น ที่อันดับของเธอร่วงกราวจากอันดับที่ห้าลงไปอยู่อันดับที่หก ซึ่งนั่นหมายความว่าเธอสูญเสียคุณสมบัติและโอกาสในการผ่านเข้ารอบไปโดยปริยาย! หลังจากกล่าวขอบคุณคณะกรรมการอย่างมีมารยาทแล้ว ซูเป่ยก็จูงรถมอเตอร์ไซค์ของเธอเดินจากไปอย่างสง่างามและเปี่ยมไปด้วยชัยชนะ ราวกับเป็นนักรบหญิงผู้กล้าหาญที่เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจอันยิ่งใหญ่ของตนเอง