Chapter 540 – พื้นที่ฝึกฝนระดับสูงสุด เมื่อหลานซิงมองไปที่หลินหมิง ถึงแม้จะไม่มีความอาฆาตพยาบาทปรากฏออกมา แต่ในแววตากลับแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งถือดี ชายวัยกลางคนเปิดกล่องใบเล็กออก ภายในบรรจุคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางจนเต็มเปี่ยม แสงจากผลึกคริสตัลนั้นเจิดจ้าบาดตาจนน่าตกใจ เมื่อเด็กสาวเผ่าเฟยที่อยู่ข้างกายหลินหมิงเห็นภาพนี้ ดวงตากลมโตแสนสวยของเธอก็เป็นประกาย เนื่องจากระดับการบ่มเพาะของเธอยังไม่สูงนัก กล่องที่เต็มไปด้วยคริสตัลโลหิตปีศาจอันบริสุทธิ์นี้จึงสร้างความตื่นตาตื่นใจให้เธอเป็นอย่างมาก “คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 500 ก้อน ไม่ขาดไม่เกิน” ชายวัยกลางคนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ หลานซิงกล่าวขึ้นว่า “ท่านผู้ดูแล ผมต้องการแลกเปลี่ยนแผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้อันใหม่ด้วยครับ” ในขณะที่พูด หลานซิงก็หยิบแผ่นจารึกออกมาสี่หรือห้าแผ่นจากแหวนมิติ หลินหมิงเคยเห็นแบล็คแรทใช้แผ่นจารึกเหล่านี้มาก่อน พวกมันคือแผ่นจารึกค่ายกลภาพลวงตา ซึ่งสามารถฉายภาพแสงออกมาและบันทึกเหตุการณ์ต่างๆ ได้ ชายวัยกลางคนกวาดสายตามองแผ่นจารึกเหล่านั้นแล้วกล่าวว่า “แผ่นจารึกห้าแผ่น คิดคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 500 ก้อน” “ตกลง!” หลานซิงหยิบกล่องใบเล็กอีกใบที่เต็มไปด้วยคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางออกมา ตอนนี้เขาใช้คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางไปทั้งหมด 1,000 ก้อนแล้ว เด็กสาวเผ่าเฟยกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเธอเคยเห็นเหตุการณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจมามากมาย แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตะลึงงันไปกับการทำธุรกรรมที่ใหญ่โตขนาดนี้ “แผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้นั่นคืออะไรหรือ?” หลินหมิงอดไม่ได้ที่จะถาม แผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้หนึ่งแผ่นราคาตั้ง 100 คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางและยังเป็นแค่การเช่าเท่านั้น? มีอะไรบันทึกอยู่ในแผ่นจารึกนั้นกันแน่ถึงได้มีค่ามหาศาลขนาดนี้? เด็กสาวเผ่าเฟยตอบว่า “มันคือบันทึกการต่อสู้ของเหล่าจอมยุทธ์ระดับสูงค่ะ มีทั้งการต่อสู้ระหว่างแม่ทัพปีศาจกับแม่ทัพเผ่าเฟย การต่อสู้ระหว่างราชาปีศาจกับราชาเผ่าเฟย และยังมีไปจนถึงการต่อสู้ระหว่างจักรพรรดิปีศาจกับจักรพรรดิเผ่าเฟยด้วย นี่เป็นทรัพย์สินอันล้ำค่าของหอคอยแยกฟ้า ดังนั้นจึงต้องเก็บค่าธรรมเนียมเพื่อรับชมค่ะ” “การต่อสู้ของจักรพรรดิปีศาจงั้นหรือ?” หลินหมิงสูดลมหายใจเข้าลึก จนถึงตอนนี้แม้เขาจะได้ยินชื่อจักรพรรดิปีศาจ จักรพรรดิเผ่าเฟย และเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์อยู่บ่อยครั้ง แต่เขาก็ยังไม่เคยเห็นบุคคลผู้ทรงเกียรติเหล่านี้ด้วยตาตัวเอง สำหรับเขาแล้วคนเหล่านั้นคือตำนานที่มีชีวิต หากเป็นการต่อสู้ของจักรพรรดิปีศาจ ภาพเหตุการณ์จะเป็นอย่างไรกัน? หลินหมิงรู้สึกตั้งตารอเป็นอย่างมาก “มีการจำกัดสิทธิ์ในการรับชมฉากการต่อสู้ของจักรพรรดิปีศาจหรือไม่?” “อืม... ไม่ใช่แค่นั้นค่ะ แต่ต้องใช้แต้มสังหารด้วย ฉันไม่แน่ใจเรื่องราคาและข้อกำหนดสิทธิ์ที่แน่ชัดเท่าไหร่ แต่หลานซิงน่าจะต้องการดูการต่อสู้ของราชาเผ่าเฟยระดับสี่ดาวขึ้นไปค่ะ” ราชาเผ่าเฟยระดับสี่ดาวถึงหกดาวนั้น เทียบเท่าได้กับยอดฝีมือมนุษย์ในระดับทำลายล้างชีวิต ตามปกติแล้ว ยอดฝีมือมนุษย์ที่เพิ่งผ่านระดับทำลายล้างชีวิตเพียงขั้นเดียวจะอ่อนแอกว่าราชาเผ่าเฟยระดับสี่ดาวมาก แต่ระดับทำลายล้างชีวิตของมนุษย์นั้นมีหลายขั้น จะเป็นไปได้หรือที่แต่ละขั้นจะอ่อนแอกว่าราชาเผ่าเฟยระดับสี่ดาวเสมอไป? แล้วถ้าเป็นยอดฝีมือที่อยู่ในระดับทำลายล้างชีวิตขั้นห้าหรือหกเล่า? ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อยอดฝีมือผ่านระดับทำลายล้างชีวิตไปถึงขั้นเจ็ดหรือแปด ความแข็งแกร่งของอัจฉริยะปีศาจเหล่านี้ย่อมเทียบเท่ากับผู้อาวุโสสูงสุดระดับทะเลศักดิ์สิทธิ์ สำหรับพวกเขาแล้ว การเอาชนะราชาเผ่าเฟยระดับหกดาวคงเป็นเรื่องง่ายดาย “การต่อสู้ของราชาเผ่าเฟยระดับสี่ดาวถึงหกดาว มีค่าเช่าครั้งละ 100 คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง ราคานี้แพงไม่ใช่เล่นเลย!” สรุปง่ายๆ คือราชาเผ่าเฟยระดับสี่ถึงห้าดาวนั้นอยู่ในระดับเดียวกับซวนอู๋จี๋ “ที่นี่คือหอคอยแยกฟ้า ทุกอย่างที่นี่ล้วนแพงลิ่ว อาหารและน้ำทั้งหมดถูกขนส่งมาจากดินแดนอื่นโดยยอดฝีมือระดับเซียนเทียนที่มีแหวนมิติ ไม่เพียงเท่านั้น ที่นี่ยังมีเหล่าคนหนุ่มสาวผู้กล้ามากมาย ไม่มีใครที่นี่ถือว่ายากจน ทุกคนต่างมีความมั่งคั่งมหาศาล ในที่ที่มีความมั่งคั่งสูง ราคาของทรัพยากรย่อมพุ่งสูงขึ้นเป็นธรรมดา” เด็กสาวเผ่าเฟยกล่าวด้วยท่าทีที่ชัดเจน ในหอคอยแยกฟ้า แม้แต่สามัญชนก็ยังมีคริสตัลโลหิตปีศาจติดตัว ท้ายที่สุดแล้วตราบใดที่คนผู้นั้นพบกับยอดฝีมือที่ร่ำรวยและปรนนิบัติพวกเขาเป็นอย่างดี การได้รับรางวัลเล็กๆ น้อยๆ ก็เป็นเรื่องปกติ หลานซิงตรวจสอบแผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้ใหม่ทั้งห้าแผ่นแล้วเก็บเข้าแหวนมิติหลังจากพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ดวงตาของเขาลอยมาที่หลินหมิง เขามองอีกฝ่ายอย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดว่า “ผมค่อนข้างสนใจที่จะสู้กับคุณ หวังว่าในวันข้างหน้าคุณจะปรากฏตัวในลานประลอง และไม่พยายามหลีกเลี่ยงการต่อสู้นะ” การประกาศสงครามของหลานซิงไม่ได้อยู่เหนือความคาดหมายของหลินหมิง เขาเคยสังเกตเห็นว่าดวงตาของหลานซิงเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าฟันที่รุนแรงทุกครั้งที่เห็นหน้าเขา เพียงแต่โทนเสียงที่หยิ่งยโสของหนุ่มเผ่าเฟยคนนี้ทำให้เขารู้สึกไม่สบอารมณ์เล็กน้อย “ผมจะเข้าลานประลองหรือไม่นั่นเป็นทางเลือกของผมเอง ผมจะไม่หลบเลี่ยงใครโดยเจตนา แต่ต่อให้ต้องหลบเลี่ยง ก็ไม่ใช่เพราะคนอย่างคุณ หากคุณต้องการท้าทายผมในลานประลอง ผมพร้อมต้อนรับเสมอ” หลินหมิงกล่าวอย่างเฉยเมยพร้อมจัดแขนเสื้อให้เข้าที่ “โฮ! เป็นคำพูดที่มั่นใจมากเลยนี่ คุณควรรีบไปเลือกพื้นที่ฝึกฝนของคุณได้แล้ว และผมขอเตือนว่าอย่าเช่าที่นานเกินไป มิฉะนั้นคุณอาจจะพบว่าตัวเองเสียเวลาไปเปล่าๆ ก็ได้นะ” “โอ้? นี่คุณต้องการให้มันเป็นการต่อสู้จนตัวตายเลยใช่ไหม?” “คมดาบนั้นไร้เนตร ในการต่อสู้ที่เดิมพันด้วยชีวิต ความตายก็เป็นเรื่องปกติที่ต้องเจอ” บทสนทนาระหว่างทั้งสองคนเต็มไปด้วยหนามย้อย ในเวลานั้นผู้ดูแลการบริหารก็กล่าวขึ้นอย่างอดทนไม่ได้ว่า “ถ้าพวกคุณอยากจะหาเรื่องกัน ก็ไปที่ลานประลองโน่น ตึกนี้มีไว้สำหรับลงทะเบียนพื้นที่ฝึกฝน ถ้าจะลงทะเบียนก็ทำซะ ถ้าไม่ทำก็ออกไปข้างนอก” ชายวัยกลางคนสะบัดมืออย่างหงุดหงิด “ผมต้องการลงทะเบียน” หลินหมิงเดินไปหน้าโต๊ะผู้ดูแลอย่างใจเย็นและส่งบัตรของเขาให้ ข้อมูลของเขาถูกระบุไว้อยู่ในนั้น ผู้ดูแลการบริหารมองบัตรของหลินหมิงแล้วจดตัวเลขจำนวนหนึ่งลงบนกระดาษ เขากล่าวอย่างเอื่อยเฉื่อยว่า “พื้นที่ฝึกฝนชั้นสองแบ่งออกเป็นห้าเกรด ต่ำสุดคือเกรดสี่ พื้นที่นี้ต้องใช้คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 20 ก้อนต่อปี เกรดสามต้องใช้ 80 ก้อน เกรดสองต้องใช้ 200 ก้อน และเกรดหนึ่งต้องใช้ 500 ก้อน พร้อมกับแต้มสังหารอีกหนึ่งแต้ม...” พื้นที่ฝึกฝนที่หลานซิงเพิ่งเลือกไปเมื่อครู่คือพื้นที่ฝึกฝนระดับหนึ่ง ซึ่งต้องใช้คริสตัลโลหิตปีศาจ 500 ก้อนและแต้มสังหารอีกหนึ่งแต้มต่อปี “คุณบอกว่าพื้นที่ฝึกฝนแบ่งออกเป็นห้าเกรด แล้วยังมีพื้นที่ระดับท็อปเกรดด้วยหรือ?” หลินหมิงถามหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ใช่ แต่ว่า... บนชั้นสองทั้งชั้นมีพื้นที่ฝึกฝนระดับท็อปเกรดอยู่แค่สองแห่งเท่านั้น มันต้องใช้คริสตัลโลหิตปีศาจ 200 ก้อนทุกๆ 10 วัน พร้อมกับแต้มสังหารอีกหนึ่งแต้ม” ผู้ดูแลการบริหารจ้องมองหลินหมิงด้วยความใจร้อน พื้นที่ฝึกฝนระดับท็อปเกรดนี้ว่างเปล่าอยู่เกือบตลอดเวลา เพราะค่าธรรมเนียมมันสูงเกินไป ปกติเขาจะแนะนำให้เฉพาะบุคคลที่มีชื่อเสียงเท่านั้น ไม่อย่างนั้นเขาก็ไม่คิดจะเสนอให้เลย หากเช่าพื้นที่ระดับท็อปเกรดนี้เป็นเวลาหนึ่งปี จะต้องเสียคริสตัลโลหิตปีศาจถึง 7,200 ก้อนและแต้มสังหาร 36 แต้ม ไม่มีใครจ่ายราคาที่ฟุ่มเฟือยขนาดนั้นหรอก ถึงจะมีคนเช่า ก็มักจะเช่าแค่ 10 วันเท่านั้น และก็ยังมีน้อยคนนักที่จะทำ เพราะการต้องจ่ายราคาแพงมหาศาลแบบนี้มันช่างบาดใจ เหมือนคนจนทั่วไปที่ไม่มีปัญญาซื้อผ้าไหม เลยยอมเอาเงินไปซื้อผ้าฝ้ายในปริมาณที่มากกว่าสิบเท่าแทน อย่างไรก็ตาม พื้นที่ฝึกฝนระดับท็อปเกรดนี้มีประโยชน์มาก การบ่มเพาะในนั้นเพียงหนึ่งวันเท่ากับการบ่มเพาะในที่อื่นถึงสี่ถึงห้าวัน บุคคลสำคัญบางคนบนชั้นสองมักจะยอมจ่ายราคาหากพวกเขาติดขัดอยู่ที่คอขวดของการบ่มเพาะ พวกเขาจะเข้ามาในพื้นที่ระดับท็อปเกรดเป็นเวลาสิบหรือยี่สิบวัน โดยหวังว่าจะสามารถทะลวงผ่านไปสู่ระดับถัดไปได้ หลินหมิงเคยได้ยินถึงประสิทธิภาพของพื้นที่ระดับท็อปเกรดนี้มาก่อน เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ผมขอเช่า 50 วัน” “50 วัน?” ผู้ดูแลการบริหารมองหลินหมิงด้วยสายตางุนงง ต้องรู้ไว้ว่าแม้แต่บุคคลที่มีชื่อเสียงระดับชั้นสองก็ยังเช่าพื้นที่ระดับท็อปเกรดแค่ครั้งละ 10 หรือ 20 วันเท่านั้น การเช่าถึง 50 วันหมายถึงต้องจ่ายคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางทั้งหมด 1,000 ก้อนและแต้มสังหารอีกห้าแต้ม คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 1,000 ก้อนก็ถือว่ามากโขแล้ว แต่แต้มสังหารห้าแต้มนั้นยิ่งบาดใจเข้าไปใหญ่ นั่นเป็นเพราะแต้มสังหารหาได้ยากลำบากขนาดนั้น! ไม่เพียงเท่านั้น แต้มสังหารยังใช้ประโยชน์ได้สารพัด ในงานประมูลและตลาดแลกเปลี่ยน มีของล้ำค่าและหายากมากมายที่ต้องใช้แต้มสังหารในการซื้อ แม้แต่ยอดฝีมือระดับท็อปก็ยังต้องประหยัดแต้มสังหารของตัวเอง “แน่ใจนะ?” “แน่ใจครับ” หลินหมิงพยักหน้า ความจริงคือเขาวางแผนที่จะพักอยู่ในหอคอยแยกฟ้าชั้นสองประมาณ 50 วัน หลังจากนั้นเขาตั้งใจว่าจะบุกไปชั้นสาม ซึ่งนั่นเป็นที่ที่หลินหมิงอาจจะอยู่ต่ออีกหลายปี เมื่อได้ยินน้ำเสียงที่มั่นใจของหลินหมิง ผู้ดูแลการบริหารก็เริ่มรู้สึกดีกับท่าทีที่กล้าได้กล้าเสียของเขา หากเขาสามารถปล่อยเช่าพื้นที่ระดับท็อปเกรดนี้ได้นานถึง 50 วันเต็ม ในฐานะผู้ดูแลพื้นที่ เขาก็จะได้รับผลประโยชน์ด้วย “50 วัน เยี่ยม! ผมจะลงทะเบียนให้!” ผู้ดูแลการบริหารทิ้งท่าทีเฉื่อยชาไปจนหมดสิ้น เขาตวัดปากกาและเริ่มเขียนด้วยลายมือที่หนักแน่น สำหรับเด็กสาวเผ่าเฟยที่มากับหลินหมิง เธอรู้สึกจะเป็นลม คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 1,000 ก้อน และแต้มสังหารอีกห้าแต้ม สำหรับค่าเช่าเพียง 50 วัน... ต่อให้ประสิทธิภาพการฝึกจะสูงขึ้นห้าเท่าแล้วยังไง? นั่นก็เท่ากับ 250 วันในพื้นที่ฝึกฝนระดับหนึ่ง การประหยัดเวลาได้เพียง 200 วัน... ราคาที่ต้องจ่ายมันช่างเหลือเชื่อ! นี่มันคือความสิ้นเปลือง เป็นการทำลายตัวเองอย่างชัดเจน หลินหมิงย่อมรู้ดีว่าแต้มสังหารมีหน้าที่อะไร แต่เขาไม่ได้ขาดแคลนสมบัติ โอสถ หรือเคล็ดวิชา ดังนั้นเขาจึงไม่มีความจำเป็นต้องไปงานตลาดแลกเปลี่ยนหรือการประมูล ประการที่สอง เขามีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถหาแต้มสังหารเพิ่มได้ในเวลาอีกไม่นาน ด้วยเหตุนี้เขาจึงใช้แต้มสังหารเท่าที่จำเป็นอย่างไม่ลังเล สำหรับคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 1,000 ก้อนนั้น มันไม่มีความหมายสำหรับเขาเลย เขาไม่เคยใส่ใจกับสิ่งที่เป็นนามธรรมอย่างความมั่งคั่งมาตั้งแต่ต้น ส่วนสำหรับการฝึกฝน เขาก็ใช้เพียงคริสตัลโลหิตปีศาจระดับสูงเท่านั้น คริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางมีไว้เพื่อใช้จ่ายก็เท่านั้น หลินหมิงหยิบกล่องสองใบที่บรรจุคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลางรวม 1,000 ก้อนออกมา นี่คือทรัพย์สินที่แบล็คแรททิ้งไว้หลังจากเสียชีวิต หลานซิงทำหน้าบูดบึ้งอยู่ที่ด้านข้าง ไอ้หมอนี่! เขากำลังอวดความมั่งคั่งต่อหน้าเขาอย่างนั้นหรือ? โดยธรรมชาติแล้วหลานซิงเป็นคนหยิ่งทะนง เขาไม่พอใจที่มีคนพยายามข่มเขา เขาคิดว่าการใช้จ่ายของตัวเองก็หรูหราแล้ว แต่เมื่อมองดูหลินหมิงตรงหน้า แม้แต่เขาก็ยังรู้สึกปวดใจแทนการกระทำนั้น เขาไม่ได้แคร์คริสตัลโลหิตปีศาจมากนัก แต่แต้มสังหารนั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ‘เจ้าโง่เอ๊ย วันหลังแกจะต้องเสียใจที่ใช้แต้มสังหารสิ้นเปลืองไปแบบไร้ค่าแบบนี้!’ หลานซิงคิดในใจอย่างมืดมน “ท่านวีรบุรุษหนุ่ม ท่านต้องการเช่าแผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้เพิ่มไหมครับ?” น้ำเสียงของผู้ดูแลการบริหารเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นในการต้อนรับ หากเขาสามารถปล่อยเช่าแผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้ระดับสูงได้ เขาก็จะได้รับผลประโยชน์จากจุดนั้นด้วย หลินหมิงลังเลครู่หนึ่งก่อนจะถามช้าๆ “ผมมีสิทธิ์เช่าแผ่นจารึกของยอดฝีมือระดับจักรพรรดิได้หรือไม่?” “เอ่อ... ไม่ได้ครับ มันเป็นไปไม่ได้ อีกอย่างชั้นสองก็ไม่มีให้เช่าด้วย การต่อสู้ระดับสูงสุดที่เรามีที่นี่คือแผ่นจารึกค่ายกลการต่อสู้ระดับกึ่งจักรพรรดิครับ ราคาก็คือคริสตัลโลหิตปีศาจระดับกลาง 1,000 ก้อนกับอีกหนึ่งแต้มสังหารสำหรับการเช่าหนึ่งเดือน” ระดับกึ่งจักรพรรดิคือระดับที่อยู่ระหว่างราชาปีศาจระดับหกดาวและจักรพรรดิปีศาจ ซึ่งเทียบเท่ากับผู้อาวุโสสูงสุดในระดับทำลายล้างชีวิตขั้นที่ห้าหรือหก และมีระดับที่สูงกว่าซวนอู๋จี๋มาก “อืม ถ้าอย่างนั้นผมเอาอันหนึ่ง” หลินหมิงเพิ่งได้รับตราสัญลักษณ์เกียรติยศมา ดังนั้นตอนนี้เขามีสิทธิ์ระดับสองดาวแล้ว ส่วนเรื่องคริสตัลโลหิตปีศาจและแต้มสังหาร เขาไม่ได้ใส่ใจนัก เมื่อเขาเข้าสู่ชั้นสามได้ การหาแต้มสังหารย่อมทำได้ง่ายกว่าบนชั้นสองแน่นอน เมื่อเด็กสาวเผ่าเฟยได้ยินน้ำเสียงในการสนทนาที่เหมือนกับว่าหลินหมิงกำลังเลือกซื้อผักในตลาดสด เธอก็อึ้งจนพูดไม่ออก ส่วนทางด้านหลานซิง ดวงตาของเขาฉายแวววับและพ่นลมหายใจออกมา “เพื่อที่จะข่มผม คุณถึงกับทำเรื่องไร้สาระขนาดนี้เลยเหรอ? หัวคุณบวมหรือยังไงกัน? คุณนี่ช่างทำตัวเป็นเด็กๆ เสียจริง เท่าที่ผมรู้ คุณไม่มีแต้มสังหารเยอะไปกว่าผมหรอก แต่นี่คุณกลับเอามาละลายทิ้งเพื่อที่จะเอาชนะผม คุณมันเจ้าโง่โดยแท้!”