บทที่ 879 - ให้ข้าแสดงความยินดีต้อนรับแก่เจ้า สตรีผู้งดงาม อมาลเธีย ดูเหมือนจะมองไปยังทิศทางของวิลเลียมอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะละสายตากลับไปยังชายหนุ่มรูปงามเบื้องหน้า "ฉันจะไปก่อนนะ" อมาลเธียตบไหล่ชายหนุ่มรูปงามพร้อมรอยยิ้ม "อย่าคิดถึงฉันมากเกินไปล่ะ" ชายหนุ่มรูปงามถอนหายใจ "เจ้ากำลังขอสิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้" อมาลเธียยิ้มอย่างซุกซนขณะที่ร่างของเธอก็เริ่มลอยขึ้น "จงจำไว้่นะ ดิอาส" อมาลเธียกล่าวเบาๆ "เจ้าไม่มีทางรู้ว่าตัวเองแข็งแกร่งแค่ไหนจนกว่าการแข็งแกร่งจะเป็นทางเลือกเดียวที่เจ้ามี ส่วนเรื่องที่เจ้าปรารถนาจะทำในอนาคต จงรู้ไว้ว่าข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้าเสมอ" จากนั้นสตรีผู้งดงามก็แปลงกายเป็นลำแสงสีทองพุ่งตรงสู่สวรรค์ ชายหนุ่มรูปงามเฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยน้ำตาที่ไหลริน ก่อนจะผ่านไปไม่กี่ขณะ ดวงดาวหลายดวงก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ก่อตัวเป็นกลุ่มดาวที่จะเป็นที่รู้จักในภายหลังในนามกลุ่มดาวมกร วิลเลียม ผู้ที่ได้เห็นทุกอย่างคลี่คลายลง รู้สึกปวดใจ แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสตรีผู้งดงามผมยาวสีฟ้าอ่อน แต่เขากลับรู้สึกราวกับว่าเคยเห็นเธอมาก่อน เขามั่นใจว่าเธอเป็นคนสำคัญมากสำหรับเขา เป็นคนที่อยู่เคียงข้างเขามานานแสนนาน ขณะที่วิลเลียมจ้องมองดวงดาวสุกใสที่ส่องประกายบนท้องฟ้า เขาก็รู้สึกได้ว่ามีใครบางคนกำลังมองมาที่เขา เมื่อปรับสายตาไปยังชายหนุ่มรูปงามที่ยืนอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตร ครึ่งเอลฟ์ก็ตระหนักได้ว่าชายผู้นามว่า ดิอาส กำลังมองมาที่เขาอย่างตั้งใจ คราบน้ำตายังคงเปรอะเปื้อนบนใบหน้า แต่กระนั้นก็ไม่ได้ทำให้ความหล่อเหลาของเขาหมองไป ทำให้เขาดู...เป็นมนุษย์มากขึ้น "สหายผู้ไม่คุ้นเคยกับยุคสมัย เหตุใดเจ้าจึงร่ำไห้?" ดิอาสถาม "ร้องไห้? ข้าไม่ได้ร้องไห้–" วิลเลียมไม่สามารถพูดให้จบประโยคได้ เพราะเขายกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าของตนเองไปโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกถึงความเปียกชื้นบนนิ้ว และตอนนั้นเองที่เขาก็ตระหนักได้ว่าเขาได้ร้องไห้ออกไปโดยไม่รู้ตัว ดิอาสยิ้ม ขณะที่ปาดน้ำตาออกจากดวงตาของตนเอง พยายามทำตัวให้สงบเสงี่ยมและสง่างามต่อหน้าคนแปลกหน้าที่เขาเพิ่งพบเป็นครั้งแรก "คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะมาถึงที่นี่ได้" ดิอาสกล่าว "ข้ามองเห็นว่าเจ้าเป็นมนุษย์ แต่ก็ไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา ดังนั้น บอกข้ามาเถิด สหาย เจ้ามาจากอดีต หรืออาจจะเป็นอนาคต?" ดิอาสมองวิลเลียมอย่างพิจารณา ขณะที่ครุ่นคิดว่าเหตุใดบุคคลเช่นนี้จึงมาปรากฏอยู่ในสถานที่อันเร้นลับที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ครึ่งเอลฟ์ส่ายหน้า เพราะเขาไม่รู้คำตอบของคำถามนี้ หลังจากปรากฏตัวในแดนตาย แนวคิดเรื่องอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ชายที่อยู่ตรงหน้าเขาสวมใส่เสื้อผ้าที่หรูหราซึ่งดูไม่ผิดที่ผิดทางในโลกของเฮสเทีย ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถบอกได้ว่าตนเองอยู่ในช่วงเวลาใด เมื่อเห็นความอึดอัดของวิลเลียม ดิอาสก็หัวเราะเบาๆ ขณะที่เดินเข้าหาเขาด้วยรอยยิ้ม ชายหนุ่มรูปงามสูงกว่าวิลเลียม และร่างกายก็ดูสง่างามกว่าของเขาเอง ดิอาสแผ่พลังอันทรงอานุภาพที่วิลเลียมคุ้นเคยเป็นอย่างดี ครึ่งเอลฟ์ไม่สงสัยเลยว่าบุคคลที่อยู่ตรงหน้าเขาคือเทพ และเป็นเทพที่ทรงพลังอย่างยิ่ง "ขะ-ข้าถามได้ไหมว่าสตรีผู้งดงามคนนั้นคือใคร?" วิลเลียมสอบถาม เขาอยากรู้ตัวตนของสตรีผู้งดงามที่ทำให้หัวใจของเขาปวดร้าวเพียงแค่มองเธอ ดิอาสขมวดคิ้วทันทีหลังจากได้ยินคำถามของวิลเลียม ชายหนุ่มรูปงามสูงสองเมตรคว้าคอของวัยรุ่นผมแดงแล้วยกเขาขึ้นอย่างง่ายดายด้วยมือเดียว "เด็กน้อย ข้ารู้ว่าอมาลเธียนั้นงดงาม และไม่มีมนุษย์คนใดที่จะละสายตาจากเธอได้" ดิอาสกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความโกรธ "แต่เธอคือขอบเขตที่ห้ามแตะต้อง จะดีที่สุดหากเจ้าลืมเธอไปเสีย ข้าพูดชัดเจนไหม?" สายฟ้าฟาดเปรี้ยงปร้างรอบกายชายหนุ่ม และเสียงฟ้าร้องก็ดังกึกก้องไปทั่วสรวงสวรรค์ เป็นที่ชัดเจนว่าดิอาสไม่พอใจผู้ที่พยายามสืบหาข้อมูลเกี่ยวกับอมาลเธีย เมื่อรู้ว่าอาจจะเดือดร้อนหากสนทนาต่อไป วิลเลียมก็พยักหน้า ทำให้ดิอาสยอมปล่อยเขา "ขอโทษที" ดิอาสกล่าวขอโทษหลังจากกลับมาสงบสติอารมณ์ "อารมณ์ข้ามันพาไป" "ไม่เป็นไร" วิลเลียมตอบ "ข้าเองก็หยาบคายไปหน่อยที่ไปถามเรื่องของเธอโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ให้ข้าแนะนำตัวก่อน ชื่อของข้าคือ วิลเลียม วอน เอนส์เวิร์ธ เรียกข้าว่าวิลเลียมก็พอ" ดิอาสพยักหน้าตอบรับ "เรียกข้าว่าดิอาสก็พอ บอกข้ามาสิ สหาย เจ้ามาที่นี่ด้วยจุดประสงค์อันใด? เจ้าต้องการสิ่งใดจากข้าหรือไม่?" วิลเลียมกะพริบตาหนึ่งครั้ง สองครั้ง ก่อนจะนึกออกในที่สุดว่าเขาปรากฏตัวในสถานที่ประหลาดแห่งนี้ได้อย่างไร จากนั้นเขาก็เล่าความจริงให้ดิอาสฟัง ด้วยความหวังว่าชายหนุ่มรูปงามผู้นี้จะสามารถช่วยให้เขาปลดล็อกคลาสอาชีพสุดท้ายของคลาสอาชีพเจ้าแห่งสายฟ้าของเขาได้ "ข้ามาที่นี่ผ่านทางโถงแห่งสายฟ้า" วิลเลียมตอบ "ข้ามาถึงจุดที่ติดขัด และต้องการความช่วยเหลือเพื่อก้าวข้าม ข้าหวังว่าท่านจะช่วยข้าได้" ดิอาสถูบคางพลางมองวิลเลียมตั้งแต่หัวจรดเท้า "เจ้าบอกว่ามาจากโถงแห่งสายฟ้า ใช่หรือไม่?" "ใช่" "โอเค" โดยไม่เตือนล่วงหน้า ดิอาสก็กดฝ่ามือลงบนอกของวิลเลียม และยิงสายฟ้าอันทรงพลังเข้าใส่ในระยะเผาขน ครึ่งเอลฟ์กระเด็นไปหลายเมตรจนกระทั่งชนเข้ากับผนังภูเขาข้างๆ ที่พวกเขายืนอยู่ ควันลอยขึ้นจากอกของวิลเลียม ขณะที่เขาก็พยุงตัวเองขึ้นจากพื้น ครึ่งเอลฟ์มองเสื้อคลุมที่ไหม้ของตนเองด้วยความตกใจ เพราะแม้แต่อัสนีสวรรค์ที่เขาเคยเผชิญในปฐมสถานเจ็ดก็ยังไม่สามารถทำลายมันได้ขณะที่สวมคลาสอาชีพเจ้าแห่งสายฟ้าของเขาอยู่ โดยที่ไม่รู้ตัว วิลเลียมกลับตกใจน้อยกว่าดิอาส เพราะเขาไม่คาดคิดว่าการโจมตีของเขาจะรุนแรงพอแค่เผาเสื้อผ้าของครึ่งเอลฟ์เท่านั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้โจมตีด้วยเจตนาจะฆ่า แต่สายฟ้าที่เขาส่งออกไปนั้นก็เพียงพอที่จะสร้างบาดแผลสาหัสให้กับผู้ที่โดนมัน เหตุผลที่เขาโจมตีวิลเลียมก็เพราะเขาคิดว่าเด็กหนุ่มคนนั้นโกหก มีเพียงผู้ที่มีพลังในการใช้พลังแห่งสายฟ้าและอัสนีเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่โถงแห่งสายฟ้าได้ ในตอนนี้ คนเดียวที่สามารถเข้าสู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์นั้นในโลกนี้ได้ ก็ไม่มีใครอื่นนอกจากตัวเขาเอง ด้วยความโกรธจากการโจมตีอย่างกะทันหันของดิอาส วิลเลียมก็ยิงสายฟ้าใสทิศทางของเทพไปเช่นกัน ชายหนุ่มรูปงามไม่ได้ขยับ และปล่อยให้สายฟ้าเข้าปะทะ แม้ว่าวิลเลียมจะคาดคิดไว้แล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกหงุดหงิดเมื่อสายฟ้าสลายไปก่อนที่จะกระทบตัวดิอาสด้วยซ้ำ "ข้าเห็นแล้ว เช่นนั้นเจ้าก็มีพลังไม่น้อยเช่นกัน" ดิอาสพยักหน้า "ข้าเชื่อคำกล่าวอ้างของเจ้าแล้วว่ามาจากโถงแห่งสายฟ้า" วิลเลียมอยากจะตบหน้าดิอาสอย่างแรง เทพขึ้นชื่อว่าสามารถบอกได้ว่าใครโกหกหรือไม่ ดังนั้น เขาจึงไม่เชื่อว่าดิอาสจะไม่รู้ว่าเขากำลังพูดความจริง เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่ยุติธรรมของวิลเลียม ชายหนุ่มรูปงามก็เลิกคิ้วขึ้น 'แปลกจริง ข้าบอกไม่ได้ว่าเขากำลังโกหกหรือไม่' ดิอาสคิด 'และข้าก็อ่านความคิดเขาไม่ได้ด้วย นี่เป็นครั้งแรกที่สิ่งนี้เกิดขึ้น ข้าอยากรู้อยากเห็นตัวตนของมนุษย์คนนี้จริงๆ เสียแล้ว' หลังจากวิลเลียมเปลี่ยนเสื้อคลุมแล้ว เขาก็ไม่กล้าขยับเข้าไปใกล้เทพผู้คาดเดาไม่ได้ซึ่งดูเหมือนจะกำลังประสบกับอารมณ์แปรปรวน "ในเมื่อเป็นโอกาสพิเศษเช่นนี้ ทำไมเจ้าไม่มากับข้าล่ะ วิลเลียม?" ดิอาสถาม "ข้าจะพาเจ้าไปยังสถานที่ที่จะได้เพลิดเพลินกับอาหารรสเลิศ ไวน์ชั้นดี และหญิงงาม ว่าไง?" "ขอโทษครับ แต่ข้าขอผ่าน" วิลเลียมตอบ 'หึ! คิดว่าข้าโง่หรือไง? จะไปกับเทพบ้าๆ อย่างท่านทำไม?' ดิอาสปรากฏตัวข้างวิลเลียมและวางมือลงบนไหล่ของครึ่งเอลฟ์ "แต่ข้าขอร้อง มาเถอะ ให้ข้าแสดงความยินดีต้อนรับแก่เจ้า" ก่อนที่วิลเลียมจะทันได้ปฏิเสธ ดิอาสก็คว้าเอวเขาไว้แล้วแปลงร่างเป็นสายฟ้า พุ่งทะยานผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน วัยรุ่นผมแดงหมดหนทาง เพราะเทพได้จับกุมเขาไว้แน่นจนไม่อาจหลุดพ้น ท้ายที่สุด เขาก็ตัดสินใจยอมแพ้และปล่อยไปตามยถากรรม บางที หลังจากได้อยู่กับชายหนุ่มรูปงามผู้เอาแต่อารมณ์แปรปรวนผู้นี้ เขาอาจจะพบหนทางที่จะฝ่าฟันคอขวดและปลดล็อกร่างสุดท้ายของคลาสอาชีพเจ้าแห่งสายฟ้าของเขาได้ แหล่งที่มาของเนื้อหานี้คือ [ f r e e w e b n o v e l. c o m ]