Chapter 547 – แนวคิดที่ถูกยกระดับ ในขณะที่หลินหมิงจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดผ่านหยกบันทึก เขาก็ไม่ได้เห็นเพียงแค่คำอธิบายของ ‘แนวคิดแห่งวายุ’ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาพลักษณ์ที่หลากหลายอีกด้วย หลินหมิงเฝ้ามองภาพสายลมที่หมุนวนอยู่เป็นเวลานานเพื่อทำความเข้าใจถึงความลึกลับอันไม่มีที่สิ้นสุดที่แฝงอยู่ภายใน รูปแบบของลมในหยกบันทึกดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงนับไม่ถ้วน ราวกับว่ามันสามารถหลอมรวมเข้ากับหอกหรือฝีเท้าได้อย่างไร้รอยต่อ หลินหมิงตัดสินใจทดสอบดู ในพื้นที่ฝึกฝน เขาเริ่มใช้ทักษะ ‘พญาครุฑสยายปีกทะลวงนภากาล’ ถึงแม้พื้นที่ฝึกฝนจะเป็นเพียงห้องสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดกว้างไม่กี่สิบฟุต แต่ฝีเท้าของหลินหมิงกลับไม่ถูกจำกัดเลยแม้แต่น้อย เขาเคลื่อนไหวได้อย่างยืดหยุ่นเหลือเชื่อ ร่างของเขาทะยานไปตามพื้น ไล่ไปตามผนัง ข้ามเตียง และแม้แต่บนเพดาน แนวคิดแห่งวายุหลอมรวมเข้ากับแนวคิดแห่งมิติอย่างต่อเนื่อง ความเข้าใจของหลินหมิงที่มีต่อ ‘พญาครุฑสยายปีกทะลวงนภากาล’ ยิ่งลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ หลังจากติดอยู่ที่ชั้นแรกของวิชานี้มานานหลายปี ในที่สุดเขาก็กำลังก้าวหน้าไปสู่ชั้นที่สองอย่างเห็นได้ชัด เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว ในการบำเพ็ญเพียรแบบปิดด่านนี้ ห้าวันได้ล่วงเลยผ่านไปสำหรับหลินหมิง ในช่วงเวลานี้ หลินหมิงมักจะใช้พลังปราณแท้จนถึงขีดจำกัด เมื่อพลังปราณส่วนใหญ่หมดไป หลินหมิงจะนำผลึกโลหิตอสูรระดับสูงออกมาจากแหวนมิติ และดูดซับพลังงานชั่วร้ายจากอากาศเพื่อหล่อเลี้ยงพลังปราณของตนเองอย่างต่อเนื่อง เมื่อเทียบกับศิลาพลังปราณทั่วไป ผลึกโลหิตอสูร โดยเฉพาะระดับสูง ดูเหมือนจะมีเจตจำนงที่ดื้อรั้นแฝงอยู่ หากเป็นจอมยุทธ์ที่มีจิตใจไม่เข้มแข็งพอ ย่อมไม่อาจดูดซับมันได้ หลินหมิงมักจะบดขยี้เจตจำนงนี้ก่อนจะดูดซับพลังจากผลึกโลหิตอสูรได้อย่างราบรื่น แต่เมื่อเทียบกับศิลาพลังปราณ ข้อดีของผลึกโลหิตอสูรนั้นชัดเจนมาก พวกมันสามารถหล่อเลี้ยงโลหิตและชีพจรของจอมยุทธ์ไปพร้อมๆ กับการบำรุงจิตวิญญาณ เปรี้ยง! ผลึกโลหิตอสูรระดับสูงแตกกระจายคามือของหลินหมิง สีแดงเข้มที่เคยอบอุ่นของผลึกได้หายไป ทิ้งไว้เพียงแสงสีเทาหม่น มันถูกสูบพลังงานไปจนหมดสิ้นแล้ว พลังโลหิตชั่วร้ายผสานเข้ากับร่างกายของหลินหมิง ผสมผสานเข้ากับรอยสักเทพอสูร ก่อนจะไหลเวียนต่อไปยังจุดตันเถียนเพื่อสะสมตัว ภายใต้เงื่อนไขการฝึกฝนที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ กล่าวได้ว่าวิชา ‘ทวนบรรพกาลทำลายล้าง’ ของหลินหมิงกำลังก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วเกินคาด “ข้าฝึกมาเพียงห้าวันแต่ใช้ผลึกโลหิตอสูรระดับสูงไปถึง 10 ก้อน นั่นเท่ากับผลึกโลหิตอสูรระดับกลาง 1,000 ก้อนเลยทีเดียว หากนับรวมค่าใช้จ่ายของพื้นที่ฝึกฝน รวมถึงโอสถ หยกบันทึก และทรัพยากรอื่นๆ นี่ไม่ใช่สิ่งที่นิกายเล็กๆ จะรับไหว ทรัพยากรทั้งหมดที่ข้ามีตอนนี้ล้วนได้มาจากผู้อื่น ไม่มีใครกล้าใช้ความมั่งคั่งของตนเองอย่างสิ้นเปลืองขนาดนี้ แม้แต่คนอย่างหลานซิงก็ไม่กล้าใช้จ่ายอย่างอิสระเท่าข้า” ในแหวนมิติของหลานซิงมีผลึกโลหิตอสูรระดับสูงอยู่เพียง 20 กว่าก้อนเท่านั้น ดูเหมือนว่าเมื่อเขาฝึกฝน เขามักจะใช้ผลึกโลหิตอสูรระดับกลางเป็นหลัก โดยมีผลึกระดับสูงปะปนอยู่บ้างเป็นครั้งคราว ยิ่งจอมยุทธ์อยู่ในขอบเขตที่สูงขึ้น ค่าใช้จ่ายก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นี่คือเหตุผลว่าทำไมจอมยุทธ์ทั่วไปถึงด้อยกว่าจอมยุทธ์จากนิกายใหญ่เสมอมา และด้วยเหตุผลเดียวกันนี้เอง จอมยุทธ์จากโลกมนุษย์จึงมักจะด้อยกว่าจอมยุทธ์จากแดนเทพ หลินหมิงไม่ลังเลเลยที่จะใช้ทรัพยากร และผลลัพธ์ที่ได้ต่อการฝึกฝนของเขานั้นมหาศาล เขาคาดว่าอีกไม่นานเขาน่าจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียนขั้นกลางได้ ในขณะเดียวกัน ด้วยความเข้าใจในแนวคิดแห่งวายุที่เพิ่มขึ้น เขาก็กำลังเข้าใกล้ขอบเขตของชั้นที่สองของ ‘พญาครุฑสยายปีกทะลวงนภากาล’ เข้าไปทุกที หลินหมิงเหลือบมองนาฬิกาทรายขนาดใหญ่ในห้อง ห้าวันเต็มผ่านไปแล้ว ได้เวลาที่เขาจะต้องออกไปเช่าแผ่นค่ายกลต่อสู้ หลินหมิงก้าวเข้าไปในค่ายกลเคลื่อนย้าย ในพริบตาที่แสงวาบขึ้น เขาก็หายไปจากห้อง และไปปรากฏตัวที่โรงเตี๊ยมมอร์นิ่งดิวในอีกไม่กี่อึดใจถัดมา ที่นี่เป็นโรงเตี๊ยมแบบดั้งเดิม การตกแต่งภายในไม่ได้หรูหราแต่เรียบง่ายและสง่างาม ให้ความรู้สึกสบายและผ่อนคลายอย่างยิ่ง ในหอคอยแยกฟ้า (Skysplit Tower) สไตล์เช่นนี้ถือว่าหายากมาก “ท่านหลิน” เมื่อหลินหมิงเข้ามาในโรงเตี๊ยม หญิงสาวเผ่าอสูรผู้งดงามคนหนึ่งยืนรออยู่อย่างเงียบๆ แล้ว หลังจากที่เธอได้รับคำสั่งจากหลินหมิง เธอก็มาถึงที่นี่ก่อนรุ่งสางและรอคอยอยู่ที่นี่มาตลอด เมื่อเห็นหลินหมิงเดินเข้ามา เธอก็รีบต้อนรับเขาอย่างกระตือรือร้น เธอไม่กล้าแม้แต่จะประมาทเลินเล่อเมื่อต้องรับมือกับผู้ท้าชิงหอคอย โดยเฉพาะคนที่มีฝีมือร้ายกาจอย่างหลินหมิง “เรื่องที่ข้าให้เจ้าไปจัดการเป็นอย่างไรบ้าง?” “ท่านหลิน โปรดวางใจ ข้าได้ติดต่อไปยังทุกสถานที่ที่เป็นไปได้แล้วค่ะ แผ่นค่ายกลต่อสู้ระดับกึ่งจักรพรรดิโดยปกติจะให้เช่าเฉพาะสำนักงานอย่างเป็นทางการของหอคอยแยกฟ้าเท่านั้น และพวกเขาคิดราคาตามมาตรฐาน ดังนั้นน่าจะไม่มีปัญหาเรื่องระดับอำนาจค่ะ” “ดีมาก พาข้าไปที่นั่น” ……………. ฝั่งตะวันออกของชั้นที่สองเป็นที่ตั้งของตลาดการค้าที่ใหญ่ที่สุด ไม่เพียงแต่มีร้านค้าทางการของหอคอยแยกฟ้าเท่านั้น แต่ยังมีร้านค้าส่วนตัวและแผงลอยของจอมยุทธ์ตั้งอยู่ด้วย ทุกอย่างที่นี่ล้วนเป็นสินค้าคุณภาพสูงโดยไม่มีข้อยกเว้น ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนที่มาที่หอคอยแยกฟ้าต่างก็มีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง หากใครกล้าเอาของขยะมาขาย ก็จะไม่มีใครซื้อซ้ำยังอาจถูกผู้อื่นหัวเราะเยาะเอาได้ ขณะที่หลินหมิงและหญิงสาวเผ่าอสูรเดินไปข้างหน้า พวกเขาก็เห็นจอมยุทธ์จำนวนมากตั้งแผงลอยอยู่ริมถนน แผงลอยเหล่านี้ทอดยาวไปตามทางเดิน “คึกคักจริงๆ” หลินหมิงอยู่ที่หอคอยแยกฟ้ามาสักพักแล้ว แต่เขายังไม่เคยมาที่ตลาดสาธารณะแห่งนี้เลย ถือได้ว่าเขาพลาดอะไรดีๆ ไปไม่น้อย “อืม... เพราะการต่อสู้ในหอคอยแยกฟ้าเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง การฆ่าฟันจึงเป็นเรื่องปกติค่ะ หลังจากมีคนตาย ทรัพย์สินของพวกเขาก็จะถูกนำมาขาย มีสิ่งของมากมายที่ไม่จำเป็นจึงถูกนำมาขายที่นี่ นี่คือเหตุผลที่ตลาดการค้าคึกคักมาก การตั้งแผงลอยที่นี่เพียงหนึ่งวันต้องเสียค่าธรรมเนียมถึง 50 ศิลาพลังปราณระดับกลาง อีกทั้งยังห้ามมีการต่อสู้ในพื้นที่นี้ หากใครกล้าก่อเรื่อง หน่วยรักษาความสงบจะตามล่าตัวทันที ดังนั้นจึงมักไม่มีปัญหาเรื่องความปลอดภัยค่ะ” หญิงสาวเผ่าอสูรมีความคุ้นเคยกับการทำงานของชั้นที่สองเป็นอย่างดี เธออธิบายให้หลินหมิงฟังอย่างอดทน “เป็นอย่างนี้นี่เอง ผู้ที่ถูกฆ่าส่วนใหญ่มักเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์จากนิกายใหญ่ ทรัพย์สินของพวกเขาย่อมไม่ธรรมดา หอคอยแยกฟ้านี้คือสวรรค์ของผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง แม้ว่าจะไม่มีเงินเลยสักเหรียญ แต่ตราบใดที่มีความสามารถก็สามารถปล้นทรัพยากรจำนวนมหาศาลจากผู้อื่นได้ ในขณะเดียวกัน พวกเขายังสามารถซื้อวัตถุดิบและโอสถคุณภาพสูงสุดที่หอคอยแยกฟ้ามีให้ รวมถึงได้รับการปฏิบัติเยี่ยงจักรพรรดิ” หลินหมิงเหลือบมองแผงลอยต่างๆ อย่างสบายๆ เขาเห็นแผงลอยหนึ่งที่เชี่ยวชาญด้านการขายหยกบันทึกหลากหลายประเภท หยกบันทึกเคล็ดวิชาถูกตีราคาไว้ที่ 500 ผลึกโลหิตอสูรระดับกลางต่อชิ้น หากหยกเพียงชิ้นเดียวมีค่าถึง 500 ผลึกโลหิตอสูรระดับกลาง หยกบันทึกนับสิบชิ้นก็อาจมีมูลค่าเกือบ 10,000 ผลึกโลหิตอสูรระดับกลาง ปริมาณการซื้อขายของแผงลอยเล็กๆ แห่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่นิกายระดับสามจะเทียบได้เลย ทว่า ท่าทีของคนขายแผงลอยกลับดูน่ารังเกียจ เขาเฉยเมย ไม่ให้ความร่วมมือ และหยาบคายอย่างไม่น่าเชื่อ เขามักจะไล่ทุกคนที่แค่เข้ามาดูสินค้าออกไป ท่าทีเช่นนี้ทำให้ผู้คนถึงกับพูดไม่ออก จอมยุทธ์เหล่านี้มักเป็นคนที่หยิ่งผยองที่สุดในรุ่น แม้แต่ตอนที่ตั้งแผงขายของ พวกเขาก็ยังไม่ยอมก้มหัวให้ผู้อื่น หลินหมิงหยุดลงที่หน้าแผงลอยในพื้นที่ที่กว้างขึ้น ผู้ขายเป็นชายเผ่าอสูรร่างอ้วน ปกติแล้วจอมยุทธ์เผ่าอสูรมักจะมีรูปร่างผอมเพรียวและคล่องแคล่ว จึงเป็นเรื่องยากที่จะเห็นเผ่าอสูรร่างอ้วนเช่นนี้ พ่อค้าอ้วนดูเกียจคร้าน ราวกับไม่สนใจใครเลย แต่เมื่อเขาเห็นหลินหมิงเดินเข้ามา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง “หลินหมิง?” หลังจากที่หลินหมิงสู้กับหลานซิง เขาก็โด่งดังขึ้นมาทันที เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในสิบยอดฝีมือของชั้นที่สองแห่งหอคอยแยกฟ้าแล้ว “ฮ่าๆ ยอดฝีมือหลินมาเยือนร้านเล็กๆ ของข้า มีอะไรให้ข้าช่วยเหลือหรือเปล่า?” พ่อค้าอ้วนยิ้มกว้างขณะพูด แม้เขาจะประหลาดใจที่เห็นหลินหมิงที่นี่ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกกลัวเลยแม้แต่น้อย กลับมีน้ำเสียงหยอกเย้าเสียด้วยซ้ำ “ข้าต้องการแลกเปลี่ยนผลึกโลหิตอสูรชุดใหม่” ในตลาดการค้า สกุลเงินทั่วไปคือผลึกโลหิตอสูรระดับกลาง บางครั้งก็มีระดับสูง ส่วนผลึกโลหิตอสูรระดับต่ำนั้นไม่เคยถูกนำมาใช้ นอกจากพวกคนรับใช้ที่ได้รับเป็นรางวัล เพราะพวกมันช้าเกินกว่าจะใช้ฝึกฝน “โอ้? ท่านต้องการแลกผลึกระดับกลางเป็นระดับสูงอย่างนั้นหรือ?” ดวงตาของพ่อค้าอ้วนเป็นประกายเมื่อเขาทายใจหลินหมิงได้ถูกต้อง “ใช่” พ่อค้าอ้วนกระพริบตาและกล่าวว่า “ยอดฝีมือหลินเป็นคนรวยจริงๆ! อะแฮ่ม ผลึกโลหิตอสูรระดับกลางคงช้าเกินไปสำหรับท่าน ถ้าท่านต้องการแลกเป็นผลึกระดับสูง แน่นอนว่าข้าจัดให้ได้! ถ้าท่านแลกอย่างน้อยสิบก้อน ข้าสามารถแลกให้ในอัตรา 115 ต่อหนึ่งก้อน” อัตราการแลกเปลี่ยนปกติมักจะเป็น 100 ต่อหนึ่ง แต่ในหอคอยแยกฟ้า ราคานี้ถือว่าเหมาะสมกว่าเพราะผลึกโลหิตอสูรระดับสูงนั้นหายากกว่ามาก “ตกลง!” หลินหมิงตกลงทันที “ข้าจะแลก 100 ก้อน” ผลึกโลหิตอสูรระดับสูง 100 ก้อนเท่ากับ 11,500 ผลึกโลหิตอสูรระดับกลาง หลังจากที่หลินหมิงได้ทรัพย์สมบัติทั้งหมดของหลานซิงมา นี่เป็นจำนวนเงินที่ง่ายมากที่จะจ่าย “เฮ้ ข้ามีอยู่แค่ 30 ก้อนในตอนนี้ ข้าจะให้ท่านไปก่อนนะ” ขณะที่พ่อค้าอ้วนพูด เขาก็นำกล่องหยกใบเล็กออกมาจากแหวนมิติ เมื่อเปิดออก เผยให้เห็นแถวของผลึกโลหิตอสูรระดับสูงที่บริสุทธิ์อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ พลังโลหิตอันเข้มข้นผสมกับพลังงานต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินที่บริสุทธิ์แผ่ซ่านออกมาในอากาศ ดวงตาของหญิงสาวเผ่าอสูรเบิกกว้าง เมื่อเห็นผลึกโลหิตอสูรระดับสูงกว่า 30 ก้อนวางอยู่ตรงหน้า ภาพนี้ช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก เธออดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับต้องการดูดซับพลังงานต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินทั้งหมดที่แผ่ออกมาจากผลึกโลหิตอสูรเหล่านั้น พลังงานบริสุทธิ์เช่นนี้มีประโยชน์อย่างมหาศาลหากเธอสามารถดึงบางส่วนเข้าสู่เส้นชีพจรของตนได้ การเปรียบเทียบระหว่างคนมันช่างเจ็บปวดจริงๆ อัจฉริยะระดับสูงเหล่านี้ล้วนมีพรสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์อยู่แล้ว หากยังต้องใช้ผลึกโลหิตอสูรระดับนี้ในการฝึกฝนอีก ความเร็วในการฝึกฝนของพวกเขาจะน่าเหลือเชื่อขนาดไหนกัน หญิงสาวเผ่าอสูรได้แต่ครุ่นคิดกับตัวเองอย่างจนใจ หลินหมิงเหลือบมองกล่องหยก หลังจากยืนยันว่าจำนวนครบถ้วน เขาก็จ่ายผลึกโลหิตอสูรระดับกลางจำนวน 3,450 ก้อนและรับกล่องหยกมา “อีกไม่กี่วันข้าจะกลับมาเอาส่วนที่เหลือ 100 ก้อนก็น้อยไป ส่วน 200 ก้อนก็มากไปหน่อย” หลานซิงมีผลึกโลหิตอสูรระดับกลางมากกว่า 30,000 ก้อนในแหวนมิติ หลินหมิงวางแผนที่จะใช้เงิน 20,000 ก้อนและเก็บที่เหลือไว้สำหรับการฝึกฝน “ตกลง ข้าจะหาที่เหลือให้ภายในสิบวัน” พ่อค้าอ้วนให้คำมั่น เขาไม่ใช่คนกระจอกในชั้นที่สอง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่สามารถหาผลึกโลหิตอสูรระดับสูง 30 ก้อนมาได้ในทันที หลินหมิงพยักหน้า เขาหันไปหาหญิงสาวเผ่าอสูรและพูดว่า “ไปซื้อแผ่นค่ายกลต่อสู้กันเถอะ” “อา... ได้ค่ะ” การแลกเปลี่ยนผลึกโลหิตอสูรระดับสูงเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย จุดหมายหลักของหลินหมิงในวันนี้คือใจกลางตลาดการค้า ซึ่งเป็นที่ตั้งของ ‘หอสมบัติร้อยประการ’ (Hundred Treasures Hall) หอสมบัติร้อยประการเป็นร้านค้าที่เปิดโดยเจ้าเมืองระดับสูงผู้มีสิบปีกแห่งหอคอยแยกฟ้า พวกเขาขายเฉพาะสินค้าคุณภาพสูงที่สุดเท่านั้น สำหรับแผ่นค่ายกลต่อสู้ระดับกึ่งจักรพรรดิ หอสมบัติร้อยประการมีคอลเลกชันที่ครบถ้วนที่สุด ซึ่งเหนือกว่าสิ่งที่สำนักงานลงทะเบียนมีให้เลือกถึงหลายเท่า หอสมบัติร้อยประการมีความสูงเก้าชั้น บริเวณโดยรอบถูกปกคลุมและปกป้องด้วยเวทมนตร์ต่างๆ หลังจากหลินหมิงก้าวเข้ามา เขาก็เห็นว่ามีจอมยุทธ์อยู่ภายในเพียงเจ็ดหรือแปดคนเท่านั้น สถานที่แบบนี้ไม่ค่อยมีคนพลุกพล่านนัก แต่ในบรรดาจอมยุทธ์เจ็ดหรือแปดคนนั้น หลินหมิงกลับจำคนหนึ่งได้ “อืม? คือเจ้าเองหรือ?” ก่อนที่หลินหมิงจะพูดอะไร อีกฝ่ายก็พูดขึ้นมาก่อนแล้ว