บทที่ 1947 ปราณปะทุ หลังจากลงจอดบนดาวเคราะห์ที่มีพื้นผิวสีดำประหลาดได้ไม่นาน กลุ่มของพวกเขาก็ไม่รอช้ามุ่งหน้าไปยังจุดที่เชื่อว่าซีโร่และอีรินอยู่ในขณะนี้ เนื่องจากคริสสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของปราณที่รุนแรง เขาจึงมั่นใจว่าอย่างน้อยที่สุดเขาจะได้เผชิญหน้ากับซีโร่บนดาวดวงนี้ ในขณะที่ทุกคนวิ่งไปข้างหน้า ทั้งกลุ่มต่างพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อให้ทันคริสที่เป็นผู้นำขบวน เขาเป็นคนที่เร็วที่สุดในหมู่พวกเขาทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เอเจและพวกแวมไพร์ยังพอจะตามได้ทันบ้าง โดยเฉพาะเอเจที่มีความสามารถด้านความเร็ว แต่ก็ไม่น่าแปลกใจที่แม้จะมีพลังพิเศษ เอเจก็ยังช้ากว่าคนอื่นๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคนอื่นนั้นแตกต่างจากเขามากเพียงใด 'พวกนี้จะวิ่งไปอีกนานแค่ไหนกัน?' เอเจคิด 'ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เซลล์ MC ของฉันคงหมดก่อนที่เราจะไปถึงที่หมายแน่ๆ' ทว่าในที่สุด คริสก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเข้าไปใกล้แหล่งพลังงานนั้นอีก และคนอื่นๆ ก็หยุดลงในบริเวณใกล้เคียง ทันใดนั้น เอเจก็มองเห็นผู้คนอยู่ข้างหน้า และจากคำบรรยายที่เขาเคยได้ยินมา เขาก็รู้ทันทีว่าหนึ่งในนั้นคือราชินีแดมเพียร์ เอเจหยิบกล้องและอุปกรณ์ที่เหลือออกมาพร้อมกับโดรนและเครื่องมืออื่นๆ แล้วเริ่มบันทึกภาพเหตุการณ์ในขณะนี้ โดยทำการซูมเข้าไปที่ใบหน้าของแต่ละคนที่ปรากฏตัวอยู่ 'นั่นเอเจนท์โฟร์ เขาไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นหน้าค่าตาในกลุ่มเพียวมากนัก แต่ฉันจำเขาได้แน่นอน แล้วนั่นก็ฟลอร่า ตัวแทนของเหล่าแดมเพียร์ เธอเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยเช่นกัน ส่วนอีกสองคน... พวกเขาต้องเป็นซีโร่กับราชินีแดมเพียร์แน่ๆ' 'ไม่น่าเชื่อเลย ใบหน้าสองหน้าที่แทบไม่มีใครในโลกภายนอกรู้จักกลับมาอยู่ตรงนี้ ต่อหน้าฉันเลย ฉันอยากจะไลฟ์สตรีมตอนนี้จริงๆ!' เอเจสบถกับตัวเองในใจ 'หากโลกได้เห็นสองคนนี้บนหน้าจอเดียวกัน มันจะต้องเป็นหนึ่งในไลฟ์สตรีมที่มีผู้เข้าชมสูงสุดในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน' เพียงแค่กดปุ่มเดียวเขาก็จะสามารถเริ่มถ่ายทอดสดได้ และเอเจก็รู้สึกเย้ายวนใจมาก แต่เขาได้ให้สัญญากับคนอื่นๆ ไว้แล้ว ดังนั้นในตอนนี้เขาจึงทำได้เพียงบันทึกวิดีโอไว้ด้วยตัวเอง และเมื่อตัดต่อและถ่ายทำเสร็จสิ้น ทั้งโลกก็จะได้เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นในวันนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสนใจคือตำแหน่งที่ทุกคนยืนอยู่ มันชัดเจนว่าพวกเขากำลังต่อสู้กัน แต่พวกเขาไม่ได้สู้กันเอง กลับมีตัวตนสีแดงตนหนึ่งที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์แต่ไม่ใช่ดูราวกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่คน 'นั่น... มันคืออะไรกัน พลังงานที่แผ่ออกมาจากตัวมัน รู้สึกเหมือน...' "มันมาอีกแล้ว" ปีเตอร์ให้ความเห็น "ไอ้สารเลวตัวเดียวกับที่สู้กับเราบนดาวเกรย์แลช" "นายหมายถึง เซเลสเชียลเหรอ?" คริสถาม แม้ว่าคริสจะมีความสามารถในการสัมผัสพลังงานประเภทต่างๆ ได้ดีกว่า แต่ปีเตอร์กลับคุ้นเคยกับพลังงานเซเลสเชียลมากกว่า เนื่องจากพลังที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของเขาและปริมาณของมันที่ยังมีอยู่ เพราะควินน์ยังไม่ได้เอาคืนไป 'ฉันได้ยินถูกไหม?' เอเจคิด 'พวกเขาสวนออกมาว่านี่คือเซเลสเชียล? พวกเขาปรากฏตัวไปทั่วทุกที่จริงๆ และถ้าพวกเขากำลังสู้กับคนอื่นๆ เป้าหมายของพวกมันคืออะไร? ทำไมไม่โจมตีมนุษย์หรือแวมไพร์ล่ะ?' มีบางอย่างที่ไม่สมเหตุสมผล แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้เอเจหยุดถ่ายทำทุกช่วงเวลาและเก็บเอาเรื่องที่เหลือไปคิดในภายหลัง —— อีรินชำเลืองมองไปด้านข้างเพื่อดูคนอื่นๆ 'ตอนนี้พวกเขายังไม่ขยับเข้ามา แต่เมื่อพวกนี้มาถึงที่นี่ มันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากแน่ ถ้าฉันใช้ทุกอย่างที่มีตอนนี้จนอยู่ในสภาพที่อ่อนแอ พวกเขาจะเข้ามารุมฉันแน่นอน' ในขณะเดียวกัน พวกเขาเริ่มหมดทางเลือก เพราะไม่ว่ากอร์กัตจะกำลังทำอะไรอยู่ก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาหยุดแล้ว ผิวหนังของเขาเปล่งประกายสีแดงสว่างขึ้น ลูกทรงกลมบนร่างกายยังคงหมุนวน แต่ประกายไฟไม่ได้แลบออกมาจากรอบตัวเขาอีกต่อไป กอร์กัตพุ่งทะยานออกไปข้างหน้าดั่งสายฟ้าฟาด เอเจนท์โฟร์พยายามยกมือขึ้น แต่เป็นไปตามที่อีรินคาดไว้ มันช้าเกินกว่าจะกางม่านพลังป้องกันได้ทัน และกอร์กัตก็เข้าถึงตัวเขาแล้ว "พลังของเจ้ามันช่างน่ารำคาญยิ่งนัก เพราะฉะนั้นควรจะกำจัดเจ้าทิ้งเป็นคนแรก" กอร์กัตยกมือขึ้นแล้วฟาดลงมา หมายหัวไปที่มงกุฎที่อยู่บนศีรษะของเอเจนท์โฟร์ เสียงปะทะดังสนั่นเมื่อการโจมตีทั้งสองเข้าหากัน และมือสีแดงได้สัมผัสกับอาวุธที่เรืองแสงสีชมพู ในตอนนั้นเอง การโจมตีหนึ่งพุ่งมาจากด้านล่างเมื่อซีโร่ขยับตำแหน่งเท้าและบล็อกการโจมตีไว้ได้ ซึ่งเขาก็ทำได้ด้วยมือเพียงข้างเดียวเช่นกัน เมื่อมืออีกข้างยังว่างอยู่ เขาจึงวางฝ่ามือลงบนผิวหนังของอีกฝ่าย 'การซัดปราณโดยตรงจากจุดนี้จะสร้างความเสียหายภายในได้อย่างหนัก' ซีโร่พร้อมที่จะปลดปล่อยพลังของเขา แต่การที่เข้าใกล้ผิวหนังนั้นทำให้เกิดประกายไฟสีแดงประหลาดขึ้น และก่อนที่ซีโร่จะทันรู้ตัว เขากับเอเจนท์โฟร์ก็ถูกช็อตด้วยพลังงานนั้น แม้ว่ามันจะดูคล้ายกับพลังสายฟ้า แต่มันกลับไม่รู้สึกเหมือนกันเลย เพราะพวกเขารู้สึกราวกับว่าอวัยวะภายในกำลังจะละลาย เมื่อตั้งสติได้ ซีโร่ก็ใช้ปราณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อปกป้องอวัยวะภายในไม่ให้พังทลายลง ปัญหาคือเขาต้องยึดเอเจนท์โฟร์ไว้และทำแบบเดียวกัน เพื่อปกป้องเขาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ 'เอเจนท์โฟร์ยังจำเป็นต่อคริสตัลเลือดเพื่อให้แผนการสำเร็จ เรายังต้องการเขาอยู่!' ซีโร่ประเมินสถานการณ์ เอเจนท์โฟร์ยังมีบทบาทในแผนการของพวกเขา ดังนั้นเขาจะปล่อยให้อีกฝ่ายตายที่นี่ไม่ได้ ขณะที่เขากำดาบแน่นอีกครั้งและเตรียมที่จะโจมตี ก็มีดาบอีกเล่มฟันเข้ามา และเสียงระเบิดดังสนั่นก็เกิดขึ้น ทำให้เกิดกลุ่มควันฝุ่นและเศษหินปลิวว่อนไปในอากาศตรงหน้าพวกเขา ทั้งซีโร่และเอเจนท์โฟร์ต่างโดนแรงระเบิดจนกระเด็นลงไปกองกับพื้น พวกเขาได้รับบาดเจ็บจากการระเบิดบ้าง แต่ก็รู้สึกขอบคุณเพราะมันทำให้ทั้งคู่หลุดพ้นจากพลังงานประหลาดที่พยายามจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย การระเบิดไม่ได้หยุดลงเพียงแค่นั้น แต่มันยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่องทีละลูก เห็นดาบเล่มหนึ่งถูกเหวี่ยงผ่านกลุ่มควันฝุ่น และเสียงระเบิดก็ดังขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า "ฉันก็อยู่ที่นี่ด้วย ฉันก็สู้ได้เหมือนกัน!" ฟลอร่ากล่าวด้วยความมุ่งมั่น เธอเหวี่ยงดาบที่มีความสามารถในการสะสมพลังและพยายามใช้งานมันให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ จนกระทั่งเธอไม่สามารถเหวี่ยงดาบต่อไปได้ด้วยเหตุผลบางประการ เมื่อกลุ่มควันจางลง พวกเขาก็เห็นว่ากอร์กัตกำลังคว้าอาวุธนั้นไว้ด้วยมือเปล่า ฟลอร่าที่เห็นดังนั้นจึงเปิดใช้งานความสามารถของอาวุธและทำให้มันระเบิดทันที แต่มันกลับทำอะไรกอร์กัตไม่ได้เลย จากด้านข้างของเขา ดาบยักษ์อีกเล่มถูกเหวี่ยงเข้ามาทำให้หมอกอากาศกลายเป็นน้ำแข็งขณะที่มันฟันเข้าหาลำตัวของเขา ทว่าอีกครั้ง เมื่อดาบเข้าใกล้ร่างกายของเขา ประกายไฟก็ปะทุออกมาและดีดอาวุธนั้นออกไป พร้อมกับทำให้ร่างของอีรินหมุนคว้างจนเธอล้มลงไปที่พื้น "พวกนั้น... กำลังแพ้ให้กับเซเลสเชียลตนนั้น" วาเนสซ่าให้ความเห็น "เราควรจะเข้าไปช่วยไหม ฉันหมายถึง เซเลสเชียลคือศัตรูของเราใช่ไหม?" ในตอนนี้ คริสยังไม่ได้สั่งให้บุกเข้าไป และคำตอบนั้นก็เรียบง่าย นั่นเป็นเพราะหากทั้งสองฝ่ายสู้กันเอง พวกเขาจะทำให้อีกฝ่ายอ่อนแอลง และเนื่องจากทั้งสองฝ่ายที่อยู่ตรงหน้านี้ต่างก็เป็นศัตรูของพวกเขาทั้งคู่ พวกเขาก็จะสามารถยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว เพียงแค่เฝ้าดูการต่อสู้ไปก่อนในตอนนี้ "แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาดูเสียเปรียบเกินไปไม่ใช่เหรอ" ลูคัสเสริม "ผมเข้าใจว่าคุณกำลังพยายามจะทำอะไร แต่เซเลสเชียลตนนั้นดูแข็งแกร่งมาก คุณไม่คิดว่าเราควรร่วมมือกันเพื่อจัดการมันเหรอ ไม่อย่างนั้นเราอาจจะตกที่นั่งลำบากกันหมดนะ?" คริสกอดอกและยังคงนิ่งอยู่กับที่ "เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ซีโร่น่ะแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ และเขาก็เก่งขึ้นกว่าครั้งสุดท้ายที่เขาแสดงความสามารถให้ฉันเห็นมากนัก สิ่งเดียวที่เขาทำมาตลอดคือการเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง" "พวกเขายังมีไพ่ตายเหลืออยู่อีกมาก และที่สำคัญที่สุด ซีโร่ยังไม่ได้แสดงความสามารถพิเศษของเขาออกมาเลยด้วยซ้ำ เมื่อไรที่เขาใช้มันแล้วยังพลาดท่าให้กับเซเลสเชียล เมื่อนั้นแหละที่ฉันจะเห็นด้วยกับคำแนะนำของเจ้า" ในสนามรบ เมื่อเห็นว่าการต่อสู้นี้ยากลำบากเพียงใด ซีโร่ก็เริ่มกระตุ้นพลังจากภายในและพร้อมที่จะใช้ปราณขั้นที่สี่ 'ยังก่อน... ยังไม่ถึงเวลา...' ซีโร่คิด