# บทที่ 1456: คำท้าประลองจากสำนักสยบมาร เมื่อประธานลีได้รับทราบถึงเจตจำนงของหยวนที่ต้องการจะบริจาคเคล็ดวิชาบางส่วนให้แก่สมาคมผู้ฝึกตน เขาก็ถึงกับกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้นจนเก็บอาการไม่อยู่ เพราะเขาย่อมรู้ดีว่าสิ่งใดก็ตามที่ออกมาจากน้ำพักน้ำแรงของ "ผู้เล่นหยวน" นั้น ย่อมเป็นของล้ำค่าที่ทรงพลังและมีความหมายมหาศาลเกินกว่าจะประเมินค่าได้ "นอกจากนี้ หากท่านไม่ขัดข้อง ช่วยกระจายข่าวเรื่องที่สำนักสยบมารขอท้าประลองกับสำนักตั๊กแตนอัคคีออกไปทีครับ หากเรื่องนี้กลายเป็นที่รับรู้ของสาธารณชน พวกเขาคงจะปฏิเสธคำท้าของเราได้ยากขึ้น" หยวนเอ่ยข้อเสนอขึ้นมาทันควัน "แน่นอนครับ เราจัดการเรื่องนี้ให้คุณได้ทันที แล้วผมจะรีบติดต่อกลับไปเมื่อได้รับคำตอบจากทางสำนักตั๊กแตนอัคคี" "ขอบคุณครับ" หยวนกดวางสายก่อนจะหันไปสบตากับไป๋เหลียนฮวาที่กำลังจ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้างและอ้าปากค้างจนลืมกิริยาตลอดการสนทนา เมื่อเห็นปฏิกิริยาตกตะลึงเช่นนั้น เขาก็เพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ กลับไปอย่างเงียบเชียบ "พี่วางแผนจะใช้คนเพียง 12 คน เข้าต่อกรกับกองทัพเรือนสี่หมื่นจริงๆ หรือคะ?" หยูหรูเอ่ยถามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวล หยวนส่ายหน้าช้าๆ แต่ก่อนที่ใครจะได้ทันพูดอะไร เขาก็ชิงกล่าวขึ้นว่า "ไม่หรอก ผมไม่ได้กะจะให้ทุกคนเข้าร่วม อย่างคุณเม่ยเฟิง ผมไม่อยากให้เธอต้องออกไปเสี่ยงในสนามรบ เพราะฉะนั้นเราจะมีคนอย่างมากที่สุดแค่ 11 คนเท่านั้น" "เหลือเชื่อ..." ไป๋เหลียนฮวาพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่ล่องลอยราวกับคนเพ้อฝัน "นายรู้ไหม ว่าคงไม่มีใครหน้าไหนเชื่อหรอกว่าพวกนายจะมีโอกาสชนะในสงครามสำนักครั้งนี้ได้เลย" "ก็ไม่เป็นไรครับ ผมเองก็ไม่ได้หวังให้ใครมาเชื่ออยู่แล้ว" จากนั้นเขาก็กดหมายเลขโทรศัพท์อีกเบอร์แล้วยกขึ้นแนบหู "ฮัลโหล? คุณเม่ยเฟิงครับ? อาจจะดูปุบปับไปเสียหน่อย แต่ผมเพิ่งจะส่งคำท้าประลองสงครามสำนักไปหาสำนักอื่นน่ะครับ หากพวกเขาตอบตกลง เราจะเริ่มศึกกันภายในไม่กี่วันนี้" "เอ๊ะ? สงครามสำนักหรือคะ? กับใครกัน?" เม่ยเฟิงไม่ได้ถามถึงเหตุผล แต่ถามถึงเป้าหมายในทันที "สำนักตั๊กแตนอัคคี" หยวนไม่ได้คาดหวังว่าเม่ยเฟิงจะรู้จักพวกนั้น แต่ผิดคาด เธอกลับเริ่มร่ายข้อมูลสถิติของสำนักดังกล่าวออกมาประหนึ่งเป็นผู้จัดการส่วนตัวของพวกนั้นเสียเอง "สำนักตั๊กแตนอัคคี รั้งอันดับที่ 86 ของโลก เมื่อเดือนที่ผ่านมามีสมาชิกทั้งหมด 39,500 คน ประกอบด้วยศิษย์ฝึกหัดวิญญาณ 30,000 คน, นักรบวิญญาณ 9,000 คน, จอมยุทธ์วิญญาณ 300 คน, ปรมาจารย์วิญญาณ 7 คน และราชาแห่งวิญญาณขั้นที่หนึ่งอีกหนึ่งคนค่ะ" "คุณมีข้อมูลแน่นขนาดนี้ได้ยังไงกัน...?" หยวนอดไม่ได้ที่จะถามออกมาด้วยความฉงน "ในฐานะผู้ดูแลสำนักสยบมาร มันเป็นหน้าที่ของดิฉันที่ต้องรับรู้ข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับคู่แข่งที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตค่ะ ดิฉันมีข้อมูลของทุกสำนักที่ก่อตั้งมาได้สักระยะหนึ่งแล้วทั้งหมด" "ผมซึ้งใจในความทุ่มเทนะ แต่คุณไม่จำเป็นต้องเสียแรงทำเรื่องพวกนี้ก็ได้ครับคุณเม่ยเฟิง" "เรื่องแค่นี้ไม่ได้กินแรงดิฉันเลยค่ะ ดังนั้นอย่าได้กังวลไป" "ถ้าคุณว่าอย่างนั้น... ยังไงก็ตาม รบกวนช่วยแจ้งเรื่องนี้ให้คนอื่นๆ ทราบด้วยนะครับเมื่อเจอพวกเขา และบอกด้วยว่าไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมก็ได้" "รับทราบค่ะ ดิฉันจะแจ้งให้ทุกคนทราบ แล้วรูปแบบของสงครามสำนักครั้งนี้คืออะไรคะ?" เม่ยเฟิงถามต่อ "โหมดปิดล้อมเมือง (Siege mode) ครับ" "เข้าใจแล้วค่ะ" "แล้วผมจะโทรไปหาอีกครั้งเมื่อได้รับการตอบรับจากสำนักตั๊กแตนอัคคีนะ" "ค่ะ นายน้อย" หลังจากหยวนวางสาย ไป๋เหลียนฮวาก็เอ่ยกับเขาขึ้นมาว่า "หยวน นายรู้ไหมว่าทำไมการจะเอาชนะสงครามสำนักด้วยตัวคนเดียวถึงเป็นเรื่องที่ยากเข็ญแสนสาหัส หรือแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ต่อให้นายจะมีระดับบ่มเพาะที่สูงล้ำเพียงใดก็ตาม? นั่นเป็นเพราะนายต้อง 'ออมมือ' เพื่อไม่ให้เผลอทำคู่ต่อสู้พิการหรือเสียชีวิต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนายถูกรุมล้อมด้วยศัตรูท่ามกลางการตะลุมบอนที่ดุเดือดเลือดพล่าน" "เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เล่นฆ่าฟันกันเอง อาวุธจริงจึงถูกสั่งห้ามโดยเด็ดขาด และชีวิตของแต่ละคนจะถูกแทนที่ด้วยตราสัญลักษณ์ที่คาดไว้รอบเอว ในการต่อสู้ นายห้ามจู่โจมด้วยเจตนาสังหารหรือหมายจะทำให้พิการอย่างจงใจ อย่างไรก็ตาม แม้จะอนุญาตให้ใช้เคล็ดวิชาได้ แต่มันก็ยังมีความเสี่ยงที่จะพลั้งมือปลิดชีพใครบางคนด้วยมือเปล่า และหากเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้น นายจะถูกปรับแพ้และถูกคัดออกจากสงครามสำนักทันที" "ตอนสงครามสำนักครั้งแรกของฉันหลังการอัปเดตระบบ ฉันเผลอใช้แรงมากไปนิดจนเกือบจะฆ่าศิษย์ฝึกหัดวิญญาณคนหนึ่งตาย ผลคือฉันถูกปรับแพ้และถูกไล่ออกจากการแข่งขัน ทำให้ทีมเราต้องปราชัยไปในครั้งนั้น ตั้งแต่นั้นมา ฉันเลยเผลอออมมือจนติดเป็นสัญชาตญาณ และไม่เคยใช้พลังออกมาเกินครึ่งเลยสักครั้ง" ไป๋เหลียนฮวาถอนหายใจยาว "อย่างนี้นี่เอง... ก็น่าฟังดูมีเหตุผล" หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หยวนก็เสนอขึ้นมาว่า "นี่ คุณจะรังเกียจไหมถ้าผมขอประลองฝีมือ (Spar) กับสมาชิกในสำนักของคุณหน่อย?" "หือ? นายอยากซ้อมมือกับลูกศิษย์ในสำนักของฉันงั้นเหรอ?" ไป๋เหลียนฮวาเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "ไม่มีทาง! พี่หยวนกะจะรังแกพวกพี่สาวน้องสาวของหนูหรือคะเนี่ย?!" หยูหรูแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงทีเล่นทีจริง หยวนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะอธิบาย "ไม่ใช่แบบนั้นหรอกครับ ผมแค่อยากฝึกการควบคุมพลังให้อยู่ในระดับที่พอเหมาะ และนี่ก็น่าจะเป็นการฝึกที่ดีสำหรับพวกเธอด้วย เพราะผมจะให้คำแนะนำด้านการต่อสู้แก่พวกเธอไปพร้อมกัน" "ฝึกกับนายน่ะเหรอ? อื้ม... ก็ดูไม่เลวนะ ฉันไม่ขัดข้องหรอก ตราบใดที่นายรับประกันได้ว่าจะไม่มีสมาชิกคนไหนของฉันต้องบาดเจ็บหนัก" ไป๋เหลียนฮวากล่าว "วางใจได้ครับ ผมไม่ได้ควบคุมพลังไม่เป็นขนาดนั้น และผมก็ไม่ได้กะจะโจมตีโดนตัวพวกเธอจริงๆ หรอก" "อ้าว? แล้วถ้าไม่ตีกันมันจะไปเป็นการประลองได้ยังไงล่ะ?" "เราจะจำลองสถานการณ์ให้เหมือนสงครามสำนักครับ เป้าหมายคือการพยายามทำลายตราสัญลักษณ์ของฝ่ายตรงข้ามให้ได้" "อ๋อ ฉันเข้าใจแล้วว่านายจะทำอะไร ตกลง ฉันอนุญาต เดี๋ยวฉันจะไปบอกคนอื่นๆ ให้ แล้วเราจะเริ่มกันวันพรุ่งนี้" ไป๋เหลียนฮวาสรุป "ตกลงครับ" หยวนพยักหน้า ในขณะเดียวกัน หลังจากที่ประธานลีส่งคำร้องขอท้าประลองของสำนักสยบมารไปยังสำนักตั๊กแตนอัคคีได้ไม่นาน แหล่งข่าวปริศนาก็ได้ปล่อยข้อมูลนี้ให้แก่สำนักข่าวทั่วโลก ข่าวเรื่องการท้าชนข้ามรุ่นครั้งใหญ่ลุกลามไปทั่วโลกออนไลน์ประดุจไฟลามทุ่ง กระทู้ในฟอรั่มและการถกเถียงต่างๆ ผุดขึ้นราวกับดอกเห็ดในทุกเว็บไซต์ และเนื่องจากมีชื่อของหยวนเข้ามาเกี่ยวข้อง ข่าวนี้จึงแพร่สะพัดเข้าไปในเครือข่ายของ Cultivation Online อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ความจริงแล้ว ข่าวนี้กระจายไปไวเสียจนสมาชิกของสำนักตั๊กแตนอัคคีได้รับรู้เรื่องที่ตัวเองถูกท้าทายผ่านทางฟอรั่มออนไลน์ ก่อนที่จะเห็นการแจ้งเตือนส่วนตัวในระบบเสียด้วยซ้ำ เรื่องนี้สร้างความตกตะลึงอย่างรุนแรงจนทั้งสำนักตกอยู่ในความโกลาหลครั้งใหญ่!