บทที่ 427 - วันสิ้นโลก เมื่อเลียมกลับมาที่ซุ้ม ทั้งเสิ่นเยว่และเม่ยเม่ยต่างก็มองเขาด้วยความกังวล "พี่คะ เกิดอะไรขึ้น? เขาทำอะไรพี่หรือเปล่า?" ดวงตาของเด็กสาวเริ่มมีน้ำตาคลอเบ้า เพราะนี่คือแผลเป็นในใจจากอดีตของเธอ แทนที่จะเป็นรอยยิ้มสดใสซุกซนแบบเด็กๆ เธอกลับมีสีหน้าเศร้าสร้อยและดูสิ้นหวัง เมื่อพิจารณาว่าจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เลียมยังเป็นคนที่มักจะถูกรังแกและถูกทุบตีอยู่เสมอ เธอจึงอดไม่ได้ที่จะกังวลว่าเรื่องเดิมๆ จะเกิดขึ้นอีกครั้ง หัวใจของเลียมเจ็บปวดเล็กน้อยที่เห็นเธอเป็นแบบนี้ เขาถอนหายใจเบาๆ แล้วนั่งลงข้างเด็กสาว "เปล่าหรอก ไม่มีใครทำร้ายเราได้อีกแล้ว... ตลอดไป" เขาก้มลงจูบหน้าผากเธอและลูบหัวปลอบโยน เด็กสาวตัวน้อยลนลานทันทีและผลักเลียมออกไป "พี่คะ ทำไมชอบแกล้งหนูอยู่เรื่อยเลย!" "อะไรกัน พี่ทำอะไรผิดอีกล่ะเนี่ย?" "โธ่ ช่างมันเถอะค่ะ แล้วเขาสั่งให้พี่ไปพบทำไมกัน?" เม่ยเม่ยยังคงสงสัย พวกคนรวยที่นิสัยเสียเหล่านั้นต้องไม่มีเจตนาดีแน่ๆ มันเขียนหราอยู่บนหน้าพวกเขาทุกคน! "อืมมม" เลียมหยิบผลไม้ที่วางอยู่บนจานหนึ่งขึ้นมาเคี้ยวอย่างสบายอารมณ์แล้วโยนเข้าปาก "ไม่ต้องไปสนใจคนพวกนั้นหรอก พวกนั้นมันก็แค่คนไม่มีความสำคัญ" หากใครก็ตาม โดยเฉพาะคนในเมืองนี้ ได้ยินเขาเรียกสมาชิกตระกูลกู่ว่าเป็นพวกไม่มีความสำคัญ พวกเขาคงคิดว่าเลียมเป็นคนบ้าไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เลียมดูเหมือนจะไม่แยแสเลยแม้แต่น้อย "เอาละ ทั้งสองคนทานอิ่มหรือยัง? ไปกันเถอะ เรายังมีของที่ต้องซื้ออีกนะ" "หือ? ซื้อของเพิ่มอีกเหรอคะ?" หญิงสาวทั้งสองมองหน้ากันด้วยความตกใจ เพราะพวกเธอเริ่มเบื่อการช้อปปิ้งแล้ว และไม่เข้าใจว่าเลียมยังไปเอาความกระตือรือร้นมาจากไหน แต่ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเธอก็เข้าใจความหมายที่แท้จริงของคำพูดของเขา นอกจากเลียมแล้ว ทั้งคู่ยังพบว่าตัวเองต้องช่วยกันขนน้ำดื่มบรรจุขวด กระดาษทิชชู่ เสบียงแห้ง อาหารกระป๋อง และสิ่งของจำเป็นอื่นๆ อีกมากมาย "พี่คะ นี่มันอะไรกัน? เรากำลังเตรียมตัวรับวันสิ้นโลกหรือยังไง?" เม่ยเม่ยบ่นอุบ เลียมชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพราะเขาตั้งใจจะอธิบายทุกอย่างในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้าอยู่แล้ว เขาจึงทำเพียงแค่ยิ้มและพยักหน้า "ความลับน่ะ" ทั้งเสิ่นเยว่และเม่ยเม่ยต่างกลอกตาให้กับมุกฝืดๆ ของเขา แล้วก็ช่วยกันทำงานต่อ หลังจากสั่งของกองโตทั้งหมดแล้ว เลียมกำชับให้ผู้จัดการร้านส่งของทั้งหมดไปที่บ้านของเขา โดยปกติแล้ว ร้านขายของชำแห่งนี้ไม่มีบริการจัดส่ง แต่เพราะเขาซื้อของมากมายจนเกือบจะหมดโกดัง พวกเขาจึงต้องยอมทำเป็นกรณีพิเศษให้เขา หลังจากการซื้อเสบียง ทั้งสามคนก็เรียกแท็กซี่และเดินทางกลับไปยังอพาร์ตเมนต์ อย่างไรก็ตาม งานยังไม่จบ เพราะของที่สั่งเริ่มทยอยมาส่งทีละอย่าง เลียมได้เช่าห้องเก็บของในอพาร์ตเมนต์ไว้ล่วงหน้าหลายห้องเพื่อเก็บเสบียงทั้งหมด ดังนั้นทุกอย่างจึงถูกจัดเก็บอย่างรวดเร็วและสะดวกสบาย หากก่อนหน้านี้พวกเธอไม่ได้คิดว่าพฤติกรรมของเขาน่าสงสัย ตอนนี้หญิงสาวทั้งสองก็แน่ใจแล้วว่ามันต้องมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นเพราะมีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น หรือเลียมป่วยเป็นโรคชอบสะสมของขั้นรุนแรง ขนาดคนส่งของยังมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้นลง เลียมก็ได้กักตุนเสบียงไว้เต็มห้องเก็บของขนาดใหญ่ถึง 10 ห้อง "พี่คะ ถามจริงๆ เถอะ มันเกิดอะไรขึ้น? นี่มัน... หนูหมายถึง ของพวกนี้มันคืออะไร..." เม่ยเม่ยเดินเข้าไปใกล้ กุมมือเลียมแล้วถามช้าๆ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความกังวล เห็นได้ชัดว่าพี่ชายของเธอไม่ใช่คนโง่ แล้วมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? เสิ่นเยว่เองก็ยืนอยู่ข้างหลังเธอ พร้อมกับคำถามที่เขียนไว้บนใบหน้าเช่นกัน เมื่อเห็นทั้งสองคนมองเขาเหมือนกำลังกังวลเรื่องสุขภาพจิตของเขา เลียมก็หัวเราะแห้งๆ "อืมมม เข้าไปข้างในกันก่อนเถอะ แล้วค่อยคุยกัน" "เอ่อ... ฉันควรจะกลับบ้านไหมคะ?" เสิ่นเยว่ถามอย่างลังเลเมื่อถึงชั้นที่พวกเขาอยู่ เพราะเธอไม่อยากเข้าไปยุ่งเรื่องส่วนตัว แต่เลียมส่ายหัวอย่างหนักแน่น "คุณก็มาคุยด้วยกันสิ" "อืม... ตกลงค่ะ" เธอเดินตามเม่ยเม่ยเข้าไป และเลียมก็ปิดประตูอพาร์ตเมนต์ จากนั้นเขาก็ให้ทั้งสองคนนั่งลง และส่งน้ำให้คนละแก้วก่อน คนเราควรจะบอกข่าวเรื่องวันสิ้นโลกอย่างไรดีนะ? เขาถอนหายใจและตัดสินใจพูดตรงๆ "เรื่องที่ล้อเล่นเรื่องวันสิ้นโลกก่อนหน้านี้น่ะ..." "ใช่ค่ะ หนูแค่ล้อเล่น" เม่ยเม่ยขยับตัวไปมาอย่างกระสับกระส่าย "พี่คะ! พี่ทำให้หนูกลัวนะ มันคืออะไรกันแน่? รีบบอกหนูมาเถอะค่ะ เกิดอะไรขึ้น?" "โอเคๆ" เลียมพยักหน้าแล้วบอกข่าวร้าย เขาเห็นแววตาของพวกเธอว่าลึกๆ แล้วพวกเธอก็เริ่มสงสัยในเรื่องเดียวกัน "พี่คิดว่า วันสิ้นโลกกำลังจะเกิดขึ้นจริงๆ" "หือ?" "เลียม คุณกำลังพูดเรื่องอะไรคะ?" เสิ่นเยว่กำชายเสื้อของเธอด้วยความกังวล นี่ไม่ใช่การแกล้งกันหรือเรื่องตลกแน่นอน แล้วมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? "เฮ้อ พี่ไม่มีหลักฐานหรือข้อพิสูจน์ที่ชัดเจนให้พวกเธอหรอก สิ่งเดียวที่พี่บอกได้ก็คือ วันสิ้นโลกครั้งนี้ควรจะเกี่ยวข้องกับเกม เอโวลูชันออนไลน์" "มันเหมือนกับที่ชื่อเกมบอกไว้นั่นแหละ มันกำลังช่วยให้มนุษย์เราวิวัฒนาการ พวกเธอเข้าใจที่พี่สื่อไหม?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเม่ยเม่ยก็เบิกกว้างและพยักหน้าอย่างเหม่อลอย เธอชินกับการเชื่อคำพูดของเลียมโดยไม่มีข้อสงสัยอยู่แล้ว ดังนั้นเธอจึงไม่ได้ตั้งคำถามกับสิ่งที่เขาพูด แต่กำลังพยายามประมวลผลและย่อยข่าวใหญ่เรื่องนี้แทน ในทางกลับกัน เสิ่นเยว่ไม่อาจเชื่อเรื่องนี้ได้เลย หรือพูดให้ถูกคือเธอไม่ต้องการจะเชื่อมากกว่า "ไม่ มันจะเป็นไปได้ยังไง? ฉันหมายถึง คุณรู้ได้ยังไง? เลียม หยุดเถอะค่ะ เลิกแกล้งพวกเราได้แล้ว" "พี่ดูเหมือนกำลังล้อเล่นอยู่เหรอ?" "แล้วคุณรู้ได้ยังไงคะ?" "อืมมม อย่างแรกเลย เกมนี้เกิดขึ้นได้ยังไง? ใครเป็นคนสร้างมันขึ้นมา? คุณไม่คิดว่ามันแปลกเหรอที่ไม่มีใครรู้อะไรเกี่ยวกับมันเลย?" "พี่หมายถึง เทคโนโลยีของเราก้าวหน้าก็จริง แต่มันไม่ได้ก้าวหน้าถึงขนาดที่โลกเสมือนจริงจะเหมือนกับความจริงเป๊ะๆ ใช่ไหม? แล้วการก้าวกระโดดแบบกะทันหันนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง?" เสิ่นเยว่กลืนน้ำลายและค่อยๆ พยักหน้า เธอไม่สามารถตอบคำถามของเขาได้เลย ยิ่งเธอคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ ทุกอย่างก็ยิ่งดูสมเหตุสมผลมากขึ้นเท่านั้น การที่เกมจู่ๆ ก็ครอบงำโลกไปทั่ว... ทุกคนต่างเข้าไปพัวพันกับมันมากเสียจนชีวิตทั้งชีวิตดูเหมือนจะหมุนรอบตัวเกม... มันไม่ได้ให้ความรู้สึกว่าเป็นเรื่องของการหาเงินอีกต่อไปแล้ว แต่มันเหมือนกับว่านี่คืออีกชีวิตหนึ่ง บางครั้งมันยังรู้สึกสมจริงยิ่งกว่าชีวิตจริงของพวกเขาเสียอีก... เลียมนั่งลงและตบบ่าเธอเบาๆ "ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง คุณไม่ได้อ่านข่าวเรื่องการตายปริศนาที่เกิดขึ้นทั่วโลกบ้างเหรอ?" "คุณคิดว่าอะไรคือสาเหตุที่แท้จริงล่ะ?" "โลกในแบบที่เรารู้จักกำลังจะถึงจุดจบ และไม่มีอะไรที่เราจะทำได้เลย" เลียมถอนหายใจ