บทที่ 18 ผมหลอมแร่เหล็กกับจาฟฟาเข้าด้วยกัน ผสมในสัดส่วนที่ถูกต้อง จากนั้น ผมก็เทเหล็กหลอมเหลวลงในแม่พิมพ์ แล้วหลังจากนั้น 40 นาที ผมก็ทุบมันให้เป็นรูปทรงของเส้นลวด ผมเทน้ำหนึ่งถังลงบนเส้นลวด ชิ้ง! เสียงดังสนั่นดังขึ้นขณะที่เส้นลวดที่ร้อนจัดเย็นตัวลงอย่างรวดเร็ว การชุบ กระบวนการนี้ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความทนทานของโลหะ สมิธดูผิดหวังเป็นครั้งแรก “คุณถึงกับรู้จักการชุบเลยเหรอ?” “ครับ ผมศึกษามาหลายวิธีในการผลิต ผมเป็นคนที่เตรียมพร้อมอยู่เสมอ” “อืม ผมไม่รู้ว่าคุณเรียนอะไรมา แต่นี่คือขีดจำกัดของการเรียนรู้ด้วยตนเองเหรอ? ทำไมคุณถึงใช้การชุบเมื่อทำหัวลูกศร? ผมไม่แน่ใจว่าคุณรู้ไหม แต่ถ้าคุณชุบโลหะ มันจะแข็งขึ้นและทนทานน้อยลง ทันทีที่ลูกศรปะทะกับศัตรู แทนที่จะเจาะศัตรู หัวลูกศรอาจจะหักกับชุดเกราะของศัตรูก็ได้” นั่นเป็นเรื่องจริง แต่ผมมีแผนพิเศษ “ผมจะใช้การอบอ่อนด้วย” การอบอ่อนเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนแก่โลหะที่ถูกชุบอีกครั้ง แล้วค่อยๆ ลดอุณหภูมิลง เพื่อลดความเปราะของโลหะ เป็นการเพิ่มความประณีตให้กับวิธีการผลิต ซึ่งท้ายที่สุดแล้วสามารถทำให้โลหะแข็งแกร่งขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม กระบวนการทั้งหมดนี้ต้องใช้เวลานาน มันเป็นงานที่ผมไม่ชอบเลย! สมิธขมวดคิ้วเมื่อเขารู้สึกเช่นเดียวกัน “คุณจะทำลูกศรทั้งคืนเลยหรือไง? ผมไม่เข้าใจว่าทำไมคุณถึงทุ่มเทเวลามากมายในการทำลูกศร คนที่ซื้อลูกศรถือว่ามันเป็นของที่ใช้แล้วทิ้ง ดังนั้นทำไมคุณถึงทุ่มเทให้กับการผลิตสิ่งของที่ใช้แล้วทิ้งขนาดนี้?” ทำไม? เหตุผลในการเพิ่มปริมาณงานนั้นง่ายมาก ผมตอบขณะที่กำลังให้ความร้อนแก่เส้นลวดที่ชุบและทุบมัน “ถ้าผมทำมันให้ดีขึ้นอีกหน่อย ผมก็สามารถขายมันในราคาที่แพงขึ้นได้” “……” สมิธเข้าใจเมื่อได้ยินคำพูดของผม และไม่ขัดขวางอีกต่อไป ผมทำหัวลูกศรด้วยการชุบ ตีขึ้นรูป และอบอ่อนซ้ำๆ เวลาผ่านไปนานแค่ไหน? ผมเหนื่อยและปวดเมื่อย แต่ความร้อนจากโรงตีเหล็กก็ยิ่งเจ็บปวด ทักษะการทุบเหล็กที่ไม่คล่องแคล่วของผมค่อยๆ ดีขึ้นตามกาลเวลา [ความอดทนของคุณเพิ่มขึ้น] [ความคล่องแคล่วของคุณเพิ่มขึ้น] สเตตัสที่เพิ่มขึ้นของผมทำให้ทุกอย่างรู้สึกคุ้มค่า ผมยินดีที่จะทำทุกอย่างเพื่อเพิ่มสเตตัส “...นี่ไง” ให้ตายสิ! มันคืองานในเกม! แต่มันก็สนุกด้วย! “ผมจะติดการทำงานหนักเข้าสักวัน!” จะมีวันที่ผมมีความสุขกับการทำงานในความเป็นจริงด้วยไหม? มันเป็นเรื่องใหญ่ ผมอาจจะกระดูกพรุนในวัยชรา ตุ้บ! ตุ้บ! ผมบ่น แต่ก็ยังคงจดจ่ออยู่กับการกระทำ เส้นลวดค่อยๆ กลายเป็นหัวลูกศร เมื่อการทุบของผมและทักษะของผมมีความซับซ้อนมากขึ้น “ฮู่ว. ฮู่ว.” ผมหายใจเข้าสั้นๆ แขนของผมชาและผิวของผมร้อน แต่ผมก็ทนทานไว้ สมาธิของผมเพิ่มขึ้นขณะที่พละกำลังของผมลดลง [ทักษะความอดทนของช่างตีเหล็กในตำนานได้ถูกเปิดใช้งาน สมาธิ พละกำลัง และการป้องกันจะเพิ่มขึ้นถึงขีดสุดเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง] ทันใดนั้น ความเหนื่อยล้าในร่างกายของผมก็หายไป และผมก็รู้สึกสดชื่น นี่คล้ายกับความกระปรี้กระเปร่าที่ผมรู้สึกทุกครั้งที่กินซีเรียลกับนม “โอ้โห!” ผมสลับระหว่างค้อนกับโลหะ สร้างหัวลูกศร ผลกระทบจากสมาธิที่เพิ่มขึ้นของผมสังเกตได้ในหัวลูกศร มันอาจเป็นเพราะผมทำมันเอง แต่หัวลูกศรสวยงามจริงๆ ผมมีความสุข การเหงื่อออกหน้าเตาไฟทำให้ผมรู้สึกพึงพอใจ ‘นี่ไม่ใช่แค่งาน. หากแต่เป็นเหมือนศิลปะ’ ในความเป็นจริง ผมไม่มีพรสวรรค์ใดๆ ผมจึงไม่รู้สึกยินดีไม่ว่าจะทำอะไร ผมต้องทำงานหนักแค่ไหนก็มักจะตามหลังคนอื่นอยู่เสมอ แต่ตอนนี้ผมมีพรสวรรค์ มันเป็นพรสวรรค์ที่สามารถแสดงออกได้แค่ใน Satisfy เท่านั้น แต่มันก็เพียงพอแล้ว ตุ้บ! ตุ้บ! ประสานเสียงกับค้อน! มันเป็นช่วงเวลาที่ผมรู้สึกถึงความมั่นคงและความพึงพอใจ [ลมหายใจแห่งช่างตีเหล็กในตำนานได้เพิ่มประสิทธิภาพของไอเท็มการผลิตของคุณ] [ลมหายใจแห่งช่างตีเหล็กในตำนาน] Lv. 1 เมื่อคุณจดจ่อกับการสร้างไอเท็ม เจตจำนงของทายาทแห่งแพ็กม่าจะเติมเต็มไอเท็มการผลิต สเตตัสทั้งหมดของไอเท็มการผลิตจะเพิ่มขึ้น 5% มีโอกาสน้อยที่จะมอบคุณสมบัติพิเศษให้กับไอเท็มการผลิตของคุณ จากนั้นลูกศร 100 ดอกก็เสร็จสมบูรณ์! [ลูกศรจาฟฟพิเศษ] ระดับ: มหากาพย์ (Epic) พลังโจมตี: 35~42 ลูกศรที่สร้างโดยช่างฝีมือที่มีทักษะและศักยภาพสูง แต่ขาดประสบการณ์และชื่อเสียง เนื่องจากผลของการผสมจาฟฟากับเหล็ก จึงมีความสามารถในการทะลุทะลวงสูงอย่างยิ่งและเพิกเฉยต่อการป้องกันของศัตรูบางส่วน * มีโอกาสที่จะเพิกเฉยต่อการป้องกันของศัตรู น้ำหนัก: 0.1 [ไอเท็มระดับมหากาพย์ถูกผลิตขึ้น สเตตัสทั้งหมดจึงเพิ่มขึ้นถาวร +4 และชื่อเสียงทั่วทวีปเพิ่มขึ้น +80 [ภารกิจสำเร็จ!] [ความสัมพันธ์กับสมิธเพิ่มขึ้นถึงขีดสุด] [ค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น 300] [เลเวลของคุณเพิ่มขึ้น] ไม่มีเวลาดีใจกับความสำเร็จของภารกิจและการเลเวลอัพของผม “...ลูกศรระดับมหากาพย์?” ลูกศรเป็นไอเท็มระดับปกติเสมอไม่ใช่เหรอ? ’ผมไม่เคยได้ยินเรื่องลูกศรระดับมหากาพย์เลย’ ผมรู้สึกว่างเปล่าอย่างบอกไม่ถูก “ไอเท็มบริโภคระดับมหากาพย์... ระดับมหากาพย์ปรากฏขึ้นเมื่อผมสร้างลูกศร...” หากเป็นไอเท็มราคาแพงอย่างดาบหรือชุดเกราะ ผมคงทำกำไรมหาศาลไปแล้ว แต่ลูกศรนั้นมีราคาถูกและถือเป็นของบริโภค ดังนั้นกำไรของลูกศรระดับมหากาพย์จึงมีจำกัด ผมเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ไม่ดี ‘ให้ตายสิ! เขาควรจะบอกให้ผมสร้างดาบหรือชุดเกราะต่างหาก!’ ผมเริ่มเกลียดสมิธ ผู้ที่แนะนำลูกศรจาฟฟา เมื่อผมมองดูลูกศรที่ผมสร้าง ความชื่นชมอันสั้นๆ กลับกลายเป็นความโกรธ “คุณยังไม่ได้ผ่านการฝึกฝนเลย แต่คุณก็สามารถสร้างสิ่งที่ยอดเยี่ยมได้ขนาดนี้แล้ว! ลูกศรในอุดมคติ! นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมองว่าลูกศรสวยงาม! คุณคือการกลับชาติมาเกิดของแพ็กม่าอย่างแน่นอน! อ่า! คุณคงเบื่อกับความประหลาดใจของผมแล้ว! คุณยอดเยี่ยมมาก! น่าทึ่ง! วิเศษมาก!” ผมฟื้นคืนจิตวิญญาณด้วยคำพูดของสมิธ ใช่ ไอเท็มชิ้นแรกที่ผมสร้างมีระดับมหากาพย์ ผมไม่แม้แต่จะล้มเหลว ข้อเท็จจริงนี้ก็เพียงพอแล้วที่ผมจะดีใจและขอบคุณ ผลจากการสร้างไอเท็มระดับมหากาพย์ สเตตัสทั้งหมดของผมเพิ่มขึ้น 4 และชื่อเสียงของผมก็เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ประสิทธิภาพของลูกศรยังน่าทึ่งอีกด้วย มีลูกศรที่มีพลังโจมตีเกิน 40 อยู่หรือไม่? แถมยังมีตัวเลือกพิเศษอีกด้วย ‘ลูกศรดอกเดียวดีกว่าอาวุธมือระดับ 20’ ลูกศรมีกำไรน้อยกว่าไอเท็มอุปกรณ์อื่นๆ เนื่องจากลักษณะของมัน แต่ประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมนี้หมายความว่าผมจะได้รับเงินอย่างแน่นอน ‘ผมสับสนเล็กน้อยเพราะมีบางสิ่งที่ใหญ่กว่าที่ผมวางแผนไว้ปรากฏขึ้น’ ผมมีทักษะ [ Legendary Blacksmith’s Craftsmanship ] (งานฝีมือช่างตีเหล็กในตำนาน) ด้วยเอฟเฟกต์นั้น ความสามารถของไอเท็มทั้งหมดของผมเพิ่มขึ้น 10% กล่าวคือ พลังโจมตีพื้นฐานของลูกศรจาฟฟาคือ 20~26 แต่ที่ผมสร้างขึ้นควรจะเป็น 22~28 จากมุมมองของผู้ซื้อ พวกเขาจะเลือกซื้อลูกศรจาฟฟาจากผมมากกว่าลูกศรจาฟฟาทั่วไป แต่พวกเขาคงลังเลที่จะจ่ายมากขึ้น ทำไม? มันไม่สมเหตุสมผลที่จะต้องจ่ายเงินมากขึ้นเพียงเพื่อเพิ่มพลังโจมตีเล็กน้อย ดังนั้นผมจึงใช้การชุบ การตีขึ้นรูป และการอบอ่อนเป็นวิธีการเพิ่มผลกระทบของทักษะของผมให้สูงสุด ผมคาดว่าลูกศรที่ดีพอสมควรจะออกมาจากการเพิ่มประสิทธิภาพ 10% บวกกับกระบวนการผลิตที่ซับซ้อนกว่า จากนั้นลูกศรที่เสร็จแล้วก็มีประสิทธิภาพดีกว่าที่ผมคาดไว้เนื่องจากทักษะลมหายใจ ผมสร้างลูกศรจาฟฟาที่มีพลังโจมตีมากกว่าลูกศรจาฟฟาที่มีอยู่ 15 หน่วย และยังมีตัวเลือกในการเพิกเฉยต่อการป้องกันของศัตรูได้อย่างสมบูรณ์ ผู้ใช้ระดับสูงจะซื้อลูกศรจาฟฟาที่ผมสร้างขึ้น ไม่ว่าจะมีราคาแพงแค่ไหนก็ตาม มันคุ้มค่าจริงๆ “ปู้~~~~~~ ฮ่าๆๆๆ!” สเตตัสและทักษะที่เหนือกว่าที่ทายาทของแพ็กม่ามี แต้มสเตตัส 40 แต้มที่ได้จากการลบเลเวล! สเตตัสของผมก็เพิ่มขึ้นจากการสร้างไอเท็มระดับมหากาพย์ ในที่สุด ลูกศรที่สามารถขายได้ในราคาสูง ผมมั่นใจได้ว่าวันนี้เป็นวันที่ดีที่สุดในชีวิตของผม “มันดีกว่าวันเกิดของผมเสียอีก” นอกจากนี้ ยังมีเพียงน้องสาวของผมเท่านั้นที่จำวันเกิดของผมได้ มันน่ารำคาญที่ได้ยินในวันเกิดของผมว่า 'คุณนั่งอยู่คนเดียวที่บ้านอีกแล้วเหรอ?' หรือ 'คุณไม่มีเพื่อนหรือไง?' ปีนี้ ผมควรจะพูดคำพูดเหล่านั้นในวันเกิดน้องสาวของผม ดังนั้น การมีความสุขในวันนี้เป็นร้อยเท่าเมื่อเทียบกับวันเกิดที่น่าอายและโดดเดี่ยวของผมจึงเป็นเรื่องธรรมชาติ สมิธมองผมที่กำลังหัวเราะเหมือนคนบ้า และยื่นลูกศรจาฟฟา 100 ดอกที่เสร็จแล้วให้ผม “เดิมทีผมสัญญาว่าจะให้คุณครึ่งหนึ่ง... แต่ผมเอาของวิเศษเช่นนี้ไปไม่ได้ ผมอยากให้คุณรับไปทั้งหมด” ผลของความสัมพันธ์สูงสุด! นี่ไม่ใช่ความโปรดปรานที่สวยงามหรือ? หัวใจผมเต้นแรง สมิธดูเหมือนคุณปู่ของผมมากจนผมอดไม่ได้ที่จะกอดเขา “คุณแสดงความเมตตาอย่างยิ่ง! เป็นการพบกันช่วงสั้นๆ แต่ผมจะไม่มีวันลืมคุณ” น้ำตาไหลออกจากตาของสมิธขณะที่เขากอดผม “คุณจะไปแล้วเหรอ? น่าเสียดาย” “เราอาจจะได้เจอกันอีกสักวันถ้าเราโชคดี” “ผมไม่อยากให้คุณไป...” สมิธมองผมด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ ราวกับนกยูงตัวผู้ที่แผ่หางสีสันสดใสเพื่อล่อลวงตัวเมีย เขาพยายามดึงดูดผมโดยใช้ค้อน คีม และกล้ามเนื้อแข็งแรงของร่างกายส่วนบน ชายคนนี้ มีกลิ่นอายของชายที่ภรรยาเสียชีวิต เขาต้องอยู่คนเดียวมานาน บางทีเขาอาจจะเหงามากจนกลายเป็นเกย์หลังจากที่ความสัมพันธ์ของเขากับผมถึงขีดสุด...? ไม่ เขาอาจจะเป็นเกย์มาตั้งแต่แรก ศักดิ์ศรีของเขาลดลงต่อหน้าความรักของเขา ผมตัวตรงและปล่อยเขา “งั้นผมไปก่อนนะครับ” ผมคว้าลูกศรระดับมหากาพย์ 100 ดอก และรีบจากไป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการลดความเร็วในการเคลื่อนที่ 100% ผมจึงไม่สามารถออกจากโรงตีเหล็กได้อย่างรวดเร็ว สมิธเดินเข้ามาหาผมและกอดผมจากด้านหลัง “ผมมองออกว่าคุณก็ไม่อยากแยกจากผม! คุณกำลังคิดถึงผมในใจอันเร่าร้อนของคุณ ผมไม่อยากจะละทิ้งความรักนี้ ผมจะไม่ลืมคุณจนกว่าวันที่ผมจะลงโลง! ไม่สิ ผมจะคิดถึงคุณ แม้ในโลงศพของผม!” “คนบ้าคนนี้ หยุดพูดจาแย่ๆ แบบนั้นสักที!” เหมือนกับกรณีของโดรัน น้ำหนักที่มากเกินไปก็ทำให้เกิดความเข้าใจผิดอีกครั้ง ผมแทบจะหลุดพ้นจากสมิธ และตั้งปณิธานที่จะขายลูกศรของผม หาโกดัง และย้ายไปยังหมู่บ้านอื่นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้