บทที่ 1461 สมรภูมิอันยิ่งใหญ่ "พี่หยวน อย่าได้ดูแคลนเธอเพียงเพราะเธอไม่ถนัดการต่อสู้ตัวต่อตัวเชียวนา! จิงอี้เป็นผู้สนับสนุนที่ยอดเยี่ยม และจะยิ่งไร้เทียมทานเมื่ออยู่ในสมรภูมิกลุ่ม!" หยูหรู่เอ่ยขึ้นอย่างฉับพลัน "ทักษะเสริมพลังของเธอนั้นน่าอัศจรรย์นัก อีกทั้งศาสตร์แห่งพิณของเธอยังสามารถรับมือกับศัตรูจำนวนมากได้ในคราวเดียว เธอคือผู้สนับสนุนที่สมบูรณ์แบบที่สุด!" ไป่เหลียนฮวาพยักหน้าเห็นพ้อง "จริงอย่างที่ว่า เธอคือขุมกำลังอันล้ำค่าของฝ่ายเรา จนถึงขั้นที่มีหลายขุมอำนาจพยายามจะชิงตัวเธอไปจากพวกเราเลยทีเดียว" หยวนคลี่ยิ้มบางๆ "ข้าไม่ได้ดูแคลนเธอเสียหน่อย" เซี่ยจิงอี้หน้าแดงระระเรื่อด้วยความเคอะเขินต่อคำชมเหล่านั้น เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงเอียงอายว่า "คุณชมฉันเกินไปแล้วหยูหรู่... แม้เพลงพิณของฉันจะครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขวาง แต่ฉันยังขาดการควบคุม บ่อยครั้งจึงมักถูกปรับแพ้เพราะเผลอทำคู่ต่อสู้บาดเจ็บหนักเกินไป" "ตอนนี้อาจจะใช่ แต่หากเจ้าหมั่นฝึกฝนต่อไป ในที่สุดเจ้าจะก้าวไปถึงระดับที่สามารถทำลายป้ายคะแนนจำนวนมากได้จากระยะไกล! เมื่อถึงตอนนั้น เจ้าจะกลายเป็นผู้ที่ไม่มีใครหยุดยั้งได้!" นัยน์ตาของหยวนหรี่ลงเล็กน้อย ริมฝีปากขยับยิ้มลึกลับขณะสดับฟังคำพูดของหยูหรู่ เซี่ยจิงอี้ส่ายหน้าพลางถอนหายใจ "นั่นพูดง่ายแต่ทำยากเหลือเกิน การจู่โจมผู้คนจำนวนมากพร้อมกัน—แถมยังต้องแม่นยำด้วยนั้น—ต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลและการควบคุมที่สมบูรณ์แบบ มันอาจต้องใช้เวลาฝึกฝนหลายสิบปี และฉันก็ไม่แน่ใจว่าตัวเองจะมีพรสวรรค์ถึงขั้นนั้นไหม" "เชื่อมั่นในตัวเองหน่อยสิพี่จิงอี้ พี่มีพรสวรรค์ด้านนี้อย่างแน่นอน!" ในที่สุด พวกเขาก็เดินทางมาถึงสนามบิน ไป่เหลียนฮวาซึ่งมีเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวจอดรออยู่แล้ว นำทางทุกคนเข้าสู่ทางเข้าพิเศษทางด้านหลัง "พวกเราจะถึงสมรภูมิอันยิ่งใหญ่ในอีกหกชั่วโมง" ไป่เหลียนฮวาเอ่ยขณะก้าวขึ้นสู่เครื่อง "ว้าว... นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันได้ขึ้นเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว" เซี่ยจิงอี้กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นเต้น สำหรับหยวนและหยูหรู่นั้น พวกเขาคุ้นชินกับเครื่องบินเจ็ตส่วนตัวของตระกูลหยูมาพอสมควร โดยเฉพาะหยวนที่เคยใช้มันเดินทางไปทั่วโลกเพื่อแสดงคอนเสิร์ตบ่อยครั้ง ครู่ต่อมา เครื่องบินก็เริ่มเคลื่อนตัวและทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆอย่างรวดเร็ว "พลังวิญญาณบนฟากฟ้านั้นบริสุทธิ์และหนาแน่นกว่าบนพื้นดินมาก พวกเธอควรใช้โอกาสนี้ในการขัดเกลาการบำเพ็ญเพียรของตนเสีย" ไป่เหลียนฮวาเอ่ยกำชับหยูหรู่และเซี่ยจิงอี้ "ค่ะ!" ทว่าสำหรับหยวนและไป่เหลียนฮวา พลังวัตรของพวกเขาสูงส่งเกินกว่าที่พลังวิญญาณบนโลกจะส่งผลได้ พวกเขาจึงทำได้เพียงบำเพ็ญเพียรผ่านสมบัติล้ำค่าจากเก้าชั้นฟ้าเท่านั้น ไป่เหลียนฮวาหยิบหินวิญญาณออกมาหลายก้อนแล้วยื่นให้หยวน "เจ้าต้องการบ้างไหม?" หยวนส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ขอบใจมาก แต่สำหรับการเลื่อนระดับเพียงขั้นเดียว ข้าคงต้องใช้หินวิญญาณนับล้านก้อน" "มากขนาดนั้นเชียวหรือ?!" ดวงตาของไป่เหลียนฮวาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง "แต่เจ้าเป็นเพียงระดับจิตวิญญาณมหาเสนา (Spirit Grandmaster) แม้แต่ข้าที่อยู่ระดับเจ้าแห่งจิตวิญญาณ (Spirit Lord) ยังไม่ต้องใช้มากมายถึงเพียงนั้นเพื่อทะลวงระดับเลย" "ร่างกายของข้าค่อนข้างพิเศษน่ะ" "ข้าไม่สงสัยในเรื่องนั้นเลย..." ไป่เหลียนฮวาหัวเราะเบาๆ "พวกเจ้าเชิญบำเพ็ญเพียรไปเถิด เดี๋ยวข้าจะช่วยส่งเสริมให้เล็กน้อย" หยวนเอ่ยขึ้นกะทันหัน "เอ๊ะ? เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" ไป่เหลียนฮวาเลิกคิ้วมองเขาด้วยความสงสัย หยวนหยิบ **พิณสะกดวิญญาณ** ออกมาแล้วตอบว่า "ประเดี๋ยวพวกเจ้าก็จะรู้เอง เริ่มบำเพ็ญเพียรเถิด" ไป่เหลียนฮวาพยักหน้าและหลับตาลงเข้าสู่ห้วงสมาธิ ไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อไป่เหลียนฮวาดำดิ่งสู่การบำเพ็ญเพียร หยวนก็จดจ้องที่ตัวพิณ สูดลมหายใจลึก ก่อนจะเริ่มบรรเลง ทันทีที่เสียงดนตรีแว่วเข้าสู่โสตประสาท ไป่เหลียนฮวากลับรู้สึกผ่อนคลายและเบาสบายอย่างประหลาด แทนที่จะถูกรบกวน ท่วงทำนองนั้นกลับช่วยให้เธอรวบรวมสมาธิได้ดีกว่าที่เคยเป็นมา 'การบำเพ็ญเพียรช่างง่ายดายยิ่งนัก!' ไป่เหลียนฮวาตระหนักถึงผลลัพธ์จากบทเพลงอันลึกล้ำของหยวนทันที หยูหรู่และเซี่ยจิงอี้ต่างก็ตกตะลึงกับการตระหนักรู้นี้เช่นกัน 'การเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรผ่านบทเพลง... เขาช่างอยู่คนละระดับอย่างแท้จริง...' เซี่ยจิงอี้ตกอยู่ในความอัศจรรย์ใจ หยวนบรรเลงพิณอย่างต่อเนื่องตลอดการเดินทางหกชั่วโมง ช่วยส่งเสริมการฝึกตนของทุกคนอย่างมหาศาล เซี่ยจิงอี้ถึงกับบรรลุผ่านเข้าสู่ระดับมาสเตอร์ (Spirit Master) ขั้นที่เก้าได้สำเร็จ "ข-ขอบคุณนะหยวน! เพราะเสียงพิณของเธอ ฉันถึงสามารถทะลวงระดับได้เร็วกว่าที่คาดไว้มากเลย!" เธอเอ่ยขอบคุณทันทีที่เครื่องบินลงจอด "ข้าไม่เคยรู้เลยว่าการเพิ่มความเร็วการฝึกตนด้วยศาสตร์แห่งพิณจะเป็นไปได้ เจ้าทำให้ข้าเปิดหูเปิดตาอีกครั้งจริงๆ" ไป่เหลียนฮวาเอ่ย "พี่หยวน พี่พอจะสอนพี่จิงอี้ได้ไหมคะ?!" หยูหรู่ถามอย่างกระตือรือร้น "เอ๊ะ? ฉ-ฉันคิดว่าคงไม่จำเป็นหรอกค่ะ..." เซี่ยจิงอี้รีบเอ่ยแย้ง อย่างไรก็ตาม หยวนส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ต่อให้ข้าอยากจะสอน แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ถ่ายทอดกันได้ง่ายๆ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนกับการส่งแผ่นโน้ตเพลงให้เธอไปเล่นตาม บทเพลงไม่ใช่ส่วนสำคัญที่สุด หากแต่เป็นการที่เจ้าจะหลอมรวมพลังวิญญาณ อารมณ์ และประสบการณ์ของเจ้าลงไปในการบรรเลงได้อย่างไรต่างหาก" "อารมณ์และประสบการณ์งั้นหรือ? มันต้องทำอย่างไรกัน?" หยูหรู่ถามด้วยความอยากรู้ "ยกตัวอย่างเช่น ใครๆ ก็สามารถร้องเพลงรักได้ แต่คนที่มีความเข้าใจในแก่นแท้ของความรักและสามารถสื่อมันออกมาผ่านน้ำเสียงย่อมไพเราะกว่าคนที่ไม่เคยสัมผัสความรักเลย" "ตอนที่ข้าบรรเลงเมื่อครู่ ข้าได้หลอมรวมประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรของข้าลงไปในศาสตร์แห่งพิณ แต่ไม่ต้องกังวลไปหรอก ในที่สุดเธอจะเรียนรู้มันได้เองตราบเท่าที่ยังหมั่นฝึกฝนต่อไป" "ว้าว... ฉันไม่รู้เลยว่าศาสตร์แห่งพิณจะซับซ้อนขนาดนี้ พี่จิงอี้ทำให้มันดูเหมือนง่ายเสมอเลย ความนับถือที่ฉันมีต่อพี่พุ่งสูงขึ้นเลยค่ะ พี่จิงอี้!" ครู่ต่อมา พวกเขาก็ลงจากเครื่องบิน ขณะก้าวลงจากบันไดและมุ่งหน้าไปยังรถยนต์ที่จอดรออยู่ หยวนแผ่ขยายสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ (Divine Sense) กวาดผ่านไปทั่วทั้งเกาะอย่างรวดเร็ว เกาะแห่งนี้ช่างมหึมาและดูราวกับรีสอร์ทอันหรูหราอลังการ มีทั้งสนามบิน ท่าเรือหลายแห่งสำหรับผู้ที่เดินทางมาทางทะเล โซนโรงแรมที่พักนับร้อยแห่ง ตลาด ศูนย์อาหาร และที่สำคัญที่สุดคือ ลานประลองหกแห่งที่แบ่งแยกตามโหมดของสงครามระหว่างฝ่าย (Faction War) อย่างชัดเจน "ที่นี่ผู้คนพลุกพล่านไม่เบาเลยนะ" หยวนพึมพำออกมา "เรื่องธรรมดาน่ะ สมรภูมิอันยิ่งใหญ่แห่งนี้มีผู้มาเยือนนับล้านคนในแต่ละวัน" ไป่เหลียนฮวาเอ่ย "เอาล่ะ เราจะไปพบคนอื่นๆ ที่ไหนกันดี?" "พวกเขายังมาไม่ถึง แต่คงอีกไม่นานหรอก เราไปหาอะไรทานกันก่อนดีไหม?" "ตกลง"