บทที่ 166 — ค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ แต่ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา มันก็มลายหายไป เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความเสียดาย หากไม่ใช่เพราะว่าพวกเขาจำเป็นต้องเข้าไปยังสถานที่แห่งนั้น เขาคงจะรับเด็กหนุ่มคนนี้เป็นศิษย์สายในไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เรื่องที่ว่าเจ้าเด็กนี่จะยังมีชีวิตรอดออกมาได้ในตอนท้ายหรือไม่นั้น ยังคงเป็นเรื่องที่ต้องถกเถียงกันอยู่ ในขณะนั้นเอง สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปพร้อมกับเงยหน้าขึ้นมองไปยังที่ห่างไกล หวังหลินสังเกตเห็นความผันผวนของพลังวิญญาณที่ผิดธรรมชาติพุ่งตรงมาจากระยะไกลทันที ความผันผวนนี้เบาบางมาก แต่ก็เปี่ยมไปด้วยสัมผัสแห่งอำนาจ เขาเห็นบุคคลที่มีลักษณะคล้ายบัณฑิต สวมชุดคลุมสีเทาและมีผ้าโพกศีรษะทรงเหลี่ยมกำลังมุ่งหน้ามาจากที่ไกลๆ ใบหน้าของคนผู้นี้ขาวราวกับหิมะ และแววตาแฝงไปด้วยร่องรอยแห่งความเย็นชา ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวราวกับกิ่งหลิวที่พริ้วไหวตามลมขณะร่อนลงมาจากท้องฟ้า เขาโบกมือและเอ่ยอย่างสงบว่า "ต้วนหมู่จี๋ เรือปฐพีของข้าใช้งานได้ดีหรือไม่?" รูม่านตาของหวังหลินหดแคบลง เขาไม่สามารถมองทะลุระดับการบ่มเพาะของคนผู้นี้ได้ เช่นเดียวกับที่เขามองไม่ออกในตัวของจ้าวอสูรแปดสุดขั้ว เมื่อเห็นว่าเขาพูดคุยกับจ้าวอสูรแปดสุดขั้วอย่างเท่าเทียม ระดับการบ่มเพาะของพวกเขาย่อมต้องใกล้เคียงกัน จ้าวอสูรแปดสุดขั้ว ต้วนหมู่จี๋ แค่นเสียงฮึดฮัดพลางหยิบเรือปฐพีออกมาแล้วโยนคืนไปให้ "มีประโยชน์เหมือนเสียงตดนั่นแหละ! เจ้าถือว่าของพังๆ ชิ้นนี้เป็นสมบัติรึ? ต่อให้เจ้าให้ข้าฟรีๆ ข้าก็ยังไม่อยากได้เลย" บัณฑิตชุดเทารับเรือปฐพีด้วยมือขวาแล้วเก็บมันไป สายตาของเขาตกลงบนร่างของหวังหลินพลางถามอย่างเรียบเฉยว่า "เหตุใดจึงมีรุ่นเยาว์ขั้นสร้างแกนพลังอยู่ที่นี่ด้วย?" ต้วนหมู่จี๋กรอกตาและกล่าวว่า "ข้าย่อมมีที่ให้เขาใช้งาน ไปกันเถอะ สถานที่แห่งนั้นกำลังจะเปิดออกแล้ว" พูดจบเขาก็โยนน้ำเต้าออกมา ซึ่งมันขยายขนาดขึ้นทันที เขาประทับเท้าหนึ่งก้าวแล้วกระโดดขึ้นไปบนน้ำเต้า หวังหลินมองไปยังบัณฑิตชุดเทาก่อนจะก้าวเท้ากระโดดขึ้นไปบนน้ำเต้าเช่นกัน เขามีความระมัดระวังอย่างมาก เพราะนับตั้งแต่บัณฑิตชุดเทามาถึง สัมผัสเทพของอีกฝ่ายก็ได้ตรวจสอบหวังหลินอยู่ตลอดเวลา ในขณะนั้นเอง เขาพลันได้ยินเสียงส่งผ่านกระแสจิตจากต้วนหมู่จี๋ "คนผู้นี้คือหวังชิงเยว่ เขาเป็นทูตที่ถูกส่งมาจากสำนักหยินหยางแห่งแคว้นเซียนระดับสี่ การบ่มเพาะของเขาน่าสะพรึงกลัวนัก ดังนั้นอย่าได้ล่วงเกินเขา" สีหน้าของหวังหลินยังคงราบเรียบ แต่ในใจกลับเพิ่มความระแวดระวังมากขึ้น ทั้งสามคนพุ่งทะยานเข้าไปในทะเลปีศาจอย่างรวดเร็ว หวังหลินลอบสังเกตหวังชิงเยว่อยู่ตลอดเวลา อีกฝ่ายไม่มีสมบัติใดๆ อยู่ใต้เท้า แต่กลับเคลื่อนที่ได้รวดเร็วเท่ากับน้ำเต้า หมอกที่อยู่เบื้องหน้าเขาในระยะสามฟุตจะแหวกออกไปด้านข้างโดยอัตโนมัติ ไม่นานนัก ทั้งสามก็เข้ามาลึกถึงใจกลางทะเลปีศาจ เมืองหนานโต่วปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขาอย่างรวดเร็ว แต่ทั้งสามไม่ได้หยุดพักที่นั่น ตลอดเส้นทาง เหล่านักพรตที่พบเห็นคนทั้งสามต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที บางคนดูเหมือนจะจำน้ำเต้าใบนั้นได้และจะยืนรออยู่ด้านข้างอย่างนอบน้อม จนกระทั่งน้ำเต้าลับสายตาไป พวกเขาถึงจะกล้าเคลื่อนไหวต่อ สีหน้าของหวังชิงเยว่ยังคงสงบนิ่ง ขณะที่บินอยู่นั้น เขาเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า "ชื่อเสียงของจ้าวอสูรแปดสุดขั้วไม่เลวเลยทีเดียว แม้แต่ในทะเลรอบนอกก็ยังมีคนจำเจ้าได้" ทั้งสามคนเคลื่อนที่เร็วมาก แต่ถ้อยคำเหล่านั้นกลับเข้าสู่หูของทุกคนได้อย่างชัดเจน ชายชราต้วนหมู่จี๋เหลือบมองและกล่าวว่า "หากเราอยู่ในทะเลรอบใน จะมีคนรู้จักข้ามากกว่านี้เสียอีก หากเจ้าเห็นเช่นนั้น เจ้าคงอยากจะพูดจาเหน็บแนมข้ามากกว่านี้สินะ?" หวังชิงเยว่หัวเราะเบาๆ ขณะที่สายตากวาดผ่านหวังหลินและเอ่ยกับต้วนหมู่จี๋ว่า "เจ้าพานักพรตขั้นสร้างแกนพลังเข้าไปในที่แห่งนั้น มิใช่เป็นการส่งเขาไปตายหรอกหรือ?" ต้วนหมู่จี๋เอ่ยอย่างเรียบเฉยว่า "อย่าได้ดูแคลนเจ้าหนุ่มนี่ เขาเชี่ยวชาญคาถาสังหาร ซึ่งจะมีประโยชน์อย่างมากในแดนที่สาม!" หวังชิงเยว่ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานนักดวงตาของเขาก็เปล่งประกายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาเผยยิ้มที่ดูประหลาดขณะจ้องมองหวังหลิน ไม่นานนักแสงในดวงตาของเขาก็จางหายไปพร้อมกับส่ายหัว "น่าเสียดาย หากเจ้าอยู่ในขั้นวิญญาณแรกเกิด ข้าคงอยากจะประลองกับเจ้าสักครา" หวังหลินยังคงนิ่งเงียบ หวังชิงเยว่จ้องมองต้วนหมู่จี๋และเอ่ยขึ้นกะทันหันว่า "ต้วนหมู่จี๋ เมื่อตอนที่เจ้าไปที่นั่นเมื่อ 1,000 ปีก่อน เจ้าต้องได้สมบัติบางอย่างมาแน่ๆ มิเช่นนั้นเหตุใดเจ้าถึงอยากกลับไปนัก? สถานที่แห่งนั้นอยู่ที่ไหนกันแน่? และสิ่งที่เจ้าเคยพูดถึง มันอยู่ที่นั่นจริงๆ หรือ?" ต้วนหมู่จี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ข้าได้น้ำเต้าใบนี้มาจากที่นั่น หวังชิงเยว่ ข้าบอกเจ้าได้เพียงเท่านี้ เมื่อเจ้าไปถึงที่นั่น เจ้าจะรู้เอง เสียใจด้วย" หวังชิงเยว่มองไปที่น้ำเต้าโดยไม่แสดงสีหน้าผิดปกติใดๆ หลังจากนั้นเขาก็ติดตามต้วนหมู่จี๋ไปอย่างเงียบเชียบ ทั้งสามบินด้วยความเร็วสูงมาก เพียงพริบตาเดียว หนึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป ในช่วงเวลาหนึ่งเดือนนี้ ทั้งสามไม่เคยหยุดพักเลย ตลอดเส้นทาง หวังหลินเห็นเมืองทั้งหมดสี่แห่ง แต่ละเมืองมีนักพรตหนาตาขึ้นเรื่อยๆ เมืองเหล่านี้พัฒนาไปไกลกว่าเมืองหนานโต่วมากนัก ในวันหนึ่ง เทือกเขาขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา ต้วนหมู่จี๋ตบลงบนน้ำเต้าและบินมุ่งหน้าสู่เทือกเขาอย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก เขาก็อ้อมผ่านยอดเขาและมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่งภายในเทือกเขา หุบเขาแห่งนี้เงียบสงบมากและไร้ซึ่งร่องรอยของสิ่งมีชีวิต ต้วนหมู่จี๋ดูจะคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้เป็นอย่างดี ไม่นานพวกเขาก็มาถึงใจกลางหุบเขา เขากระโดดลงจากน้ำเต้าและประสานอินด้วยมือ ลมประหลาดพัดผ่านและปัดเป่าทุกสิ่งในบริเวณโดยรอบจนสะอาดตา เผยให้เห็นพื้นที่โล่งกว้าง หวังหลินกระโดดลงจากน้ำเต้าและเห็นค่ายกลรูปทรงกลมในพื้นที่โล่งนั้นทันที มีสัญลักษณ์นับไม่ถ้วนถูกสลักอยู่บนค่ายกลซึ่งปลดปล่อยกลิ่นอายโบราณออกมา หลังจากหวังชิงเยว่เห็นค่ายกล เขาก็เผยสีหน้าประหลาดและมองไปยังต้วนหมู่จี๋อย่างครุ่นคิด ต้วนหมู่จี๋ตบถุงเก็บของ เขาหยิบหินวิญญาณที่ปลดปล่อยแสงสีขาวนวลออกมาอย่างระมัดระวัง เขาเผยสีหน้าปวดใจขณะวางมันลงในร่องของค่ายกล ต้วนหมู่พึมพำว่า "ค่ายกลบัดซบนี่ถูกสร้างมาเพื่อกินหินวิญญาณแท้ๆ หลังจากเคลื่อนย้ายเสร็จสิ้น หินวิญญาณระดับสูงสุดก้อนนี้ก็จะถูกทำลายไป" ดวงตาของหวังชิงเยว่เปล่งประกายอีกครั้งขณะจ้องมองหินวิญญาณและถามว่า "ต้วนหมู่จี๋ หินวิญญาณระดับสูงสุดก้อนนั้นมาจาก... ที่แห่งนั้นด้วยรึ?" ต้วนหมู่จี๋เอ่ยอย่างหัวเสียขณะกำลังปรับแต่งค่ายกล "ถูกต้องแล้ว ตอนนั้นข้าหามาได้สามก้อน มิเช่นนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าไปยังสถานที่แห่งนั้น มีเพียงค่ายกลโบราณนี้เท่านั้นที่สามารถพาเราไปที่นั่นได้ ตอนนั้นข้ากับเพื่อนเก่าบางคนช่วยกันค้นหาคัมภีร์โบราณและใช้เวลาถึง 1,000 ปีเพื่อค้นหาสถานที่แห่งนี้ จากนั้นพวกเราก็ใช้หินวิญญาณและวัสดุจำนวนมากเพื่อแลกเปลี่ยนหินวิญญาณระดับสูงสุดไม่กี่ก้อนจากซูจ้ากูเพื่อที่จะเข้าไป" หวังชิงเยว่จ้องมองหินวิญญาณระดับสูงสุดและกล่าวว่า "หินวิญญาณระดับสูงสุด... หินวิญญาณระดับสูงสุดนั้นหาได้ยากยิ่งในทุกหนแห่งบนดาวดวงนี้ มีข่าวลือว่ามันเป็นสกุลเงินหลักที่ใช้ในการค้าขายระหว่างดวงดาว หากสถานที่แห่งนั้นมีหินวิญญาณระดับสูงสุดจริงๆ ต่อให้ไม่มีเม็ดยาสละวิญญาณ มันก็ยังคุ้มค่าที่จะสำรวจ" ต้วนหมู่จี๋จ้องมองหวังหลินและพึมพำว่า "ค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้ไม่ได้เป็นอย่างที่เจ้าจินตนาการไว้ มันไม่ได้พาเราไปที่นั่นโดยตรง แต่จะพาเราไปยังเขตดาราแตกสลายโกลาหลในทะเลปีศาจ เมื่อเราไปถึงที่นั่น เราจะพบกับเพื่อนอีกสองสามคนและเข้าไปด้วยกัน มิเช่นนั้นมันจะใช้เวลานานเกินไปในการบินไปที่นั่น หากไม่มีเวลาสักหนึ่งร้อยปี ก็ไม่มีทางที่จะไปถึงที่นั่นได้ทันเวลา ยังไม่ต้องพูดถึงอันตรายภายนอกดาราแตกสลาย ลำพังแค่หมอกแดงระหว่างทะเลรอบนอกและรอบในก็แย่พอแล้ว ด้วยระดับการบ่มเพาะของพวกเรา เพียงแค่ระวังตัวก็พอ แต่เจ้าหนูคนนี้ตายแน่นอน เหตุใดเจ้าจึงคิดว่าข้าจะยอมสิ้นเปลืองใช้หินวิญญาณระดับสูงสุดเพื่อเร่งรีบไปที่นั่นเล่า?" ต้วนหมู่จี๋ประสานอินอีกไม่กี่ครั้งแล้วส่งพลังไปยังค่ายกลเคลื่อนย้าย หินวิญญาณระดับสูงสุดที่ใจกลางค่ายกลเริ่มเปล่งแสง หลังจากนั้นไม่นาน สัญลักษณ์นับไม่ถ้วนบนค่ายกลก็เริ่มสว่างขึ้น เมื่อสัญลักษณ์ทั้งหมดสว่างโพลน หินวิญญาณระดับสูงสุดก็แตกสลายไป ค่ายกลเคลื่อนย้ายทั้งหมดเริ่มทำงานทันทีพร้อมกับปลดปล่อยพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลออกมา พลังวิญญาณนี้เกือบจะควบแน่นเป็นของแข็งขณะที่มันเคลื่อนไหวราวกับสายลม พัดพาหมอกโดยรอบไปด้วย ไม่นานนัก วงวนพลังวิญญาณขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้น วงวนนั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ฉากที่น่าตกตะลึงเช่นนี้ทำให้หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกขณะจ้องมองไปยังร่องตรงใจกลางค่ายกลเคลื่อนย้าย หินวิญญาณระดับสูงสุดได้กลายเป็นผงธุลีและถูกลมพัดหายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม พลังวิญญาณภายในหินวิญญาณระดับสูงสุดนั้นดึงดูดใจหวังหลินยิ่งนัก แม้แต่หินวิญญาณระดับสูงนับหมื่นก้อนก็ไม่สามารถเทียบเท่ากับปริมาณพลังวิญญาณนี้ได้ พวกมันไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลยด้วยซ้ำ ต้วนหมู่จี๋เคลื่อนตัวมาข้างหวังหลินและกล่าวว่า "เข้าไป!" หวังหลินลอบเยาะเย้ยในใจเมื่อเขามองทะลุความคิดของต้วนหมู่จี๋ อีกฝ่ายคงเกรงว่าอาจเกิดปัญหาหากปล่อยให้หวังหลินเข้าไปเป็นคนสุดท้าย หวังหลินเดินผ่านวงวนเข้าไปอย่างเงียบเชียบและยืนอยู่ใจกลางค่ายกล ต้วนหมู่จี๋รีบเดินตามเข้าไปในค่ายกลเช่นกัน คนสุดท้ายคือหวังชิงเยว่ เขาตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนจะก้าวเข้าไป หลังจากนั้นไม่นาน วงวนพลันหยุดชะงักลง ก่อนจะพังทลายลงมา ทำให้ภูเขาทั้งลูกสั่นสะเทือน ทั้งสามคนที่อยู่ภายในค่ายกลหายตัวไปในทันที ต้องใช้เวลานานกว่าที่สถานที่แห่งนี้จะกลับคืนสู่สภาวะปกติ หมอกที่ถูกปัดเป่าออกไปค่อยๆ กลับมาปกคลุมพื้นที่อีกครั้ง ทะเลปีศาจนั้นกว้างใหญ่ไพศาลนัก ระหว่างทะเลรอบในและรอบนอกจะมีโซนหมอกสีแดง หากใครมีระดับการบ่มเพาะไม่สูงพอ ร่างกายของพวกเขาจะเน่าเปื่อยทันทีที่สัมผัสกับหมอกแดง วิญญาณของพวกเขาก็จะไม่สามารถหลบหนีได้และจะถูกกักขังอยู่ในหมอกแดงตลอดกาล หมอกแดงนี้เป็นปราการธรรมชาติระหว่างทะเลรอบในและรอบนอก ปราการนี้จะสามารถผ่านไปได้เพียงวันเดียวในตอนที่หมอกกลายเป็นทะเล นักพรตส่วนใหญ่ที่ปรารถนาจะเข้าหรือออกจากทะเลรอบในจะเลือกผ่านทางนี้อย่างรวดเร็วในวันนั้น ทะเลรอบในเต็มไปด้วยนักพรตที่ทรงพลัง นักพรตฝ่ายมารที่มีชื่อเสียงโด่งดังหลายคนอาศัยอยู่ที่นี่ ทะเลรอบในเองก็กว้างใหญ่มากเช่นกัน หากต้องบินด้วยตัวเอง จะต้องใช้เวลาอย่างน้อย 100 ปีจึงจะข้ามผ่านได้ ทางทิศเหนือสุดของทะเลรอบใน มีที่ราบแห่งหนึ่งที่เรียกว่าดาราแตกสลายโกลาหล นี่คือสถานที่แห่งเดียวในทะเลปีศาจที่ไม่เคยได้รับผลกระทบเมื่อหมอกกลายเป็นทะเล มีวงแหวนของหินแตกสลายที่ลึกลับสร้างขึ้นเป็นปราการธรรมชาติล้อมรอบพื้นที่แห่งนี้ไว้