บทที่ 433 - สมุนไพร! สมุนไพร! ที่นี่รับสมุนไพรทุกชนิด! หลังจากมาถึงชานเมือง เลียมบอกให้คนในกลุ่มรออยู่ก่อน ส่วนเขาเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์เพียงลำพัง ต่างจากผู้เล่นคนอื่น หรืออย่างน้อยก็พวกที่ไม่มีค่าความสัมพันธ์กับเผ่าปีศาจหรือพลังเนเธอร์สูงพอ เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรเลยและสามารถเข้าออกสถานที่ใดก็ได้ในแดนเนเธอร์อย่างอิสระ หากเขาไม่ไปหาเรื่องใครก่อนหรือไม่มีสถานการณ์พิเศษจริงๆ พวกปีศาจก็มักจะไม่เข้ามาตอแยกับเขาเท่าไหร่นัก แต่สำหรับเมยเมย เสิ่นเยว่ และคนอื่นๆ ในกลุ่มนั้นไม่ใช่ พวกเขาต้องปลอมตัว และถึงอย่างนั้นก็ยังต้องคอยระแวดระวังรอบข้างอยู่ตลอดเวลา เพราะอาจถูกดมกลิ่นเจอและเปิดโปงได้ทุกเมื่อ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น ทั้งเมืองคงจะรุมทึ้งพวกเขาเป็นอาหารค่ำแน่ ทว่าเรื่องเหล่านั้นใช้ไม่ได้กับเลียม เขาเดินทอดน่องไปตามถนนในเมือง และเป็นไปตามข้อมูลที่ได้รับมา มีปีศาจรูปร่างประหลาดหลายตนยืนตะโกนเร่รับซื้อสมุนไพรอยู่ พวกมันไม่แม้แต่จะชายตาดูด้วยซ้ำว่าเป็นสมุนไพรชนิดไหน ดูเหมือนว่าจะแค่กวาดทุกอย่างที่ขวางหน้ามาเก็บไว้เท่านั้น "เฮ้ย! มองอะไรวะ? มีสมุนไพรจะมาส่งไหม? ถ้าไม่มีก็หลีกไป อย่ามาขวางทาง เดินไปสิ เดินไป!" ปีศาจตรงหน้าเลียมตะโกนใส่ ดูท่ามันจะเป็นแค่ลูกกระจ๊อกที่ไม่รู้ฐานะของเลียม จึงปฏิบัติกับเขาเหมือนปีศาจพเนจรทั่วไป "อา ได้ครับ โทษทีลูกพี่" เลียมก้าวถอยหลังพลางยิ้มตอบ จากนั้นเขาก็ถอยห่างออกมาหลายก้าวแล้วนั่งลงเงียบๆ ในร้านอาหารซอมซ่อแห่งหนึ่ง โดยไม่ละสายตาไปจากกลุ่มพ่อค้าเร่เหล่านั้นเลย พวกมันยังคงตะโกนอย่างคึกคักอยู่พักใหญ่ และมีปีศาจอีกหลายตนแวะเวียนเอาสมุนไพรมาส่งเป็นระยะ เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มลับขอบฟ้า ปีศาจตนหนึ่ง—ซึ่งบังเอิญเป็นตนเดียวกับที่ตะโกนใส่เลียม—ก็เริ่มเดินเก็บรวบรวมของทั้งหมด มันเป็นปริมาณที่มากพอสมควรจนเต็มกระสอบยักษ์สองใบที่ขนาดเกือบเท่าตัวมันเอง ปีศาจตนนั้นมองผลงานด้วยความภาคภูมิใจ มันคว้ากระสอบทั้งสองใบแล้วเดินตรงไปยังรถลากสุนัขกระทิงที่จอดอยู่ตรงทางเข้าเมืองพลางลากกระสอบตามไปด้วย เมื่อพอใจกับงานในวันนี้แล้ว มันก็กระโดดขึ้นรถพร้อมกับของที่หามาได้แล้วควบทะยานออกจากเมืองไป สองสามนาทีต่อมา... คนที่นั่งเฝ้าดูอยู่ตลอดในที่สุดก็เคลื่อนไหว สีหน้าของเลียมยังคงสงบนิ่งขณะที่เขาเริ่มเดินทอดน่องไปตามถนนมุ่งหน้าสู่ประตูเมืองอีกครั้ง แต่ทันทีที่ก้าวพ้นประตู... ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว เขาเปิดใช้งานทักษะ [พรางตัว] และพุ่งทะยานไปในทิศทางที่รถม้าหายลับไป ร่องรอยนั้นชัดเจนและหาได้ไม่ยากนัก เพียงชั่วครู่รถลากก็ปรากฏแก่สายตา "อยู่นั่นเอง..." เลียมรักษาระยะห่างและเฝ้าดูปีศาจตนนั้นอย่างใจเย็น รถลากคันนี้ไม่มีการรักษาความปลอดภัยใดๆ เลย ไม่มีแม้แต่รถขบวนอื่นร่วมทางมาคอยคุ้มกัน เหมือนกับว่ามันกำลังขนส่งของที่ไร้ค่าสิ้นดี "หืม? พวกปีศาจไม่ให้ความสำคัญกับสมุนไพรเหรอ?" เลียมรู้สึกฉงน หากเขาต้องการ เขาสามารถแย่งชิงสมุนไพรทั้งหมดจากหมอนี่ได้เดี๋ยวนี้เลย และไม่มีใครทำอะไรเขาได้ด้วย เขาเฝ้าตามรถลากคันนั้นไปอย่างระมัดระวังโดยไม่มีท่าทีจะลงมือ เขาเฝ้ารอและสังเกตการณ์จนกระทั่งมันถึงเมืองอีกแห่งที่อยู่ห่างออกไปหลายไมล์ รถลากคันนั้นขับเข้าประตูเมืองไปอย่างหน้าตาเฉยโดยไม่มีพิธีรีตองอะไร ปีศาจตนนั้นถึงขั้นจ่ายค่าธรรมเนียมเข้าเมืองให้ทหารยามด้วยซ้ำ "หืม..." เลียมหยุดฝีเท้าลง เขาคลายทักษะ [พรางตัว] แล้วเดินตามเข้าเมืองผ่านประตูเดียวกัน แต่ครั้งนี้เขาทำตัวให้แนบเนียนยิ่งขึ้น เขาตามรถลากไปจนกระทั่งมันหยุดลงใกล้กับตึกอิฐสูงแห่งหนึ่ง ดูเหมือนที่นี่จะเป็นจุดหมาย เพราะเมื่อมาถึง ปีศาจตนนั้นก็หยุดรถ กระโดดลงมา แล้วลากกระสอบทั้งสองใบเข้าไปข้างใน เลียมหยุดอยู่แค่นั้นและไม่ตามต่อ เขาไม่แม้แต่จะรั้งอยู่ในเมืองแต่เริ่มเดินกลับออกไปทางประตูเมือง "น่าสนใจแฮะ" เขาพึมพำกับตัวเอง มุมปากปรากฏรอยยิ้มบางๆ แม้ว่ากระบวนการนี้จะกินเวลาไปบ้าง แต่มันก็จำเป็นอย่างยิ่ง เพราะตอนนี้เขารู้สิ่งที่สำคัญมากแล้ว นั่นคือตั้งแต่ต้นจนจบ รถลากคันนี้ไม่มีคนคุ้มกันเลยแม้แต่คนเดียว! แผนการเริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเขาอย่างช้าๆ "ลูน่า ออกมาเถอะ" สุนัขจิ้งจอกขาวตัวน้อยโผล่ออกมาจากฮู้ดของเขา หลังจากเดินออกมาได้ระยะหนึ่ง ทั้งคู่ก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินกลับไปหากลุ่มของตนด้วยความเร็วสูงสุด ขณะนี้สมาชิกที่เหลือในกลุ่มกำลังยุ่งกับการเก็บเลเวลกับแมงป่องโดมสามหาง พวกเขาไม่ได้นั่งรอเลียมเฉยๆ แต่ละคนต่างยุ่งกับการขัดเกลาทักษะการต่อสู้ของตนเอง พวกเขาแบ่งกลุ่มออกเป็นคู่เพื่อจัดการกับฝูงมอนสเตอร์ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่ทำแบบนั้น เดเร็กมักจะล่าเพียงลำพังเสมอ เพราะเขามีประสิทธิภาพในการฆ่าสูงเกินไป หากใครมาจับคู่กับเขา เขาก็จะกลายเป็นคนแบกทีมไปเสียเปล่าๆ นอกจากเขาแล้ว คนอื่นๆ มักจะจับคู่กัน แต่ครั้งนี้กลับมีเรื่องประหลาดใจอีกอย่าง เสิ่นเยว่และเมยเมยที่ปกติมักจะเป็นคู่หูกัน ครั้งนี้กลับแยกกันสู้ เนื่องจากเมื่อมีไอเทมระดับตำนานติดตั้งอยู่ พลังโจมตีของเมยเมยจึงรุนแรงเกินไป เธอเข่นฆ่าพวกแมงป่องอย่างเมามันจนไม่เหลือพื้นที่ให้เสิ่นเยว่ได้ลงมือเลย ก่อนที่เสิ่นเยว่จะได้ฟาดฟันด้วยมีดสั้นคู่ เด็กสาวตัวน้อยก็แค่ร่ายหอกปฐพีเพียงครั้งเดียว โดมของแมงป่องก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีก และอสูรร้ายก็กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มลงสิ้นใจอย่างอนาถ "มุฮ่าฮ่าฮ่า!" เด็กสาวฉีกยิ้มกว้างจนถึงใบหูพลางวิ่งวุ่นเก็บไอเทมที่ดรอปมา บนศีรษะของเธอ มงกุฎมรกตทอประกายเจิดจ้า "นี่มันยอดเยี่ยมที่สุดเลย!" เมยเมยพยายามจะทำตัวเคร่งขรึมเพราะตอนนี้เธอรู้ความจริงบางอย่างแล้ว แต่มันยากที่จะไม่ตื่นเต้นเมื่อมีพลังมหาศาลอยู่ในมือเช่นนี้ "เข้ามาเลยเจ้าพวกอ่อนแอ! มุฮ่าฮ่าฮ่า!" หากโลกนี้คือเกม ตอนนี้เธอก็เหมือนกำลังใช้สูตรโกงอยู่ชัดๆ!