Chapter 2402 - Let Me Tell You A Secret

เผยแพร่เมื่อ 11 เม.ย. 2569 07:45

บทที่ 2402 - ข้าจะบอกความลับอะไรให้ ท่ามกลางความเงียบงันของท้องทะเล พลังงานอันมหาศาลที่ปะทุขึ้นจากสมรภูมิเบื้องหลังนั้นรุนแรงเสียจนกลุ่มของหยางไค่ซึ่งอยู่ห่างออกมาไกลยังสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะท้านที่แผ่ซ่านไปถึงจิตวิญญาณ ทุกคนต่างมีสีหน้าตื่นตระหนก โดยเฉพาะฟ่านซินและเหล่าศิษย์แห่งศาลาจิตเหมันต์ที่ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความกังวลระคนหวาดหวั่นต่อสวัสดิภาพของท่านอาจารย์ผู้เป็นที่รัก พวกนางรู้เพียงว่าปิงยวิ๋นดูจะเกรงกลัวฉื้อรื่ออยู่บ้าง แต่หารู้ไม่ว่าในยามนี้ขุมพลังของนางได้ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดแล้ว เมื่อยอดฝีมือระดับจักรพรรดิทั้งสองเข้าห่ำหั่นกัน ผลลัพธ์ที่ออกมาจึงยากจะคาดเดา “มีคนกำลังมา!” หลิวเสียนอวิ๋นอุทานขึ้นพร้อมกับชี้มือไปยังทิศทางหนึ่ง หยางไค่หรี่ตาลงพลางขมวดคิ้วมุ่น “ท่านผู้อาวุโสปล่อยให้มันหลุดรอดมาได้อย่างไร?” ด้วยตบะบารมีของปิงยวิ๋นในยามนี้ การปลิดชีพผางกวางต่อหน้าต่อตาฉื้อรื่อควรเป็นเรื่องง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ เพราะอย่างไรเสียเขาก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตจักรพรรดิระดับหนึ่งที่บาดเจ็บสาหัส มิอาจทนทานการโจมตีเพียงกระบวนท่าเดียวของนางได้เลย ทว่าในความเป็นจริง ผางกวางกลับยังคงมีลมหายใจและกำลังพุ่งทะยานตรงมายังกลุ่มของพวกเขาอย่างรวดเร็ว หยางไค่ไม่ทราบว่าเกิดเหตุพลิกผันใดขึ้นในสมรภูมินั้น แต่ความจริงที่ปรากฏตรงหน้าคือผางกวางได้เล็ดลอดออกมาแล้ว และนั่นหมายความว่าแผนการที่จะจากไปอย่างสงบเป็นอันต้องพังทลาย หากต้องการจะหนีให้พ้น พวกเขาต้องจัดการกับเสี้ยนหนามอย่างผางกวางเสียก่อน “นั่นมันยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิ!” เมื่อเห็นร่างของผางกวาง ใบหน้าอันงดงามของหลิงอิ๋นฉินก็ซีดเผือดลงทันที แม้นางจะไม่รู้จักนามของเขา แต่การที่เขาร่วมทางมากับฉื้อรื่อ ย่อมต้องเป็นศัตรูอย่างแน่นอน สำหรับนาง ขอบเขตจักรพรรดิและขอบเขตต้นกำเนิดเต๋านั้นเปรียบดั่งฟ้ากับเหว ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเพียงคนเดียวสามารถบดขยี้เรือเดินสมุทรของนางให้กลายเป็นผุยผงได้อย่างง่ายดาย สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หยางไค่ด้วยความหวังว่าเขาจะมีแผนการรับมือ หลิงอิ๋นฉินและลูกเรือต่างต้องประหลาดใจเมื่อเห็นว่าหยางไค่ไม่มีทีท่าร้อนรนแม้แต่น้อย เขายืนอยู่อย่างสงบนิ่ง มุมปากยกยิ้มเยาะหยันราวกับสิ่งที่พุ่งเข้ามาหานั้นไม่ใช่ยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ แต่เป็นเพียงเศษขยะที่รนหาที่ตาย “พวกท่านล่วงหน้าไปก่อนเถอะ ข้าจะตามไปสมทบในภายหลัง” หยางไค่เอ่ยเร่งเร้าหลิงอิ๋นฉินและคนอื่นๆ ก่อนจะทะยานร่างออกไป “ศิษย์พี่!” หลิวเสียนอวิ๋นว้าวุ่นใจยิ่งนัก นางปรารถนาจะเคียงข้างเขา แต่ก็หวั่นเกรงว่าตบะอันน้อยนิดของตนจะกลายเป็นภาระหนักอึ้งในศึกครั้งนี้ “ศิษย์น้องหยาง ข้าจะช่วยเจ้าเอง!” หลิงอิ๋นฉินตัดสินใจกระโดดตามออกไป นางคือผู้ฝึกตนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าระดับสาม หากนางยอมทุ่มเทชีวิตเดิมพัน ก็อาจพอแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับจักรพรรดิระดับหนึ่งได้บ้าง แม้จะไม่รู้ผลลัพธ์ แต่ในยามนี้มีเพียงนางเท่านั้นที่พอจะเป็นกำลังเสริมให้เขาได้ “ไม่จำเป็นต้องมือถึงท่านหรอก ข้าจัดการคนเดียวได้... เพียงขอบเขตจักรพรรดิระดับหนึ่งต่ำต้อยเพียงนี้ มิอาจสร้างความลำบากให้ข้าได้เลย” หยางไค่หันกลับมาส่งยิ้มให้ด้วยความมั่นใจ คำพูดนั้นทำให้หลิงอิ๋นฉินและคนอื่นๆ ถึงกับอึ้งตะลึงจนพูดไม่ออก! ยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิกลับกลายเป็นเพียง ‘สิ่งที่ต่ำต้อย’ ในสายตาของหยางไค่อย่างนั้นหรือ?! ความมั่นใจมหาศาลเช่นนี้มาจากที่ใดกัน? “ไม่ต้องกังวล ข้าจะรีบตามไป” เมื่อเห็นว่าหลิงอิ๋นฉินหยุดฝีเท้าลงแล้ว หยางไค่ก็แสยะยิ้มก่อนจะร่อนลงจากเรือ มุ่งหน้าเข้าสกัดกั้นผางกวางทันที หลิงอิ๋นฉินยืนค้างอยู่บนดาดเรือด้วยความสับสน แต่หลังจากลังเลเพียงชั่วครู่ นางก็กัดฟันสั่งการ “พวกเราไป!” “แต่ศิษย์พี่...” หลิวเสียนอวิ๋นร้อนรนจนแทบจะคุมสติไม่อยู่ ทว่าหลิงอิ๋นฉินกลับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด “หากเรายังรั้งอยู่ที่นี่ มีแต่จะทำให้เขาเสียสมาธิ ศิษย์พี่ของเจ้านั้นแข็งแกร่งเหนือกว่าขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าทั่วไปมากนัก ในเมื่อเขามั่นใจขนาดนี้ ข้าเชื่อว่าเขาต้องไม่เป็นไร” เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเสียนอวิ๋นก็พลันนึกถึงเหตุการณ์ในอดีต ยามที่ถูกยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับสามไล่ล่าอยู่นอกเมืองมาร์ช หยางไค่ยังสามารถพานางหนีรอดมาได้ หากแม้แต่ระดับสามยังทำอะไรเขาไม่ได้ แล้วผางกวางที่เป็นเพียงระดับหนึ่งจะมีปัญญาทำอะไร? เมื่อคิดได้ดังนั้นนางจึงคลายกังวลลง และร่วมมือกับคนอื่นๆ เคลื่อนเรือออกห่างจากสมรภูมิโดยไว เหนือผิวน้ำที่สั่นไหว ผางกวางหยุดชะงักร่างลงห่างจากหยางไค่เพียงไม่กี่สิบเมตร เขาจ้องมองศัตรูคู่อาฆาตด้วยสายตาที่ลุกโชนไปด้วยโทสะ ยิ่งเห็นรอยยิ้มที่แสนจะผ่อนคลายบนใบหน้าของหยางไค่ เขาก็ยิ่งรู้สึกเดือดดาลจนแทบกระอักเลือด “ไอ้หนู! เจ้าช่างขวัญกล้านักที่รั้งอยู่รอรับความตายจากข้า!” ผางกวางแผดคำรามด้วยความโกรธแค้น หยางไค่เลิกคิ้วพลางยิ้มกว้าง “ในเมื่อเจ้าเมืองผางปรารถนาจะไปเยือนปรโลกถึงเพียงนี้ ข้าในฐานะผู้ใจดีก็ควรจะช่วยสงเคราะห์ให้เจ้าสักหน่อย” ผางกวางหัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง “ไอ้เด็กเมื่อวานซืน เจ้าเสียสติไปแล้วหรือ? ข้าคือจักรพรรดิ! การสังหารเจ้านั้นง่ายดายเสียยิ่งกว่าการสูดลมหายใจ!” “ขอบเขตจักรพรรดิแล้วมันวิเศษวิโสนักหรือ?” หยางไค่เบะปาก “ใช่ว่าคนในขอบเขตจักรพรรดิจะตายไม่เป็น หากหัวหลุดออกจากบ่า... ก็เป็นได้แค่ศพเน่าๆ เหมือนกันนั่นแหละ!” ผางกวางถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาสำรวจหยางไค่อีกครั้งด้วยสายตาพินิจพิจารณาก่อนจะพยักหน้า “ต้องยอมรับว่าเจ้าช่างขวัญกล้านัก... และปากเก่งไม่แพ้กันเลย!” “เลิกไร้สาระได้แล้ว!” หยางไค่เอ่ยด้วยท่าทีรำคาญ “ข้ากำลังรีบ” สิ้นคำ หยางไค่สะบัดข้อมือเพียงแผ่วเบา ‘กระบี่หมื่นวิถี’ (Myriads Sword) ก็พลันปรากฏขึ้นในมือ เขาชี้ปลายกระบี่ไปที่ผางกวาง “เจ้าจะเดินเข้ามาให้ข้าฆ่าเอง หรือจะให้ข้าเป็นฝ่ายเข้าไปบั่นหัวเจ้า Choose whatever you prefer!” “ว้ากกกก!” ผางกวางกู่ร้องด้วยความโกรธเกรี้ยวสุดขีด เขาไม่เคยพบเจอผู้ฝึกตนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าคนใดที่โอหังบังอาจถึงเพียงนี้ ปกติแล้วใครเห็นเขาก็ต้องหมอบกราบหวาดกลัว ทว่าวันนี้ทุกอย่างกลับตาลปัตร “หากวันนี้ข้าไม่ได้ถลกหนังเจ้าออกมาทำพรมล่ะก็ ข้าก็ไม่ใช่แซ่ผาง!” ผางกวางทะยานร่างเข้าใส่หยางไค่ประดุจดาวตก พลังกดดันอันมหาศาลแผ่กระจายจนอากาศรอบด้านระเบิดออกเป็นระลอกคลื่น เขาเงื้อหมัดขวาลำพอง พลังปราณจักรพรรดิควบแน่นจนกลายเป็นเงาหมัดมหึมาปกคลุมไปทั่วทั้งผืนฟ้า ล็อกเป้าหมายไว้ที่ร่างของหยางไค่อย่างแม่นยำ *ตริ้ง...* เสียงกระบี่กรีดอากาศกังวานใสปานระฆังทิพย์ รังสีกระบี่ที่ห่อหุ้มด้วยแสงเจิดจ้าพลันขยายตัวออกประดุจมังกรที่ตื่นจากนิทรา พลังอำนาจอันไพศาลที่แฝงมานั้นรุนแรงจนร่างของผางกวางถึงกับสั่นสะท้าน *ตูม ตูม ตูม!* เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว เงาหมัดยักษ์ที่เคยปกคลุมท้องฟ้าพลันแตกสลายกลายเป็นธุลีด้วยคมกระบี่เพียงหนึ่งเดียว รังสีกระบี่ที่เหลือยังคงพุ่งทะยานเข้าหาผางกวางอย่างไม่ลดละ “ซี้ด...” ผางกวางสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกใจ เขาเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็วจนรังสีกระบี่เฉียดผ่านร่างไปเพียงนิด ทว่าเจตจำนงกระบี่ที่แหลมคมกลับกรีดแทงเข้าสู่ร่างจนเขารู้สึกปวดร้าวไปถึงกระดูก [มัน... ทำไมมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้!] ผางกวางไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น เขาที่เป็นถึงขอบเขตจักรพรรดิเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อนแท้ๆ แต่นอกจากจะไม่ได้เปรียบแล้ว เขายังได้รับบาดเจ็บเสียเอง นี่คือความแข็งแกร่งของขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าจริงๆ หรือ? เขาแทบอยากจะควักลูกตาออกมาแปะไว้ที่ร่างของหยางไค่ เพื่อดูให้แน่ชัดว่าเจ้าเด็กนี่ไม่ได้ซ่อนงำตบะจักรพรรดิเอาไว้เพื่อปั่นหัวเขาเล่น ในขณะที่เขากำลังตกอยู่ในภวังค์ความสับสน หยางไค่ก็พลันปรากฏกายขึ้นตรงหน้าประดุจภูตพราย ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอำมหิตก่อนจะซัดหมัดเข้าใส่อย่างรวดเร็ว! กลิ่นอายแห่ง ‘กฎเกณฑ์’ อันประหลาดพิกลแฝงมากับหมัดนั้น สร้างแรงกดดันมหาศาลจนผางกวางสัมผัสได้ถึงอันตราย เขาไม่กล้าประมาทอีกต่อไป รีบโคจรพลังทั่วร่างซัดหมัดเข้าปะทะอย่างสุดกำลัง *โครม!* เมื่อสองหมัดปะทะกัน ร่างของผางกวางก็สั่นเทิ้มราวกับถูกขุนเขาถล่มทับ พลังอันมหาศาลที่สะท้อนกลับมาทำให้เลือดลมในกายเดือดพล่านจนแทบกระอัก เขาถูกแรงกระแทกซัดจนปลิวกระเด็นถอยร่นไปไกลกว่าพันเมตรกว่าจะทรงตัวได้ ทางด้านหยางไค่เองก็กระเด็นถอยหลังไปเช่นกัน ทว่าด้วยระดับตบะที่ต่ำกว่า การปะทะที่จบลงด้วยความสูสีเช่นนี้ก็นับว่าน่าทึ่งเกินบรรยายแล้ว *ฟิ้ว...* ทั้งคู่รีบโคจรพลังเพื่อสลายแรงปะทะ หยางไค่ยังคงมีท่าทีสงบนิ่งและเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่พุ่งพล่าน ในขณะที่ความสุขุมของผางกวางได้อันตรธานหายไปจนสิ้น เขาตระหนักได้แล้วว่าการจะสังหารหยางไค่นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายดายอย่างที่คิด การต่อสู้ในครั้งนี้ต่างจากตอนที่สู้กันในถ้ำเมื่อไม่กี่วันก่อนอย่างสิ้นเชิง แม้ตอนนั้นผางกวางจะรู้สึกว่าหยางไค่เก่งกาจเกินตัว แต่ก็ไม่ถึงขั้นที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เพียงไม่กี่วันผ่านไป พลังของเจ้าเด็กนี่กลับเพิ่มพูนขึ้นอย่างก้าวกระโดดจนน่าเหลือเชื่อ [หรือว่า... นี่จะเป็นผลจาก ‘ปทุมฟื้นคืนสวรรค์’ (Heavenly Restoration Lotus)?] ความคิดนี้พลันผุดขึ้นในใจของผางกวาง พอนึกถึงตรงนี้เขาก็ยิ่งเดือดดาล เพราะเดิมทีสมุนไพรทิพย์นั่นควรจะเป็นของเขา! หากเขาได้ครอบครองมัน นอกจากบาดแผลจะหายสนิทแล้ว ตบะของเขายังจะรุดหน้าไปอีกไกลแสนไกล ทว่าเจ้าเด็กนั่นกลับกลืนกินมันลงไปทั้งดอกอย่างน่าเสียดาย “ข้าจะบอกความลับอะไรให้เจ้าอย่างหนึ่ง!” เสียงของหยางไค่พลันดังขึ้นที่ข้างใบหูของผางกวาง ผางกวางสะดุ้งสุดตัว! เมื่อครู่หยางไค่ยังอยู่ห่างออกไปนับพันเมตร แต่พริบตาเดียวเขากลับมาปรากฏกายอยู่ข้างกายได้โดยที่เขาไม่ทันสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย! [เจ้าเด็กนี่... มันเร็วขนาดนี้เชียวหรือ!?] ทันทีที่ได้ยินเสียง ผางกวางรีบเรียกใช้อาวุธจักรพรรดิซึ่งมีรูปร่างเป็น ‘ฆ้องทองแดง’ ออกมาทันที เขาอัดพลังปราณจักรพรรดิเข้าไปจนมันส่งเสียงหึ่งๆ ที่สามารถรบกวนสมาธิของศัตรูได้ แสงสีดำทมิฬพุ่งออกจากฆ้องทองแดงหมายจะตัดร่างของหยางไค่ให้ขาดเป็นสองท่อนด้วยความเร็วที่ยากจะหลบพ้น ทว่าหยางไค่กลับไม่แม้แต่จะไหวติง ผางกวางสัมผัสได้ถึงความผันผวนของ ‘กฎเกณฑ์มิติ’ (Space Principles) ก่อนจะเห็นร่างของหยางไค่เลือนหายไปต่อหน้าต่อตา และในพริบตาต่อมา เสียงของหยางไค่ก็ดังขึ้นจากอีกทิศทางหนึ่งว่า... “เหยาชางจวิน... ตายแล้ว!” เมื่อได้ยินชื่อ ‘เหยาชางจวิน’ ใบหน้าของผางกวางก็เปลี่ยนสีทันที เขาแทบจะหันขวับไปมองรอบกายเพราะคิดว่าเฒ่าปีศาจนั่นซ่อนตัวอยู่แถวนี้ จนลืมใส่ใจประโยคหลังไปในช่วงแรก แต่เมื่อตั้งสติได้ เขาก็หลุดปากถามออกไป “มันตายได้อย่างไร?” “ก็แน่นอนสิ... ข้าเป็นคนฆ่ามันเองกับมือ!” หยางไค่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “เหลวไหล!” ผางกวางแผดเสียงด่า เขาคิดว่าหยางไค่กำลังกุเรื่องหลอกลวง ต่อให้ฟ้าถล่มดินทลายเขาก็ไม่มีวันเชื่อว่าเด็กขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าจะฆ่าเหยาชางจวินได้ เพราะอีกฝ่ายคือยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิระดับสาม! แม้แต่ผางกวางยังต้องก้มหัวให้ด้วยความหวาดเกรง ความคิดที่ว่าหยางไค่สังหารจอมยุทธ์ระดับนั้นได้จึงเป็นเรื่องที่น่าขำสิ้นดี “เจ้าไม่เชื่ออย่างนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้น... ลองดูสิ่งนี้หน่อยเป็นไง?” หยางไค่ถอยห่างออกไปสิบกว่าเมตรพร้อมกับสะบัดข้อมือ เรียก ‘หอกห้าสีเบญจพรรณ’ (Five-Coloured Spear) ออกมาถือไว้ในมือ ผางกวางเบิกตากว้างจ้องมองหอกเล่มนั้นด้วยความตกตะลึง ก่อนที่ร่างกายจะเริ่มสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ เขาไม่เคยเห็นหอกเล่มนี้มาก่อน แต่นี่คืออาวุธระดับจักรพรรดิขั้นสูงที่มีกลิ่นอายอันทรงอำนาจเหนือกว่าฆ้องทองแดงของเขาอย่างเทียบไม่ติด และที่สำคัญที่สุด... เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเหยาชางจวินที่ยังคงหลงเหลืออยู่บนหอกเล่มนี้ได้อย่างชัดเจน!

React

พูดคุย