**บทที่ 93** "ท่านหญิงหายตัวไปนานกว่าครึ่งวันแล้ว! แต่พวกเจ้ายังไม่รู้ร่องรอยอีกงั้นรึ? ไอ้พวกไม่ได้ความ! อย่าหยุดค้นหา! ไปตามหาท่านหญิงให้พบเดี๋ยวนี้!" ฟีนิกซ์พ่ายแพ้และบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับเทวทูตลำดับที่ 8 ยูรา ในขณะที่เขากำลังนอนพักรักษาตัวและแทบจะเสียสติอยู่บนเตียง ความเปลี่ยนแปลงบางอย่างก็ได้เกิดขึ้นในปราสาทวินสตัน ผู้อาวุโสระดับสูงของลัทธิยาตันลอบเข้ามาในปราสาท ล้างสมองผู้ดูแลเมือง สังหารเหล่าทหาร และท่านหญิงไอรีนก็หายตัวไป ฟีนิกซ์ไม่สามารถแม้แต่จะลุกออกจากเตียงได้ แต่เขากลับเริ่มมีอาการชักเกร็งหลังจากได้ยินว่ายังหาตัวไอรีนไม่พบ "ท่านหัวหน้า แผลของท่านกำลังแย่ลงนะ! โปรดทำใจเย็นๆ ก่อน! พวกเราจะตามหาท่านหญิงกลับมาให้ได้อย่างปลอดภัย" "หุบปาก! สุขภาพของข้าไม่ใช่เรื่องสำคัญในตอนนี้! ทำไมพวกเจ้าเอาแต่พูดประโยคเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมาแต่กลับไม่ลงมือทำอะไรเลย?" ราตรีเริ่มล่วงเลยลึกเข้าไป ฟีนิกซ์ไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าตอนนี้ไอรีนกำลังต้องเผชิญกับอะไรอยู่ 'ท่านหญิงเคยมีประสบการณ์ถูกลักพาตัวมาแล้วครั้งหนึ่ง นางยังคงมีแผลใจจากเหตุการณ์ในตอนนั้น... นางจะต้องหวาดกลัวมากแน่ๆ' ในอดีตเคยมีโดรันอยู่เคียงข้าง ทว่าตอนนี้โดรันได้จากไปแล้ว 'ท่านหญิง ได้โปรดอย่ากังวลไปเลย ข้ารับใช้ของท่านจะไปช่วยท่านเอง!' "อึกกก!" ฟีนิกซ์ครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ก่อนจะรวบรวมกำลังทั้งหมดที่มีพยุงตัวลุกขึ้นจากเตียง "ท่านหัวหน้า!" เหล่าอัศวินพากันตกใจสุดขีด เพราะเลือดเริ่มซึมออกมาจากผ้าพันแผลที่พันอยู่รอบอกของฟีนิกซ์ 'เขาจะตายเอาได้นะ!' ฟีนิกซ์มีบาดแผลฉกรรจ์อยู่ใกล้กับหัวใจ ลำพังแค่การพูดและพยุงตัวลุกขึ้นก็นับว่าฝืนขีดจำกัดมากพอแล้ว บาดแผลของเขาสาหัสจนไม่แปลกเลยหากเขาจะสิ้นใจลงในวินาทีใดวินาทีหนึ่ง เหล่าอัศวินพยายามเกลี้ยกล่อมฟีนิกซ์ "ถ้ายังหาท่านหญิงไม่พบและผู้ดูแลเมืองยังไม่ฟื้น ปราสาทจะไม่ล่มสลายไปก่อนหรือครับ? มีความเป็นไปได้สูงว่าท่านหญิงกำลังตกอยู่ในวิกฤต แต่ท่านต้องรักษาตัวให้รอดก่อน หากท่านฝืนขยับตัวในตอนนี้ สถานการณ์จะยิ่งเลวร้ายลงไปอีก ดังนั้น ได้โปรดใจเย็นๆ ก่อนเถอะครับ!" "หุบปาก!" สิ่งที่เหล่าอัศวินตัดสินใจนั้นถูกต้องแล้ว แต่ฟีนิกซ์กลับไม่ได้ยินอะไรเลย ในหัวของเขาเห็นแต่ภาพไอรีนที่กำลังตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย ทันใดนั้น ทหารนายหนึ่งก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาในห้อง "ท่านหญิง! ท่านหญิงกลับมาแล้วครับ!" "...!" *** "ท่านหญิง ข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์คนนี้ไม่อาจปกป้องท่านได้! นี่เป็นบาปที่ไม่อาจล้างได้ชั่วเจ็ดชั่วโคตร! ได้โปรดประหารข้าเถอะ!" ไอรีนรีบตรงเข้าไปหาฟีนิกซ์ที่กำลังคุกเข่าอยู่ สภาพของเขาเหมือนคนใกล้ตายที่ยังฝืนวิ่งไปมาได้ ฟีนิกซ์ในสายตาของเหล่าอัศวินและทหารตอนนี้ดูราวกับสัตว์ประหลาด "ท่านฟีนิกซ์..." เลือดหยดลงมาจากผ้าพันแผลบนอกของฟีนิกซ์ สีหน้าของเขาซีดเผือดและริมฝีปากเป็นสีเขียวคล้ำเนื่องจากเสียเลือดมากเกินไป ฟีนิกซ์เตรียมใจที่จะตายอย่างแท้จริง แต่ไอรีนไม่อยากสูญเสียเขาไป "เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ท่านฟีนิกซ์นอนบาดเจ็บอยู่ในห้องพยาบาล ดังนั้นท่านจึงไม่มีส่วนรับผิดชอบ" "ไม่ครับ! เป็นความผิดของข้าเอง มันพิสูจน์ให้เห็นว่าข้าละเลยการรักษาความปลอดภัยของปราสาท...!" "เงียบเดี๋ยวนี้!" ไอรีนตะโกนสั่ง ฟีนิกซ์ถึงกับอึ้งไปเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นไอรีนแสดงท่าทีเช่นนี้ ในขณะที่เขาอ้าปากค้าง ไอรีนก็แสดงเจตจำนงอย่างแน่วแน่ "เหตุการณ์ครั้งนี้เป็นความผิดของข้าเอง เป็นความผิดของข้าที่ไม่เพิ่มกำลังทหารยามหลังจากท่านฟีนิกซ์ได้รับบาดเจ็บ ท่านไม่มีความรับผิดชอบใดๆ ทั้งสิ้น เพราะฉะนั้นจงลุกขึ้น และโปรดรักษาบาดแผลของท่านให้ดี ข้าคงจะเสียใจมากหากท่านต้องจากข้าไปเหมือนกับโดรัน" 'ท่านหญิง...' ความดื้อรั้นของฟีนิกซ์ถูกทำลายลงในที่สุด เขาค่อยๆ ส่ายหัวแล้วถามขึ้นว่า "เป็นพวกลัทธิยาตันอีกแล้วใช่ไหมครับ? พวกมันต้องการนำตัวท่านไปบูชายัญงั้นหรือ?" "..." ไอรีนสั่นสะท้านเมื่อนึกถึงแววตาอันเย็นชาของมาลาคัส ความกลัวตายที่เธอได้รับประสบการณ์มาถึงสองครั้งนั้นมันสยดสยองจนเกินจะรับไหว ไอรีนอธิบายด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ "ข้าหมดสติไป และเมื่อตื่นขึ้นมาก็พบกับชายคนหนึ่ง... เขาคือเทวทูตลำดับที่ 6 มาลาคัส" "วะ-ว่าไงนะ?" เหล่าอัศวินพากันแตกตื่น "หนึ่งในเทวทูตแห่งยาตันกล้าบุกเข้ามาถึงวินสตันเชียวหรือ?" "ดูเหมือนว่าลัทธิยาตันกำลังเตรียมทำสงครามกับวินสตันอย่างเต็มตัวแล้ว!" "ข้าไม่อาจให้อภัยพวกมันที่กล้าลักพาตัวท่านหญิงได้! เราต้องรายงานเรื่องนี้ต่อท่านเอิร์ลสไตม์ และระดมกองทัพทั้งหมดเพื่อบุกโจมตีวิหารหลักของยาตัน!" "เดี๋ยวก่อน...?" ฟีนิกซ์ขัดจังหวะในขณะที่เหล่าอัศวินกำลังตะโกนด้วยความโกรธแค้น มันเป็นเพราะความรู้สึกสงสัยบางอย่าง เทวทูตแห่งยาตันนั้นแข็งแกร่งมาก โดยเฉพาะมาลาคัสที่ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ไอรีนจะหนีรอดจากเขามาได้ และเขาก็ไม่มีทางปล่อยตัวเธอมาแน่ๆ "ใครเป็นคนช่วยท่านหญิงออกมาครับ?" มีหญิงพรหมจารีเพียงไม่กี่คนที่ถูกลัทธิยาตันลักพาตัวไปแล้วจะได้กลับบ้าน หนึ่งในนั้นคือไอรีนซึ่งเคยได้รับความช่วยเหลือจากโดรัน ทว่าตอนนี้โดรันไม่อยู่แล้ว 'หากคู่ต่อสู้คือหนึ่งในแปดเทวทูต ต่อให้เป็นโดรันก็คงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะช่วยนางออกมา' คนที่ช่วยไอรีนออกมาได้ต้องมีพลังมหาศาล แต่คนเก่งกาจขนาดนั้นอยู่ที่วินสตันด้วยหรือ? "คนคนนั้นไงคะ" "หือ?" ฟีนิกซ์ถึงกับอึ้งเมื่อเห็นคนที่ไอรีนชี้ไป เขาคือ... "ฮะฮะ สวัสดีครับ?" "เจ้า...?" คนที่ไอรีนชี้ไปก็คือเกริด ทว่าฟีนิกซ์รู้จักเขาในฐานะช่างตีเหล็กผู้ยอดเยี่ยม แต่เขาเป็นแค่ช่างตีเหล็กไม่ใช่หรือ? เขาจะช่วยไอรีนออกมาได้อย่างไร? นั่นมันมาลาคัสเชียวนะ! 'หรือเขาจะใช้สติปัญญา? แต่เขาก็ดูไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่นะ...' ไอรีนอธิบายให้ฟีนิกซ์ที่กำลังสับสนฟัง "คุณเกริดแข็งแกร่งมากค่ะ เขาฆ่ามาลาคัสพร้อมกับเพื่อนร่วมทางของเขา จากนั้นก็ช่วยข้าออกมาและจัดการกับพวกสาสกที่เหลือจนราบคาบ... เขาคือวีรบุรุษค่ะ" "...ท่านหญิง?" สายตาที่ไอรีนมองไปยังเกริดนั้นดูแปลกไป มันเหมือนสายตาของหญิงสาวที่กำลังมองคนที่เธอแอบชอบ ฟีนิกซ์งุนงงไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานเขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วกวาดสายตามองเกริดตั้งแต่หัวจรดเท้า เกริดถอดอุปกรณ์สวมใส่ทั้งหมดออกเมื่ออยู่ในเขตปลอดภัยและกลับมาอยู่ในสภาพซอมซ่ออีกครั้ง แต่ฟีนิกซ์กลับสังเกตเห็นตัวตนที่ซับซ้อนของเกริด เขารู้สึกเหมือนเห็นรัศมีเรืองรองรอบตัวเกริดขึ้นมาเสียอย่างนั้น 'เกริดดูเหมือนคนที่สั่งสมชื่อเสียงมาอย่างโชกโชน... ปกติเขาคงจะปิดบังตัวตนเอาไว้สินะ? หรือบางทีการตีเหล็กอาจจะเป็นเพียงงานอดิเรกของเขา? เขามีทักษะที่ยอดเยี่ยมเกินกว่าจะเป็นแค่คนทำงานอดิเรก... ไม่สิ เขาคงสร้างชื่อเสียงเอาไว้ในหลายๆ ด้านแน่ๆ' ฟีนิกซ์เชื่อมั่นเช่นนั้น "ขอบคุณท่านมาก ท่านคือผู้ช่วยชีวิตของท่านหญิงและชาววินสตัน...! ข้าจะไม่ลืมบุญคุณในครั้งนี้เลย!" ท่าทีของฟีนิกซ์เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ในที่สุดเกริดก็ได้เห็นหน้าต่างแจ้งเตือน [ภารกิจสำเร็จ!] [ค่าความสนิทสนมกับไอรีน ท่านหญิงแห่งวินสตัน เพิ่มขึ้นถึงระดับสูงสุด] 'เยี่ยม!' มันเป็นภารกิจที่ง่ายกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก นอกจากนี้ รางวัลสำหรับภารกิจระดับ A ก็น่าทึ่งมาก "คุณเกริดคะ นี่คือสิ่งแทนความจริงใจของข้าค่ะ" [คุณได้รับ 'แหวนของโดรัน'] "นี่คือ..." เกริดได้รับแหวนวงหนึ่ง ไอรีนยิ้มและกล่าวว่า "โปรดสัญญาเถอะค่ะว่าคุณจะถนอมแหวนวงนี้ให้ดี เพราะมันคือของดูต่างหน้าของผู้ที่เคยช่วยชีวิตข้าเอาไว้" "คนที่ช่วยชีวิตท่าน... หมายถึงโดรันงั้นเหรอ? แน่นอนครับ ผมเองก็มีความเกี่ยวข้องกับโดรันอยู่บ้าง... ผมจะเก็บรักษามันไว้อย่างดีครับ" "คุณจะสาบานไหมคะ?" เกริดตอบคำถามของไอรีนอย่างรวดเร็ว "แน่นอนครับ" ในวินาทีนั้นเอง [แหวนของโดรันถูกผูกมัดกับตัวคุณแล้ว] "..." ในเกมซาทิสฟาย (Satisfy) บทลงโทษเมื่อตายนั้นรุนแรงมาก ค่าประสบการณ์จะลดลงและความทนทานของไอเทมที่สวมใส่อยู่ก็จะลดลงด้วย นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่ไอเทมที่สวมใส่อยู่จะดรอปออกมา มันเป็นเรื่องยากมากที่จะได้ไอเทมที่ดรอปไปคืนมาหลังจากเกิดใหม่ เพราะต่อให้เจ้าตัวจะรีบวิ่งกลับมาดูทันที แต่มักจะมีผู้เล่นอื่นหรือมอนสเตอร์เก็บไปก่อนเสมอ ใครล่ะจะไม่โกรธถ้าต้องเสียไอเทมที่มีค่ามหาศาลไปตอนตาย? ดังนั้น ซาทิสฟายจึงมีระบบป้องกันไอเทมดังกล่าว ไอเทมที่ถูก "ผูกมัด" กับผู้เล่นจะไม่ดรอปเด็ดขาดแม้ว่าผู้เล่นจะตายก็ตาม และมันยังไม่สามารถขายให้ผู้เล่นคนอื่นได้อีกด้วย 'บ้าเอ๊ย!' แหวนของโดรันเป็นเครื่องประดับระดับท็อปอย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้นสำหรับเกริด ผู้ซึ่งสามารถต้านทานสภาวะผิดปกติได้ทุกรูปแบบ เขาเลยกะว่าจะเอาแหวนของโดรันไปขาย แต่ว่า... 'มันดันมาผูกมัดกับฉันเนี่ยนะ! อะไรกันเนี่ย?' ไอเทมที่ผูกมัดแล้วจะไม่สามารถถอดถอนได้ แม้ว่าผู้เล่นจะตาย พวกเขาจะเสียเงินทองในจำนวนที่ใกล้เคียงกับมูลค่าไอเทมแทนที่จะเสียไอเทมไป ดังนั้นผู้เล่นส่วนใหญ่จึงยอมแบกความเสี่ยงที่จะเสียไอเทมมากกว่าใช้ระบบผูกมัด เกริดพยายามสะกดกลั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของเขา '...คิดในแง่บวกเข้าไว้ อย่างน้อยแหวนวงนี้ก็เจ๋งจริง' มันเพิ่มพลังชีวิต 1,000 หน่วย และมีทักษะที่ฟื้นฟูพลังชีวิต 50% ของความเสียหายที่ทำได้ มันเป็นไอเทมที่ดีแน่นอน ถึงเขาจะทำเงินจากมันไม่ได้ แต่เขาก็สามารถใช้มันได้เอง 'ฉันชอบมันนะ... ฉันได้ใส่แหวนดีๆ แบบนี้... ฮะฮะ... รู้สึกดีจัง...' เกริดสวมแหวนของโดรันแทนที่จะเก็บมันไว้ในช่องเก็บของ ไอรีนยิ้มอย่างมีความสุขเมื่อเห็นเช่นนั้น "คุณเกริดคะ อีกไม่นานข้าจะจัดงานเลี้ยงขอบคุณให้ท่าน หวังว่าท่านจะมาร่วมงานนะคะ" "...ครับ" เกริดตอบไอรีนที่กำลังหน้าแดง ก่อนจะเดินกลับไปยังโรงตีเหล็กของคาน เนื่องจากดึกมากแล้ว คานจึงหลับไปแล้ว ภายในโรงตีเหล็กที่มืดสลัว เกริดเริ่มจัดระเบียบไอเทมของเขา 'ผ้าคลุมของมาลาคัสกับแหวนของโดรัน... ด้วยสิ่งนี้ ฉันจะแข็งแกร่งขึ้นไปอีก แถมยังมีหินตีบวกอาวุธศักดิ์สิทธิ์ 8 ก้อน และหินตีบวกเกราะศักดิ์สิทธิ์ 10 ก้อน นอกจากนี้ยังมีศิลาเวทมนตร์อีก 3 ก้อน รวมมูลค่าทั้งหมด 33,600 กอง (Gold)... นี่มันไม่ยอดเยี่ยมเกินไปหน่อยเหรอ? ไม่ว่าจะมองมุมไหนมันก็สุดยอดชัดๆ' 100 กอง มีค่าเท่ากับเงินสด 120,000 วอน นั่นหมายความว่า 33,600 กอง คิดเป็นเงินถึง 40,320,000 วอน! เกริดสามารถหาไอเทมมูลค่ากว่า 40 ล้านวอนมาได้ด้วยความช่วยเหลือจากกิลด์เซดาก้า และอีกสามวันต่อมา เงินครึ่งหนึ่งจากมูลค่าของลูกแก้วก็จะตกมาอยู่ในมือเขา 'ทำไมยัยนั่นถึงดีกับฉันขนาดนี้นะ?' เกริดตระหนักได้ว่ากิลด์เซดาก้าปฏิบัติกับเขาดีเกินไป และเขาก็สงสัยว่าทำไม หลังจากขบคิดอยู่คนเดียวเขาก็ได้ข้อสรุป "จิซูกะสนใจในตัวฉันงั้นเหรอ? คนสวยระดับนั้นอยากจะคบกับฉันจริงๆ น่ะเหรอ?" จิซูกะคือหนึ่งในไอดอลแห่งซาทิสฟาย เธอมีแฟนคลับมากมายทั่วโลกไม่ต่างจากยูรา 'พวกผู้ชายทั้งโลกคงจะอิจฉาและด่าทอฉันกันระงมแน่เลยใช่ไหม?' มันเหมือนกับความฝัน เกริดถึงกับจมูกบานเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ 'ถึงนิสัยเธอจะดุไปหน่อย แต่เธอก็สวยระดับโลก แถมหุ่นยังสุดยอดอีกต่างหาก... ถ้าถูกสารภาพรักคงจะอเมซิ่งสุดๆ ไปเลย' ถึงเวลาต้องตัดการเชื่อมต่อแล้ว เกริดฮัมเพลงขณะล็อกเอาต์ จากนั้นเขาก็เข้านอนโดยไม่อาบน้ำตามปกติ ในขณะเดียวกัน ข่าวสะเทือนโลกก็ได้กระจายไปทั่ว เทวทูตลำดับที่ 6 มาลาคัส ถูกสังหารแล้ว! พลังแห่งความมืดของเทพยาตันและพลังโจมตีของผู้เล่นในลัทธิยาตันลดลงชั่วคราว 10%! จนกว่าจะมีการเลือกนักบวชคนใหม่ ผู้เล่นจะไม่สามารถเปลี่ยนอาชีพเป็นนักเวทดำได้ นอกจากนี้ พลังอำนาจของลัทธิยาตันยังอ่อนแอลงอย่างมาก! และเป็นที่ทราบกันดีว่ากิลด์เซดาก้าคือกลุ่มที่พิชิตมาลาคัสลงได้ เหล่ายอดฝีมือระดับแรงเกอร์ต่างหวังจะได้เข้าร่วมกิลด์เซดาก้า ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุดจากเหตุการณ์นี้ไม่ใช่ยูรา แต่เป็นกิลด์เซดาก้า บทสัมภาษณ์พิเศษกับรีกัส... 'คนที่โดดเด่นที่สุดในการล่ามาลาคัสคือคนอื่นงั้นหรือ?' จิซูกะจัดงานแถลงข่าวในนามกิลด์เซดาก้า 'กิลด์มีแผนที่จะขยายตัว... แต่ผู้ที่ต้องการสมัครเข้ากิลด์จะต้องผ่านการทดสอบ' "ช่วงนี้ข่าวใหญ่ส่วนใหญ่มีแต่เรื่องเกี่ยวกับซาทิสฟายทั้งนั้นเลยนะ" "จิซูกะเซ็กซี่ชะมัดเลยว่าไหม? ฉันชอบจิซูกะมากกว่ายูราเสียอีก ถ้าได้นอนกับผู้หญิงแบบนั้น ฉันยอมตายก็ยังได้" "เพ้อเจ้อ~ นายไม่มีทางได้เข้าใกล้ผู้หญิงแบบนั้นหรอก ต่อให้ตายแล้วเกิดใหม่สักร้อยชาติก็เถอะ ผู้หญิงระดับนั้นเขาคบแต่พวกที่รวยที่สุดและหล่อที่สุดในโลกเท่านั้นแหละ เธออยู่คนละโลกกับพวกเราเลย" "แทนที่จะเป็นพวกคนรวยหรือคนหล่อ... ฉันว่าเธอมีโอกาสเดตกับพวกแรงเกอร์ในซาทิสฟายมากกว่านะ?" "แล้วพวกแรงเกอร์นี่มีใครไม่รวยหรือพอดูไม่ได้บ้างล่ะ?" "นั่นสินะ..." ศิษย์เก่ารุ่นที่ 45 บางส่วนกำลังนั่งคุยกันอยู่ในคาเฟ่ พวกเขานัดพบกันเพื่อเตรียมงานเลี้ยงรุ่นที่กำลังจะมาถึง และบทสนทนาก็เปลี่ยนไปเป็นเรื่องซาทิสฟายตามระเบียบ แน่นอนว่าชื่อของ 'ชินยองอู' ก็ถูกพูดถึงด้วย "นี่ ยองอูเคยบอกว่าเขาเริ่มเล่นซาทิสฟายมาตั้งแต่ช่วงโอเพ่นเบต้าไม่ใช่เหรอ? เขาเล่นมานานกว่าปีแล้ว ป่านนี้คงได้เจอคนอย่างจิซูกะหรือยูราบ้างแล้วมั้ง?" "หยุดพูดไร้สาระเถอะ หมอนั่นมันพวกขี้แพ้แม้แต่ในเกม ขนาดเล่นซาทิสฟายแทนที่จะหาเงินได้ กลับเป็นหนี้หนักกว่าเดิมเสียอีก แบบนั้นจะเป็นแรงเกอร์ได้ยังไง ป่านนี้คงเอาแต่ตีสไลม์อยู่ล่ะมั้ง" "พรูดดด! ตลกชะมัด! คึกๆๆๆ! นั่นมันก็เกินไป หมอนั่นคงไม่ตีสไลม์มาทั้งปีหรอกมั้ง? อย่างน้อยเขาก็ควรจะล่าหมาป่าได้แล้วล่ะน่า!" "เฮ้! นี่พวกนายดูถูกยองอูขนาดนั้นเลยเหรอ? อย่างน้อยเขาก็น่าจะล่าก๊อบลินได้แล้วมั้ง!" "คิกคิกคิก~" หลังจากจบมหาวิทยาลัยหรือกลับจากการเรียนต่อต่างประเทศ พวกเขาต่างพบว่าการใช้ชีวิตในสังคมนั้นช่างยากลำบาก คนที่เก่งกว่าพวกเขากำลังกวาดงานดีๆ ไปหมด สำหรับกลุ่มคนที่กำลังหดหู่เช่นนี้ 'ชินยองอู' ผู้ที่ดูจะแย่กว่าพวกเขานั้นเปรียบเสมือนเครื่องปลอบประโลมใจชั้นดี เมื่อพวกเขาพูดถึงชินยองอู 'ฉันรู้สึกโล่งใจที่รู้ว่ายังมีคนที่แย่กว่าฉันอยู่อีกมากบนโลกใบนี้' "อา ฉันอยากเห็นหน้ายองอูจัง หวังว่าครั้งนี้เขาจะมางานเลี้ยงรุ่นนะ" "เห็นด้วย... อ๊ะ! อายอง!" "หือ?" คิมอายอง หญิงสาวสวยผู้ซึ่งไม่อาจเทียบได้กับยูราหรือจิซูกะ แต่สมัยมัธยมและมหาวิทยาลัย เธอมักจะได้ยินคนชมว่าเธอสวยที่สุดเสมอ และเธอก็ยังเป็นรักแรกของชินยองอูอีกด้วย "ยองอูชอบเธอไม่ใช่เหรอ? เธอลองไปหาเขาแล้วชวนมางานเลี้ยงรุ่นดูสิ เขาต้องมาแน่ๆ" "หา? เขาอาจจะเคยชอบฉันเมื่อนานมาแล้ว แต่ตอนนี้ล่ะ? เราจบมัธยมมาตั้งนานแล้ว และเจอกันแค่ปีละครั้งในงานเลี้ยงรุ่นเองนะ" "ว้าว~ นี่เธอคบผู้ชายมาตั้งเยอะแต่ยังไม่เข้าใจผู้ชายอีกเหรอ? พวกที่ไม่ค่อยมีประสบการณ์เรื่องความรักน่ะลืมรักแรกไม่ลงหรอก บางทียองอูอาจจะยังชอบเธออยู่ก็ได้นะ?" "ฮิฮิ... เขาไม่มีประสบการณ์เรื่องเดตเลยงั้นเหรอ?" มุมปากของคิมอายองยกขึ้นด้วยความสนใจ เธอคิดว่ามันคงจะสนุกดีที่จะได้เล่นกับคนที่แทบจะเอาตัวไม่รอดในสังคม "เอาเบอร์ยองอูมาให้ฉันที" "ได้เล้ย~" เพื่อนร่วมรุ่นของชินยองอูไม่มีใครรู้เลยว่า ชินยองอูคนที่พวกเขาดูถูกว่าเป็นไอ้ขี้แพ้ ได้เกิดใหม่ในฐานะผู้ชนะแล้ว... และพวกเขาคงจินตนาการไม่ออกเลยว่าผู้หญิงแบบไหนที่จะเดินเคียงคู่กับชินยองอูมาในงานเลี้ยงรุ่นครั้งนี้