Chapter 395 – เปลวเพลิงดาราตก “ฮู!” ภายใต้แรงแทงของหอก กระแสมวลลาวาที่พุ่งพล่านเปรียบเสมือนสึนามิที่ถูกแยกออกเป็นสองเสี่ยง! “ปีกวิหคเพลิงทะยานฟ้า!” หงส์เพลิงสีชาดที่ลุกโชนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างของหงส์เพลิงตัวนี้มีพลังมหาศาลกว่าตัวที่แสดงในการประลองงานเลี้ยงหลายเท่าตัว! และเปลวไฟที่วูบไหวอยู่บนร่างของมันก็สว่างไสวขึ้นอีกหลายเท่า! ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการทะลวงผ่านเข้าสู่จุดสูงสุดของขอบเขตควบแน่นชีพจร และยังได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับ ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ แต่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือหลินหมิงได้สัมผัสถึงต้นกำเนิดของไฟอย่างกะทันหัน และได้เข้าถึงมโนทัศน์แห่งไฟในเวลานี้แล้ว! ด้วยการมีมโนทัศน์แห่งไฟคอยหนุนหลัง ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ กระบวนท่าของเขาในตอนนี้ดูเหมือนจะมีจิตวิญญาณแฝงอยู่! หอกยาวกรีดผ่านลาวา แสงหอกสาดส่อง ทักษะหอกของหลินหมิงรวดเร็วและดุดันขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่หอกแทงออกไป เปลวเพลิงจะโหยหวนขณะเผาผลาญ ในชั่วขณะนั้น หอกดาวหางสีม่วงดูเหมือนจะกลายเป็นพลังธรรมชาติแห่งไฟที่ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้งได้! ในใจของหลินหมิงมีสูตรและกฎเกณฑ์ของ ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ แล่นผ่าน จากนั้นพลังหอกของเขาก็แปรเปลี่ยน “หมื่นเพลิงเผาโลก!” นี่คือวิทยายุทธธาตุไฟอีกกระบวนท่าหนึ่งที่บรรจุอยู่ใน ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ ซึ่งมีความยากกว่าวิชากางปีกวิหคเพลิงทะยานฟ้าอีกหนึ่งระดับ การจะใช้มันได้นั้น ปกติต้องบรรลุขอบเขตความสมบูรณ์แบบในชั้นที่สองของ ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากแก่นโลหิตวิหคชาดและมโนทัศน์แห่งไฟ เขาจึงสามารถใช้วิชานี้ได้ “ฮู!” เปลวเพลิงแก่นแท้หลายสิบสายพุ่งออกมา ทะลวงผ่านกำแพงลาวาดุจลูกธนู เปลวเพลิงแตกกระจายไปทุกทิศทาง เผาผลาญความว่างเปล่าจนสิ้น! หมื่นเพลิงเผาโลกสามารถใช้โจมตีในพื้นที่กว้าง แต่ก็สามารถรวมพลังทั้งหมดไปยังเป้าหมายเดียวได้เช่นกัน มันเป็นกระบวนท่าที่แข็งแกร่งที่สุดในชั้นที่สองของ ‘ตำนานศักดิ์สิทธิ์ต้องห้ามวิหคชาด’ ในขณะที่หลินหมิงใช้หมื่นเพลิงเผาโลกอย่างต่อเนื่อง ฝนดาวตกก็เริ่มเบาบางลง ในวินาทีสุดท้าย หลินหมิงรู้สึกถึงแรงกดทับอันน่าสะพรึงกลัวที่ร่วงหล่นลงมาเหนือศีรษะ เมื่อเขาเงยหน้ามองก็ต้องสูดลมหายใจเข้าลึก บนท้องฟ้าไกลออกไป มีดาวตกเปลวเพลิงขนาดยักษ์กว้างหลายสิบฟุตกำลังพุ่งชนลงมาอย่างบ้าคลั่ง มันมีหางเปลวเพลิงนับสิบสายลากผ่านเบื้องหลัง! หลินหมิงไม่สนสิ่งอื่นใดอีก เขาหันหลังกลับและพุ่งตัวหนีทันที ดาวตกขนาดยักษ์นี้สามารถทำลายได้แม้กระทั่งภูเขาทั้งลูก วินาทีที่ดาวตกกระแทกพื้น หลินหมิงดำดิ่งลงไปในแอ่งลาวาทันที ตูม!!! แรงปะทะนั้นราวกับมือของพระเจ้าที่ทุบลงบนพื้นโลก ฉีกกระชากผืนดินจนพินาศ ลาวาทุกหนแห่งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงนับพันฟุต ทะลุผ่านหมู่เมฆขึ้นไป หลินหมิงซ่อนตัวอยู่ในลาวาขณะกระตุ้นแก่นแท้ธาตุวารีเพื่อปกป้องตนเอง พร้อมทั้งปลดปล่อยการรับรู้เพื่อสำรวจสิ่งที่เกิดขึ้นบนพื้นผิว ดาวตกก้อนสุดท้ายตกห่างจากหลินหมิงไปประมาณห้าหรือหกไมล์ ความเสียหายรุนแรงทำให้หินจำนวนมหาศาลปูดนูนขึ้นมาราวกับคลื่น ก่อให้เกิดหลุมอุกกาบาตบนพื้นดิน ลาวารอบข้างเริ่มไหลทะลักเข้าไปในหลุมนั้น หลินหมิงหอบหายใจก่อนจะกระโดดขึ้นมาจากลาวา หากมีใครถูกดาวตกขนาดยักษ์เช่นนี้กระแทกเข้าจังๆ แม้แต่ผู้อาวุโสขอบเขตแก่นแท้หมุนวนก็คงต้องจบชีวิตลง เมื่อดาวตกดวงสุดท้ายตกลงมา ฝนดาวตกก็หยุดลงอย่างสมบูรณ์ น่าเสียดายที่แม้ดาวตกก้อนสุดท้ายจะทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ แต่หลินหมิงต้องหลบหลีกอย่างรีบร้อนจนไม่สามารถปลดปล่อยการรับรู้เพื่อสัมผัสถึงมโนทัศน์แห่งไฟได้ทัน เปลวเพลิงยังคงลุกโชนเช่นเดิม และพื้นดินก็ตกอยู่ในสภาพพินาศย่อยยับ ลาวาที่ปั่นป่วนเดือดพล่านและคลื่นความร้อนระอุพุ่งกระจายออกมา หลินหมิงยืนอยู่บนโขดหินร้อนระอุ พยายามสัมผัสและทำความเข้าใจกับสิ่งที่เพิ่งประสบมา สัมผัสรางๆ ของมโนทัศน์แห่งไฟที่เขามีเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ “ดินแดนลี้ลับวิหคศักดิ์สิทธิ์นั้นยอดเยี่ยมจริงๆ หากไม่ได้เห็นฉากที่หายากและอัศจรรย์เช่นนี้ การจะเข้าถึงมโนทัศน์แห่งไฟที่เลื่อนลอยเช่นนั้นคงเป็นเรื่องยากเกินไป!” การเข้าใจมโนทัศน์แห่งไฟนั้นยากยิ่งกว่าการเข้าใจมโนทัศน์แห่งลม ผู้ฝึกตนจำเป็นต้องมีกายาธาตุไฟที่มีความเข้ากันได้สูง มีการรับรู้ที่เหนือกว่าผู้อื่น และต้องผ่านการฝึกฝนด้วยพลังต้นกำเนิดไฟมานานหลายปี นี่เป็นวิธีเดียวที่จะได้รับความเข้าใจในมโนทัศน์แห่งไฟแม้เพียงเศษเสี้ยว ตัวอย่างเช่นองค์หญิงสุริยเพลิงก็เป็นตัวละครระดับนี้ มโนทัศน์เป็นแนวคิดที่ไม่อาจอธิบายได้ ต้องทำความเข้าใจด้วยตนเองเท่านั้น หลินหมิงอาศัยการจำลองภาพดาวตกพุ่งชนพื้นด้วยแก่นแท้ของตนเพื่อทำความเข้าใจมโนทัศน์แห่งไฟ แต่ในความเป็นจริง นี่เป็นเพียงการเข้าใจมโนทัศน์แห่งไฟได้เพียงรูปแบบเดียวเท่านั้น แม้เขาจะบอกผู้อื่น พวกเขาก็ไม่อาจจินตนาการได้ และไม่อาจจำลองฉากนี้ด้วยแก่นแท้ของตนเองได้ พวกเขาคงทำได้เพียงพยายามอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าและเสียเวลาเปล่า สุดท้ายก็ไม่ได้รับอะไรเลย หลังจากเก็บหอก หลินหมิงกำลังจะจากไป เขาก็มีความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่างเกิดขึ้น ‘อืม? นี่มัน…’ เมล็ดพันธุ์เทพต่างแดนเริ่มเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย พลังต้นกำเนิดไฟโดยรอบสั่นสะเทือน ดูเหมือนว่าต้นตอของเรื่องนี้จะมาจากจุดที่ดาวตกยักษ์ลูกนั้นพุ่งชน หลินหมิงอดไม่ได้ที่จะก้าวเดินไปตามสัมผัสประหลาดนั้น ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงหวีดหวิวของลม พลังต้นกำเนิดไฟโดยรอบดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยแรงบางอย่าง ไหลผ่านตัวเขาเข้าไปในหลุมอุกกาบาตยักษ์นั้น พลังต้นกำเนิดไฟเริ่มพุ่งผ่านตัวเขาเร็วขึ้นเรื่อยๆ เสียงร้องของเมล็ดพันธุ์เทพต่างแดนถี่กระชั้นขึ้น ครู่ต่อมา วังวนพลังต้นกำเนิดไฟขนาดยักษ์ก็ก่อตัวขึ้นภายในหลุมอุกกาบาต ดูดกลืนพลังต้นกำเนิดไฟจากรัศมีกว้างใหญ่อย่างบ้าคลั่ง ลมแรงก่อตัวขึ้นจากวังวนนี้ กรีดผ่านร่างของหลินหมิงราวกับใบมีดเฉือนผิวหนัง “พลังดูดกลืนที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้!” หลินหมิงสัมผัสได้แม้กระทั่งพลังต้นกำเนิดไฟในร่างกายของเขาเองที่กำลังถูกดึงเข้าหาแรงนั้น แต่ภายใต้แรงกดดันของเมล็ดพันธุ์เทพต่างแดน พลังธาตุไฟในที่สุดก็ถูกกักเก็บไว้ในร่างของเขา การดูดกลืนเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่แอ่งลาวาก็เริ่มเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น ฟองลาวายักษ์รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ระดับของแอ่งลาวาสูงขึ้นอย่างมาก ตูม! ด้วยเสียงอู้อี้ เสาลาวาก็พุ่งขึ้นไปในอากาศสูงหลายสิบฟุตและถูกแรงดูดนั้นดึงเข้าหาหลุมอุกกาบาต หลังจากเสาลาวาสายแรกระเบิดออกมา ก็มีเสาลาวาอีกนับไม่ถ้วนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ไหลลงสู่หลุมใจกลาง หลุมนั้นเปรียบเสมือนวาฬที่ดูดกลืนทุกอย่างอย่างละโมบ โขดหินสีแดงบนพื้นแตกกระจายด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ชิ้นส่วนหินกระเด็นขึ้นไปในอากาศ ผืนดินทั้งหมดเริ่มถล่มลงและเกิดดินถล่มขึ้นทั่วบริเวณ หลินหมิงตกตะลึง นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? เมล็ดพันธุ์เทพต่างแดนในร่างกายเขากรีดร้องอย่างเร่งรีบมากขึ้นเรื่อยๆ เขามองดูลาวาที่เติมเต็มหลุมยักษ์ซึ่งเกิดจากการชนของดาวตกอย่างทำอะไรไม่ได้ จากนั้นมันก็เริ่มเอ่อล้นผ่านสันเขาสูง ในใจกลางของทะเลสาบลาวานั้น มีแสงสีชาดเจิดจ้าลึกซึ้งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงสีชาดนี้หนาเพียงหนึ่งฟุต แต่เปรียบเสมือนดาบศักดิ์สิทธิ์ที่ทิ่มแทงท้องนภา แสงสีชาดที่ส่องสว่างนั้นเริ่มรวมตัวกันเป็นวัตถุขนาดเท่ากำปั้น ในแสงสีแดงนั้น หลินหมิงสัมผัสได้ถึงพลังต้นกำเนิดไฟที่เข้มข้นและบริสุทธิ์อย่างน่าสะพรึงกลัว นี่… นี่มัน… นี่คือ… แก่นแท้เพลิง!? จิตใจของหลินหมิงสั่นสะท้าน เขากำลังเป็นพยานในการกำเนิดของแก่นแท้เพลิงงั้นหรือ? เปลวเพลิงของโลกนี้มีจิตวิญญาณ ในดินแดนที่แปลกประหลาดและอันตรายบางแห่งที่มีพลังต้นกำเนิดไฟเข้มข้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เป็นไปได้ที่จะมีแก่นแท้เพลิงถือกำเนิดขึ้น ข้อกำหนดสำหรับการเกิดแก่นแท้เพลิงนั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง คล้ายกับคุณสมบัติที่ผู้ฝึกตนต้องมีเพื่อก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิ ไม่เพียงแต่ต้องมีพลังต้นกำเนิดไฟที่เข้มข้นมากเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยโชคชะตาอีกด้วย การกำเนิดของแก่นแท้เพลิงมักต้องการความบังเอิญหลายอย่างมาบรรจบกันจนกลายเป็นผลลัพธ์โดยบังเอิญ นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างขึ้นซ้ำ ในหลายกรณี พื้นที่ที่มีไฟชนิดพิเศษดำรงอยู่มานับพันปีก็ยังไม่อาจให้กำเนิดแก่นแท้เพลิงได้ การได้เห็นการสร้างแก่นแท้เพลิงนั้นยากกว่าการพบแก่นแท้เพลิงหลายพันเท่า! ดังนั้น ในขณะที่หลินหมิงจ้องมองแก่นแท้เพลิงนี้เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ด้วยดวงตาเบิกกว้าง เขาก็รู้สึกตกใจเกินกว่าจะบรรยาย นี่คือเปลวเพลิงดาราตก แก่นแท้เพลิงที่เกิดจากการเผาไหม้ของดาวตก ปริมาณของแก่นแท้เพลิงประเภทนี้ที่มีอยู่ในโลกนั้นหายากจนทำให้ผู้ที่ออกตามหาต้องสิ้นหวัง มันแทบจะเป็นสิ่งที่มีอยู่เพียงหนึ่งเดียวในทวีปสกายสปิล ดินแดนลี้ลับวิหคศักดิ์สิทธิ์เดิมทีมีพลังต้นกำเนิดไฟที่เข้มข้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ขณะที่ลาวาพุ่งพล่านมานานนับไม่ถ้วนปี แก่นแท้เพลิงหลายประเภทคงถือกำเนิดขึ้นแน่นอน และในที่แห่งนี้ แก่นแท้เพลิงกำลังถูกสร้างขึ้น แต่ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์ แล้วปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น ดาวตกขนาดยักษ์ได้พุ่งชนพื้นดิน อุณหภูมิที่สูงอย่างน่าสะพรึงกลัวพุ่งสูงขึ้นพร้อมกับแรงปะทะที่ร้อนแรง กลายเป็นตัวกระตุ้นให้พลังแห่งไฟมารวมตัวกัน อย่างไรก็ตาม แก่นแท้เพลิงดั้งเดิมที่กำลังบ่มเพาะอยู่ที่นี่ก็ยังไม่อาจก่อตัวได้ ในขณะที่เปลวเพลิงดาราตกดูดซับพลังต้นกำเนิดไฟที่รวมตัวกันอยู่ที่นี่มานับหมื่นปี แก่นแท้เพลิงชนิดใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น! แก่นแท้เพลิงที่กำลังถือกำเนิดขึ้นกลับกลายเป็นอาหารของเปลวเพลิงดาราตก ส่งผลให้ระดับของเปลวเพลิงดาราตกไต่ขึ้นไปถึงระดับที่สูงยิ่งกว่าเดิม หลินหมิงลมหายใจติดขัด เปลวเพลิงดาราตกนี้อยู่ในระดับใดกัน? หลินหมิงหยิบหอกดาวหางสีม่วงออกมา เขาเหยียบฝีเท้าบินไปข้างหน้าจนกระทั่งถึงจุดที่เปลวเพลิงดาราตกอยู่ ความเร็วที่เขาบินนั้นช้ามาก เขาเฝ้าระวังภัยอันตรายทุกรูปแบบ “พลังของเปลวเพลิงเพิ่มขึ้น มันอยู่ในระดับปฐพีขั้นกลางแล้ว!” คิ้วของหลินหมิงกระตุก แก่นแท้เพลิงระดับปฐพีขั้นกลางย่อมมีสติปัญญา เมื่อรวมกับพลังธาตุไฟที่รุนแรงของมัน เขาไม่รู้เลยว่าจะสามารถรับมือกับมันได้หรือไม่ หลินหมิงเข้าใกล้ทีละก้าว เมื่อเขาอยู่ห่างจากเปลวเพลิงดาราตกเพียง 200 ฟุต การเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็เกิดขึ้น! เปลวเพลิงดาราตกสั่นไหวอย่างรุนแรง และทันใดนั้นแอ่งลาวาก็ระเบิดออก เสาลาวาสายเล็กพุ่งเข้าหาหน้าอกของหลินหมิงราวกับลูกธนู “ฉลาดไม่เบา ถึงกับรู้จักโจมตีข้า!” หลินหมิงถอยหลัง โคจรแก่นแท้ในร่าง หอกดาวหางสีม่วงฟาดลง เสาลาวาสายนั้นก็แตกกระจายไป อย่างไรก็ตาม แอ่งลาวาก็คำรามอีกครั้ง เสาแมกม่าขนาดเล็กหลายสิบสายพุ่งขึ้นมา โจมตีใส่หลินหมิงราวกับงูยักษ์เปลวเพลิง หลินหมิงควงหอกดาวหางสีม่วงในมืออย่างใจเย็นและแทงออกไปที่เสาลาวาทุกสาย ทุกการแทงหอกแฝงไปด้วยมโนทัศน์แห่งไฟ และเสาลาวาก็แตกสลายไปทีละสาย! หลินหมิงใช้ท่าร่างหงส์ทองทลายความว่างเปล่าและค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า เข้าใกล้เปลวเพลิงดาราตกอย่างช้าๆ เมื่อเขาห่างออกไป 200 ฟุตอีกครั้ง คราวนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีก! เปลวเพลิงดาราตกส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงที่ทำให้หนังศีรษะชา! วังวนพลังต้นกำเนิดเริ่มเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง พลังดูดกลืนเพิ่มมากขึ้น พื้นดินถูกบดขยี้และปรากฏหลุมขนาดใหญ่ ก้อนหินขนาดใหญ่ลอยขึ้นไปในอากาศนับร้อยนับพัน ก้อนหินทั้งหมดพุ่งเข้าหาเปลวเพลิงดาราตก ครืด ครืด ครืด – ชิ้นส่วนหินตกลงบนเปลวเพลิงดาราตกอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากความเร็วของหินนั้นเร็วมาก จึงเกิดเสียงหวีดหวิวขึ้นในอากาศ เปลวเพลิงของเปลวเพลิงดาราตกนั้นร้อนแรงและป่าเถื่อนยิ่งนัก หินทุกก้อนที่สัมผัสกับมันจะถูกหลอมละลายทันที สิ่งเจือปนทั้งหมดกลายเป็นควันดำ เหลือเพียงแก่นแท้ที่บริสุทธิ์ที่สุด แก่นหินนี้รวมตัวและถูกบีบอัดอย่างต่อเนื่องจนห่อหุ้มเปลวเพลิงดาราตกไว้อย่างสมบูรณ์ ปริมาตรของมันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด มันก็แข็งตัวกลายเป็นสัตว์หิน ร่างกายของมันยาว 100 ฟุตและสูง 50 ถึง 60 ฟุต มันเป็นสีแดงชาดเข้มทั้งตัวและมีรูปร่างคล้ายเสือดาว หลินหมิงสูดลมหายใจ นี่มันอะไรกัน? โฮก! เสือดาวหินสีชาดคำรามสนั่นหวั่นไหว พื้นดินสั่นสะเทือนอยู่ใต้ฝ่าเท้าของหลินหมิง