บทที่ 406 – คำสั่งย้ายตัว … … … ในยามที่หลินหมิงยังมีชีวิตอยู่ โอวหยางป๋อเหยียนคงไม่กล้าลงมือกับฉินซิงเสวียน แต่ในเมื่อหลินหมิงตายไปแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องลังเลอีกต่อไป สิ่งเดียวที่เขากังวลคือกลัวว่าเกาะฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์จะไม่นิ่งเฉยต่อเรื่องของหลินหมิง แต่เมื่อโอวหยางป๋อเหยียนนึกถึงคนผู้หนึ่ง เขาก็ขมวดคิ้ว “ฉินจื่อหย่าผู้นั้น เพราะความสัมพันธ์ที่มีต่อหลินหมิง ทำให้เขาได้รับโอสถเบิกสวรรค์ และไอ้โชคดีนั่นดันทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียนจนได้เป็นผู้อาวุโส! พวกศิษย์พรรคพิณงี่เง่านั่นมักใส่ใจเรื่องไร้สาระอย่างบุญคุณ มิตรภาพ และความเมตตา หากข้าต้องการจัดการฉินซิงเสวียน เกรงว่าเขาคงจะพยายามเอาหน้าเข้ามาขวางแน่!” ผลลัพธ์ในอุดมคติของโอวหยางป๋อเหยียนคือ การวางกับดักเพื่อจับตัวฉินซิงเสวียน แล้วนำนางกลับไปยังพรรคอคาเซีย เพื่อที่เขาจะได้ฝึกฝนพลังอคาเซียศักดิ์สิทธิ์กับนาง หลังจากสูบพลังหยินจากนางจนแห้งเหือด เขาก็จะฆ่านางทิ้ง นั่นคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการระบายความโกรธแค้นของเขา แต่ฉินซิงเสวียนเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของหุบเขาเจ็ดลี้ลับ อีกทั้งยังมีฉินจื่อหย่าคอยปกป้อง หากเขาต้องการทำเรื่องนี้อย่างเงียบเชียบ โอกาสสำเร็จนั้นต่ำมาก “หึ ในเมื่อมีตัวน่ารำคาญคอยป้วนเปี้ยนอยู่ ข้าจะปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสองสามวันก็แล้วกัน หากข้าทำอะไรตอนนี้มันจะดูชัดเจนเกินไป ข้าจะรอเวลาสักพักและหาโอกาสส่งฉินซิงเสวียนไปยังสมรภูมิแห่งความตาย เพื่อให้คนอื่นเป็นคนลงมือฆ่านาง เฮอะ แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ถ้าหากนางตายด้วยน้ำมือของพวกผู้ฝึกตนวิชามารแห่งเขตแดนปีศาจทะเลใต้ เรื่องนั้นคงจะสนุกกว่านี้!” เมื่อคิดได้ดังนั้น รอยยิ้มของโอวหยางป๋อเหยียนก็ดูชั่วร้ายยิ่งขึ้น ……………. “ตายซะ!” หลินหมิงก้าวไปข้างหน้าด้วยวิชาหงส์ทองทลายความว่างเปล่า พร้อมกับหอกดาวหางสีม่วงในมือที่แทงออกไปอย่างดุดัน บดขยี้หุ่นเชิดหินจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ แต่ในขณะเดียวกัน หุ่นเชิดหินอีกสี่หรือห้าตัวก็ล้อมเขาไว้ “ข้าไม่ไหวแล้ว!” หลินหมิงกัดฟันแน่นและตัดสินใจเปิดใช้งานพลังเทพนอกรีตอย่างเด็ดขาด! ออร่าของเขาปะทุขึ้นอย่างเต็มที่ พลังของหลินหมิงเพิ่มสูงขึ้นสู่ระดับใหม่ในทันที “อัสนีเพลิงพิฆาต!” ตู้ม! การระเบิดอันรุนแรงทำลายหุ่นเชิดทุกตัวที่ล้อมรอบเขาจนแตกละเอียด หลินหมิงใช้แรงส่งจากการระเบิดกระโดดถอยหลัง พุ่งทะยานออกมาจากวงล้อมของหุ่นเชิดราวกับลูกธนูและกลับเข้าไปในถ้ำ “หวุดหวิดไป!” หลินหมิงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก โอกาสตายในเส้นทางการหลอมรวมระดับทั่วไปนี้นับว่าสูงมาก หากเขาได้รับบาดเจ็บแล้วถูกพวกหุ่นเชิดล้อมไว้ เขาอาจถึงแก่ความตายได้ทุกเมื่อ หลินหมิงใช้พลังเทพนอกรีตและอัสนีเพลิงพิฆาตเป็นไม้ตายก้นหีบมาตลอด หากเขาไม่สามารถยืนหยัดในสมรภูมิได้อีกต่อไป เขาจะจุดระเบิดอัสนีเพลิงเพื่อกำจัดหุ่นเชิดรอบตัวแล้วหลบหนีออกมา “การหลอมกระดูกใกล้เสร็จสมบูรณ์ราว 40% และลมปราณแท้ของข้าก็เต็มขีดจำกัดของการรวบรวมชีพจรแล้ว ตราบใดที่ข้าขยับขึ้นไปได้อีกนิด ข้าก็จะสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนได้!” ในขณะนี้ ลมปราณแท้ในเส้นชีพจรของหลินหมิงเต็มจนถึงขีดจำกัดแล้ว และลมปราณแท้ก็ได้รวมตัวกันในตันเถียน ตราบใดที่เขาสามารถเชื่อมต่อทั้งสองส่วนนี้ได้ เขาก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนได้อย่างแท้จริง ทว่าหลินหมิงกำลังคิดจะปล่อยให้เส้นชีพจรเต็มจนล้น เพื่อที่เขาจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนอย่างเป็นธรรมชาติ หากเขาทำเช่นนี้ รากฐานของเขาจะมั่นคงยิ่งกว่าเดิม ขณะที่หลินหมิงนั่งสมาธิ เขาได้นำเปลวเพลิงดาวตกที่ถูกผนึกไว้ออกมาจากแหวนมิติ เขาคลายผนึก เปลวเพลิงดาวตกปรากฏขึ้น มันแปลงร่างเป็นเสือดาวตัวเล็กและกำลังดิ้นรนต่อสู้กับพันธนาการอย่างบ้าคลั่ง “ถึงตาเจ้าแล้ว!” หลินหมิงกดเปลวเพลิงดาวตกลงบนหน้าอกของเขาโดยตรง พลังมหาศาลที่บรรจุอยู่ในแก่นแท้เพลิงธาตุดินระดับกลางปะทุออกมา พลังจำนวนมากทะลักเข้าสู่เส้นชีพจรของเขา ปะทะกับลมปราณแท้ของหลินหมิงอย่างรุนแรง! ภายใต้แรงสั่นสะเทือนของพลังนี้ พลังในตันเถียนและเส้นชีพจรของหลินหมิงก็ได้รับผลกระทบอย่างหนัก เมื่อพลังของเปลวเพลิงดาวตกเริ่มถูกดูดซับเข้ากับลมปราณแท้ของเขาอย่างช้าๆ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หลินหมิงก็ได้ยินเสียงแตกดังเปรี๊ยะ; ลมปราณแท้ภายในตันเถียนและเส้นชีพจรของเขาเชื่อมต่อกันแล้ว! “อืม? ขอบเขตโฮ่วเทียน!” หลินหมิงฝืนยิ้ม เขาไม่คิดเลยว่าจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตโฮ่วเทียนในช่วงเวลาวิกฤตนี้ แต่นี่ก็ถือเป็นเรื่องดี ด้วยแรงสนับสนุนจากตันเถียน การดูดซับเปลวเพลิงดาวตกจะทำได้ง่ายขึ้น มิเช่นนั้น ด้วยพลังของหลินหมิงในปัจจุบัน การดูดซับแก่นแท้เพลิงธาตุดินระดับกลางคงไม่ใช่เรื่องง่าย ………………….. สามเดือนต่อมา พระราชวังตะวันออกอันงดงามของกษัตริย์แห่งอาณาจักรเทียนหยุนได้ต้อนรับเจ้าของคนใหม่ “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าไม่เคยคิดเลยว่าผ่านเส้นทางชีวิตที่คดเคี้ยว ผู้ที่จะหัวเราะเป็นคนสุดท้ายจะเป็นข้า!” องค์ชายสิบหยางเจิ้นลูบไล้บัลลังก์แห่งพระราชวังตะวันออก นิ้วมือของเขาสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น “สิ่งนี้เป็นของข้าอย่างที่ควรจะเป็น พี่สาม ความหวาดกลัวทั้งหมดที่ข้าได้รับในปีนี้ ข้าจะคืนมันให้เจ้าทั้งหมด! ข้าจะทำให้เจ้ารู้ว่าความรู้สึกที่ทุกสิ่งทุกอย่างที่เจ้ามีตกอยู่ในกำมือของผู้อื่น และรู้ว่าหัวของเจ้าอาจหลุดจากบ่าได้ทุกเมื่อนั้นเป็นอย่างไร!” ขณะที่หยางเจิ้นพูด ใบหน้าของเขาก็ฉายแววความปิติยินดีอย่างที่สุดของการแก้แค้นที่สำเร็จลุล่วง ในขณะนั้น เสียงเย็นเยียบก็ดังขึ้นจากข้างหลังเขา “หยางเจิ้น อย่าลืมว่าใครเป็นผู้สนับสนุนให้เจ้ากลายเป็นรัชทายาทคนใหม่ของอาณาจักรเทียนหยุน” ร่างของหยางเจิ้นสั่นสะท้าน ความเย่อหยิ่งจองหองทั้งหมดที่เขาแสดงออกมาถูกเก็บงำในทันที “ท่านเจ้าสำนักวิทยายุทธ์ โปรดวางใจ องค์ชายผู้นี้น้อยจะไม่มีวันลืมความเมตตาของท่าน ภายภาคหน้า องค์ชายผู้นี้น้อยจะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านโอวหยางทุกประการ” “อืม! จำไว้ให้ดี ตราบใดที่เจ้าเชื่อฟัง เจ้าจะได้รับประกันถึงการครองราชย์นานหนึ่งศตวรรษ!” ผู้ที่พูดกับหยางเจิ้นคือชายในชุดคลุม ชายผู้นี้คือเจ้าสำนักเจ็ดลี้ลับคนใหม่ของอาณาจักรเทียนหยุน หลังจากที่ฉินจื่อหย่าทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียน เขาก็กลับไปยังนิกายในฐานะผู้อาวุโส ดังนั้นตำแหน่งเจ้าสำนักเจ็ดลี้ลับของอาณาจักรเทียนหยุนจึงว่างลง ชายผู้นี้เป็นตัวเลือกใหม่ที่โอวหยางป๋อเหยียนเป็นผู้เลือก ชายในชุดคลุมผู้นี้คือศิษย์ที่โอวหยางป๋อเหยียนรับไว้เมื่อนานมาแล้ว พลังยุทธ์ของเขาอยู่ในขั้นกึ่งเซียนเทียน แต่ในฐานะผู้ฝึกตนขั้นกึ่งเซียนเทียนของนิกายใหญ่ เขาสามารถกวาดล้างยุทธภพทั้งหมดของอาณาจักรเทียนหยุนได้จนสิ้น แม้แต่มู่อี้และปรมาจารย์คนอื่นๆ ของอาณาจักรเทียนหยุนจะรวมตัวกัน ก็ไม่อาจเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้! “ท่านเจ้าสำนักวิทยายุทธ์ เพื่อที่จะกำจัดตระกูลฉิน ข้าคงต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากท่าน” เมื่อจักรพรรดิองค์ใหม่ขึ้นครองราชย์ เขาย่อมต้องแต่งตั้งขุนนางและผู้ใต้บังคับบัญชาของตนเอง บ่อยครั้งที่ก้าวแรกของการทำเช่นนี้คือการกำจัดขุนนางทั้งหมดในยุคก่อน เหตุผลแรกคือเพื่อแสดงอำนาจ เหตุผลที่สองคือเพื่อยึดคืนทรัพย์สินและอำนาจ และเหตุผลที่สามคือเพื่อเสริมสร้างการปกครองของตนเองและขจัดโอกาสที่จะเกิดการกบฏ ตั้งแต่โบราณกาล ขุนนางและผู้มีอำนาจไม่เคยมีจุดจบที่สวยงาม ไม่ต้องพูดถึงชื่อเสียงของฉินเซี่ยว ภายในอาณาจักรเทียนหยุน ชาวบ้านทุกคนต่างรู้จักชื่อของเขา แต่อาจไม่รู้จักชื่อของจักรพรรดิ ในสถานการณ์นี้ เพราะหลินหมิง ฉินเซี่ยวจึงสนับสนุนองค์รัชทายาท ดังนั้นหยางเจิ้นจะอดทนต่อคนอย่างฉินเซี่ยวได้อย่างไร “ข้าย่อมช่วยเจ้ากำจัดตระกูลฉินอยู่แล้ว” ชายในชุดคลุมกล่าวอย่างเฉยเมย หากเขาต้องการจัดการตระกูลฉิน เขาก็สามารถจัดการฉินซิงเสวียนไปพร้อมกันได้เลย ฉินเซี่ยวอาจเป็นดั่งเทพเจ้าสำหรับกองทัพของอาณาจักรเทียนหยุน แต่ในสายตาของเขา คนผู้นี้ไม่แม้แต่จะนับเป็นตดก้อนหนึ่ง หากเขาต้องการปลิดชีพฉินเซี่ยว ก็ไม่มีใครในค่ายจอมพลที่จะหยุดเขาได้! หลังจากที่หยางเจิ้นได้รับคำยืนยันจากชายในชุดคลุม เขาก็อยากจะหัวเราะออกมาดังๆ หลายครั้ง ‘หลินหมิง หลินหมิง ข้าไม่คิดเลยว่าการกระทำของเจ้าจะช่วยข้าในท้ายที่สุด หากไม่มีเจ้า โอวหยางป๋อเหยียนคงไม่มีทางสนับสนุนคนไม่มีค่าอย่างข้า และข้าก็ไม่มีทางกำจัดอุปสรรคที่เรียกว่าฉินเซี่ยวได้ ข้าสงสารฉินเซี่ยวจริงๆ ฉินเซี่ยวเป็นคนเก่งกล้าสามารถมาตลอดชีวิต แต่ตระกูลของเขากลับให้กำเนิดหายนะอย่างฉินซิงเสวียน!’ ‘ยังมีตระกูลหลินแห่งเมืองชิงหม่อนอีก แต่ไม่ต้องรีบร้อน เมื่อข้านั่งบนบัลลังก์ ข้าจะค่อยๆ จัดการพวกมัน!’ …………………… “พวกเขาสั่งให้ข้าไปที่สมรภูมิทะเลเปิด?” หลังจากฉินซิงเสวียนเห็นคำสั่งเจ็ดลี้ลับ นางก็ตกตะลึงไปครู่หนึ่ง หลายเดือนที่ผ่านมา ฉินซิงเสวียนอยู่ในสภาวะจิตใจที่มืดมนอย่างยิ่ง หลังจากได้ยินข่าวว่าหลินหมิงตายแล้ว ตอนแรกนางไม่เชื่อ แต่ค่อยๆ ยอมรับความจริงนั้นในที่สุด นางออกจากสำนักเจ็ดลี้ลับด้วยตัวคนเดียว และด้วยการจัดการของฉินจื่อหย่า นางได้ไปพบพ่อแม่ของหลินหมิง แต่ไม่ได้บอกข่าวร้ายกับคู่สามีภรรยาสูงวัยคู่นั้น ฉินจื่อหย่ายังไม่ได้บอกเช่นกัน สองสามีภรรยาชรานี้ยังไม่รู้ว่าลูกชายของพวกเขาได้ล่วงลับไปในแดนลึกลับฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์แล้ว ฉินซิงเสวียนและมารดาของหลินหมิงอาศัยอยู่ด้วยกันหลายวัน มารดาของหลินหมิงมีความสุขและห่วงใยนางมาก ถึงขนาดพยายามเปรยเรื่องการแต่งงานหลายครั้ง ในอดีตสิ่งนี้คงทำให้ฉินซิงเสวียนรู้สึกอบอุ่นและมีความสุข แต่ตอนนี้มันกลับทำให้นางรู้สึกโศกเศร้าและหม่นหมอง สองเดือนก่อน นางถูกส่งไปยังสมรภูมิทะเลใต้ นางไม่ได้ขัดขืน เพราะนางคิดว่าการรบอาจช่วยบรรเทาความหดหู่ของนางได้ จากนั้น นางก็ได้รับคำสั่งย้ายให้ไปที่สมรภูมิทะเลเปิด “สมรภูมิทะเลเปิด…” ฉินซิงเสวียนยิ้มอย่างขื่นขม เกือบตลอดทั้งปีที่ผ่านมา พันธมิตรเกาะฟีนิกซ์ศักดิ์สิทธิ์และเขตแดนปีศาจทะเลใต้ต่อสู้กันเป็นพักๆ แต่ไม่มีฝ่ายใดตัดสินใจทำศึกตัดสินความเป็นตาย มิเช่นนั้นนิกายใหญ่ทั้งสองนี้อาจแบกรับต้นทุนไม่ไหว อย่างไรก็ตาม สมรภูมิทะเลเปิดที่เกี่ยวข้องกับเกาะแหล่งแร่ลมปราณแท้ขนาดใหญ่สามแห่งนั้นโหดเหี้ยมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้มาตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้ แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นแกนหมุนวนสองคนก็ยังตายที่นั่น! เกาะใหญ่ทั้งสามแห่งนี้เป็นเพียงลานประหาร! “มีคนต้องการให้ข้าตาย?” ดวงตาของฉินซิงเสวียนฉายแวววาวขณะมองไปที่ผู้ฝึกตนที่นำคำสั่งเจ็ดลี้ลับมาส่ง โดยไม่ปิดบังน้ำเสียงที่เย็นชาของนาง ไม่กี่เดือนก่อน ฉินซิงเสวียนได้รับรู้ถึงความแค้นที่โอวหยางป๋อเหยียนมีต่อหลินหมิงและฉินจื่อหย่า ฉินจื่อหย่าเคยเตือนให้นางระวัง สองเดือนผ่านไปอย่างสงบสุขตั้งแต่นั้นมา แต่ตอนนี้มีคนต้องการวางแผนทำร้ายนาง! คนที่นำคำสั่งเจ็ดลี้ลับมาคือศิษย์ชั้นในของพรรคอคาเซีย พลังยุทธ์ของเขาอยู่ในขั้นโฮ่วเทียนระดับกลาง และเขามีชื่อว่าโอวสยง โอวสยงขมวดคิ้ว “ฉินซิงเสวียน เจ้าต้องการจะพูดอะไร? ครั้งนี้ศิษย์ 20 คนถูกส่งไปยังสมรภูมิทะเลเปิด เจ้าเป็นเพียงหนึ่งในนั้น นี่เป็นแผนยุทธศาสตร์ของนิกายด้วย ข้าหวังว่าเจ้าจะเห็นแก่ภาพรวม!” เห็นแก่ภาพรวมงั้นหรือ? หัวใจของฉินซิงเสวียนเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน “ข้าขอถามได้ไหมว่านี่เป็นคำสั่งเจ็ดลี้ลับของผู้อาวุโสท่านใด?” หลังจากฉินซิงเสวียนถามคำถามนี้ โอวสยงก็ดูไม่พอใจเลย “ฉินซิงเสวียน เจ้ากำลังสงสัยว่าคำสั่งเจ็ดลี้ลับนี้เป็นของจริงหรือไม่?” ฉินซิงเสวียนกล่าวอย่างเย็นชา “ข้าไม่สงสัยว่าเป็นของจริง ผู้อาวุโสทุกคนมีอำนาจออกคำสั่งเจ็ดลี้ลับ แต่ข้าไม่จำเป็นต้องทำตามคำสั่งของผู้อาวุโสทุกคน” สีหน้าของโอวสยงมืดลง “ผู้ที่ออกคำสั่งนี้คือรองผู้บัญชาการรบ ผู้อาวุโสหลิว เขาไม่มีคุณสมบัติพอจะสั่งเจ้าหรือ?” หัวใจของฉินซิงเสวียนจมลง ผู้อาวุโสหลิว… ความสัมพันธ์ภายในของหุบเขาเจ็ดลี้ลับนั้นซับซ้อนและลึกลับ โอวหยางป๋อเหยียนมีเครือข่ายความสัมพันธ์ที่กว้างขวางมาก หากเขาต้องการคำสั่งย้ายตัว มันก็เป็นเรื่องง่าย! เมื่อโอวสยงเห็นสีหน้าของฉินซิงเสวียน เขาก็ยิ้มบางๆ และใช้การส่งเสียงทางลมปราณแท้กล่าวว่า “ฉินซิงเสวียน ข้าจะไม่พูดจาอ้อมค้อม เจ้ามีคนหนุนหลังก็จริง แต่ฉินจื่อหย่าเป็นเพียงผู้อาวุโสที่เพิ่งได้รับเลื่อนตำแหน่ง เจ้าคิดว่าใครจะช่วยเจ้าได้ ใช่แล้ว ข้าลืมบอกอะไรเจ้าไปอีกอย่าง อีกหนึ่งเดือนให้หลัง จักรพรรดิองค์ใหม่ของอาณาจักรเทียนหยุนจะขึ้นครองราชย์ จักรพรรดิองค์ใหม่ชื่อหยางเจิ้นหรืออะไรทำนองนั้น และเขาก็ได้รับการสนับสนุนจากเจ้าสำนักวิทยายุทธ์เจ็ดลี้ลับคนปัจจุบันด้วย ข้าได้ยินมาว่าเขาได้ควบคุมตระกูลฉินของเจ้าไว้แล้ว ปู่ของเจ้าถูกกักบริเวณในบ้าน เจ้าควรเป็นเด็กดีและทำตามคำสั่งซะ แล้วตระกูลฉินของเจ้าก็จะถูกปลดออกจากอำนาจทางการทหารและปู่ของเจ้าจะสามารถตายอย่างสงบตามธรรมชาติได้ มิฉะนั้น หากเขาถูกตั้งข้อหากบฏละก็… หึ เจ้าก็น่าจะรู้ผลลัพธ์ที่จะตามมา!” เมื่อฉินซิงเสวียนได้ยินเช่นนั้น ราวกับว่านางถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายของนางสั่นสะท้าน และใบหน้าที่งดงามที่เคยแดงก่ำด้วยความโกรธก็ซีดเผือดจนไร้สีเลือด “เจ้า… ไอ้สัตว์เดรัจฉานหน้าไม่อาย!” “หน้าไม่อาย? เจ้าไร้เดียงสาขนาดนั้นเชียวหรือ?” โอวสยงมองฉินซิงเสวียนตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วกล่าวอย่างดูแคลน “เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใคร? เจ้าคิดว่ายังมีคนสนับสนุนเจ้าอยู่หรือ? หากเจ้าไม่อยากไปที่สมรภูมิทะเลเปิดแล้วต้องตาย ข้ามีทางออกให้เจ้า แต่งตัวให้สวยงาม แล้วไปขอความเมตตาจากท่านโอวหยาง ปรนนิบัติเขาให้ดี ดูแลเขาให้ดี แล้วบางทีหากท่านโอวหยางอารมณ์ดี เขาอาจจะปล่อยตระกูลฉินของเจ้าไป”