Chapter 365 ดาบโลหิต หลังจากลีโอเดินผ่านเอรินและชายปริศนาไปแล้ว เขาตั้งใจจะให้เวลาพวกเขาได้ทำในสิ่งที่ต้องการ เขาไม่มีธุระอะไรกับ Pure หรืออย่างน้อยเขาก็คิดว่าตัวเองไม่มีธุระอะไรกับพวกนั้น ดังนั้นเขาจึงสรุปไปเองว่าบางทีพวกเขาอาจแค่สงสัยเกี่ยวกับโรงฝึกที่เพิ่งสร้างใหม่ หรืออยากรู้ว่าใครเป็นคนดูแลที่พักแห่งนี้ บางทีพวกเขาอาจจะกำลังไปหาทาซเพื่อพยายามเกลี้ยกล่อมให้เข้าร่วมกับฝ่าย Pure แต่ถึงอย่างนั้น เพื่อความไม่ประมาท ลีโอตัดสินใจว่าจะอ้อมไปอีกทางเพื่อแอบดูด้วยตัวเอง การเดินอ้อมเป็นวงกลมกลับไปยังที่พักของเขาไม่ได้ใช้เวลานานนัก แต่เมื่อเขาเริ่มเดินมาจากอีกฝั่ง กลิ่นหอมหวานก็โชยเข้าจมูก เป็นกลิ่นที่รุนแรงจนรู้สึกเหมือนมีดอกไม้กลิ่นฉุนจัดมาวางอยู่ตรงหน้า เขาไม่เคยได้กลิ่นอะไรแบบนี้มาก่อน จากนั้นอาการปวดท้องก็ย้อนกลับมา นี่เป็นเบาะแสเพียงพอที่จะทำให้เขาเข้าใจว่ามันคืออะไร มันคือกลิ่นเลือด... เขารีบพุ่งตัวไปข้างหน้าทันที และกลิ่นนั้นก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อเขาเข้าใกล้เป้าหมาย เมื่อเขามายืนอยู่หน้าประตูสีแดง เขาก็รู้ได้ทันทีว่ากลิ่นนั้นมาจากไหน เขาไม่จำเป็นต้องใช้พลังในการมองเห็นด้วยซ้ำ เพราะกลิ่นที่รุนแรงนั้นนำทางเขามาตลอดทาง เมื่อเขาถีบประตูเปิดออกอย่างแรง เขาก็ได้ยินเสียงเอรินร้องไห้ แต่ตอนนี้เขาไม่ได้สนใจเรื่องนั้น ชั่วพริบตาเดียว เอรินเห็นลีโออยู่ตรงหน้าผ่านม่านน้ำตา จากนั้นเธอก็รู้สึกเหมือนมีสายลมพัดผ่านหน้าจนเส้นผมสะบัดไปข้างหลัง เมื่อเธอมองไปข้างหน้า ก็ไม่เหลือใครอยู่ตรงนั้นแล้ว จากด้านนอก เอรินได้ยินเสียงโครมครามดังสนั่นราวกับมีการระเบิดเกิดขึ้น และไม่นานหลังจากนั้นก็มีเสียงดังขึ้นอีกครั้ง เมื่อหันไปมอง สิ่งที่เธอเห็นคือรูขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นบนตัวโรงฝึก และถัดออกไปไกลกว่านั้นก็เห็นฝุ่นและเศษซากพังทลายจากกำแพงด้านนอก ตอนที่ลีโอเข้ามาในโรงฝึก เขาจดจ่ออยู่กับสิ่งเดียวเท่านั้น ลีโอไม่เปิดโอกาสให้เสียเวลาแม้แต่มิลลิวินาทีเดียว เขาไม่ได้ชักดาบออกจากฝัก แต่ใช้ฝักดาบกระแทกชายร่างใหญ่ตรงหน้าด้วยแรงทั้งหมดที่มี เอรินรีบวิ่งเข้ามาในห้องฝึก เธอมองเห็นลีโอยืนอยู่เหนือร่างชายคนหนึ่งที่นอนจมอยู่บนพื้น ฟันของเขาหายไป เล็บมือเต็มไปด้วยเลือด และหูข้างหนึ่งถูกตัดขาด ชายคนนั้นค่อยๆ ลืมตาที่บวมเป่งขึ้นมาเพื่อดูว่าใครคือคนที่ยืนอยู่เหนือเขา "ท่าน...ครับ" ทาซกล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ ปากและริมฝีปากของเขาแตกยับและบวมช้ำจนพูดได้ยากลำบาก เขาพยายามจะคว้าตัวลีโอเพื่อพยุงตัวเองขึ้น แต่เมื่อตระหนักว่ามือของเขาเปื้อนเลือด เขาจึงไม่อยากทำให้เสื้อผ้าของลีโอสกปรก เขาจึงรีบชักมือกลับและพยายามยันตัวเองขึ้นจากพื้น แต่มันก็ไร้ผล "ผม...ผม...สัญญาครับ" ทาซละล่ำละลัก "ผม...ไม่...ไม่ได้บอก...อะไรพวกมันเลย" พูดจบ ทาซก็หมดสติล้มฟุบลงกับพื้น "เอริน!" ลีโอตะโกน "พาคนนี้ไปที่ศูนย์การแพทย์เดี๋ยวนี้" จากนั้นลีโอก็ชักใบดาบออกจากฝัก ลวดลายคล้ายคลื่นสะท้อนกับแสงแดด "เจ้าอยากให้ข้าช่วยเจ้าใช่ไหม งั้นข้าจะกำจัดปัญหาให้เอง" เอรินตัวแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง เธอไม่รู้จะทำอย่างไรและไม่เคยคิดเลยว่าสถานการณ์จะบานปลายรวดเร็วขนาดนี้ 'ถ้าต้องเลือกระหว่างเชื่อใจลีโอ หรือเชื่อใจ Pure' เธอคิดพลางกำหมัดแน่น "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะเชื่อใจคุณ ลีโอ!" เธอตะโกนขณะรีบช้อนร่างทาซขึ้นจากพื้นด้วยแรงทั้งหมดที่มีแล้ววิ่งออกไปจากที่นั่น "เอาล่ะ ทีนี้ตัวเกะกะก็ออกไปพ้นทางแล้ว ข้าจะได้จัดการกับเจ้าเสียที" ลีโอกล่าว มีสองเหตุผลที่ลีโอสั่งให้เอรินรีบพาตัวทาซออกไป เหตุผลแรกคือแม้ทาซจะดูบาดเจ็บสาหัสและหมดสติไป แต่เขาก็ยังไม่ตายเพราะยังได้ยินเสียงหัวใจเต้นอยู่ เหตุผลที่สองคือมันต้องใช้พลังงานอย่างมากในการต่อสู้กับแรงกระตุ้นที่อยู่ภายในตัวเขา มีบางอย่างกำลังดึงดูดเขาเข้าหาร่างของทาซ และนั่นไม่ใช่ตัวตนปกติของเขาเลย ลีโอเกลียดการที่ตัวเองควบคุมไม่ได้ และเขาคงต้องนำเรื่องนี้ไปขบคิดสำหรับอนาคต หากเขาต้องอยู่ในสภาพที่ขาดเลือดเป็นเวลานาน เจมส์เริ่มยันตัวขึ้นจากเศษซากปรักหักพัง ส่วนหนึ่งของผนังโรงฝึกและกำแพงด้านนอกถล่มลงมาทับตัวเขา มันเป็นการโจมตีที่รุนแรงจนรู้สึกราวกับว่าลูกกระสุนปืนใหญ่พุ่งเข้ามาอัดเขาจากด้านข้าง แต่ชุดเกราะระดับคิงเทียร์ (King Tier) ที่แข็งแกร่งได้ปกป้องเขาไว้ได้ดี ทำให้บนตัวเขาไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน "แกเป็นใครกันแน่?" เจมส์กล่าวพร้อมกับเริ่มหยิบดาบจากด้านหลัง แต่เขากลับเห็นเส้นสายออร่าสีฟ้าพุ่งตรงมาหาเขา เจมส์ใช้แรงทั้งหมดที่มีรวบรวมพลังเพื่อชักดาบออกมารับการโจมตีนั้นไว้ได้ทัน หลังจากนั้นไม่นาน การโจมตีก็ถาโถมเข้ามาอีก เจมส์ต้องใช้สมาธิทั้งหมดที่มีในการปัดป้องมันออกไป 'นี่มัน...แต่มันรู้ได้ยังไง...?' เจมส์คิด เขารู้ว่าการปัดป้องอย่างเดียวคงไม่พอและจำเป็นต้องสวนกลับ เขาขยับตัวไปด้านข้างและวิ่งไปตามขอบกำแพง ตัดสินใจที่จะบล็อกการโจมตีบ้างและปล่อยให้อีกฝ่ายโจมตีถูกตัวเขาบ้าง เขามีชุดเกราะที่แข็งแกร่งจึงสามารถพึ่งพามันและสู้ไปได้อีกสักระยะ แต่แล้วการโจมตีครั้งหนึ่งก็พุ่งเข้าที่หน้าอกของเขา แรงกระแทกนั้นซัดร่างเขากระเด็นไปกระแทกกับกำแพงอีกครั้ง เมื่อก้มลงมองที่หน้าอก เขาก็เห็นรอยบุบขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่มีวันเกิดขึ้นมาก่อน เกราะระดับคิงเทียร์ของเขาเสียหาย 'หมอนี่เป็นใครกัน...มันก็ใช้สิ่งนั้นด้วย...' เจมส์ประเมินพลาดไป เขาไม่รู้ว่าตอนที่ลีโอโจมตีครั้งแรกนั้น ลีโอทำไปทั้งที่ดาบยังอยู่ในฝัก ตอนนี้เมื่อชักดาบออกมาแล้ว มันจึงคมกริบกว่าเดิมหลายเท่า 'ถ้าข้าเอาดาบรับตรงๆ เมื่อกี้ ข้าคงตายไปแล้ว' เมื่อไม่มีอะไรจะเสีย เขาจึงไม่มีทางเลือก การโจมตีด้วยคมดาบอากาศยังคงพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แทนที่จะปัดป้อง เขาเริ่มรวบรวมพลังงานไว้ภายในตัว แน่นอนว่าด้วยพลังของลีโอ เขาสามารถเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของเจมส์ พลังงานกำลังไหลขึ้นมาจากช่องท้องและถ่ายทอดออกไปยังดาบ จากนั้นเมื่อเจมส์ตวัดดาบสวนกลับ คมดาบออร่าสีฟ้าที่ใหญ่กว่าก็พุ่งออกมาและทำลายการโจมตีของลีโอจนสิ้นซาก ขณะที่เขาออกจากโรงฝึก ความรู้สึกประหลาดก็ถาโถมเข้าใส่ลีโอ นี่เป็นครั้งแรกที่เจมส์เห็นใบหน้าของผู้โจมตีอย่างชัดเจน 'นั่นมันชายตาบอดคนก่อนหน้านี้ หมอนี่คือคนโจมตีเหรอ?' "บอกข้ามา!" ลีโอตะโกน "บอกมาเดี๋ยวนี้ ว่าเจ้าเรียนรู้วิธีใช้ปราณ (Qi) ได้ยังไง!" คำพูดของชายตาบอดได้ยืนยันความคิดของเจมส์ทันที เขาใช้ปราณมาโดยตลอด นี่คือทักษะที่สอนให้กับเอเจนต์ทุกคนที่อยู่ในลำดับที่ 6 ถึง 20 ซึ่งเป็นความลับที่ไม่ได้รับอนุญาตให้แพร่งพราย และในขณะเดียวกันก็เป็นรางวัลสำหรับผู้ที่ได้รับความไว้วางใจเท่านั้น แต่ชายตาบอดตรงหน้าคนนี้ เจมส์ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน แทนที่จะตอบคำถาม เจมส์เลือกที่จะโต้กลับด้วยการฟาดฟันครั้งใหญ่ของตนเอง การโจมตีด้วยปราณนี้ทรงพลังกว่าของลีโอเนื่องจากได้รับการสนับสนุนจากอาวุธ อาวุธของเขามีขนาดใหญ่และเน้นพลังทำลายล้าง ในขณะที่อาวุธของลีโอเน้นความเร็วและความคมกริบ หากสู้กับสัตว์อสูรที่มีเกราะหนา เจมส์อาจจะลำบาก แต่สำหรับลีโอแล้วนั่นเป็นเรื่องง่ายกว่า ทว่าลีโอไม่ได้เตรียมตัวมาดีนักเพราะเขาไม่ได้สวมอุปกรณ์ใดๆ เลย เขาไม่เคยคิดว่าจะถูกโจมตีในขณะที่อยู่ที่บ้าน และมีเพียงดาบที่พกติดตัวมาเท่านั้น เมื่อเห็นการฟาดฟันครั้งใหญ่พุ่งตรงมาหา ลีโอไม่คิดจะหลบหลีก ภาพของทาซยังคงติดตาเขาอยู่ เขาเก็บดาบเข้าฝักและเริ่มรวบรวมปราณของเขา ไม่เพียงเท่านั้น คราวนี้เขายังใส่สิ่งที่พิเศษลงไปในการโจมตีครั้งนี้ด้วย เมื่อการโจมตีเข้ามาใกล้ ลีโอยังคงไม่ขยับ เจมส์จับตาดูชายตาบอดอย่างระมัดระวัง รอคอยจังหวะที่เขาจะขยับตัวหรือปล่อยการโจมตีถัดไป เพราะเขารู้ว่าต้องรักษาช่องว่างเอาไว้ ทันทีที่คมดาบปราณขนาดใหญ่อยู่ตรงหน้า ลีโอก็ชักดาบออกจากฝักด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง และปล่อยการโจมตีด้วยปราณของตัวเองออกมา แม้จะมีขนาดเท่าเดิมกับครั้งก่อนๆ แต่ครั้งนี้ต่างออกไป มันถูกย้อมด้วยสีแดงดุจโลหิต ทันทีที่มันปะทะกับพลังปราณก้อนใหญ่ มันก็ทำลายการโจมตีนั้นจนสลายไปสิ้น แต่มีสิ่งที่คาดไม่ถึงเกิดขึ้นหลังจากนั้น เมื่อเจมส์พยายามจะมองเพื่อหลบการโจมตีปราณนั้น เขาไม่เห็นอะไรเลย จากนั้นวิสัยทัศน์ของเขาก็ค่อยๆ เอียงวูบลง จนกระทั่งเขามองเห็นพื้นดิน เลือดเริ่มนองพื้นในจุดที่เขายืนอยู่ ร่างกายของเขาขาดเป็นสองท่อนอย่างชัดเจน การฟาดฟันด้วยดาบโลหิตนั้นทรงพลังและรวดเร็วกว่าที่ลีโอคิดไว้ ราวกับสายฟ้าฟาด ทันทีที่มันออกจากฝัก มันก็ได้ปลิดชีพเจมส์ไปเรียบร้อยแล้ว