บทที่ 326: โอสถราชันพรายและคัมภีร์ราชันพราย ทว่า ความระมัดระวังเป็นพิเศษของหวงเสี่ยวหลงกลับกลายเป็นเรื่องเกินจำเป็น เมื่อเขาเดินทางผ่านทะเลหมอกพรายเจ็ดสี ไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของหมอกที่สามารถเล็ดลอดเข้าไปภายในเขาพระสุเมรุเทพได้เลย หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วโมง หวงเสี่ยวหลงก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ท่ามกลางหมอกพรายนี้ แม้หวงเสี่ยวหลงจะมีสายตาที่เฉียบคม แต่เขาก็สามารถมองเห็นสถานการณ์รอบตัวได้ในระยะไม่ถึงร้อยจั้งเท่านั้น และแม้จะใช้เนตรนรกช่วย ระยะการมองเห็นก็ขยายออกไปได้เพียงหนึ่งพันจั้ง เขาพระสุเมรุเทพทะยานผ่านหมอกพรายไปโดยไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ นอกเสียจากเสียงร้องโหยหวนอันแปลกประหลาดที่ดังมาจากที่ไกลๆ ซึ่งไม่ทราบที่มา เสียงนั้นชวนให้ขนลุกซู่ไปถึงต้นคอ หวงเสี่ยวหลงรู้สึกประหลาดใจที่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในหมอกพรายเจ็ดสีนี้จริงๆ เขาได้เอ่ยถามเฟิงหยางพรายยักษ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่พรายยักษ์กลับส่ายหน้าด้วยความไม่รู้ว่ามันคือตัวอะไรกันแน่ แม้ว่าพวกเขาจะได้ยินเสียงร้องประหลาดตลอดการเดินทาง แต่ก็ไม่พบกับการโจมตีใดๆ การข้ามผ่านทั้งหมดเป็นไปด้วยความสงบและราบรื่น จนเวลาผ่านไปครึ่งวัน หวงเสี่ยวหลงและเฟิงหยางพรายยักษ์ก็มาถึงประตูทางเข้าสู่ชั้นที่ห้า เช่นเดียวกับทางเข้าชั้นที่สี่ ไม่มีสิ่งใดเฝ้าทางเข้าสู่ชั้นที่ห้าเลย หวงเสี่ยวหลงจึงผ่านเข้าสู่ชั้นที่ห้าไปได้อย่างง่ายดาย ที่ชั้นที่ห้า ความงดงามตระการตาของพระราชวังพลันปรากฏแก่สายตา มันตั้งตระหง่านอยู่เหนือยอดเขา พระราชวังขนาดมหึมาบนยอดเขาสูงชัน ช่างตรงกันข้ามกับความมืดมิดที่หวงเสี่ยวหลงได้พบเห็นระหว่างทางมาที่นี่โดยสิ้นเชิง ชั้นที่ห้านี้ราวกับเป็นสรวงสวรรค์บนดิน บนยอดเขานั้นอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของโอสถที่โชยออกมา ทั้งจากเห็ดหลินจือ สมุนไพรวิญญาณ และต้นไม้วิญญาณที่ถูกห่อหุ้มด้วยรัศมีอันน่าหลงใหล หวงเสี่ยวหลงถึงกับสงสัยอยู่ครู่หนึ่งว่าเขามาผิดที่หรือไม่ เขามองไปยังพระราชวังที่โอ่อ่าสง่างาม พยายามสะกดกั้นความตื่นเต้นที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจ ก่อนจะออกจากเขาพระสุเมรุเทพพร้อมกับเฟิงหยางพรายยักษ์ และทะยานตรงไปยังพระราชวังทันที ไม่นานนัก หวงเสี่ยวหลงก็ยืนอยู่บนยอดเขาเดียวกับพระราชวัง พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งพุ่งพล่านออกมาจากสมุนไพรและเห็ดหลินจือที่อยู่รายรอบ ห่อหุ้มหวงเสี่ยวหลงและเฟิงหยางพรายยักษ์เอาไว้ ราวกับว่าพวกเขาได้ดำดิ่งลงไปในมหาสมุทรแห่งพลังวิญญาณ เมื่อสัมผัสได้ถึงสิ่งนี้ หวงเสี่ยวหลงก็รู้สึกปิติยินดีเป็นอย่างยิ่ง สมุนไพรบนยอดเขานี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าที่เขาพบที่ก้นหุบเขาพยัคฆ์คลั่งเลยแม้แต่น้อย บางชนิดยังล้ำค่าและหายากยิ่งกว่าเสียด้วยซ้ำ "ผลทารกทองนภา!" "ดอกไข่มุกทองหยก!" "หญ้าเก้าปล้อง!" เขาไม่ยอมเสียเวลาแม้แต่น้อย เพียงโบกมือทั้งสองข้างเบาๆ สมุนไพรวิญญาณที่อยู่ใกล้เคียงทั้งหมดก็ลอยเข้าหาหวงเสี่ยวหลงและถูกเก็บเข้าสู่แหวนอสุรา ภายในเวลาไม่ถึงชั่วหม้อน้ำเดือด สมุนไพรทั้งหมดบนยอดเขาก็ถูกเขากวาดจนเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่เศษรากทิ้งไว้ให้กลุ่มของเจ้าเฉินเลย หลังจากเก็บรวบรวมสมุนไพรล้ำค่าเรียบร้อยแล้ว หวงเสี่ยวหลงและเฟิงหยางพรายยักษ์ก็มายืนอยู่หน้าประตูพระราชวัง ประตูนั้นสูงถึงสิบจั้ง กว้างห้าจั้ง และเปิดอ้าอยู่ บรรยากาศโดยรอบเงียบสงัด หวงเสี่ยวหลงแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปพร้อมกับเปิดเนตรนรก เมื่อยืนยันได้ว่าประตูไม่ได้ถูกวางกับดักหรือลงคำสาปใดๆ ไว้ ครู่ต่อมาเขาก็ก้าวเข้าไปด้านในพร้อมกับเฟิงหยางพรายยักษ์ เพียงก้าวเดียวที่เข้าสู่เขตพระราชวัง ทั้งหวงเสี่ยวหลงและเฟิงหยางพรายยักษ์ต่างก็รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่เข้าจู่โจม ต่อหน้าพลังอำนาจนี้ เข่าของเฟิงหยางถึงกับอ่อนแรงและทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้น หวงเสี่ยวหลงเองก็เกือบจะทรุดลงไปเช่นกัน แต่ทันใดนั้นมังกรเทพบรรพกาลคู่ก็ทะยานออกมาจากร่างกายของเขา กลิ่นอายมังกรโบราณที่ดูเหมือนจะหลับใหลอยู่ได้ตื่นขึ้นและพุ่งพล่านออกมาจากร่าง ช่วยให้เขาต้านทานแรงกดดันนั้นได้โดยอ้อม ถึงกระนั้น หวงเสี่ยวหลงยังคงรู้สึกถึงแรงกดดันที่ปกคลุมอยู่ เมื่อมองไปรอบๆ เขาก็เห็นรูปปั้นที่ดูองอาจผ่าเผยตั้งอยู่ไม่ไกลนัก จากรูปลักษณ์ภายนอก เขาไม่สามารถบอกได้ว่ารูปปั้นนั้นทำมาจากวัสดุใด แต่มันดูเหมือนมีชีวิตอย่างยิ่ง รูปปั้นนั้นเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำ มีเคราสั้น คิ้วหนา และปากกว้าง บนศีรษะมีสิ่งที่ดูเหมือนงูเหลือมสีดำตัวเล็กๆ พลิ้วไหวราวกับเส้นผม และเท้าของชายผู้นั้นเหยียบอยู่บนหัวมังกรสองหัว มังกรปีศาจสองตัวที่มีดวงตาสีแดงฉาน! กลิ่นอายกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่เขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้มาจากรูปปั้นนี้นี่เอง เพียงแค่รูปปั้นกลับแผ่ซ่านแรงกดดันได้ถึงเพียงนี้! "นายท่าน... ท่านราชันพราย!" เมื่อได้ยินเสียงสั่นเครือของเฟิงหยาง หวงเสี่ยวหลงจึงหันไปมอง และสังเกตเห็นความหวาดกลัว ความศรัทธา ความตื่นเต้น และความยำเกรงในดวงตาของพรายยักษ์ขณะที่มันจ้องมองรูปปั้นนั้นอย่างไม่วางตา ราชันพราย! รูปปั้นที่ดูสมจริงอย่างยิ่งนี้คือรูปปั้นของราชันพรายจริงๆ! หวงเสี่ยวหลงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะมองดูรูปปั้นของราชันพราย ความตกตะลึงในใจเขานั้นไม่อาจปิดซ่อนได้ แม้เขาจะจินตนาการได้ยากถึงยุคสมัยที่ชื่อเสียงของราชันพรายเกริกไกรไปทั่วหล้า ข่มขวัญยอดฝีมือจำนวนมากและปกครองภูตผีปีศาจนับล้าน แต่หวงเสี่ยวหลงก็สัมผัสได้ถึงอำนาจบารมีอันยิ่งใหญ่ที่แผ่ออกมาจากรูปปั้น แม้แต่มังกรปีศาจยังเป็นเพียงพาหนะใต้แทบเท้าของเขา! เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หวงเสี่ยวหลงจึงสามารถสะกดกลั้นความเคารพยำเกรงที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ได้ และหันไปสำรวจโถงขนาดใหญ่ ภายในโถงมีเสาหินหลักสี่ต้น ส่วนบนของเสาประดับด้วยลวดลายสลักรูปวิญญาณร้าย ขณะที่ใจกลางเพดานเป็นกลุ่มเมฆวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ กลิ่นอายของปีศาจผสมผสานกับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อบอวลไปทั่วโถงกว้าง ครึ่งหนึ่งคือความมืดมิดและชั่วร้าย อีกครึ่งคือแสงสว่างและความศักดิ์สิทธิ์ มันให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง นอกจากเสาหินทั้งสี่ต้นแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดในโถงนี้อีก หวงเสี่ยวหลงกวาดสายตาสำรวจอย่างละเอียดหลายครั้งแต่ก็ไม่พบอะไร เขาจึงขมวดคิ้ว โถงแห่งนี้มีเพียงชั้นเดียว ไม่มีชั้นสอง ชั้นสาม หรือชั้นสี่ และไม่มีโถงในหรือโถงนอก เป็นเพียงโถงโล่งกว้างเพียงแห่งเดียว ถ้าอย่างนั้น คัมภีร์ราชันพรายและโอสถราชันพรายในตำนานจะอยู่ที่ใดกัน? ทันใดนั้น สายตาของหวงเสี่ยวหลงก็เหลือบไปเห็นรูปปั้นราชันพราย และไปหยุดอยู่ที่แหวนบนนิ้วของท่านราชันพราย แหวนมิติ! แหวนมิตินี้กลมกลืนไปกับรูปปั้นเป็นอย่างดี หากหวงเสี่ยวหลงไม่สังเกตรูปปั้นอย่างละเอียด เขาคงไม่พบความแตกต่างเลย หัวใจของหวงเสี่ยวหลงเต้นรัว ดูเหมือนว่าคัมภีร์ราชันพรายและโอสถราชันพรายน่าจะอยู่ในแหวนมิตินั้นเป็นแน่ หวงเสี่ยวหลงยกมือขึ้นแล้วใช้แรงดึงดูดอันทรงพลังกระชากแหวนมิติออกจากนิ้วของราชันพราย จนมันตกลงมาอยู่บนฝ่ามือ แหวนมิติของราชันพรายแตกต่างจากแหวนอสุรามาก มันมีสีม่วงและเกือบจะโปร่งแสง มีลวดลายมังกรปีศาจสองตัวสลักอยู่บนตัวแหวน ซึ่งดูคล้ายกับมังกรปีศาจสองตัวที่อยู่ใต้เท้าของราชันพรายอย่างมาก พวกมันแยกเขี้ยวและกางกรงเล็บดูน่าเกรงขาม! หวงเสี่ยวหลงโคจรพลังยุทธ์เพื่อพยายามเปิดแหวนมิติของราชันพราย แต่ทันทีที่เขากำลังจะส่งพลังยุทธ์เข้าไปในแหวน ฝูงวิญญาณร้ายจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมาจากภายใน พวกมันส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน กลิ่นอายพรายอันรุนแรงเข้าจู่โจมหวงเสี่ยวหลง ด้วยความตกใจ เขาจึงรีบปลดปล่อยพลังพุทธะภายในร่างกายออกมาเพื่อกดข่มฝูงวิญญาณร้ายที่บ้าคลั่งเหล่านั้นลง มีการลงอักขระต้องห้ามที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้อยู่บนแหวนของราชันพราย! หวงเสี่ยวหลงมองดูแหวนมิติในมืออีกครั้ง เมื่อนึกถึงสิ่งที่พุ่งเข้าหาเขาเมื่อครู่ ความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ในใจก็ยังไม่จางหายไป โชคดีที่เขาตอบสนองได้อย่างทันท่วงที และที่สำคัญที่สุดคือเขาโชคดีที่ได้รับสืบทอดพลังพุทธะมา มิฉะนั้นเขาคงไม่ได้ยืนอยู่อย่างปลอดภัยเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม คำสาประดับนี้บนแหวนมิติไม่ใช่สิ่งที่เขาจะสามารถทำลายได้ในตอนนี้ 'ดูเหมือนว่าข้าต้องหาทางอื่น แต่ก่อนอื่น ข้าต้องออกจากที่นี่' หวงเสี่ยวหลงคิดกับตัวเอง พลางเก็บแหวนราชันพรายเข้าสู่แหวนอสุรา จากนั้น หวงเสี่ยวหลงจึงเดินสำรวจรอบโถงอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้พลาดสมบัติอื่นใดไป ก่อนจะออกจากโถงไปพร้อมกับเฟิงหยางพรายยักษ์ เมื่อออกมาจากโถงแล้ว หวงเสี่ยวหลงก็เดินทางกลับโดยใช้เส้นทางเดิม ในเวลานี้ เหลือเวลาเพียงหกถึงเจ็ดวันก่อนที่นครพรายจะหายไป ดังนั้นเขาจึงต้องรีบกลับไปยังชั้นแรก ออกจากพระราชวังราชันพราย และออกจากนครพรายให้ทันเวลา เมื่อถึงทางเข้าชั้นที่ห้า หวงเสี่ยวหลงก็นำเขาพระสุเมรุเทพออกมาอีกครั้ง และพาเฟิงหยางพรายยักษ์เข้าไปภายในวิหารสุเมรุ เมื่อผ่านประตูทางเข้า เขาพระสุเมรุเทพก็อันตรธานหายไปในหม้อกพราย ด้วยความคุ้นเคยกับเส้นทาง หวงเสี่ยวหลงใช้เวลาเพียงสองวันก็ออกจากถ้ำฝึกตนของราชันพราย และมุ่งหน้าต่อไปยังประตูหลักของนครพรายโดยไม่หยุดพัก เนื่องจากคัมภีร์ราชันพรายและโอสถราชันพรายอยู่ในมือเขาแล้ว เขาจึงไม่มีความสนใจที่จะสำรวจส่วนอื่นๆ ของเมืองอีก ในไม่ช้า หวงเสี่ยวหลงก็ผ่านประตูเมืองนครพรายและทิ้งเมืองนั้นไว้เบื้องหลัง