บทที่ 776 แข็งแกร่งเกินพิกัดตั้งแต่เริ่มต้น ตึกตัก ตึกตัก ตึกตัก เลียมรู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นระรัวขณะสูดลมหายใจรับอากาศในเมืองเข้าไป เพียงแต่ว่าตอนนี้มันไม่ใช่ทางอากาศที่คุ้นเคยซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอับและมลพิษอีกต่อไป แต่มันคืออากาศรูปแบบใหม่ทั้งหมด เป็นอากาศที่ผสมผสานเข้ากับมานา ระดับมานาในที่สุดก็มีความเข้มข้นเท่ากับในบทฝึกสอน หรืออาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดยังคงเป็นวงโคจรสีม่วงเข้มที่ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า สัตว์อสูรหลากชนิดเริ่มหลั่งไหลออกมาจากภายในนั้นโดยไม่มีการแจ้งเตือนใดๆ "อันดับแรก..." เลียมอยากจะทำอย่างอื่นในตอนนี้ แต่เขายังไม่สามารถไปจดจ่อกับเรื่องนั้นได้ เขาต้องให้ความสนใจกับสถานการณ์ปัจจุบัน ดวงตาของเขาจับจ้องไปยังเหล่าสัตว์อสูรที่กำลังก้าวออกมาจากประตูมิติ สัตว์อสูรเหล่านี้ความจริงแล้วไม่ได้สลักสำคัญอะไรสำหรับเขาเลย เพราะนี่เป็นเพียงระลอกแรกเท่านั้น และเขาไม่ใช่คนอ่อนแอที่ไร้ทางสู้เหมือนในชีวิตที่แล้ว แต่เรื่องนี้ไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้กับคนอื่นๆ เบื้องหลังของเขามีชายหญิงประมาณ 50 คนซึ่งมีอายุแตกต่างกันไป ในจำนวนนั้นมีแม้กระทั่งเด็กตัวเล็กๆ ห้าคน และพวกเขาทั้งหมดล้วนอยู่ที่เลเวล 0 ไม่เหมือนกับเขา พวกเขาต้องการความช่วยเหลือเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุร้ายที่อาจเกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งทุกคนเลเวลอัพได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น เมื่อบุคคลเข้าสู่เลเวล 1 โอกาสที่พวกเขาจะกลายเป็นมานาซอมบี้จะลดน้อยลงอย่างมาก และในทุกระดับเลเวลที่เพิ่มขึ้น ความน่าจะเป็นนี้ก็จะยิ่งต่ำลงเรื่อยๆ อีกทั้งยังช่วยให้ร่างกายของมนุษย์ปรับตัวเข้ากับมานาได้ง่ายขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม เมื่อกระบวนการต่อต้านมานาเริ่มต้นขึ้น มันจะเป็นเรื่องยากเกินไปที่จะรักษา ดังนั้นเลียมจึงไม่คิดเรื่องอื่นและจดจ่ออยู่กับสถานการณ์ตรงหน้าเพียงอย่างเดียว เช่นเดียวกับที่ครอบครัวของเขามีค่าสำหรับเขา ทุกคนที่มาที่นี่ด้วยความเชื่อมั่นในตัวเขาก็มีครอบครัวของตัวเอง และทุกคนล้วนมีค่า ในครั้งนี้เขาไม่ต้องการให้มีความสูญเสียแม้แต่คนเดียว เลียมจ้องมองสัตว์อสูรที่หลั่งไหลออกมาเป็นโหลๆ ด้วยสายตาเย็นชาและออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว "ทุกคนที่มีประสบการณ์การต่อสู้ ก้าวออกมาข้างหน้า คนอื่นถอยไป ใครก็ตามที่สัมผัสได้ถึงมานาและสามารถใช้ทักษะได้ ให้ก้าวออกมาข้างหน้าอีกก้าว" ในขณะที่คนในกลุ่มเตรียมตัวทำตามคำสั่ง เลียมก็ดำเนินการตามแผนขั้นต่อไป เพียงการโบกมือครั้งเดียว เขาก็เรียกกองทัพสมุนวิญญาณออกมา สมุนวิญญาณต่างๆ เริ่มปรากฏกายออกมาทีละตัว ทั้งไก่และกระต่ายรูปร่างประหลาด มนุษย์หมาป่า มนุษย์ เอลฟ์ คนเถื่อน และท้ายที่สุดคือไวเวิร์น สมุนวิญญาณทุกตนที่เคยอยู่ในเกม บัดนี้มายืนอยู่ข้างนอกในโลกแห่งความเป็นจริง! สมุนเหล่านี้ดูน่ากลัวยิ่งกว่าพวกที่พุ่งออกมาจากประตูมิติเสียอีก ทุกคนตกตะลึงทันที "นี่มันเรื่องอะไรกัน!" ใครบางคนอุทานออกมาเสียงดัง คนอื่นๆ จ้องมองสมุนวิญญาณด้วยความหวาดกลัว เพราะการปรากฏตัวของพวกมันนอกเกมนั้นน่าตกใจยิ่งกว่าวันสิ้นโลกเสียด้วยซ้ำ ถึงตอนนี้ สมาชิกส่วนใหญ่ได้ดูหน้าจอสถานะของตนเองและเห็นว่าเลเวลของพวกเขาถูกรีเซ็ตกลับเป็นศูนย์อีกครั้ง มันคือการลดพลังที่โหดร้ายมาก ทว่า... หัวหน้ากิลด์ของพวกเขา... กลับเป็นข้อยกเว้นอย่างนั้นหรือ? เขาทำได้อย่างไรถึงได้เรียกสมุนวิญญาณเหล่านี้ออกมาได้? ไม่มีใครเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ความตกใจในตอนแรกก็เปลี่ยนเป็นความดีใจอย่างรวดเร็ว พวกเขาขอบคุณโชคชะตาที่ตัดสินใจถูกต้องและเข้าร่วมกับกิลด์คริมสันอะบิสมาตั้งแต่เริ่มต้น และเลียมก็ไม่ได้ขี้เหนียวกับพวกเขาแต่อย่างใด เมื่อสมุนวิญญาณรวมตัวกันครบ เขาก็ออกคำสั่งต่อไป "ทุกคนเข้าประกบตัวต่อตัวกับสมุนวิญญาณ พวกมันจะสร้างบาดแผลสาหัสให้พวกสัตว์อสูรแทนพวกคุณ แต่พวกคุณจะเป็นคนลงมือสังหารครั้งสุดท้าย มาเริ่มการเลเวลอัพแบบเร่งด่วนกันเถอะ" "ใครที่มีครอบครัว ให้ช่วยสมาชิกในครอบครัวจัดการเรื่องนี้และเลเวลอัพให้ได้อย่างน้อยเลเวล 5 นี่เป็นเรื่องสำคัญมาก" "ทุกคน ไม่ว่าคุณจะมีความสามารถในการต่อสู้หรือไม่ ไม่ว่าคุณจะกลัวหรือไม่ หรืออยากจะสู้หรือไม่ก็ตาม ต้องทำสิ่งนี้และเลเวลอัพให้ได้อย่างน้อยเลเวล 5!" "ที่นี่จะเป็นอาณาเขตของเรานับจากนี้ไป เราจะยึดครองประตูนี้และใช้สัตว์อสูรทุกตัวที่ออกมาจากประตูนี้เพื่อเลเวลอัพของเรา ไป! เดี๋ยวนี้! อย่าลืมนะว่าเหมือนในเกม นี่คือการแข่งขันเหมือนกัน! เตรียมตัว ระวัง ไป!" ด้วยเสียงตะโกนสั่งการของเลียมที่ดังออกมาอย่างต่อเนื่องด้วยความสงบและมั่นคง ประกอบกับสมุนวิญญาณที่กำจัดทุกสิ่งที่ขวางหน้า ความวุ่นวายในตอนแรกจึงถูกควบคุมได้อย่างรวดเร็ว สัตว์อสูรทุกตัวที่ก้าวออกมาจากประตูถูกจัดการอย่างว่องไว ราวกับนักกีฬาที่รอรับลูกบอลจากเครื่องยิงลูกบอลอัตโนมัติ กลุ่มคนในตอนนี้ต่างเฝ้ารออย่างกระตือรือร้นให้สัตว์อสูรตัวต่อไปก้าวออกมา สัตว์อสูรที่พุ่งเข้ามาก็ไม่ใช่พวกอ่อนแอ แม้ส่วนใหญ่จะอยู่ที่ประมาณเลเวล 5 แต่ก็มีจำนวนมากที่อยู่ที่เลเวล 10 ถึง 20 สำหรับคนที่เพิ่งเริ่มจากเลเวล 0 นี่ไม่ต่างอะไรกับคำสั่งประหาร ในชีวิตที่แล้วของเขา มีผู้เสียชีวิตหลายรายก่อนที่จะเริ่มมีการจัดระเบียบได้ แต่ในครั้งนี้ จนถึงตอนนี้ยังไม่มีผู้เสียชีวิตแม้แต่รายเดียว เมื่อมีเลียมอยู่ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เหล่าสมุนวิญญาณจัดการกับระลอกสัตว์อสูรที่ไม่มีวันสิ้นสุดนี้ราวกับเป็นขนมขบเคี้ยว พวกมันบดขยี้สัตว์อสูรทุกตัวโดยไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก และคนอื่นๆ ก็ใช้โอกาสนี้เพื่อเลเวลอัพอย่างรวดเร็วและทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น ในเวลาเดียวกัน เมื่อเลเวลเพิ่มขึ้น ทุกคนก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับมานาในโลกแห่งความเป็นจริงได้อย่างมั่นคง หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที พวกเขาก็เริ่มไม่เห็นความแตกต่างระหว่างโลกในเกมกับโลกแห่งความเป็นจริงเลย ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจสิ่งที่เลียมพยายามบอก หากไม่มีทักษะที่ชัดเจนให้เรียกใช้และไม่มีหนังสือทักษะดรอปออกมา พวกเขาก็ต้องพึ่งพาความจำของกล้ามเนื้อ แต่นั่นก็พูดง่ายกว่าทำ มันยากที่จะเข้าใจความละเอียดอ่อนของอาชีพตัวเองโดยสัญชาตญาณและร่ายเวทมนตร์ออกมา สำหรับเรื่องแบบนี้ พวกเขาต้องมีความเชี่ยวชาญในอาชีพของตนตั้งแต่กอไก่ถึงฮอนกฮูก อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หลายคนกำลังคิดเรื่องนี้ อเล็กซ์ก็ก้าวออกมาข้างหน้ากลุ่มด้วยการกระโดดครั้งใหญ่ กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์อันแข็งแกร่งแผ่ออกมาจากตัวเธอ และมานาก็โอบล้อมร่างเพรียวบางของเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า ทำให้เธอดูสวยงามอย่างยิ่งราวกับเทพธิดา ทว่าในวินาทีต่อมา เทพธิดาองค์นี้ก็ต่อยเข้าใส่หมาป่าหนามเลเวล 20 ที่พุ่งเข้าหาเธอโดยตรง บดขยี้สัตว์อสูรผู้น่าสงสารจนกลายเป็นเศษเนื้อ หมาป่าตัวนั้นสูญเสียเขี้ยวขนาดใหญ่ที่ดูคุกคามไปจนหมดและร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มลงสิ้นใจ ทุกคนที่เฝ้าดูเธออยู่ต่างกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า และอเล็กซ์ไม่ใช่คนเดียวที่ทำได้ เบื้องหลังของอเล็กซ์ เฉินเยว่และเรย์ก็ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมไม่แพ้กัน แต่คนที่น่าจับตามองที่สุดยังคงเป็นยูดาห์ หนึ่งในนักเวท มันค่อนข้างง่ายกว่าสำหรับสายต่อสู้ระยะประชิดที่จะถ่ายโอนทักษะของตนเองมาใช้ แต่สำหรับนักเวท มันต้องการความเข้าใจที่ลึกซึ้งกว่านั้น และยูดาห์ก็สามารถทำได้สำเร็จ เขาร่ายหอกน้ำแข็งและกระสุนน้ำแข็งออกมาทีละนัดและจัดการกับสัตว์อสูรได้อย่างง่ายดาย นักสู้แนวหน้ากลุ่มแรกนี้สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับคนอื่นๆ ขณะที่พวกเขายืนหยัดเป็นแบบอย่างให้ทุกคนได้เห็น นี่คือความแตกต่างระหว่างผู้เล่นธรรมดากับยอดฝีมือที่แท้จริง ทุกคนเองก็ต้องการทำเช่นนั้นให้ได้และเริ่มผลักดันตัวเองอย่างช้าๆ ความกลัวและความตื่นตระหนกในตอนแรกหายไปหมดสิ้นแล้ว มีการจัดระเบียบ และทุกคนมีเป้าหมายที่ชัดเจน สถานการณ์เข้าสู่ความมั่นคงอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน พลเรือนที่เฝ้ามองออกมาจากความปลอดภัยในบ้านของตนเองต่างจ้องมองภาพที่เห็นด้วยอาการอ้าปากค้าง พวกเขารู้สึกราวกับว่าตัวเองบ้าไปแล้วเพราะไม่สามารถเชื่อสายตาตัวเองได้ สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ พวกเขาสามารถสังเกตการณ์ทุกอย่างได้อย่างสงบสุขเพียงเพราะมีเลียมอยู่เท่านั้น ภาพเหตุการณ์นี้อาจกำลังดำเนินอยู่ในเมืองของพวกเขา แต่สถานการณ์ในที่อื่นๆ ทั่วโลกนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง วงโคจรสีม่วงหลายแห่งปรากฏขึ้นทั่วโลก และสัตว์อสูรก็หลั่งไหลออกมาอย่างไม่สิ้นสุดจากทุกๆ วงโคจรเหล่านั้น เพียงไม่กี่นาทีแรก จำนวนผู้เสียชีวิตก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และทุกอย่างเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น สิ่งที่แย่กว่านี้กำลังจะตามมา ในทางกลับกัน เลียมเฝ้ามองคนในกลุ่มเรียนรู้ที่จะจัดการกับสัตว์อสูรด้วยตัวเองอย่างสงบ เนื่องจากตอนนี้ทุกอย่างเริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้ถอยออกมาตั้งหลัก สำหรับคนอื่น วันนี้คือเรื่องของการเลเวลอัพ แต่สำหรับเขา สัตว์อสูรเหล่านี้แทบจะไร้ประโยชน์ เขามีสิ่งที่สำคัญกว่านั้นมากที่ต้องทำ เขาจำเป็นต้องตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ในช่วง 5 นาทีสุดท้ายก่อนที่เกมจะปิดตัวลง เพราะทุกอย่างในหัวของเขามันช่างพร่าเลือนเหลือเกิน พูดให้ถูกก็คือ เขาอยู่ในภวังค์บางอย่างและทำทุกอย่างไปตามสัญชาตญาณโดยไม่ได้คิดให้รอบคอบ ตอนนี้ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้พิจารณาสิ่งต่างๆ อย่างระมัดระวัง ที่สำคัญกว่านั้น มันถึงเวลาแล้วที่จะหาคำตอบให้กับสิ่งที่เขาหวาดหวั่นมาตลอดตั้งแต่เกมปิดตัวลง ลูน่า... เกิดอะไรขึ้นกับเธอกันแน่?