บทที่ 2180 ผู้สังหารเทพ 4 (ตอนที่ 1) ในระหว่างที่ถูกเคลื่อนย้าย ควินน์ย่อมสงสัยว่าสิ่งที่มันดัสหมายถึงว่า "จำเป็นจริงๆ" นั้นคืออะไร? เขาได้แต่คาดเดาว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงเรื่องชุดเกราะ มีหลายครั้งที่มันดัสระบุว่าผู้สังหารเทพเหล่านี้ที่เขาเลือกมานั้นเป็นเพราะเขาเชื่อว่าพวกมันเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม หากควินน์ไม่สามารถครอบครองคริสตัลผู้สังหารเทพได้ เหมือนอย่างที่เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงล่าสุด เขาเชื่อว่ามันดัสก็คงพาเขาไปหาผู้สังหารเทพตนอื่นได้เสมอ แต่นี่หมายความว่ามันไม่ใช่ทางเลือก และเขาจำเป็นต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ตนนี้ให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นอย่างนั้นหรือ? 'อย่างน้อยเราก็ไม่ได้อยู่บนดาวนกฟีนิกซ์แล้ว นั่นน่ะแน่นอน' ควินน์คิด ครั้งที่แล้วเขาสับสนเพียงเพราะอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงเมื่อไม่มีนกฟีนิกซ์ ความร้อนลดลงอย่างรวดเร็วหลังจากที่มันตายไป เบื้องหน้าของเขามีบรรยากาศมืดสลัว การต่อสู้ส่วนใหญ่ของเขามักจะเกิดขึ้นในช่วงกลางวัน แต่ดาวเคราะห์ดวงนี้กลับถูกปกคลุมไปด้วยความมืด มืดจนยากจะบอกได้ว่าเป็นเพราะเป็นเวลากลางคืน หรือเพราะเมฆเบื้องบนหนาทึบจนแสงลอดผ่านไม่ได้กันแน่ นอกเสียจากแสงฟ้าแลบที่แลบออกมาจากเมฆเป็นครั้งคราว ช่วยส่องสว่างพื้นที่ตรงนั้นตรงนี้เป็นระยะ เมื่อก้มมองที่เท้า ควินน์สังเกตเห็นว่าเขายืนอยู่บนสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นเสาขนาดใหญ่ พวกเขาอยู่สูงขึ้นไปบนอากาศและสามารถมองเห็นทัศนียภาพได้กว้างไกลทั่วแผ่นดิน จากสิ่งที่เขาเห็น มันดูเหมือนจะมีทะเลสาบน้ำขนาดใหญ่ แต่กลับเต็มไปด้วยโคลนตมสีเข้มบางอย่าง สิ่งที่แปลกที่สุดคือเสาขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ประปรายซึ่งสร้างขึ้นมาจากพื้นดิน มันยากจะบอกได้ว่าพวกมันถูกจงใจสร้างขึ้นและนำมาวางไว้หรือไม่ เพราะรูปร่างของพวกมันไม่ได้สมบูรณ์แบบนัก ในขณะเดียวกันพวกมันก็กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ ตั้งตระหง่านราวกับตึกระฟ้า "ที่นี่ดูไม่ใช่สถานที่ที่ดีเลยนะ" ควินน์ให้ความเห็น "ลองดูพวกสัตว์อสูรที่อยู่ที่นี่สิ เจ้าบอกได้ไหมว่าพวกมันต่างออกไป?" มันดัสถาม เมื่อมองไปรอบๆ แม้จะดูเหมือนไม่มีวี่แววของสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาด หรืออย่างน้อยก็ไม่มีอารยธรรมเหมือนดาวเคราะห์ดวงล่าสุด แต่ที่นี่กลับมีสัตว์อสูรอยู่มากมายเหลือเกินซึ่งต่างจากดาวนกฟีนิกซ์ พวกมันมีขนาดมหึมา ใหญ่กว่าสัตว์อสูรทั่วไปที่ควินน์เคยพบเจอซึ่งปกติก็ใหญ่อยู่แล้วมากนัก สิ่งที่เขาจ้องมองอยู่ สัตว์อสูรเกือบทั้งหมดไม่มีตัวไหนที่มีขนาดเล็กไปกว่ามังกรที่เป็นต้นแบบของพวกดัลกิเลย และเกือบทุกตัวดูดุร้ายอย่างยิ่ง 'ลองดูพวกมันหน่อยสิ มีอะไรที่ฉันพลาดไปหรือเปล่า?' มันกลายเป็นนิสัยไปแล้ว เป็นธรรมชาติที่ควินน์จะใช้ทักษะตรวจสอบกับทุกสิ่งที่เขาเห็นเพื่อรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด ไม่จำเป็นต้องเลือกทักษะจากระบบอีกต่อไป เขาแค่คิดถึงทักษะ ข้อมูลก็ปรากฏขึ้นมาในทันที 'เป็นไปไม่ได้ นี่มันบ้าไปแล้ว!' ควินน์คิดขณะมองดูพวกมันทั้งหมด 'สัตว์อสูรทุกตัวที่นี่อยู่ในระดับปีศาจจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?' เขาเคยไปดาวเคราะห์ที่มีสัตว์อสูรระดับปีศาจอยู่หนาแน่นมาก่อน แต่นั่นเทียบไม่ได้เลยกับที่นี่ สัตว์อสูรทุกตัวที่เดินไปมาล้วนอยู่ในระดับปีศาจ หากมีใครรู้เรื่องดาวเคราะห์ดวงนี้ เขาแน่ใจเลยว่าหลายเผ่าพันธุ์คงต้องแย่งชิงกันเพื่อยึดครองมัน แต่ด้วยสัตว์ประหลาดที่อันตรายมากมายขนาดนี้ พวกเขาจะสามารถยึดมันได้จริงๆ หรือ? "นั่นหมายความว่า ครั้งนี้ผมจะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรผู้สังหารเทพ แทนที่จะเป็นประเภทมนุษย์อย่างนั้นใช่ไหม?" ควินน์ถาม แม้ว่าคำตอบจะชัดเจนอยู่แล้วก็ตาม "กับคู่ต่อสู้ทุกคนที่เจ้าเผชิญข้าได้ให้ข้อมูลจำนวนหนึ่งที่จะช่วยเจ้า แต่จะไม่ช่วยให้ผลของการต่อสู้เปลี่ยนไป และข้าจะทำแบบเดียวกันในตอนนี้" มันดัสอธิบาย "ใช่แล้ว ตัวที่เจ้าจะสู้ด้วยคือสัตว์อสูรที่เติบโตบนดาวเคราะห์ดวงนี้ ดาวเคราะห์ที่มีศัตรูที่แข็งแกร่งอยู่ทุกหนทุกแห่ง แต่แม้กระทั่งที่นี่ ในสถานที่แบบนี้ กลับมีตนหนึ่งที่สามารถอยู่เหนือตัวอื่นๆ ทั้งหมดได้" "ข้าอยากให้เจ้าลองจินตนาการดูครู่หนึ่งว่าต้องใช้สิ่งใด สัตว์อสูรประเภทไหนถึงจะทำเรื่องแบบนั้นได้ และคำตอบของเจ้าก็อยู่ที่นี่บนดาวเคราะห์ดวงนี้แล้ว พวกเราให้ฉายามันว่า ราชาแห่งสัตว์อสูร" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ควินน์คิดว่าบางทีเรย์ ผู้ที่อ้างตนว่าเป็นราชาแห่งมังกรซึ่งเป็นสัตว์อสูรประเภทหนึ่ง คงจะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนั้นแน่ๆ ถึงแม้ว่ามังกรจะเป็นสัตว์อสูรหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องพิจารณา จากสิ่งที่เขาได้ยินมา พวกมันดูเหมือนจะเป็นตัวตนที่แยกต่างหาก ไม่เข้ากับหมวดหมู่ใดๆ เลย อย่างน้อยนั่นก็เป็นเรื่องจริงสำหรับเรย์ "ด้วยเหตุนี้ ผู้สังหารเทพอย่างเป็นทางการจึงถูกเรียกว่า ราชาเบเฮมอธ" มันดัสกล่าวต่อ "สัตว์อสูรตัวนี้มีขนาดใหญ่มากจนเมื่อมันเคลื่อนที่ ทั้งดาวเคราะห์จะสั่นสะเทือนเนื่องจากน้ำหนักและแรงของมัน มันสูงตระหง่านเหนือเสาเหล่านี้ราวกับพวกมันเป็นเพียงความว่างเปล่า" ควินน์ไม่รู้ว่ามันดัสพูดเกินจริงหรือไม่ เป็นไปได้จริงหรือที่สัตว์อสูรจะมีน้ำหนักมหาศาลหรือมีความหนาแน่นมากจนทำให้ดาวเคราะห์สั่นสะเทือนได้ นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะมีแรงดึงดูดของตัวเองด้วยหรืออย่างไร? ตอนนี้เขาหวังว่าเขาจะตั้งใจเรียนในห้องเรียนที่โรงเรียนมากกว่านี้อีกสักนิด แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขาต้องเผชิญหน้ากับอะไร "เบเฮมอธเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะทนทานต่อทุกสิ่ง การโจมตีทั้งหมดที่เราพยายามทำลงไปล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว แต่มันไม่ใช่เพราะพวกเขาล้มตาย แต่เป็นเพราะพวกเขาไม่สามารถสร้างความเสียหายที่แท้จริงให้กับสัตว์อสูรตนนี้ได้เลย" "มันเป็นเรื่องที่ถูกยกระดับความสำคัญขึ้นมา และไม่ว่าจะเป็นข้าหรือแม้แต่หนึ่งในผู้อาวุโสอาจจะต้องจัดการเรื่องนี้ แต่ในท้ายที่สุดพวกเขาก็จัดว่าผู้สังหารเทพตนนี้ไม่มีความสำคัญ" "ประการหนึ่ง ผู้สังหารเทพตนนี้ไม่สามารถออกไปจากดาวเคราะห์ได้ มันไม่มีทักษะที่จะทำเช่นนั้น และไม่มีสิ่งมีชีวิตใดบนดาวเคราะห์ที่สามารถช่วยมันได้ ดังนั้นเราจึงตัดสินใจว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือรอเวลา รอจนกว่าสัตว์อสูรจะตายตามธรรมชาติ แต่สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งสามารถมีอายุได้ถึงเป็นพันๆ ปี และบางตัวก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก" "ยังไม่มีวี่แววว่าสัตว์อสูรตัวนี้จะอ่อนแรงลงเลย หากให้พูดตามตรง ข้าเห็นว่ามันยากจริงๆ ที่เจ้าจะเอาชนะตัวนี้ได้ แม้จะมีพละกำลังทั้งหมดของเจ้าก็ตาม เจ้าอาจจะต้องข้ามมันไปและยอมแพ้ แต่ข้าเชื่อว่าหากเจ้าจัดการฆ่ามันได้ และได้รับคริสตัลผู้สังหารเทพของมันมา มันจะเป็นชิ้นส่วนที่แข็งแกร่งที่สุดในชุดเกราะของเจ้า" มีคำพูดมากมายที่ทำให้ผู้สังหารเทพตนนี้ดูทรงพลังไม่แพ้ตนก่อนๆ แต่ผู้สังหารเทพอยู่ที่ไหนกันล่ะ? ทันทีที่คำถามนั้นผุดขึ้นในใจ ควินน์ก็รู้สึกได้ว่าพื้นดินทั้งหมดใต้เท้าของเขากำลังเคลื่อนไหว