บทที่ 773 ข้าจะจัดการกับเจ้าสิ่งอัปลักษณ์นี่เอง! แฮ่! ลูน่าเป็นคนแรกที่ตอบสนอง สุนัขจิ้งจอกที่ยืนเฝ้าอยู่ข้างเลียมมาตลอดเวลาพลันตื่นตัวขึ้นทันทีและกระโจนเข้าใส่ระหว่างเขากับสัตว์ประหลาดร่างงูยักษ์ แต่ใบหน้าของเธอกลับเต็มไปด้วยความกังวล เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียวเธอก็รู้ว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะรับมือได้ เธอไม่อาจหยั่งถึงได้เลยว่าสิ่งมีชีวิตนี้ทรงพลังเพียงใด เธอรีบอ้าปากพ่นระเบิดเพลิงออกมาโดยที่หางของเธอทอแสงสีแดงเจิดจ้า จากนั้นก็พยายามติดต่อหาเลียมผ่านพันธสัญญาทางจิต ทว่าในขณะที่เธอทำเช่นนั้น น้ำตาก็เริ่มไหลรินออกจากดวงตาของเธอ จนถึงตอนนี้เธอไม่ได้พยายามทำแบบนี้เพราะไม่อยากรบกวนเลียม แต่เมื่อเธอลองทำแล้ว เธอกลับสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดอันมหาศาลที่นายของเธอกำลังเผชิญอยู่ บรู๊ว! สุนัขจิ้งจอกครางออกมาขณะที่จ้องมองไปยังเจ้านายและสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ตรงหน้า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในวันนี้ เธอจะปกป้องเจ้านายของเธอให้ได้! แต่ก่อนที่เธอจะทันได้จบความคิดนั้น ความจริงอันโหดร้ายก็ปรากฏขึ้น การโจมตีของเธอไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับสัตว์ร้ายเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน สัตว์ประหลาดร่างยักษ์ชูคอขึ้นและขู่ฟ่อเสียงดัง เพียงแค่การเคลื่อนไหวของมันก็ซัดสุนัขจิ้งจอกกระเด็นไปราวกับเศษฝุ่น! พลังชีวิตของลูน่าลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ก่อนที่เธอจะทันตั้งตัวได้ การโจมตีอีกระลอกก็พุ่งเข้าใส่เมื่อหางขนาดยักษ์ฟาดลงมาที่เธอ ความเร็วและความคล่องแคล่วของการโจมตีนั้นมากเกินไป ไม่มีทางที่เธอจะหลบพ้นได้เลย สุนัขจิ้งจอกลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง เธอใช้เกราะเพลิงที่ดีที่สุดเท่าที่จะสร้างได้เพื่อเตรียมรับแรงกระแทก เธอรู้ดีว่ามันไม่เพียงพอ เธอต้องตายแน่ๆ แต่อย่างน้อยเธอก็จะช่วยถ่วงเวลาให้เจ้านายได้สักสองสามวินาที ดวงตาสีฟ้าใสของเธอจ้องมองหางที่กำลังจะฟาดลงมาเพื่อปลิดชีวิต เธอหลับตาลง เตรียมใจรับความเจ็บปวดที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย ลูน่ารีบลืมตาขึ้นมองด้วยความตกตะลึง สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเธอคืออัศวินพาลาดินผมแดงที่เข้ารับแรงกระแทกของการโจมตีนั้นไว้แทน อเล็กซ์มาถึงแล้ว! และแทนที่จะเป็นสุนัขจิ้งจอก เธอกลับเป็นผู้รับการโจมตีและถูกซัดกระเด็นไป ผู้ติดตามของอเล็กซ์ เด็กหญิงตัวน้อย พยายามร่ายเวทรักษาเธออย่างบ้าคลั่ง แต่มันก็ไร้ผล มันคือการโจมตีครั้งเดียวถึงตาย (Instant Kill) นี่ไม่ใช่ศัตรูที่เธอจะยืนหยัดต่อสู้ด้วยได้ แม้แต่ทักษะการแทงค์ที่ดีที่สุดของเธอก็ยังใช้ไม่ได้ผล เพราะการโจมตีของบาซิลิสก์ทะลุผ่านการป้องกันทั้งหมดของเธอไป สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้คือเธอไม่ได้อยู่ลำพัง เสิ่นเยว่, เม่ยเม่ย, เรย์ และสมาชิกหลักของกิลด์ประมาณยี่สิบคนยืนหยัดอย่างมั่นคงระหว่างเลียมกับสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวนั้น และยังมีอาชูร่ากับลยาน่าอยู่ด้วย เสิ่นเยว่พามีผู้เล่นมาด้วยเพียงไม่กี่คนเพื่อช่วยแบกไอเทมทั้งหมดเนื่องจากช่องเก็บของเต็ม รวมถึงผู้ติดตามที่เลียมขอให้เธอรวบรวมมาด้วย แต่เมื่อพวกเขามาถึงที่นี่ สถานการณ์กลับตาลปัตรอย่างสิ้นเชิง เลียมอยู่ในสภาวะเข้าฌานลึกซึ่งพวกเขาไม่กล้ารบกวน พวกเขาเฝ้ารออย่างอดทน ขณะเดียวกันเวลาก็ลดถอยลงเรื่อยๆ พวกเขาไม่แน่ใจว่าควรทำอย่างไร จนกระทั่งนาทีสุดท้ายมาถึง และสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ก็ปรากฏตัวออกมาพร้อมกัน ตอนนี้พวกเขารู้แล้วว่าต้องทำอะไร อเล็กซ์เป็นคนแรกที่ตอบสนอง แม้ว่าเธอจะดูไร้เรี่ยวแรงและซึมเศร้ามาตลอดทาง แต่ทันทีที่เห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เธอก็ลงมือทันทีเพื่อปกป้องสุนัขจิ้งจอก เม่ยเม่ยเริ่มร่ายเวทบัฟ อาชูร่า, เสิ่นเยว่ และคนอื่นๆ เริ่มโจมตี ในขณะที่ฮีลเลอร์ไม่กี่คนร่ายเวทรักษาซ้ายขวาอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่านี่คือภารกิจฆ่าตัวตาย แต่พวกเขาก็ทุ่มสุดตัว เมื่อมองดูความพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอดที่สิ้นหวังนี้ อัศวินทองคำก็แสยะยิ้มอย่างเย็นชาพร้อมกับส่ายหน้า "ไร้ประโยชน์ พวกมันก็แค่เอาชีวิตมาทิ้ง" เขาไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อยเกี่ยวกับพวกมดปลวกเหล่านี้ ไม่มีอะไรที่พวกมันจะทำเพื่อเปลี่ยนวิถีแห่งโชคชะตาที่นี่ได้ ในทางกลับกัน เมียะกลับมีสีหน้าที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หัวใจของเธอเจ็บปวดมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อได้เห็นภาพนี้ เธอรู้สึกเหมือนมีหลุมโหว่ขนาดใหญ่อยู่ในใจ ทุกคนที่อยู่ตรงหน้าเธอกำลังจะตาย เสิ่นเยว่, เม่ยเม่ย, เรย์ ทุกคนถูกฆ่า หรือจะพูดให้ถูกคือถูกเชือดเฉือนและสังหารหมู่โดยสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเพียงตัวเดียว แม้แต่อาชูร่าก็ยังไม่อาจต้านทานมันได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอไม่อาจรู้สึกยินดีที่ได้เห็นสิ่งนี้ ในทางตรงกันข้าม เธอกลับรู้สึกเศร้า เธอไม่รู้ว่าทำไม อัศวินทองคำที่ยืนอยู่ข้างเมียะยังคงดูการแสดงต่อไปและหัวเราะเสียงดัง "ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว" เขารู้สึกโล่งอกมากที่เรื่องราวไม่ได้หลุดมือไป และถอนหายใจออกมาอย่างแรง เหลืออีก 3 นาที หรือ 2 นาที? ทุกอย่างกำลังจะจบลง แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ต้องกะพริบตา และมีบางอย่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้น บุคคลที่ไม่ควรจะอยู่ที่นั่นกลับมายืนอยู่ข้างๆ พวกมดปลวกเหล่านั้น เอลฟ์คนหนึ่งยืนประจันหน้ากับบาซิลิสก์! เอลฟ์ผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น นอกจากเอลฟ์เฒ่า อดีตราชาแห่งเอลฟ์ ตัวตนสำคัญของโลกใบนี้! "ท่านปู่!" ลูน่าตะโกนสุดเสียง เอลฟ์เฒ่ายิ้มกว้าง "ใช่แล้ว ปู่ของเจ้ามาแล้ว ข้าจะจัดการกับเจ้าสิ่งอัปลักษณ์นี่เอง เจ้าไปช่วยเจ้าทึ่มนั่นเถอะ ยืนอยู่ใกล้ๆ เขาแล้วอย่าขยับไปไหน อย่าให้สิ่งใดหรือใครมารบกวนเขาได้" จากนั้นเอลฟ์เฒ่าก็กระโจนเข้าหาบาซิลิสก์ทันที พายุมานาขนาดมหึมารายล้อมรอบตัวเขา และเสียงของเขาก็ดังกึกก้องไปทั่ว "เขตแดนวายุ!" เป็นครั้งแรกที่บาซิลิสก์ไม่สามารถเพียงแค่สะบัดหางเพื่อปลิดชีพศัตรูตรงหน้าได้ ดวงตาที่เรียวเล็กของมันเบิกกว้างขึ้นขณะที่จ้องมองเหยื่อรายใหม่ด้วยความสนใจ เมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ อัศวินทองคำก็สั่นสะท้านไปทั้งตัวด้วยความโกรธ มีใครบางคนเข้ามาขัดขวางแผนการของเขาในวินาทีสุดท้ายจนได้ "ร่างแยกงั้นเหรอ? เขาใช้ร่างแยกงั้นรึ? เอลฟ์ตนนี้กล้าดียังไงถึงฝ่าฝืนกฎ!" เขาคำรามเสียงดัง อัศวินทองคำรีบวาดอักขระที่ส่องแสงระยิบระยับ และในพริบตาต่อมา ทั้งเขาและเมียะก็เทเลพอร์ตมาปรากฏตัวที่ใจกลางเหตุการณ์ทันที *** ตอนพิเศษฉบับที่ 5~ โปรดขอบคุณ Matthias_Schmidt สำหรับการสนับสนุนตอนพิเศษนี้!