บทที่ 446 - หัวหรือก้อย? มีคนไม่มากนักที่รู้ว่า ทีมผู้เล่นสี่สิบคนในเนเธอร์เรล์มนี้คือตัวตนที่แท้จริงของกิลด์คริมสันอาบิส พวกเขาทุกคนต่างทำพันธสัญญาแห่งความจงรักภักดี และล้วนร่วมต่อสู้และเล่นเกมด้วยกันมาเป็นเวลานานแล้ว แม้ว่าภายในกลุ่มสี่สิบคนนี้จะมีกลุ่มย่อยๆ อยู่บ้าง โดยเป็นคนจากภูมิหลังที่หลากหลายซึ่งเกาะกลุ่มกันอย่างเหนียวแน่น แต่โดยรวมแล้วพวกเขาทุกคนมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน ดังนั้นเมื่อเลียมยืนขึ้นและแจ้งข่าวให้กับทุกคนอย่างไม่เป็นทางการ... สิ่งต่างๆ กลับดำเนินไปได้อย่างราบรื่นกว่าที่เขาคาดไว้มาก เดเร็ค, เมยเมย และเสิ่นเยว่ต่างรู้อยู่ก่อนแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกที่คนอื่นๆ ในกลุ่มได้รับรู้เรื่องนี้ ในตอนแรกพวกเขาก็มีคำถามและข้อสงสัยเช่นกัน แต่เมื่อเลียมพูดถึงการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับแคปซูลเล่นเกม ก็ไม่มีใครสามารถตั้งคำถามกับความจริงที่ไม่อาจสั่นคลอนนั้นได้ สิ่งอื่นอาจจะเป็นเพียงสมมติฐานหรือการคาดเดา แต่นี่เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริง ต่อหน้าต่อตาของทุกคน ดังนั้นหากการตายภายในเกมสามารถส่งผลกระทบต่อชีวิตจริงได้ มันก็ไม่ใช่เรื่องไกลตัวเกินไปที่จะทึกทักเอาว่าสิ่งอื่นๆ จากภายในเกมอาจส่งผลกระทบต่อชีวิตจริงได้เช่นกัน เลียมไม่ได้กดดันกลุ่มผู้เล่นและให้เวลาพวกเขาได้ไตร่ตรองเรื่องต่างๆ เนื่องจากพวกเขาอยู่ภายในดันเจี้ยนและซ่อนตัวจากโลกภายนอก จึงไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อนอะไร เลียมนั่งลงที่ด้านข้างอย่างใจเย็นและเริ่มตรวจสอบสมุนไพรชนิดใหม่จากเนเธอร์เรล์มที่พวกเขาได้รับมาหลังจากปล้นรถม้า สิ่งเหล่านี้เป็นของใหม่สำหรับเขาทั้งหมดและเขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับพวกมันเลย ดังนั้นเขาจึงหยิบสมุนไพรออกมาทีละต้นและเริ่มศึกษาคุณสมบัติของพวกมัน เพื่อทำความคุ้นเคยกับพวกมันให้มากขึ้น ในขณะเดียวกัน เมยเมยและเสิ่นเยว่ก็กำลังยุ่งกับการตรวจสอบกองไอเทมที่ดรอปมา เมยเมยตรวจสอบดูว่ามีไอเทมพิเศษชิ้นใดในกองที่สามารถใช้งานร่วมกับมงกุฎมรกต (Emerald Crown) ของเธอได้ดีหรือไม่ ในขณะที่เสิ่นเยว่ตรวจสอบหาไอเทมที่มีคุณสมบัติเพิ่มค่าเสน่ห์ (Charm attribute) เสิ่นเยว่พบว่าไม่ใช่แค่ไอเทมเท่านั้น แต่วิธีที่เธอแต่งตัวก็สามารถเพิ่มค่าเสน่ห์ของเธอได้เช่นกัน คำกล่าวที่ว่า "ไก่งามเพราะขน คนงามเพราะแต่ง" นั้นเป็นเรื่องจริงแบบร้อยเปอร์เซ็นต์สำหรับคลาสของเธอ ดังนั้นเธอจึงค้นหาในกองไอเทมเหมือนกับว่าเธอกำลังรื้อค้นโซนสินค้าลดราคาในห้าง Macy's เพื่อหาชุดที่ดูดีกว่าเดิม นอกจากสองคนนี้แล้ว แน่นอนว่ายังมีลูน่าที่นอนเอกเขนกอยู่ข้างๆ เลียมพลางเคี้ยวลูกชิ้นเนื้ออย่างเกียจคร้าน และยังมีเดเร็คที่ยืนเฝ้าคุ้มกันให้กับคนทั้งกลุ่ม แม้ว่าทางเทคนิคแล้วพวกเขาจะยังไม่ได้เข้าไปในดันเจี้ยนจริงๆ แต่พวกเขาก็ยังคงยืนอยู่ภายในกำแพงของดันเจี้ยน ดังนั้นเขาจึงยังคงตื่นตัวต่ออันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ตลอดเวลา เมื่อเฝ้ามองดูคนทั้ง 5 คนนี้ทำธุระส่วนตัวกันอย่างสบายใจ คนที่เหลือในกลุ่มก็ได้แต่ยิ้มขื่นๆ ในขณะที่พวกเขากำลังพยายามทำความเข้าใจกับบางสิ่งที่มันเหลือเชื่อและเป็นไปไม่ได้อย่างรุนแรง แต่คนเหล่านี้กลับดูเหมือนจะโอเคกับมันไปเสียหมด? ส่วนที่แย่ที่สุดก็คือ ความจริงนี้อยู่ต่อหน้าต่อตาพวกเขามาหลายวันแล้ว เพียงแต่พวกเขาไม่เห็นมัน หรือบางทีพวกเขาอาจจะเห็น แต่จิตใต้สำนึกกลับไม่อยากคิดถึงมันมากจนเกินไป และตอนนี้เมื่อเลียมได้พูดคำเหล่านั้นออกมาอย่างชัดเจน พวกเขาก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อมันได้อีกต่อไป "ไม่เป็นไรหรอกพวกเรา ได้เวลาดึงสติกลับมาแล้ว" ชินซูพึมพำกับกลุ่มย่อยของเขา พวกเขาทั้งห้าคนมาจากเขตจิงนัมในเกาหลี และทั้งห้าคนต่างก็รู้จักกันทั้งในเกมและนอกเกม "อย่างน้อยเราก็เลือกอยู่ข้างฝ่ายชนะ..." คังมินอายิ้มขื่นๆ และพยักหน้า นี่เป็นเรื่องจริง วันที่พวกเขาบังคับให้เลียมรับพวกเขาเป็นลูกสมุน อาจเป็นวันที่โชคดีที่สุดในชีวิตของพวกเขาก็เป็นได้ ชุงฮีและคินฮยอนต่างก็มองหน้ากัน พลางคิดถึงเรื่องเดียวกัน หลังจากที่พวกเขาฟื้นตัวจากความตกใจในตอนแรก ทุกคนต่างก็รู้สึกโล่งใจที่พวกเขาตัดสินใจได้ถูกต้อง "เอ่อ... แล้วเรื่องพ่อแม่กับพี่น้องของเราล่ะครับ?" ชุงฮีพูดโพล่งออกมาอย่างลังเล โดยไม่คาดคิด เลียมตอบคำถามของเขาจากอีกฟากหนึ่งของถ้ำเล็กๆ แห่งนั้น "พวกคุณควรบอกให้พวกเขาทุกคนหาแคปซูลเล่นเกมมา และล็อกอินเข้าสู่เกม พวกเขาสามารถเข้าร่วมกิลด์ของเราได้ เริ่มทำเควสและทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น" "เราจะทำคู่มือพิเศษสำหรับครอบครัว เพื่อน และพี่น้องของคนในกลุ่มเรา พวกเขาจะเข้าถึงข้อมูลนั้นได้ทันทีหลังจากที่ทำพันธสัญญาแห่งความจงรักภักดี" เลียมหยุดชะงักเพื่อดูว่าจะมีใครคัดค้านเขาหรือไม่ แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครรังเกียจเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ผู้คนที่รวมตัวกันอยู่ที่นั่นมาจากต่างประเทศ ต่างวัฒนธรรม และต่างศาสนา กฎเกณฑ์ประเภทนี้จึงมีความจำเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างสงบสุขและเติบโตอย่างแข็งแกร่งไปด้วยกัน แต่สำหรับตอนนี้ เลียมตัดสินใจที่จะหยุดไว้เพียงเท่านี้ การที่คนตายเพียงไม่กี่คนยังไม่ใช่หลักฐานที่เพียงพอสำหรับการล่มสลายที่กำลังจะมาถึง และคนเหล่านี้ก็ไม่ใช่เดเร็ค เขาไม่สามารถขอให้พวกเขาละทิ้งชีวิตเดิมและย้ายไปอยู่ที่บ้านเกิดของเขาได้ง่ายๆ มันจะมีเวลาสำหรับเรื่องนั้น แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม นอกจากกลุ่มของชินซูแล้ว สมาชิกกลุ่มที่เหลือก็คือคนที่มาจากกิลด์เดิมของเมีย (มีอา) กลุ่มนั้นพูดคุยกันอย่างเงียบๆ และดูเหมือนจะทำใจยอมรับความจริงได้ดีกว่ากลุ่มเกาหลีมาก อาจเป็นเพราะพวกเขาทุกคนต่างรับรู้ถึงอาการของเรย์อยู่แล้วตั้งแต่ต้น พวกเขาจึงอาจจะลางสังหรณ์ใจเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้อยู่บ้างแล้ว พวกเขาทุกคนเห็นด้วยกับคำแนะนำของเลียมเกี่ยวกับการพาเพื่อนและครอบครัวเข้ามาในเกมและเข้าร่วมกิลด์ เลียมไม่ได้วางแผนที่จะเข้าไปจัดการเรื่องจุกจิก และปล่อยให้พวกเขาจัดการรายละเอียดปลีกย่อยกันเอง บางทีครอบครัวของพวกเขาอาจจะไม่เชื่อในสิ่งที่พวกเขาพูดหรือคำอธิบายของพวกเขา พวกเขาอาจจะต้องโกหกและบอกให้คนเหล่านั้นเข้าร่วมเพื่อรับเงินสดฟรีๆ ช่วงเปลี่ยนผ่านทั้งหมดนี้จะต้องวุ่นวายอย่างแน่นอน มันไม่มีทางเลี่ยงได้เลย แต่สุดท้ายแล้ว สถานการณ์นี้ก็ยังดีกว่าการไม่ได้เตรียมตัวเลยแม้แต่นิดเดียว เลียมให้เวลาคนในกลุ่มได้พูดคุยกันเองอีกสองสามนาที แต่หลังจากผ่านไปครบหนึ่งชั่วโมง เขาก็ยืนขึ้นทันที "เอาละ ได้เวลาลุยดันเจี้ยนแล้ว เราจะไม่ได้อะไรเลยถ้ามัวแต่นั่งคุยกันไปวันๆ แบบนี้" "อนาคตเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน เราต้องทำงานหนักและทำให้แน่ใจว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป แน่นอนว่าเกมนี้มันน่ากลัว แต่มันก็เป็นโอกาสสำหรับเราเช่นกัน" "จงใช้มันให้เหมาะสม" ทุกคนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขนลุกหลังจากได้ยินคำพูดของเขา พวกเขาทุกคนรู้ว่าเลียมพูดถูกต้อง เกมนี้เป็นเหมือนเหรียญสองด้าน เป็นทั้งคำสาปและพรในเวลาเดียวกัน แต่ไม่เหมือนกับการโยนเหรียญว่าผลจะออกมาด้านไหน ซึ่งไม่ได้ขึ้นอยู่กับโชคชะตา แต่มันจะถูกกำหนดด้วยหยาดเหงื่อและหยดเลือดของพวกเขาเอง!