Chapter 42 ชาวบ้านแตกตื่น “นะ-นี่ท่านกำลังจะบอกให้ก่อการกบฏอย่างนั้นเหรอ?” “กบฏงั้นเหรอ? เจ้าเมืองต่างหากที่เป็นคนก่อกบฏ! พวกเราคือชาวบ้านของเอิร์ลสไตม์! เราจะต่อต้านพวกปีศาจที่ร่วมมือกันขัดต่อเจตจำนงของเอิร์ลสไตม์!” ชาวบ้านนึกขึ้นได้ว่าพวกเขามีเหตุผลอันชอบธรรมที่จะต่อต้านเจ้าเมือง ขวัญกำลังใจของพวกเขาก็เริ่มพุ่งสูงขึ้น “โอเค! ข้าจะตามข่าน!” “มันเป็นไปไม่ได้ที่จะขับไล่เจ้าเมืองด้วยกำลังของพวกเรา แต่ด้วยความโกรธแค้นของเรา พวกเราจะทำให้โลกรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติในวินสตัน จากนั้นเอิร์ลสไตม์จะได้ยินข่าวเกี่ยวกับวินสตันอย่างแน่นอน” “เราต้องสู้เพื่อกริด ผู้ที่ถูกขังคุกเพราะพวกเรา” “ข้าจะสู้!” ชาวบ้านตัดสินใจที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของวินสตันด้วยกำลังของตนเอง! ข่านเปิดประตูคลังสมบัติและตรวจสอบ มันเต็มไปด้วยยุทโธปกรณ์ อุปกรณ์ชนิดเดียวกันกับที่กริดผลิตขึ้นขณะฝึกซ้อมสำหรับเกม ประสิทธิภาพไม่ยอดเยี่ยมเนื่องจากข้อจำกัดของวัสดุ แต่มันก็ดีกว่าอุปกรณ์ทำฟาร์ม “โอ้!” ชาวบ้านตื่นเต้นขณะติดอาวุธตามคำสั่งของข่าน “มุ่งหน้าไปยังบริษัทเมโรทันที!” “เยส! จับวาลมอนต์!” ข่านห้ามพวกเขาไว้ “ถ้าพวกเราโจมตีบริษัทเมโร ข่าวการลุกฮือของพวกเราจะถูกส่งไปยังเจ้าเมืองอย่างรวดเร็ว และปราสาทจะถูกป้องกันอย่างแน่นหนา” “ถ้าอย่างนั้น พวกเราควรไปที่ปราสาทก่อนอย่างนั้นหรือ?” “ถูกต้อง เราต้องเข้าปราสาทก่อนที่ข่าวการกบฏของพวกเราจะถูกส่งไปถึงเจ้าเมือง หากเจ้าเมืองถูกจับเป็นตัวประกัน ทหารจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ และพวกเราก็จะสามารถปลดบริษัทเมโรออกไปได้อย่างง่ายดาย!” ชายคนหนึ่งก้าวออกมาและพูดว่า “สถาปนิกผู้ออกแบบปราสาทคือปู่ทวดของข้า ดังนั้นข้าจึงมีแบบแปลนของปราสาทอยู่ที่บ้านของข้า พวกเราสามารถใช้แบบแปลนเพื่อหาทางลับ ทำให้พวกเราสามารถแทรกซึมเข้าสู่ปราสาทได้อย่างง่ายดาย” “โอ้!” พวกเขาเห็นความหวัง ชาวบ้านไม่ได้สิ้นหวัง พวกเขามั่นใจว่าพวกเขาสามารถขับไล่เจ้าเมืองและบริษัทเมโรออกไปได้ แต่มันก็เป็นเพียงชั่วครู่ แกร้ง! หน้าต่างชั้นสองของโรงตีเหล็กแตกกระจาย และทหารติดธนูบุกเข้ามา “ทิ้งอาวุธของพวกเจ้าเสีย ถ้าไม่ต้องการตาย!” ชั้นสองของโรงตีเหล็กถูกยึดครองโดยพลธนูหลายสิบคนทันที ทั้งหมดเล็งธนูมาที่ชาวบ้านที่อยู่ชั้นล่าง ชาวบ้านหวาดกลัวเมื่อวาลมอนต์เข้ามาในโรงตีเหล็ก เขาหัวเราะเสียงดัง “ไงล่ะ ข้าแค่มาที่นี่เพื่อยึดโรงตีเหล็ก หวังเพียงจะได้รางวัลใหญ่! ฮ่าฮ่าฮ่า!” ไขมันที่คางของเขากระเพื่อมเมื่อเขหัวเราะ ข่านตะโกนใส่วาลมอนต์ที่กำลังหัวเราะ “เจ้าใส่ร้ายกริดและจับเขาไป เพื่อไม่ให้ผลการแข่งขันถูกเปิดเผย!” วาลมอนต์ยักไหล่ “ผลการแข่งขันยังไม่ถูกตัดสินอย่างนั้นเหรอ? นั่นมันไร้สาระ มันคือชัยชนะที่สมบูรณ์แบบของบริษัทเมโร เจ้าไม่เห็นผลงานของช่างตีเหล็กที่เราจ้างมาหรอกหรือ? แม้แต่รายละเอียดของมีดสั้นที่เจ้ากับกริดทำขึ้นจะถูกเปิดเผย เจ้าก็ไม่สามารถเอาชนะผลงานของเธอได้ ถามฝูงชนสิ ทุกคนจะเห็นด้วย บริษัทเมโรชนะการแข่งขัน ดังนั้นเจ้าของที่ถูกต้องของโรงตีเหล็กแห่งนี้คือบริษัทเมโร” “แก! เจ้าต้องเห็นแน่ว่าผลงานของกริดดีกว่าช่างตีเหล็กของเจ้ามาก เจ้าจึงรีบร้อนจับกริดไปเพราะกลัวจะแพ้ในการแข่งขัน!” วาลมอนต์เยาะเย้ยเขา “ถ้าเจ้าจะโทษใคร ควรจะโทษสายตาของสาธารณชนนะ อย่างไรก็ตาม ทิ้งอาวุธของเจ้าเสีย ถ้าไม่ต้องการถูกประหารทันทีข้อหาก่อกบฏ” “ใครจะไปฟังคำสั่งของพ่อค้า?” “โฮะ เป็นปัญหาที่ข้าเป็นพ่อค้างั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็ตามคำสั่งของท่านฟิลิปสันสิ ไม่ใช่ของข้า ท่านฟิลิปสัน คนพวกนั้นมีอาวุธ มันถือเป็นการกบฏไม่ใช่หรือ? ท่านควรจะทำให้พวกเขาสงบลง” ฟิลิปสันซึ่งยืนอยู่ข้างวาลมอนต์พยักหน้า เขาโบกมือและทหารที่ยึดครองชั้นสองก็ชักธนูถอยกลับ “ยอมจำนนอาวุธทั้งหมดของพวกเจ้า และข่าน ข้าจะจับกุมเจ้าในฐานะหัวหน้ากบฏ” ชาวบ้านโกรธแค้น “ไอ้สารเลว! แกเป็นอัศวินหรือไง? หมาของวาลมอนต์! ข้าไม่ต้องฟังคำสั่งของแก!” ฟิลิปสันเหลือบมองทหารที่อยู่ชั้นสอง ลูกศรหลั่งไหลลงมา เผละ! “อ๊าก!” “ฮึก!” ชาวบ้านคนหนึ่งล้มลงหลังจากถูกลูกศรยิง ข่านสั่นสะท้านเมื่อเห็นเช่นนั้น “พวกอัปรีย์!” “การโจมตีครั้งต่อไปจะเล็งไปที่หัวของพวกเจ้า ทิ้งอาวุธของพวกเจ้าเสีย ถ้าไม่ต้องการตาย” แม้ว่าพวกเขาทั้งหมดจะถืออาวุธ แต่คนธรรมดาก็ไม่มีโอกาสสู้กับทหารที่ได้รับการฝึกฝน หากพวกเขาสู้ พวกเขาก็จะตายอย่างเปล่าประโยชน์ “โอ้…” แกร๊ง! อาวุธของพวกเขาร่วงหล่นสู่พื้นอย่างแผ่วเบา ความเด็ดเดี่ยวของพวกเขาหมดลง และผู้คนที่สิ้นหวังก็ทิ้งตัวลงบนพื้นด้วยความหวาดกลัว วาลมอนต์มองดูชาวบ้านที่กำลังร้องไห้และหัวเราะ “ฮ่าฮ่าฮ่า! พวกโง่! ในที่สุด หมาอย่างพวกเจ้าก็จะต่อต้านอย่างไร้ประโยชน์! จงเข้าใจให้ชัดเจน! พวกเจ้าถูกสร้างมาเพื่อถูกปกครอง! สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำคือเชื่อฟังอย่างไม่มีเงื่อนไข! อย่าคิดจะก่อกบฏอีก!” วาลมอนต์ออกคำสั่งให้ฟิลิปสัน “ริบทุกอย่างในโรงตีเหล็กแห่งนี้ และจับกุมหัวหน้ากบฏ ข่าน” “ครับ!” ทหารเคลื่อนที่อย่างเป็นระเบียบ วาลมอนต์เดินเข้าไปหาฟิลิปสันและกระซิบ “ท่านฟิลิปสัน เจ้าเมืองจะให้รางวัลแก่พวกเราอย่างแน่นอน ผู้ที่หยุดยั้งการกบฏก่อนที่จะเกิดความเสียหาย ทำไมคืนนี้เราไม่ไปดื่มฉลองกันล่ะ? ข้าจะเตรียมสาวงามและอาหารเลิศรสไว้ให้” “ขอบคุณ ข้าพร้อมที่จะสนุกคืนนี้ แต่เจ้าไม่ต้องเตรียมสาวงามแยกต่างหาก” สายตาอันโลภของฟิลิปสันจ้องไปยังอีกด้านหนึ่ง วาลมอนต์เดินตามสายตาของเขาไป และเห็นผู้สูงอายุและสตรีบางคนยืนอยู่ด้านข้าง ในบรรดาสตรี มีคนหนึ่งอายุประมาณ 15 ปี เมื่อเธอโตเป็นผู้ใหญ่ เธอจะเป็นความงามที่ยิ่งใหญ่ วาลมอนต์ขมวดคิ้วและพึมพำกับตัวเอง “อยากได้เด็กสาว... เจ้าเลวร้ายกว่าข้าอีก” “หือ? ท่านเพิ่งพูดว่าอะไรนะ? ข้าขอโทษ แต่ข้าไม่ได้ยิน” “ไม่ ไม่มีอะไร ข้าแค่พูดกับตัวเอง” ขณะที่วาลมอนต์และฟิลิปสันเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อรางวัลจากเจ้าเมือง ชาวบ้านก็สิ้นหวังเมื่อเห็นข่านถูกลากตัวไป “ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไร?” “จะทำอะไรได้? นี่มันจุดจบแล้ว... ไม่มีใครอื่นให้พึ่งพาได้อีกในวินสตัน” “ข้าควรจะออกไปตั้งแต่ตอนที่ทำได้... ตอนนี้ข้าออกไปจากที่นี่ไม่ได้แล้ว...” ข่านคือความหวังสุดท้ายที่เหลืออยู่สำหรับชาววินสตัน ตอนนี้เขาถูกลากไปยังคุกใต้ดิน ชาวบ้านจึงหมดหวัง ผู้กอบกู้จำเป็นต้องปรากฏตัว *** คุกใต้ดินของปราสาทวินสตัน “……” ผ่านมาแล้วกี่วัน? แสงไม่เคยส่องเข้ามา และฮูโรอิก็รู้สึกสิ้นหวังขณะที่ยังคงติดอยู่ในความมืด ตอนนี้เขาไม่สามารถบอกได้ว่านี่คือความจริงหรือความเป็นจริงเสมือน ‘ที่นี่คือที่ไหน? ข้ามาทำอะไรที่นี่? ข้าจะออกไปจากนรกนี่ได้อย่างไร?’ เขาอยากจะตายมากกว่า ในขณะเดียวกัน ในความเป็นจริง EEG ของฮูโรอิก็แสดงความไม่เสถียรอย่างรุนแรง บรรยากาศของสาขา S.A. มองโกเลียหนักอึ้ง “EEG ไม่เสถียรเกินไป เราไม่สามารถรับประกันสุขภาพของอัลลุนบาตาร์ได้ หากเราไม่บังคับให้เขาออกจากระบบในตอนนี้ เขาอาจจะต้องถูกขังอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวช” ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ละทิ้งภารกิจนี้ อย่างไรก็ตาม ผู้อำนวยการสาขามองโกเลีย พัค อึนฮยอก กลับคิดต่างออกไป “อัลลุนบาตาร์ทนมาแล้ว 48 ชั่วโมง 10 นาที มันมาถึงจุดนี้แล้ว มันไม่ใช่เรื่องของ PR อีกต่อไป เราไม่สามารถเสียความพยายามของอัลลุนบาตาร์ไปได้ เหลือเวลาอีกเพียง 1 ชั่วโมง 50 นาทีเท่านั้น จนกว่าจะถึงตอนนั้น เราจะเฝ้าดูอัลลุนบาตาร์จนถึงที่สุด” นั่นหมายความว่าเขาจะไม่ยอมให้การออกจากระบบโดยบังคับ สีหน้าของผู้บริหารซีดเผือด “Satisfy สมควรถูกวิพากษ์วิจารณ์สำหรับการมีอยู่ของเควสต์ที่ทำให้ผู้ใช้ตกอยู่ในความเสี่ยง หากเราไม่รับผิดชอบต่อความปลอดภัยของผู้ใช้ บริษัทจะได้รับผลกระทบอย่างหนัก” “คนทั้งโลกจะคิดว่า Satisfy อันตรายและบริการจะหยุดชะงัก!” พัค อึนฮยอก ไม่ยอมถอยจากพวกผู้บริหาร “การตัดสินใจของข้าได้ถูกทำขึ้นแล้ว หากมีอะไรผิดพลาด ข้าจะเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด ข้าจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายต่อบริษัท” “ไม่ ทำไมท่านต้องไปไกลขนาดนั้น? สถานการณ์ปัจจุบันไม่น่าจะสนับสนุนเท่าไหร่ โอกาสที่กริดจะช่วยเหลือฮูโรอิมีเพียง 9% เท่านั้น! ยิ่งไปกว่านั้น กริดถูกจับในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดของฮูโรอิ แทนที่จะช่วยเหลือฮูโรอิ กริดจะติดอยู่ในคุกใต้ดินเดียวกัน ไม่ใช่การตัดสินใจที่ชาญฉลาดกว่าหรือไม่ที่จะบังคับให้เขาออกจากระบบ ในเมื่อเควสต์จะล้มเหลวอยู่แล้ว?” พัค อึนฮยอก กลับคิดต่างออกไป “มันไม่ใช่เรื่องดีหรอกหรือที่กริดถูกจับ? ตอนนี้พวกเขาอยู่ใกล้กันในคุกใต้ดิน” ผู้บริหารตกตะลึง “กริดเป็นคลาสระดับตำนานก็จริง แต่เขามีเลเวลต่ำ ยิ่งไปกว่านั้น ไอเทมและอาวุธของเขาถูกยึดไป แล้วเขาจะออกจากคุกใต้ดินและช่วยเหลือฮูโรอิด้วยร่างกายของเขาได้อย่างไร?” “มันถูกตัดสินใจไปแล้ว ดังนั้นอย่าพูดอะไรอีก” พัค อึนฮยอก ปลดพวกเขาออกไปและกลับไปโฟกัสที่หน้าจอมอนิเตอร์อีกครั้ง หน้าจอมอนิเตอร์แรกแสดงเวลา 48 ชั่วโมง นั่นคือ 192 ชั่วโมงที่ติดอยู่ในเกม ดังนั้นฮูโรอิเริ่มตื่นตระหนก บนหน้าจอมอนิเตอร์ที่สอง ทหารเพิ่งพากริดเข้าไปในปราสาทวินสตัน ‘เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์สิ้นหวัง ฮูโรอิไม่สามารถช่วยเหลือได้ด้วยกำลังของกริด แต่ดูเหมือนจะมีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น’ หลังจากเควสต์ ‘Wait’ ถูกเรียก พัค อึนฮยอก เฝ้าดูกริดตลอดเวลา กริดมีความโลภ น้ำเสียงของเขาหยาบคาย และพฤติกรรมของเขาไม่รอบคอบ เขาเป็นบุคคลที่ห่างไกลจากอัครสาวกแห่งความยุติธรรมในภาพยนตร์ แต่ถึงกระนั้น พัค อึนฮยอก ก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นเมื่อได้เฝ้าดู กริดพยายามอย่างหนักเสมอ เขาเคยยืนอยู่หน้าเตาหลอมเป็นเวลาหลายชั่วโมงและทุบเหล็กซ้ำๆ เขาออกแบบและสร้างไอเทมต่าง ๆ โดยใช้วัสดุเดียวกัน เขาเคลื่อนไหวร่างกายและจิตใจโดยไม่หยุดพัก เขามักจะบ่นตลอดวัน แต่การกระทำของเขาแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง จากนั้นเขาก็สร้างผลงานที่น่าทึ่งในเกมผลิตไอเทม ‘ผู้ใช้คนหนึ่งสร้างสิ่งแรกขึ้นมา...’ แม้ว่ากริดจะมีทักษะการสร้างสรรค์ของช่างตีเหล็กในตำนานที่โกงไปแล้วก็ตาม การสร้างไอเทมเช่นนี้ได้อย่างรวดเร็วนั้นยังคงมากเกินไป ‘เขาอาจจะไม่มีพรสวรรค์ แต่จิตวิญญาณของเขาเป็นเลิศ คงจะดีถ้าจะเชื่อมั่นในตัวเขา’ เหล่าฮีโร่ในภาพยนตร์ไม่เคยยอมแพ้ ไม่ว่าพวกเขาจะประสบกับความยากลำบากใดๆ และฮีโร่ควรจะชนะในท้ายที่สุด บางทีกริดอาจสมควรได้รับเลือกเป็นฮีโร่เช่นกัน พัค อึนฮยอก คิด อภิธานศัพท์คำศัพท์ภาษาเกาหลีทั่วไป OG: ลิงก์อภิธานศัพท์ ตารางเวลาปัจจุบัน: 20 บทต่อสัปดาห์ ตรวจสอบ Patreon ของฉันเพื่อเข้าถึงล่วงหน้าจำนวนหนึ่งบทที่ยังไม่ได้แก้ไข และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายสำหรับบทพิเศษ บทที่เข้าถึงล่วงหน้าจะได้รับการอัปเดตหลังจากที่ฉันปล่อยบททั้งหมดสำหรับวันนั้นเสร็จสิ้น