Chapter 713 Protect or attack เด็กๆ ที่โรงเรียนพักอาศัยอยู่ในหอพักของสถาบันและได้รับจัดสรรห้องส่วนตัวให้คนละห้อง สิ่งหนึ่งที่แตกต่างกันระหว่างแวมไพร์ทั่วไปกับพวกสายเลือดบริสุทธิ์คือ ทั้งสองกลุ่มถูกแยกให้อยู่คนละโซน เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ซิลเวอร์แอบดำเนินการอยู่เบื้องหลัง แม้เวลาจะผ่านไปเพียงวันเดียว แต่มันก็มากพอที่จะทำให้เธอเห็นการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมที่กำลังเกิดขึ้น เธอเชื่อมั่นว่าหากปล่อยให้ทั้งสองกลุ่มรวมตัวกันในช่วงเวลานี้ ย่อมเกิดปัญหาใหญ่ตามมาอย่างแน่นอน อันที่จริงแนวคิดที่จะให้ทั้งสองกลุ่มทำงานและทำกิจกรรมร่วมกันนั้นไม่ใช่ความคิดที่แย่ แต่การหักโหมทำแบบนี้ตั้งแต่ต้นถือเป็นความเสี่ยง ในช่วงเย็นมีการเรียกประชุมเหล่าอาจารย์เพื่อหาวิธีแก้ไขปัญหานี้ อาจารย์สิบสองคนรวมถึงซิลเวอร์ได้เข้าร่วมการประชุมที่โต๊ะกลาง “ปัญหาคือพวกเราไม่สามารถแม้แต่จะลงโทษพวกเขาได้ค่ะ” จีน่ากล่าว “พวกเขามีตำแหน่งสูงกว่าเราและมักจะข่มขู่พวกเราอยู่เสมอ” “ถ้าพวกเขาทำแบบนั้น ฉันสามารถรายงานเรื่องนี้ไปยังผู้นำของพวกเขาได้เสมอ” ซิลเวอร์ตอบ “พวกเขาจะถูกลงโทษฐานใช้อำนาจในทางที่ผิด” “คุณไร้เดียงสาเกินไปหรือเปล่า ซิลเวอร์?” การาธพูดขึ้น เขาเป็นชายรูปร่างกำยำที่สวมชุดผ้าเนื้อบางเรียบง่าย มีผมชี้ฟูที่ทำให้หัวของเขาดูใหญ่กว่าปกติสองเท่า “บางทีเพราะคุณใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในปราสาท คุณเลยไม่รู้ว่าโลกภายนอกเป็นอย่างไร พวกสายเลือดบริสุทธิ์ทำตัวแบบนี้เพราะรู้ดีว่าพวกเขาจะลอยนวลไปได้” “ที่เลวร้ายกว่านั้นคือ สักวันหนึ่งพวกเขาอาจกลายเป็นผู้นำของเรา แล้วจะเกิดอะไรขึ้นล่ะ? พวกเขาจะอาฆาตแค้นเราจากเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่เราเคยทำในอดีต ไม่ใช่ทุกตระกูลที่จะคิดเหมือนคุณหรอกนะ” 'แวมไพร์กลายเป็นแบบนี้ไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?' ซิลเวอร์คิด ในตอนที่เธอเติบโตมา ดูเหมือนว่าจะไม่มีการแบ่งแยกชนชั้นระหว่างกลุ่มมากขนาดนี้ แม้จะมีความเห็นไม่ตรงกันบ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วพวกแวมไพร์ก็ใช้ชีวิตกันอย่างเงียบสงบ ในสมัยนั้นดูเหมือนพวกเขาไม่มีเรื่องอะไรให้ต้องกังวลเลย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเพราะการโจมตีจากโลกมนุษย์และภัยคุกคามภายนอกอื่นๆ ทำให้แวมไพร์กลุ่มที่มองว่ามนุษย์เป็นเพียงทาสเริ่มออกมาแสดงตัวและโน้มน้าวคนอื่นๆ “พวกสายเลือดบริสุทธิ์จำเป็นต้องเรียนรู้เรื่องความรับผิดชอบและรู้ว่าการเป็นผู้นำนั้นเป็นอย่างไร” ซิลเวอร์กล่าว “พวกเขายังเป็นเด็ก และนี่คือช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการหล่อหลอมให้พวกเขาเป็นคนที่ดีขึ้น บางทีเราอาจเปลี่ยนความคิดแวมไพร์ในปัจจุบันไม่ได้ แต่เราสามารถสอนอนาคตของพวกเขาได้” “เราจำเป็นต้องแยกพวกเขาออกจากกันด้วย ไม่เช่นนั้นพวกเขาก็จะสร้างแต่กระบอกเสียงสะท้อนคุณค่าเดิมๆ ของตัวเอง สนับสนุนความคิดที่ผิดๆ และพากันหลงทางไปไกลกว่านี้ นี่คือสิ่งที่ฉันขอเสนอ...” กลับมาที่ห้องพัก เอรินกำลังพักอยู่กับแวมไพร์อีกคนหนึ่ง เธอเป็นคนที่เอรินไม่รู้จัก แต่เป็นสมาชิกจากตระกูลที่สิบ ดูได้จากเครื่องประดับอสูรชิ้นเดียวที่ติดอยู่บนหน้าอกของเธอ แซนเดอร์และทิมมี่พักอยู่ห้องเดียวกัน ส่วนเอมี่ถูกส่งไปที่วิทยาเขตย่อย หญิงสาวทั้งสองไม่ได้คุยกัน อีกฝ่ายดูประหม่าเล็กน้อยเพราะเอรินไม่พูดอะไรเลยและนั่งนิ่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงโดยหลับตาลง อาวุธทั้งสองชิ้นของเธอถูกวางเรียงไว้บนเตียงตรงหน้า ความรู้สึกเหมือนกับว่าหากใครส่งเสียงแม้แต่นิดเดียว สมาธิของเธอก็จะพังทลายลงทันที สิ่งที่เอรินกำลังทำอยู่ตอนนี้คือการทำสองสิ่งไปพร้อมกัน เธอพยายามพัฒนาพลังของลีโอ ซึ่งในปัจจุบันพลังของเธอเทียบได้กับคนที่อยู่เลเวลสี่ ส่วนสิ่งที่สองคือการมุ่งเน้นไปที่การควบคุมปราณของตัวเอง ตอนนี้เธอตระหนักถึงสิ่งหนึ่งที่ทำให้ลีโอแข็งแกร่งกว่ามนุษย์คนอื่นๆ ด้วยความสามารถของเขา เธอสามารถควบคุมปราณได้ในระดับที่สูงขึ้น เธอสามารถปรับจูนและส่งมันไปในจุดต่างๆ ได้อย่างแม่นยำ จากเดิมที่ทำได้เพียงทำให้ร่างกายส่วนใดส่วนหนึ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ด้วยความสามารถนี้ ตอนนี้เธอสามารถเสริมพลังให้ผิวหนังเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นและเคลื่อนย้ายปราณไปตามจุดต่างๆ ได้ เธอจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะมีใครทำได้ถึงระดับการควบคุมนี้หากไม่มีความสามารถของลีโอ นี่คือเหตุผลที่เขาพิเศษ แต่ตอนนี้เธอมีโอกาสที่จะก้าวไปถึงระดับเดียวกับเขาแล้ว ไม่เพียงเท่านั้น เธอยังต้องการก้าวข้ามเขาไปให้ได้ แม้แต่ลีโอยังไม่สามารถช่วยเพื่อนๆ ของเขาไว้ได้ด้วยพลังที่มี ในขณะที่กำลังมีสมาธิ เธอสังเกตเห็นออร่ารอบข้าง และนั่นคือตอนที่เธอเห็นบางอย่าง เธอจึงลืมตาขึ้นและคว้าใบมีดเล่มหนึ่งตรงหน้า “ฉันขอโทษ!” หญิงอีกคนกรีดร้อง “ฉันแค่อยากดูวิดีโอใน Poutube เท่านั้นเอง!” เธอตะโกนพลางหดตัวและเอามือปิดหน้าด้วยความกลัวว่าจะถูกทำร้าย ทันทีที่หญิงสาวคนนั้นส่งเสียงดัง ออร่าที่เธอสัมผัสได้ก็ดูเหมือนจะหายไป เธอหลับตาลงอีกครั้งเพื่อลองหาดูว่ามันยังอยู่ไหม แต่ทว่ามันไม่ได้อยู่แค่ภายนอกหอพักอีกต่อไป ความสามารถของเธอยังไม่ดีพอที่จะตรวจจับร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ได้ แต่สิ่งหนึ่งที่เธอมั่นใจคือ ออร่านั้นเป็นของแวมไพร์แน่ๆ และหากไม่มีอะไรต้องปิดบัง มันคงไม่พยายามวิ่งหนีทันทีที่ได้ยินเสียงกรีดร้องของหญิงสาวคนนั้น วันรุ่งขึ้นเมื่อเริ่มเรียน นักเรียนแต่ละชั้นได้รับแจ้งว่าจะต้องเข้าร่วมกิจกรรมสร้างความสัมพันธ์กลุ่ม ทั้งพวกสายเลือดบริสุทธิ์ พวกที่มีตระกูลย่อย ทุกคนล้วนถูกต้อนออกมาด้านนอกในขณะที่ซิลเวอร์อธิบายกติกา “ดังนั้น สำหรับเซสชันในวันนี้ เราจะเล่นเกมชิงธงเวอร์ชันปรับปรุง เราจะเข้าไปในป่ากัน” ซิลเวอร์อธิบาย “แต่ละทีมจะมีสมาชิกห้าคน และในห้าคนนั้น จะต้องมีสายเลือดบริสุทธิ์เพียงคนเดียวเท่านั้น ทุกทีมต้องมีสายเลือดบริสุทธิ์อยู่ด้วย” เรื่องนี้ทำให้เกิดเสียงฮือฮาในหมู่นักเรียนและแม้กระทั่งการบ่น ซึ่งส่วนใหญ่มาจากพวกสายเลือดบริสุทธิ์นั่นเอง “ทำไมเราต้องจัดทีมกับพวกนั้นด้วย พวกมันก็มีแต่จะถ่วงเราเปล่าๆ” นิกูพูด “ถ้าให้พวกสายเลือดบริสุทธิ์ไปสู้กับแวมไพร์ทั่วไปในตอนที่มีช่องว่างของพลังชัดเจนขนาดนี้ แล้วมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ? มันจะไม่น่าเบื่อเหรอ และพวกคุณก็คงไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย” ซิลเวอร์ตอบกลับ “ทุกคนในทีมจะมีสิ่งนี้” ซิลเวอร์หยิบเสาที่มีธงสีติดอยู่ด้านบนออกมา “ยกเว้นสายเลือดบริสุทธิ์ เป้าหมายคือการเก็บแต้มให้ได้มากที่สุดในขณะเดียวกันก็ต้องปกป้องธงของตัวเองไปด้วย การแย่งธงของทีมอื่นมาได้จะได้รับหนึ่งคะแนน ในขณะที่การเสียธงของตัวเองไปจะถูกหักสองคะแนน” “วินาทีที่ธงถูกดึงออกจากเสา ข้อมูลจะถูกบันทึกในระบบของโรงเรียนเราทันที เพื่อป้องกันไม่ให้ใครโกง ตอนนี้ขอให้ทุกคนจับกลุ่มให้ครบห้าคน คุณมีเวลาสิบนาที” มีเหตุผลหลายประการที่ซิลเวอร์เสนอเกมนี้ หนึ่งในนั้นคือเธอต้องการให้พวกสายเลือดบริสุทธิ์ที่อาจจะเป็นผู้นำตระกูลในอนาคต ได้คุ้นเคยกับการปกป้องคนที่อยู่ฝ่ายเดียวกัน แทนที่จะมัวแต่มุ่งไปแย่งธงของคนอื่น การปกป้องธงของพวกตัวเองนั้นสำคัญกว่า อีกเหตุผลหนึ่งคือเพื่อพัฒนาการทำงานเป็นทีม พวกสายเลือดบริสุทธิ์อาจไม่เคยสนใจความสามารถหรือจุดแข็งของแวมไพร์คนอื่นๆ และตอนนี้พวกเขาจำเป็นต้องทำงานร่วมกันหากไม่อยากแพ้ “สำหรับพวกสายเลือดบริสุทธิ์ ฉันจะรายงานผลงานของพวกคุณไปยังตระกูลของพวกคุณด้วย ดังนั้นอย่าทำให้ผิดหวังล่ะ” ซิลเวอร์กล่าวพร้อมให้กำลังใจทิ้งท้าย เอรินใช้เวลาไม่นานในการจัดกลุ่มกับคนที่เธอรู้จัก ทั้งทิมมี่ แซนเดอร์ และเอมี่ ทั้งสี่คนคิดว่าการหาคนที่ห้าคงไม่ยากนักเนื่องจากความแข็งแกร่งของแซนเดอร์ อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้คาดคิดว่าคนที่ห้าจะต้องเป็นสายเลือดบริสุทธิ์ แซนเดอร์ได้เข้าไปชวนหลายคนแต่ทุกคนต่างปฏิเสธ โดยเหตุผลหลักคือพวกเขารู้ว่ากลุ่มของพวกเขากำลังตกเป็นเป้าของใครบางคน “ฉันขอโทษนะ” เอรินกล่าว “ฉันไม่รู้มาก่อนว่าการกระทำของฉันจะทำให้เราต้องตกอยู่ในสถานการณ์นี้” “ไม่ต้องกังวลไปน่า!” เอมี่หัวเราะ “ถ้าเราหาคนไม่ได้ เดี๋ยวพวกเขาก็จัดคนมาให้เองแหละ ฉันแค่หวังว่าเราจะไม่ได้นิกูมาอยู่ด้วยนะ” ในจังหวะนั้นเอง แวมไพร์รูปร่างเล็กคนหนึ่งได้เดินเข้ามาหาพวกเขา “นี่ พวกนายมาจากตระกูลที่สิบใช่ไหม?” เด็กหนุ่มถาม “ถ้าใช่ จะเป็นอะไรไหมถ้าฉันจะขอร่วมทีมด้วย? ฉันชื่อโรเคน” หลังจากทุกสิ่งที่ควินน์เคยทำเพื่อช่วยเขาในอดีตและสิ่งที่ควินน์แสดงให้เขาเห็นว่าการกระทำสำคัญกว่าคำพูดเพียงใด เขาจึงตัดสินใจว่าต้องการช่วยเหลือคนที่อยู่ในตระกูลเดียวกับเขา เขาไม่สามารถย้ายตระกูลได้เนื่องจากเป็นสายเลือดตรง ถ้าทำได้เขาก็คงทำไปแล้ว แต่นี่คือสิ่งที่น้อยที่สุดที่เขาจะสามารถทำได้ “หึ ไอ้พวกขี้แพ้จากสายเลือดบริสุทธิ์มารวมตัวกับตระกูลกระจอก สมกับที่เป็นพวกมันจริงๆ” นิกูพูด เกมเล็กๆ เกมนี้จะเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขาในการเล่นงานใครบางคนโดยไม่ต้องรับผลกระทบตามมาทีหลัง