## บทที่ 5323: สมมติฐานของฟู่กวง **บทแปลฉบับเต็ม (Full Prose):** ตราประทับสุริยันจันทราถูกปลุกให้ทำงาน พลังงานจากสระมังกรพลันเริ่มหมุนวนอยู่รอบตัวเขาทั้งสอง ครานี้ หยางไค่จงใจที่จะควบคุมตราประทับทั้งสอง และพบว่ามันไม่ได้ยากเย็นอย่างที่คิด บางทีตอนที่พี่ใหญ่หวงและพี่สาวหลานมอบตราประทับนี้ให้เขา พวกเขาคงได้คำนึงถึงเรื่องนี้ไว้แล้ว ทว่า ตราประทับยังคงดูดกลืนพลังงานจากสระมังกรในอัตราที่น่าสะพรึงกลัว ณ จุดนี้ พวกเขาดำดิ่งลงมาในสระมังกรลึกหลายล้านเมตรแล้ว พลังงานโดยรอบจึงหนาแน่นอย่างยิ่งยวด แค่แรงดูดเพียงเล็กน้อยก็สามารถดึงดูดพลังงานเข้ามาประหนึ่งคลื่นยักษ์สึนามิ ฟู่กวงส่งเสียงคำรามในลำคอขณะที่ร่างมหึมาของเขาสั่นสะท้าน เกล็ดมังกรทั่ววรกายตั้งชัน ร่างกายของเขากลับกลายเป็นดั่งห้วงอเวจีที่ไร้ก้นบึ้งในบัดดล กลืนกินพลังงานจากสระมังกรที่เขาดูดซับเข้ามาอย่างตะกละตะกลาม หยางไค่ซึ่งถูกร่างมังกรของฟู่กวงโอบล้อมไว้ รู้สึกประหม่าในตอนแรก แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าตนกังวลไปโดยเปล่าประโยชน์ พลังงานส่วนใหญ่จากสระมังกรถูกฟู่กวงกลืนกินไปจนหมดสิ้น ไม่แม้แต่เศษเสี้ยวเดียวที่จะเล็ดลอดมาถึงตัวเขา เมื่อเห็นดังนั้น หยางไค่จึงค่อยๆ ทวีความรุนแรงของตราประทับขึ้น พลังงานจากสระมังกรยิ่งถูกดึงดูดเข้ามามากขึ้น หยางไค่ค่อยๆ เพิ่มแรงดูดของตราประทับขึ้นช้าๆ จนกระทั่งถึงประมาณเจ็ดสิบส่วนของขีดจำกัดสูงสุด เขาจึงเริ่มรู้สึกถึงพลังงานบางส่วนที่ล้นทะลักมายังตนเอง นั่นหมายความว่าฟู่กวงได้มาถึงขีดจำกัดในการดูดซับแล้ว เขาส่งสัญญาณให้หยางไค่ ซึ่งหยางไค่ก็เข้าใจและเสริมพลังของตราประทับให้แรงขึ้นอีกเล็กน้อย ด้วยความร่วมมือจากฟู่กวง พลังงานส่วนเกินจากสระมังกรที่ไหลมายังหยางไค่จึงถูกเขาดูดกลืนและขัดเกลาจนหมดสิ้น ทั้งหยางไค่และฟู่กวงต่างเงียบงันเพื่อปรับตัวให้เข้ากับแรงกดดันจากพลังงานที่ไหลบ่าเข้ามา หยางไค่พบว่าหากปราศจากโม่ศิลาหยินหยางแห่งแสงเผาผลาญและประกายสงบคอยช่วยเหลือ เขาจะไม่สามารถขัดเกลาพลังงานจากสระมังกรทั้งหมดที่ดูดเข้ามาได้เลย ส่วนใหญ่ของมันเพียงแค่ไหลผ่านรูขุมขนของเขาและกลับคืนสู่สระมังกรไป ก่อนหน้านี้ ด้วยโม่ศิลาหยินหยาง ไม่ว่าพลังงานจากสระมังกรจะไหลเข้าสู่ร่างกายเขามากเพียงใด หยางไค่ก็สามารถขัดเกลามันได้อย่างรวดเร็วจนไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว นี่คือเหตุผลว่าเหตุใดเขาจึงสามารถก้าวขึ้นเป็นมังกรบรรพกาลได้อย่างรวดเร็วและเติบโตจนมีขนาดมหึมาถึง 67,000 เมตรได้ในคราเดียว บัดนี้ เมื่อไร้ซึ่งโม่ศิลานั้น หยางไค่ก็ได้สัมผัสถึงความยากลำบากในการบำเพ็ญเพียรและทะลวงผ่านของเผ่ามังกรอย่างแท้จริง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ฟู่กวงไม่สามารถบรรลุการทะลวงผ่านได้แม้จะอยู่ในส่วนลึกของสระมังกรมานานถึง 5,000 ปี หากตัวเขาซึ่งเป็นมังกรบรรพกาลขนาด 67,000 เมตรยังรู้สึกยากลำบากถึงเพียงนี้ ก็มิต้องพูดถึงฟู่กวงที่อยู่ห่างจากการเป็นมังกรเทวะเพียงก้าวเดียว หยางไค่ไม่รู้ว่าความพยายามครั้งนี้จะช่วยให้ฟู่กวงทะลวงผ่านคอขวดของเขาได้หรือไม่ ทว่าในเมื่อฟู่กวงได้ร้องขอ เขาก็ทำได้เพียงพยายามอย่างสุดความสามารถ ส่วนที่เหลือก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของโชคชะตา ต่างจากสถานการณ์ที่ผ่อนคลายของหยางไค่ การกลืนกินพลังงานจากสระมังกรของฟู่กวงนั้นรุนแรงกว่าอย่างเทียบไม่ติด หยางไค่ถึงกับได้ยินเสียงเส้นชีพจรมังกรภายในร่างของฟู่กวงคำรามกึกก้องดุจสายน้ำเชี่ยวกราก นอกจากนั้น ร่างกายของเขายังปริแตกและโลหิตมังกรก็สาดกระเซ็นไปทั่วเป็นครั้งคราว เห็นได้ชัดว่านี่คือผลจากแรงกดดันมหาศาลที่เขากำลังแบกรับ แม้สภาพภายนอกจะดูน่าเวทนา แต่จิตวิญญาณของฟู่กวงกลับดูฮึกเหิมเปี่ยมล้น แต่นี่ก็ช่วยไม่ได้ ก่อนที่หยางไค่จะเข้ามาในสระมังกร เขาก็เคยพยายามใช้เคล็ดวิชาขัดเกลาเส้นชีพจรมังกรบรรพกาล ดึงดูดพลังจากสระมังกรให้ได้มากที่สุดเพื่อใช้แรงกดดันนั้นทำลายโซ่ตรวนของตนเอง ทว่า ตลอด 5,000 ปีที่ผ่านมา ความคืบหน้ากลับมีเพียงน้อยนิด ดูเหมือนว่าร่างกายของเขาได้มาถึงขีดจำกัดแล้ว และเป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวต่อไปเพื่อเป็นมังกรเทวะ เขาครุ่นคิดอย่างหนักตลอด 5,000 ปีนี้ เคล็ดวิชาบรรพกาลนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งในการขัดเกลาเส้นชีพจรมังกรของเขา ปัญหาคือเขาไม่สามารถดึงพลังงานจากสระมังกรได้มากพอที่จะตอบสนองความต้องการในการทะลวงผ่านได้ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหลังจากที่เขาเห็นตราสุริยันจันทราบนกรงเล็บมังกรของหยางไค่ ฟู่กวงจึงเริ่มคิดว่าหากหยางไค่สามารถช่วยเขอดึงพลังงานจากสระมังกรจำนวนมหาศาลเข้ามาได้ เขาอาจมีโอกาสที่จะบรรลุการทะลวงผ่าน ตราประทับทั้งสองได้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในการดึงพลังงานจากสระมังกรมากกว่าเคล็ดวิชาขัดเกลาเส้นชีพจรมังกรบรรพกาลที่เขาใช้อยู่ ก่อนหน้านี้ ขณะบำเพ็ญเพียร ฟู่กวงรู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันแผ่วเบาในเส้นชีพจรมังกรของเขา ดังนั้นเขาจึงรู้ว่ามันได้ผล แม้จะไม่เห็นสัญญาณของการทะลวงผ่าน แต่การเปลี่ยนแปลงใดๆ ก็ย่อมดีกว่าความนิ่งเฉย สิ่งที่เขากลัวที่สุดคือการไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงเลย ทว่าบัดนี้ การเปลี่ยนแปลงกลับชัดเจนยิ่งกว่าเดิมหลายเท่านัก หากเขาสามารถทำสำเร็จในครั้งนี้ อนาคตของเผ่ามังกรทั้งมวลอาจจะรุ่งเรืองยิ่งขึ้น! นับตั้งแต่สมัยโบราณ เผ่ามังกรได้ให้กำเนิดมังกรบรรพกาลนับไม่ถ้วน ทว่ากลับมีมังกรเทวะน้อยมาก ไม่เคยมีเกินสามตนในยุคสมัยเดียวกัน เหตุผลใหญ่ที่สุดคืออุปสรรคด่านสุดท้ายนั้นยากเกินกว่าจะก้าวข้ามไปได้ หากฟู่กวงสามารถทะลวงผ่านและกลายเป็นมังกรเทวะด้วยวิธีการใหม่นี้ได้ ครั้งต่อไปที่มังกรบรรพกาลตนอื่นต้องการจะทะลวงผ่านเพื่อเป็นมังกรเทวะ พวกเขาก็เพียงแค่ขอความช่วยเหลือจากหยางไค่ หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี จำนวนมังกรเทวะในเผ่ามังกรอาจจะเพิ่มขึ้นสู่ระดับใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน ด้วยสมมติฐานนี้ในใจ เขามองหยางไค่ราวกับได้พบสมบัติล้ำค่า เวลาผ่านไปอีกหลายวัน ทั้งหยางไค่และฟู่กวงได้ปรับตัวเข้ากับแรงกดดันที่พวกเขาเผชิญอยู่อย่างสมบูรณ์ ทันใดนั้น ฟู่กวงก็อ้าปากและคายลูกแก้วมังกรของตนเองออกมา ลูกแก้วมังกรนั้นมีขนาดใหญ่โต กลมกลึง ไร้ตำหนิ และเป็นสีขาวบริสุทธิ์ หยางไค่ก็มีลูกแก้วมังกรเช่นกัน แต่ของเขานั้นเทียบไม่ได้เลยกับของฟู่กวง ลูกแก้วมังกรของฟู่กวงดูเหมือนจะไม่มีลักษณะอื่นใดนอกจากความงดงาม ทว่าหยางไค่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างสวรรค์สะเทือนปฐพีที่บรรจุอยู่ภายใน นี่คือผลึกแห่งพลังมังกรของฟู่กวง สำหรับมังกรแล้ว ลูกแก้วมังกรก็เปรียบดั่งแก่นอสูรของสัตว์อสูร เป็นรากฐานแห่งการดำรงอยู่ของพวกเขา และยังเป็นไพ่ตายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง ในยามสิ้นหวัง มังกรสามารถนำลูกแก้วมังกรออกมาเพื่อโจมตีศัตรูได้ แน่นอนว่าการทำเช่นนั้นมีความเสี่ยงอย่างใหญ่หลวง นี่คือเหตุผลที่สัตว์อสูรจะไม่เรียกแก่นอสูรของตนออกมาหากไม่ถึงคราวคับขัน นับประสาอะไรกับเผ่ามังกรผู้สูงศักดิ์ หยางไค่เคยทำเช่นนั้นมาก่อนครั้งหนึ่งเพื่อสังหารจ้าวเขตแดนจูเฟิง แต่การปะทะเพียงครั้งเดียวนั้นทำให้ลูกแก้วมังกรของเขาเสียหาย และหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพลังของพี่ใหญ่หวงและพี่สาวหลาน เขาอาจต้องใช้เวลานับร้อยหรือนับพันปีในการฟื้นฟู เขาไม่รู้ว่าฟู่กวงกำลังทำสิ่งใดโดยการคายลูกแก้วมังกรออกมาในเวลานี้ ทว่าในไม่ช้าก็เป็นที่ประจักษ์ว่านี่คือวิธีที่เขาวางแผนจะชี้นำหยางไค่ให้เชี่ยวชาญในวิถีแห่งกาลเวลาได้ดียิ่งขึ้น "จงดูให้ดี" ขณะที่ฟู่กวงตะโกน ลูกแก้วมังกรก็เริ่มหมุน จากลูกแก้วมังกรนั้น พลังมังกรอันบริสุทธิ์ได้ปรากฏออกมาและก่อตัวเป็นชั้นหมอกรอบลูกแก้ว ในเวลาเดียวกัน ลูกแก้วมังกรสีขาวไร้ตำหนิก็เริ่มแปรเปลี่ยนไป ลูกแก้วสีขาวในไม่ช้าก็เปลี่ยนเป็นสีต่างๆ และพื้นผิวทั้งหมดของลูกแก้วก็กลายเป็นขรุขระ ไม่เพียงเท่านั้น ดูเหมือนว่าลูกแก้วมังกรจะมีพลังอันแปลกประหลาดพลุ่งพล่านอยู่ภายใน ดวงตามังกรของหยางไค่เบิกกว้างจับจ้องภาพเบื้องหน้า และในไม่ช้าความตื่นตะลึงก็เข้าครอบงำจิตใจเขา สิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่ลูกแก้วมังกรอีกต่อไป แต่เป็นโลกจักรวาลใบหนึ่ง ชั้นหมอกของพลังมังกรคือปราการที่ล้อมรอบโลกจักรวาลใบนี้ นี่คือโลกจักรวาลแรกเกิดที่ไร้ซึ่งชีวิต แต่ด้วยการบรรจบกันของพลังแห่งเจ็ดธาตุ การเปลี่ยนแปลงจึงเริ่มบังเกิดขึ้น และโลกจักรวาลที่แห้งแล้งก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป ในตอนแรก มหาสมุทรได้ปรากฏขึ้น จากนั้นสีเขียวบางอย่างก็เริ่มแผ่ขยายไปทั่ว ลูกแก้วมังกรที่เดิมเป็นสีขาวกลับกลายเป็นสีเขียวและสีฟ้า กลิ่นอายแห่งชีวิตปรากฏขึ้นอย่างช้าๆ ในท้องทะเล และในไม่ช้าก็แผ่ขยายไปยังผืนดิน ชีวิตแรกเริ่มนั้นเปราะบางอย่างยิ่งและไม่อาจทนต่อการรบกวนใดๆ ได้ การแทรกแซงเพียงเล็กน้อยก็หมายถึงหายนะสำหรับพวกมัน การเกิดใหม่ตามมาหลังจากการทำลายล้างแต่ละครั้ง และในที่สุด ชีวิตก็ได้หยั่งรากลึกและสามารถอยู่รอดได้อย่างทรหด เมื่อเวลาผ่านไป ชีวิตก็เจริญรุ่งเรืองและโลกทั้งใบก็เฟื่องฟู หยางไค่ตระหนักว่าฟู่กวงกำลังใช้ลูกแก้วมังกรของเขาเพื่อแสดงให้เขาเห็นถึงวิวัฒนาการของวิถีแห่งกาลเวลา กาลเวลาเป็นพลังที่ลึกซึ้งอย่างยิ่ง ลึกลับและลึกซึ้งยิ่งกว่าวิถีแห่งมิติเสียอีก พรสวรรค์สายเลือดของเผ่ามังกรคือวิถีแห่งกาลเวลา ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรอย่างจงใจ เมื่อสายเลือดของมังกรบริสุทธิ์ถึงระดับหนึ่ง มรดกที่ซ่อนอยู่ลึกในสายเลือดของพวกเขาก็จะถูกปลุกให้ตื่นขึ้น ถึงกระนั้น ก็ยังเป็นเรื่องยากมากสำหรับมังกรที่จะเชี่ยวชาญในพลังนี้ หยางไค่ไม่เคยแน่ใจมาก่อน แต่ตอนนี้เขาต้องยอมรับว่าความสามารถของเขาในการบำเพ็ญเพียรวิถีแห่งกาลเวลานั้นเชื่อมโยงกับสายเลือดมังกรของเขา มิฉะนั้น มันก็ไม่มีเหตุผลเลยที่เขาจะสามารถบำเพ็ญเพียรวิถีแห่งกาลเวลาได้ในขณะที่เชี่ยวชาญในวิถีแห่งมิติ บัดนี้เขาเป็นมังกรบรรพกาลและเส้นชีพจรมังกรของเขาก็บริสุทธิ์อย่างยิ่งยวด ดังนั้นพรสวรรค์สายเลือดของเขาจึงถูกปลุกให้ตื่นขึ้น สิ่งที่จำเป็นทั้งหมดคือการที่เขาจะเพิ่มพูนความเข้าใจของตนเองในวิถีแห่งกาลเวลา การแสดงของฟู่กวงช่วยเติมเต็มสิ่งนี้ได้อย่างมหาศาล เขาเป็นมังกรบรรพกาลที่อยู่ห่างจากการเป็นมังกรเทวะเพียงก้าวเดียว หากมองไปทั่วทั้งเผ่ามังกร อาจกล่าวได้ว่านอกจากประมุขเผ่ามังกรคนปัจจุบันแล้ว เขาก็คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ด้วยความช่วยเหลือจากลูกแก้วมังกรของเขาเอง ฟู่กวงได้แสดงความมหัศจรรย์ของวิถีแห่งกาลเวลาให้หยางไค่เห็น โดยไม่คำนึงว่าจะต้องสิ้นเปลืองพลังจากต้นกำเนิดของเขาไปมากเพียงใด นี่คือโอกาสที่หาใช่ว่าใครก็จะมีได้ แม้แต่ฟู่กวงเองก็คงไม่ทำเช่นนี้หากเขาไม่ได้ร้องขอความช่วยเหลือจากหยางไค่ จิตใจและวิญญาณของหยางไค่ถูกดูดกลืนเข้าไปในลูกแก้วมังกรจนหมดสิ้น ราวกับว่าเขาอยู่ภายในนั้น ได้สัมผัสกับความมหัศจรรย์ทั้งหมดของวิถีแห่งกาลเวลา ราวกับว่าเขาถูกดูดเข้าไปและไม่สามารถรับรู้ถึงการไหลผ่านของเวลาในโลกภายนอกได้อีกต่อไป ทุกขณะเปรียบเสมือนหมื่นๆ ปี สรรพชีวิตทั้งโลกถึงกาลดับสิ้น ก่อนที่จักรวาลจะพังทลายลงภายใต้แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง และแปรเปลี่ยนเป็นห้วงอเวจีสีดำอันว่างเปล่า ในที่สุดดวงตาของหยางไค่ก็กะพริบ และจิตใจของเขาก็กลับคืนสู่ความแจ่มชัด เขาเห็นฟู่กวงกลืนลูกแก้วมังกรกลับเข้าไปในปากและมองมาที่เขาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด เดิมทีฟู่กวงคิดว่าความสำเร็จของหยางไค่ในวิถีแห่งกาลเวลานั้นคงเป็นเพียงผิวเผิน ทว่าเมื่อจิตใจและวิญญาณของหยางไค่ดำดิ่งลงไปในลูกแก้วมังกรของเขา ฟู่กวงก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ ความสำเร็จของเด็กคนนี้ในวิถีแห่งกาลเวลานั้นไม่ต่ำต้อยเลย ในความเป็นจริง เขาสามารถรับรู้ได้ว่าหลักการแห่งกาลเวลาที่หยางไค่สามารถควบคุมได้นั้นทรงพลังและลึกซึ้งอย่างยิ่งยวด นอกจากตัวฟู่กวงเองแล้ว ผู้ที่สามารถเทียบเคียงได้คงมีเพียงท่านประมุขและผู้อาวุโสที่เป็นมังกรบรรพกาลอีกสามตนเท่านั้น สำหรับมังกรบรรพกาลตนอื่นๆ แล้ว พวกเขาทั้งหมดคงด้อยกว่าเด็กคนนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งกาลเวลาของหยางไค่ได้ก้าวหน้าไปอีกระดับหนึ่งแล้วเมื่อครู่นี้เอง "เป็นอย่างไรบ้าง?" ฟู่กวงถาม หยางไค่ค่อยๆ ได้สติกลับคืนมาและกล่าวอย่างสำนึกในบุญคุณ "ขอบคุณมากสำหรับคำชี้แนะของท่านอาวุโส" ความรู้สึกของฟู่กวงนั้นถูกต้องแล้ว หยางไค่ได้ก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าวบนเส้นทางแห่งความเชี่ยวชาญในวิถีแห่งกาลเวลา บรรลุถึงขอบเขตที่เจ็ด: ยืนตระหง่านเหนือใครในสายตา การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดคืออัตราการไหลของเวลาในจักรวาลย่อยของเขา ก่อนหน้านี้ อัตราการไหลของเวลาในจักรวาลย่อยของเขาเร็วกว่าโลกภายนอกสี่เท่า บัดนี้ มันเร็วกว่าถึงห้าเท่า การไหลของเวลาที่เร็วขึ้นในจักรวาลย่อยของเขาหมายความว่าสิ่งมีชีวิตในจักรวาลย่อยของเขาสามารถเติบโตได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น ในขณะที่สมุนไพรวิญญาณที่ปลูกในจักรวาลย่อยของเขาก็สามารถเก็บเกี่ยวได้บ่อยขึ้น ที่สำคัญที่สุดคือ มรดกของหยางไค่เองจะสั่งสมได้เร็วขึ้น แม้ว่าหยางไค่จะไม่รู้ว่าเวลาจริงภายนอกผ่านไปนานเท่าใด แต่จิตใจของเขาได้ติดตามการเปลี่ยนแปลงของจักรวาลภายในลูกแก้วมังกรของฟู่กวงมาเป็นเวลานับกัลป์ ได้สัมผัสกับความลี้ลับในการไหลของเวลา จึงไม่น่าแปลกใจที่เขาจะสามารถทะลวงผ่านความเชี่ยวชาญได้ ฟู่กวงพยักหน้าเบาๆ "เช่นนั้นก็ไม่สูญเปล่า สระมังกรกำลังจะเปิดอีกครั้ง เจ้าควรรีบไปได้แล้ว" หยางไค่ถึงกับตะลึงและถามว่า "มันนานแค่ไหนแล้วขอรับ?" "เกือบสามปี" สามปี? มันให้ความรู้สึกเหมือนเพียงชั่วพริบตาเดียว "ท่านอาวุโส แล้วท่าน..." หยางไค่พลันรู้สึกลังเลเล็กน้อย เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลจากการบำเพ็ญเพียรครั้งนี้ แต่ดูเหมือนฟู่กวงจะยังไม่บรรลุการทะลวงผ่าน หากเขาจากไปในเวลานี้ นั่นก็หมายความว่าทุกอย่างที่ทำมาสูญเปล่า