Chapter 396 – ปราบปราม ยิ่งแก่นเพลิงมีระดับสูงเท่าใด ความเฉลียวฉลาดก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น แก่นเพลิงระดับสูงบางชนิดสามารถใช้ทักษะธาตุได้ด้วย และเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นนี้ก็อาจจะใช้ทักษะทำนองนั้นอยู่ เสือดาวสีชาดคำรามก่อนจะพุ่งเข้าใส่หลินหมิง หลินหมิงต้องการจะกลืนกินเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น แต่ในขณะเดียวกัน เปลวเพลิงดาราร่วงหล่นเองก็สัมผัสได้ถึงพลังงานต้นกำเนิดธาตุไฟอันบริสุทธิ์และเข้มข้นภายในร่างกายของหลินหมิง มันจึงต้องการกินเขาเพื่อวิวัฒนาการเช่นกัน ในขณะที่อสุรกายหินสูงหนึ่งร้อยฟุตและหนักหลายหมื่นจินวิ่งตะบึง ผืนดินทั้งผืนก็สั่นสะเทือนและลาวาก็พุ่งกระจายออกมา หลินหมิงถือหอกวางขนานไปกับพื้น รีดเร้นพลังลมปราณแท้ในร่างกายจนถึงขีดสุด ทันทีที่อสุรกายหินอัคนีกำลังจะกระโจนเข้าใส่ รูม่านตาของหลินหมิงก็หดวูบและแทงหอกออกไป เคร้ง! หอกดาวหางม่วงทะลวงผ่านหน้าอกของอสุรกายหินอัคนี แต่แรงปะทะอันมหาศาลทำให้หอกดาวหางม่วงงอโค้งราวกับพระจันทร์เสี้ยว หลินหมิงใช้แรงจากเอวส่งไปข้างหน้า พลังลมปราณแท้ที่ซ่อนอยู่ในไขกระดูกระเบิดออกมาเต็มที่ พละกำลังของเขาพุ่งขึ้นสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวในทันที เขากระชากร่างอสุรกายหินยักษ์ให้ลอยขึ้นอย่างแรง! “ปีกวิหคเพลิงทะยานฟ้า!” ตู้ม! วิหคเพลิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กระแทกเข้าที่ท้องของอสุรกายหินอัคนีและระเบิดออกอย่างรุนแรง “หืม? ไม่เป็นอะไรเลยงั้นหรือ!?” การใช้ปีกวิหคเพลิงทะยานฟ้าเพียงครั้งเดียวสร้างรอยร้าวบนท้องของอสุรกายหินอัคนีได้บ้าง แต่เมื่อเทียบกับร่างกายขนาดมหึมาของมันแล้ว ความเสียหายนี้แทบจะไม่นับว่าเป็นอะไรเลย “โฮก!” อสุรกายหินอัคนีแลนดิ้งลงพื้น มันอ้าปากพ่นลูกไฟสีม่วงยักษ์ออกมา หลินหมิงอยู่ใกล้เกินกว่าจะหลบได้ทัน เขาจึงสะบัดหอกดาวหางม่วงฟาดใส่ลูกไฟนั้นแทน ลูกไฟระเบิดออก เปลวเพลิงสีม่วงตกลงบนร่างของหลินหมิงก่อนจะสลายไป พลังลมปราณแท้ที่ห่อหุ้มร่างกายของหลินหมิงส่งเสียง ‘ฉี่ ฉี่ ฉี่’ ขณะที่มันค่อยๆ ถูกหลอมละลาย เลือดในกายหลินหมิงปั่นป่วน พลังธาตุไฟจากการโจมตีนั้นเปรียบเสมือนอสรพิษที่เล็ดลอดเข้ามาในร่างกายและอาละวาดไปตามเส้นชีพจร ในท้ายที่สุด เมล็ดพันธุ์เทพนอกรีตก็สั่นไหวและใช้พลังกดทับของมันยับยั้งพลังธาตุไฟนั้นไว้ได้ “เปลวเพลิงสีม่วงนี้สามารถกัดกร่อนพลังลมปราณแท้ที่ปกป้องร่างกายข้าได้ด้วยหรือ?” ใจของหลินหมิงเย็นเยียบ อสุรกายตัวนี้รับมือยากจริงๆ ไม่เพียงแต่จะต้านทานการโจมตีด้วยธาตุไฟได้เท่านั้น แต่เปลวเพลิงสีม่วงที่มันปล่อยออกมายังดุร้ายอย่างยิ่ง หากศิษย์เกาะวิหคสวรรค์คนอื่นมาเจอกับเจ้าตัวประหลาดนี้ พวกเขาคงไม่สามารถรับมือได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ดินแดนลี้ลับวิหคสวรรค์เป็นโลกแห่งไฟและน้ำแข็ง สำหรับศิษย์เกาะวิหคสวรรค์ที่เชี่ยวชาญธาตุไฟและน้ำแข็ง ที่แห่งนี้เต็มไปด้วยโอกาสและโชคลาภมากมาย อย่างไรก็ตาม ถึงจะพบเจอโอกาสเหล่านั้น การจะครอบครองมันไม่ใช่เรื่องง่าย ยกตัวอย่างเช่น แก่นเพลิงจะต่อต้านเพื่อปกป้องตัวเอง และวัตถุดิบอันล้ำค่าธาตุไฟหรือธาตุน้ำแข็งก็จะมีสัตว์ร้ายทรงพลังคอยคุ้มครองอยู่ หากใครต้องการเข้าใจในมรรคาทฤษฎี พวกเขาก็ต้องนำตัวเองเข้าไปเสี่ยง แต่ถ้าโชคไม่ดีเข้าจริงๆ การตายก็เป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก “โฮก!” อสุรกายหินอัคนีอ้าปากกว้างและสูดลมหายใจเข้าลึก พลังงานต้นกำเนิดธาตุไฟในบริเวณใกล้เคียงทั้งหมดเริ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นกระแสวนพลังงาน ดวงตาของหลินหมิงเบิกกว้าง เขาไม่ลังเลที่จะเปิดใช้งานก้าวย่างพญาปักษาทะลวงเวหาและพุ่งตัวไปด้านข้าง ตู้ม! ลำแสงเพลิงสีม่วงเข้มข้นพุ่งออกมาจากปากของอสุรกายหินอัคนี กระแทกเข้ากับบ่อลาวาที่อยู่ด้านหลังหลินหมิง ลาวาพุ่งกระฉูดขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงหลายร้อยฟุต หลังจากพลาดเป้า อสุรกายหินอัคนีก็พุ่งเข้าใส่หลินหมิงอย่างรวดเร็ว แม้จะมีร่างกายขนาดมหึมา แต่ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วยิ่งนัก ทุกย่างก้าวที่มันเหยียบลงมาดั่งเสียงฟ้าร้อง ในเวลานี้ หลินหมิงบินอยู่กลางอากาศ ร่างของเขาชะงักไปชั่วครู่ขณะเชื่อมต่อพลังลมปราณแท้เข้ากับเมล็ดพันธุ์เทพนอกรีต จิตวิญญาณสายฟ้าคำรามก้อง! ในขณะที่อสุรกายหินอัคนีกระโจนเข้าหาหลินหมิง เขากลายเป็นเหมือนขนนกที่ถูกลมพัดปลิวไปด้านหลัง ในขณะที่ถอยร่นไปนั้น เขาก็แบมือออก ปรากฏเข็มเหล็กยาวสามนิ้วพุ่งออกไปดุจแสงไฟฟ้า เป้าหมายของมันคือดวงตาซ้ายของอสุรกายหินอัคนี! ปึ้ก! เข็มเหล็กเทพปีศาจทะลวงเข้าที่ดวงตาของอสุรกายหินอัคนีและทะลุออกไปอีกด้านหนึ่ง! เศษหินระเบิดออกพร้อมเลือดสีม่วงแดงที่พุ่งกระจาย เมื่อหลินหมิงเพ่งมองดูใกล้ๆ เลือดนั้นแท้จริงแล้วคือแมกม่าหนืดข้น การใช้หินเพลิงเป็นเนื้อ ใช้แมกม่าเป็นเลือด และใช้แก่นเพลิงเป็นหัวใจ สัตว์ร้ายที่ดุร้ายเช่นนี้ทำให้หลินหมิงรู้สึกทึ่งจนต้องเอ่ยปากชื่นชม อย่างไรก็ตาม มันเพิ่งจะก่อร่างขึ้นและยังดูดซับพลังงานต้นกำเนิดธาตุไฟได้ไม่เพียงพอ ดังนั้นพละกำลังของมันจึงลดทอนลงไปมาก เมื่อดวงตาซ้ายถูกทำลาย อสุรกายหินอัคนีก็ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและโกรธเกรี้ยว มันเล็งมาที่หลินหมิงและพ่นลูกไฟสีม่วงออกมาหลายลูก แต่หลินหมิงหลบลูกไฟเหล่านั้นได้หมดสิ้น ด้วยการสะบัดนิ้ว เข็มเหล็กเทพปีศาจก็แผดเสียงและทะลวงผ่านดวงตาขวาของอสุรกายหินอัคนี “อู้ว—!” อสุรกายหินอัคนีส่งเสียงร้องโหยหวน หลินหมิงเห็นโอกาสจึงพุ่งตัวไปข้างหน้าดั่งลูกธนู หอกดาวหางม่วงในมือแทงตรงเข้าไปในปากที่อ้ากว้างของอสุรกายหินอัคนี พลังแห่งสายฟ้าและไฟผสานเข้าหากัน; สายฟ้าเพลิงพิฆาต! ตู้ม! สายฟ้าเพลิงพิฆาตระเบิดออกภายในช่องปากของอสุรกายหินอัคนี ชั่วขณะนั้นเศษหินและแมกม่ากระจายไปทั่วทุกทิศทางจนเต็มท้องฟ้า ร่างครึ่งบนของอสุรกายหินอัคนีถูกระเบิดจนแตกละเอียด หลินหมิงรวบรวมพลังลมปราณแท้ปกป้องร่างกายเพื่อต้านทานเศษหินและแมกม่าที่กระเด็นใส่ ในขณะเดียวกันเขาก็แผ่สัมผัสจิตวิญญาณ ค้นหาผ่านเศษซากนับหมื่นชิ้นอย่างแม่นยำจนกระทั่งพบร่างจริงของเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น “อยู่นั่น!” หลินหมิงเห็นว่าห่างออกไปประมาณหนึ่งร้อยฟุต มีลูกไฟสีม่วงขนาดเท่าฝ่ามือ มันมีสีหน้าที่ดูหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง หลินหมิงสะบัดแขนเสื้อ ร่างของเขาเคลื่อนที่ราวกับปลาแหวกว่ายผ่านระยะทางหนึ่งร้อยฟุตนั้นและคว้าเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นได้ในทันที เปลวเพลิงดาราร่วงหล่นรู้สึกถึงความกลัวที่ฝังรากลึกตามสัญชาตญาณและพยายามจะหลบหนี แต่มันเพิ่งได้รับบาดเจ็บหนักเมื่อครู่ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะหนีไปจากเงื้อมมือของหลินหมิง ในขณะที่หลินหมิงกำเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นไว้ พลังลมปราณแท้สีครามที่เขารอบมือไว้ก็เริ่มส่งเสียง ‘ฉี่ ฉี่ ฉี่’ ในชั่วพริบตา พลังลมปราณแท้ที่ห่อหุ้มร่างกายของเขาถูกเผาจนเป็นรู “เปลวเพลิงดาราร่วงหล่นนี้มีพลังกัดกร่อนรุนแรงถึงเพียงนี้เชียวหรือ!” มีแก่นเพลิงและจิตวิญญาณสายฟ้าพิเศษมากมายที่ถือกำเนิดขึ้นในสภาวะและสถานที่เฉพาะเจาะจง จึงทำให้มีคุณสมบัติที่แตกต่างกันออกไป ยกตัวอย่างเช่น อัสนีปีศาจดับโลหิตที่เกิดในดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยเลือดและความตาย จึงมีคุณสมบัติกระหายเลือด สำหรับเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นนี้ มันกลับมีคุณสมบัติในการกัดกร่อน เนื่องจากความหายากอย่างยิ่งของเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น บันทึกโบราณจึงกล่าวถึงมันเพียงผิวเผินและคลุมเครือ ไม่มีคำบรรยายว่ามันมีคุณสมบัติอย่างไรแน่ชัด หลินหมิงวาดอักขระสีครามขึ้นมาหลายสิบตัว ปล่อยให้พวกมันร่วงหล่นลงบนเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น นี่คือเทคนิคสำหรับการผนึกแก่นเพลิง ฉี่ ฉี่ ฉี่! อักขระทุกตัวที่สัมผัสกับเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นถูกกัดกร่อนจนกลายเป็นเถ้าถ่าน หลินหมิงยังคงนิ่งเฉย นิ้วมือของเขาขยับเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นเพียงภาพติดตา เมื่อจำนวนอักขระเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เปลวเพลิงดาราร่วงหล่นก็ดิ้นรนอย่างรุนแรง อักขระจำนวนมากถูกทำลายไป แต่ก็มีอักขระอีกหลายตัวที่สามารถเกาะติดอยู่บนเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นได้ ในที่สุด ชั้นของอักขระก็หนาขึ้นเรื่อยๆ และแสงของเปลวเพลิงดาราร่วงหล่นก็หม่นแสงลง จนกระทั่งมันถูกผนึกโดยสมบูรณ์ หลินหมิงถอนหายใจยาว เขากระชับนิ้วมือและปล่อยเส้นสายพลังลมปราณแท้ที่พันรอบเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น จนในที่สุดก็ก่อตัวเป็นรังไหมล้อมรอบมันไว้ สำเร็จ หลินหมิงหยิบกล่องหยกพิเศษออกมาและวางรังไหมพลังลมปราณแท้นั้นลงไป จากนั้นจึงเก็บมันไว้ในแหวนมิติ ขณะนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการดูดซับเปลวเพลิงดาราร่วงหล่น ท้ายที่สุดแล้วมันยังคงเป็นแก่นเพลิงระดับกลางขั้นปฐพี ด้วยพละกำลังของหลินหมิงในปัจจุบัน เขาคงสามารถดูดซับมันได้แบบฉิวเฉียดเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ภายในดินแดนลี้ลับวิหคสวรรค์ยังมีอันตรายนับไม่ถ้วนและไม่มีใครอยู่ที่นี่เพื่อคอยคุ้มกันเขา หากมีสิ่งใดผิดพลาดขึ้นมา เขาคงต้องตายอย่างแน่นอน