บทที่ 522 – ดาวเหนือ, ทุ่งสังหารโลหิต “แกมันรนหาที่ตาย!” ด้วยคำตอบที่โอหังของหลินหมิง สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสแห่งเผ่าพฤกษาเงียบงันพลันมืดมนและเย็นเยียบ “แกปฏิเสธข้อเสนอของเราจนต้องพบจุดจบเช่นนี้! มาจัดการมันพร้อมกัน! ฆ่ามัน!” เมื่อเผชิญหน้ากับหลินหมิง ผู้อาวุโสทั้งหกไม่มีใครกล้าประมาทเขาเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว หลินหมิงสามารถสังหารโม่ต้าได้ในพริบตา และโม่ต้านั้นเป็นถึงยอดฝีมือที่ด้อยกว่าผู้อาวุโสทั้งหกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าหลินหมิงอาจแข็งแกร่งยิ่งกว่าพวกเขาคนใดคนหนึ่งเสียอีก “ภูมิหลังของเด็กคนนี้ลึกลับเกินไป อย่าให้ใครรอดไปเป็นพยานได้ ฆ่ามนุษย์ทุกคนที่อยู่ที่นี่ให้หมด!” ทั้งหกคนพุ่งเข้าจู่โจมพร้อมกัน แววตาของหลินหมิงฉายแสงเย็นเยียบ เขาดึงหอกดาวหางม่วงออกจากแหวนมิติ นี่เป็นครั้งแรกในการตะลุมบอนครั้งนี้ที่เขาต้องใช้ศาสตรา คนทั้งหกนี้คือไพ่ตายใบสุดท้ายของเผ่าพฤกษาเงียบงัน หลินหมิงไม่คิดจะออมมืออีกต่อไป เขาปลดปล่อยพลังเทพนอกรีตออกมาโดยตรง ปราณแท้จริงที่ถูกบีบอัดระเบิดออก ออร่าอันน่าเกรงขามของหลินหมิงพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดในทันที เขาดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว วิญญาณอสนีเทพมารที่ผสานจากวิญญาณอสนีสามชนิดก็พุ่งออกไป บนเข็มเล่มยาวสามนิ้วนั้น มีมังกรน้ำม่วงและอสรพิษสีชาดพันรอบโคนเข็ม และที่ส่วนหัวของเข็มนั้น ปรากฏภาพลักษณ์อันดุร้ายของอสูรสายฟ้า เข็มเหล็กเทพมารหวีดร้องพุ่งเข้าหาผู้อาวุโสคนแรกทางขวามือ ในเวลาเดียวกันนั้น ตราประทับสูบเลือดหลายสิบอันก็หมุนวนรอบหอกดาวหางม่วง ก่อตัวเป็นพายุสีแดงเกลียวคลื่น “หอกปฐมกาล!” หอกพุ่งทะลวงออกไปราวกับจะกลืนกินทุกสรรพเสียง แรงดูดอันทรงพลังทำให้ผู้อาวุโสทั้งหกต้องชะงัก ในจังหวะนั้นเอง เข็มเหล็กเทพมารที่ผสานวิญญาณอสนีสามชนิดก็มาถึง “ฝ่ามือปราณมาร!” ผู้อาวุโสคนหนึ่งฟาดฝ่ามือใส่เข็มเหล็กเทพมาร ปราณมารที่บ้าคลั่งราวกับกลุ่มเมฆที่ม้วนตัวพุ่งเข้าปะทะ ทว่าเมื่อเมฆมารเหล่านั้นสัมผัสกับวิญญาณอสนีเทพมาร มันกลับละลายหายไปราวกับหิมะที่เจอแสงอาทิตย์ยามฤดูร้อน! “บัดซบ!” สีหน้าของปีศาจยักษ์เฒ่าเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด แม้เขาจะคาดการณ์ไว้ว่าหลินหมิงต้องแข็งแกร่ง แต่เขาไม่คิดว่าฝ่ามือปราณมารของตนจะถูกทำลายได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ “ผู้อาวุโสลำดับที่หก ช่วยข้าด้วย!” เมื่อเห็นเข็มเหล็กเทพมารหวีดร้องพุ่งเข้ามา ปีศาจยักษ์เฒ่าอดไม่ได้ที่จะร้องขอความช่วยเหลือ เพล้ง! ดาบภูตเล่มหนึ่งฟันเข้าใส่เข็มเหล็กเทพมาร นั่นคือการเข้าช่วยเหลือจากปีศาจยักษ์ที่ถูกเรียกว่าผู้อาวุโสลำดับที่หก ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งสองรวมพลังกัน แต่ก็ยังไม่สามารถต้านทานเข็มเหล็กเทพมารได้ “ระเบิด!” หลินหมิงกำหมัดแน่น วิญญาณอสนีเทพมารระเบิดออก แสงสามสีจากอสนีมังกรน้ำม่วง, แสงฝันสลาย และอสนีมารดับเลือดกระจายตัวออก ทำเอาผู้อาวุโสทั้งหกต้องทุลักทุเล ในขณะเดียวกัน เขาคว้าหอกดาวหางม่วงไว้แน่นแล้วแทงออกไป – สังหาร! ศักยภาพและเจตจำนงทั้งหมดของเขาหลอมรวมเข้ากับการแทงหอกดาวหางม่วงครั้งนี้ แสงหอกตัดผ่านความว่างเปล่า! “ไอ้เด็กนี่!” ผู้อาวุโสสองคนร้องลั่นขณะพยายามต้านทานสายฟ้าที่ฟาดฟัน ทั้งคู่ใช้ไม้เท้าและง้าวฟาดใส่หลินหมิง ตึง! พื้นดินแตกร้าว รอยแยกแผ่ขยายออกไปทั่วพื้นราวกับใยแมงมุมที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเสียงฉีกขาดของผ้าไหม สำนักงานใหญ่ของเผ่าพฤกษาเงียบงันที่มีความสูงหลายสิบฟุต ซึ่งสร้างขึ้นจากไหมหนอนฟ้า ถูกฉีกกระชากจนขาดวิ่น! ตราประทับสูบเลือดเต้นระบำอยู่ในอากาศ ผู้อาวุโสสองคนกรีดร้อง ตราประทับสูบเลือดเจาะทะลุร่างของพวกเขา ทำให้ดอกไม้เลือดผลิบานออกมา! “อสนีมารดับเลือด!” วิญญาณอสนีเทพมารคำรามเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังแก่นเลือด ทันทีที่มันสัมผัสกับแก่นเลือด มันก็สูบกินจนแห้งเหือด ผู้อาวุโสปีศาจยักษ์รู้สึกได้ว่าแก่นเลือดของพวกเขาถูกดูดกลืนไปเป็นจำนวนมากจนใบหน้าซีดเผือดในทันที เพียงไม่กี่ลมหายใจผ่านไป ในชั่วพริบตา หลินหมิงได้ต่อสู้กับศัตรูทั้งหกและเป็นฝ่ายได้เปรียบ หลินหมิงไม่ลดละการจู่โจม หอกดาวหางม่วงพุ่งออกไปราวกับงูพิษ! ปลายหอกอันเย็นเยียบพุ่งตรงไปยังหัวใจของผู้อาวุโสที่บาดเจ็บ ในช่วงวิกฤตนี้ ดาบภูตเล่มหนึ่งขวางหอกของหลินหมิงเอาไว้ ช่วยผู้อาวุโสที่บาดเจ็บให้รอดพ้นจากกรงเล็บแห่งความตาย ทว่าเมื่อดาบนั้นสัมผัสกับหอกของหลินหมิง มันกลับติดหนึบ สีหน้าของผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ผู้ถือดาบเปลี่ยนไป “เราต้องทุ่มทุกอย่างที่มี! ไม่อย่างนั้นเราตายแน่!” พลังอันมหาศาลของหลินหมิงนั้นเกินจินตนาการของพวกเขาไปไกลนัก เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งหกก็ใช้ทักษะเฉพาะตัวออกมาทันที ชั่วขณะนั้น ปราณมารที่บ้าคลั่งพุ่งสูงขึ้นราวกับเสาต้นยักษ์ที่ทะลุขึ้นสู่ท้องฟ้า มันเจาะทะลุผ่านหมู่เมฆราวกับเชื่อมต่อสวรรค์และปฐพีเข้าด้วยกัน! ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งหกจู่โจมพร้อมกัน แรงปะทะนั้นดุจหอกที่ทลายสวรรค์ เหล่าผู้ฝึกตนรอบข้างต่างหวาดผวา ในเผ่าพฤกษาเงียบงัน ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งหกคือตัวตนดั่งเทพเจ้า การที่พวกเขารวมพลังกันทำเอาทุกคนต้องถอยหนีเพราะเกรงว่าจะโดนลูกหลงจากพายุปราณมารที่หมุนวน! เมื่อเผชิญกับการโจมตีที่สามารถเปลี่ยนฟ้าพลิกดินได้ หลินหมิงก็ระเบิดปราณแท้จริงจากการหลอมกระดูกออกมาอย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกันเขาก็เผาผลาญโลหิตหงส์อัคคีโบราณ โครงกระดูกของหลินหมิงส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะ ด้านหลังของเขาปรากฏภาพร่างมังกรคราม เสียงคำรามของมังกรดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วขอบฟ้า! หอกแทงออกไป บนหอกดาวหางม่วง สายฟ้าและเปลวเพลิงโหมกระหน่ำพันเกี่ยวกันที่จุดเดียว พลังงานอันรุนแรงระเบิดออกมา… ทำลายล้างอัคคีอสนี! หลินหมิงใช้ปราณแท้จริงภายในไปถึง 60% เพื่อแสดงพลังเต็มรูปแบบของ “ทำลายล้างอัคคีอสนี” นี่คือวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของหลินหมิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากดูดซับแสงฝันสลาย พลังของทำลายล้างอัคคีอสนีก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่าแต่ก่อน ภายในสมรภูมิโบราณเขาไม่สามารถใช้วิชานี้ได้เนื่องจากกฎที่กดทับของโลกที่แตกสลายใบนั้น แต่ที่นี่เขาทำได้ ทำลายล้างอัคคีอสนีก่อตัวเป็นหลุมดำแห่งพลังต้นกำเนิดในทันที พลังแห่งสายฟ้าและเปลวเพลิงทั้งหมดระหว่างสวรรค์และปฐพีคำรามก้อง! ตึง! สายฟ้าและเปลวเพลิงถักทอเข้าหากัน ระเบิดเข้าใส่กลุ่มเมฆปราณมาร แรงกระแทกที่น่าสะพรึงกลัวม้วนตัวออกไปทุกทิศทาง ทลายกำแพงทุกด้านจนทรายปลิวว่อนและทำลายแผ่นพื้นจนแตกละเอียด การระเบิดครั้งนี้ทำให้เกิดหลุมลึกร้อยฟุตบนพื้นดิน ส่วนเต็นท์ไหมหนอนฟ้าที่ถูกตราประทับสูบเลือดฉีกกระชากนั้น ก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านด้วยกระแสพลังมหาศาล เพียงชั่วพริบตา สำนักงานใหญ่ของเผ่าพฤกษาเงียบงันก็ถูกกวาดราบจนถึงพื้น ในบรรดาผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ทั้งหก สามคนนอนจมกองเลือด แทบจะสิ้นใจ ส่วนอีกสามคนที่เหลือได้รับบาดเจ็บสาหัส ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเลือด พวกเขายืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพังด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อ สำหรับหลินหมิง เสื้อผ้าของเขาขาดวิ่น หน้าผากมีเลือดเปรอะเปื้อน และใบหน้าซีดเผือด เขายังเหลือปราณแท้จริงอยู่เพียง 30% เท่านั้น “แก…” ผู้อาวุโสปีศาจยักษ์คนหนึ่งชี้มือที่สั่นเทาและชุ่มเลือดมาที่หลินหมิง ราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง “ตายซะ” หลินหมิงไม่รอให้ปีศาจยักษ์ตนนี้พ่นคำพูดไร้สาระ หอกดาวหางม่วงแทงออกไป ตราประทับสูบเลือดโบยบินในอากาศ สังหาร! เมื่อเผชิญกับทักษะหอก ‘วิชาหอกรกร้างใหญ่’ ผู้อาวุโสที่บาดเจ็บสาหัสก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป หอกของหลินหมิงเจาะทะลุหัวใจของผู้อาวุโสที่อยู่ด้านหน้าโดยตรง เลือดพุ่งกระฉูดท่ามกลางสายลม อสนีมารดับเลือดเปล่งประกายขณะแทรกซึมเข้าไปในร่างของผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ ปุ! กลุ่มหมอกเลือดระเบิดออกจากศพของผู้อาวุโส แล้วค่อยๆ ควบแน่นกลายเป็นตราประทับสูบเลือด ตราประทับนี้มีขนาดใหญ่กว่าตราประทับก่อนหน้าหลายเท่า และแสงที่ส่องออกมาก็เป็นสีแดงเข้มยิ่งกว่าเดิม “พี่สาม!” เมื่อผู้อาวุโสปีศาจยักษ์เห็นพี่น้องของตนตายไปต่อหน้าต่อตา นัยน์ตาก็แดงก่ำด้วยความโกรธแค้น เมื่อรู้ว่าไม่มีทางรอด ปีศาจยักษ์ก็คลุ้มคลั่ง เขาคว้าดาบและฟันลงมาที่หลินหมิง! สำหรับสิ่งนี้ หลินหมิงเพียงแค่ประสานมือเข้าด้วยกัน ปุ ปุ ปุ! ตราประทับสูบเลือดเจาะทะลุร่างผู้อาวุโสปีศาจยักษ์จนพรุนราวกับรังผึ้ง ผู้อาวุโสปีศาจยักษ์คนที่สองสิ้นใจ และตราประทับสูบเลือดก็ยังคงบินไปตามวิถีแห่งความตาย เลือดพุ่งออกจากร่างของผู้อาวุโสปีศาจยักษ์อีกสี่คน กลายเป็นสายธารเลือด ในที่สุด ผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ทั้งหกก็ถูกหลินหมิงกำจัดจนสิ้น! ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงัน เหล่าผู้ฝึกตนรอบข้างต่างพูดไม่ออกขณะจ้องมองไปยังหลินหมิงที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ไม่มีใครรู้ว่าจะพูดอะไรในสภาวะที่ตกตะลึงเช่นนี้ ตั้งแต่ต้น ทุกคนที่ลุกขึ้นกบฏต่อเผ่าพฤกษาเงียบงันและบุกเข้ามาที่สำนักงานใหญ่ ต่างมาพร้อมกับความมุ่งมั่นอันขมขื่นว่าชีวิตของพวกเขาอาจจบลงได้ทุกเมื่อดั่งหยกที่เปราะบางที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว ความต่างของพลังนั้นมีมากเกินไป ทว่าไม่มีใครคาดคิดว่าเมื่อบุกเข้ามา ศัตรูกว่า 70% รวมถึงแม่ทัพปีศาจระดับสามดาวขึ้นไปทุกคน จะถูกหลินหมิงสังหารจนหมดสิ้น เพียงสัมผัสเดียวก็เพียงพอที่จะพรากชีวิต และในท้ายที่สุด แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ทั้งหกของเผ่าพฤกษาเงียบงันก็ยังถูกเขากวาดล้างจนสิ้น! คนที่ติดตามหลินหมิงมาไม่ได้ผ่านการต่อสู้อันขมขื่นใดๆ เลย อาจกล่าวได้ว่าเผ่าพฤกษาเงียบงันถูกทำลายลงโดยหลินหมิงเพียงผู้เดียว! สายธารเลือดสดๆ ไหลนองไปทั่วพื้น ศพเกลื่อนกลาด หลินหมิงแบมือออก กลุ่มก้อนเลือดผลิบานบนพื้น หนึ่ง สอง สาม… จนถึงตราประทับสูบเลือดอันที่หก “แก่นเลือดปีศาจยักษ์พวกนี้เหมาะกับ ‘วิชาหอกรกร้างใหญ่’ จริงๆ” หลินหมิงพึมพำขณะมองดูตราประทับสูบเลือดเหล่านั้น คุณภาพของพวกมันเกือบเทียบเท่ากับที่ก่อตัวจากผู้ฝึกตนขอบเขตแกนหมุนวนขั้นกลางของมนุษย์เลยทีเดียว หลังจากหลินหมิงสร้างตราประทับสูบเลือดเหล่านั้นเสร็จ เขาก็ยึดแหวนมิติของผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ทั้งหกมาด้วย แหวนมิติทั้งหกวงเป็นระดับปฐพีชั้นต่ำ คุณภาพไม่ด้อยไปกว่าของหลินหมิงเท่าใดนัก เมื่อเขาใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบดูภายในแหวนทั้งหกวง เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ภายในแหวนเหล่านี้มีผลึกปีศาจโลหิตอยู่หลายพันก้อน “ผู้อาวุโสปีศาจยักษ์ทั้งหกนี้ร่ำรวยจริงๆ ดูเหมือนความมั่งคั่งที่สั่งสมมาหลายปีของเผ่าพฤกษาเงียบงันส่วนใหญ่จะตกมาอยู่ในมือพวกเขานี่เอง!” ตอนที่หลินหมิงบุกมาถึงสำนักงานใหญ่ เขาก็ได้ยึดแหวนมิติของคนที่เขาฆ่ามาด้วย แต่ความมั่งคั่งรวมกันจากแหวนเหล่านั้นทั้งหมดยังเทียบไม่ได้กับแหวนเพียงวงเดียวของผู้อาวุโสเลย การใช้ผลึกปีศาจโลหิตสำหรับปีศาจยักษ์ก็เหมือนศิลาปราณแท้จริงสำหรับมนุษย์ แต่เนื่องจากผลึกปีศาจโลหิตมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งมาก จึงเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์เช่นกัน ผลึกปีศาจโลหิตเพียงก้อนเดียวมีค่าเทียบเท่ากับศิลาปราณแท้จริงระดับกลางหลายสิบก้อน นอกจากผลึกปีศาจโลหิตแล้ว ภายในแหวนมิติยังมีโอสถและสมบัติอีกมากมาย ทว่าหลินหมิงไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านั้นมากนัก “อืม… นี่มัน…” จิตใจของหลินหมิงสั่นไหว เขาหยิบป้ายสีแดงออกมาจากแหวนมิติวงหนึ่ง ป้ายนั้นมีขนาดเท่าฝ่ามือ มันหนัก หนา และมีการแกะสลักคำว่า ‘สังหาร’ สีชาดไว้ที่ด้านหน้า ส่วนด้านหลังมีการสลักภาพหัวของปีศาจยักษ์โบราณ มันมีเขาโค้งและเขี้ยวแหลมคม ทำให้ดูดุร้ายน่าสะพรึงกลัว เมื่อหลินหมิงถือป้ายไว้ในมือ เขารู้สึกได้ถึงไอสังหารจางๆ ที่แผ่ออกมา ป้ายนี้ดูเหมือนจะมีมนตร์สะกดบางอย่างอยู่ภายใน เพียงแค่มองดู จิตสำนึกของคนเราก็ดูเหมือนจะจมดิ่งลงไปข้างใน “นี่มันอะไรกัน?” หลินหมิงสัมผัสได้ลางๆ ว่าป้ายนี้ไม่ธรรมดา ทันใดนั้นเขาถ่ายปราณแท้จริงเข้าไปในป้าย แล้วแสงสีแดงก็ส่องสว่างขึ้น ก่อตัวเป็นอักษรปีศาจยักษ์ขึ้นในอากาศ มันเขียนว่า ‘ดาวเหนือ, ทุ่งสังหารโลหิต’ หลินหมิงขมวดคิ้ว นี่มันอะไรกัน? เขาหันไปมองผู้ฝึกตนรอบข้างโดยสัญชาตญาณเพื่อดูว่ามีใครรู้จักสิ่งนี้หรือไม่ แต่เกือบทุกคนต่างประหลาดใจ มีเพียงฮั่วหยวนเท่านั้นที่จ้องมองป้ายในมือหลินหมิงด้วยสายตาที่มั่นคง “ฮั่วหยวน เจ้าพอจะรู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร?” หลินหมิงถาม ฮั่วหยวนสะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าอย่างเร่งรีบ “ท่านเจ้าข้า ข้าไม่เคยเห็นป้ายนี้มาก่อน แต่ข้าพอจะคาดเดาที่มาของมันได้บ้างเล็กน้อย…”