บทที่ 1927 - การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่ ณ ทวีปทะเล群山 ของทวีปภาคใต้ มีทะเลภายในแห่งหนึ่งชื่อว่าทะเล群山 ทะเลแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาล บางครั้งก็จะมีนกทะเลจำนวนมากบินผ่านบนท้องฟ้าสีคราม เสียงคลื่นซัดสาดสะท้อนก้องกังวาน พร้อมด้วยลมทะเลจากทิศตะวันตกที่พัดเอียงมาที่ฝั่ง ทะเล群山 แบ่งทวีปทะเล群山 ออกเป็นสองส่วน โดยทะเลครอบคลุมพื้นที่กว่า 70% ของทวีป ส่วนพื้นดินที่เหลืออีก 30% นั้นล้อมรอบทะเลเอาไว้ ณ ตอนนี้ ทางตอนเหนือของทะเล群山 ที่ยอดภูเขาหลังหนึ่ง ฉู่เฟิงยืนอยู่เงียบ ๆ มองดูทะเลเบื้องหน้าด้วยสีหน้าที่สงบ ที่นี่เป็นจุดที่ใกล้ต้นไม้แห่งทะเล群山 ที่สุด แต่ฉู่เฟิงกลับไม่ได้เลือกที่จะไปทันที ร่างของเขาพลิกลายเป็นประกายและหายไปจากยอดเขา ปรากฏตัวขึ้นภายในถ้ำที่เขาสร้างไว้ ฉู่เฟิงอาศัยอยู่ในถ้ำนี้มานานถึงสามปี และได้วางข้อห้ามไว้รอบด้านเป็นจำนวนมาก ที่นี่สามารถให้การป้องกันในระดับหนึ่งแก่เขาได้ ภายในถ้ำ มีหมอกฟ้าสีครามที่แฝงตัวอยู่อย่างลางๆ ซ่อนมังกรทะเลที่หดตัวเล็กลงหลายเท่าเอาไว้ นั่งอยู่ภายในถ้ำ ฉู่เฟิงค่อย ๆ 阖上双眼 ทั้งสองมือจึงเริ่มเปลี่ยนเป็น mudra อย่างรวดเร็ว Mudra เหล่านี้ช่างพิเศษเหลือเกิน และฉู่เฟิงได้เรียนรู้มันผ่านการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ก่อนที่ข้าจะไปยืนต้นไม้แห่งทะเล群山 ข้าจะไปตรวจดูก่อนว่า การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่นั้น เป็นสถานที่ลึกลับเช่นไร!” ฉู่เฟิงตั้งใจจะใช้วิธีการเข้าที่เขาเรียนรู้มาตลอด 50 ปีที่ผ่านมา จิตสำนึกทางเทพีย์ของเขารวมตัวกันที่จุดศูนย์กลางบนกระหม่อม จากนั้นก็แผ่ออกไปด้านบนกลายเป็นแสงสว่างจ้า แสงนั่นคือแสงของจิตสำนึกทางเทพีย์ของเขา หลังจากที่มันรวมตัวกันบนกระหม่อมของฉู่เฟิงชั่วระยะหนึ่ง มันก็ยิงพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้ มันทะลุผ่านถ้ำและภูเขาลงสู่ท้องฟ้า ผู้คนภายนอกไม่สามารถมองเห็นหรือรู้สึกถึงแสงนี้ได้เลย Mudra ที่ฉู่เฟิงใช้จะซ่อนการเปลี่ยนแปลงทุกประการของจิตสำนึกทางเทพีย์ และปกป้องผู้ที่จะเข้าการทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่ทุกคน มีคำเล่าลือว่า Mudra เหล่านี้ได้รับการถ่ายทอดมาจาก บรรพบุรุษผู้เป็นเทวะ! จิตสำนึกทางเทพีย์ของฉู่เฟิงพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ จนเจาะทะลุกาลเวลา มันเหมือนดั่งดาบที่จะทะลวงฟากฟ้า เพื่อฉีกท้องฟ้าเหนือทวีปอุกกาบาตนักบุญและมังกร! ทันใดนั้น เมื่อจิตสำนึกทางเทพีย์ของเขาถึงจุดสูงสุด เสียงคำรามครืนก้องกังวานก็ดังก้องขึ้นภายในจิตใจของฉู่เฟิง จิตสำนึกทางเทพีย์ของเขารู้สึกราวกับท้องฟ้าได้กลายเป็นกระแสวนยักษ์ที่ดูดจิตสำนึกทางเทพีย์ของเขาเข้าไป นิมิตของเขาพร่ามัว ครั้นเมื่อสามารถมองเห็นได้ชัดเจน เขาจึงเหลือบมองไปรอบ ๆ และต้องตกตะลึง เขาอยู่บนดินแดนที่กว้างประมาณหมื่นกิโลเมตร ดินแดนแห่งนี้เล็กมากและลอยอยู่บนฟ้า มีลมพายุคร่ำครวญไม่รู้จักจบจักรีพ่นปะทะรอบดินแดน และภายในสายลมนั้นมีเส้นสีดำเคลื่อนไหวไปมา เส้นสีดำเหล่านี้แฝงด้วยพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับเพียงแค่แตะต้องเข้า ก็จะย่อยยับและพินาศ ณ ใจกลางของดินแดน ตั้งพระราชวังขนาดยักษ์ พระราชวังนั้นแผ่ซ่านด้วยพลังโบราณ สีดำสนิท และแฝงด้วยความอ威严 ผู้ใดที่ได้เห็นก็มิอาจระงับความเกรงขามในหัวใจได้ เมื่อฉู่เฟิงมาถึงที่นี่และเริ่มสังเกต จิตสำนึกทางเทพีย์เป็นจำนวนมากก็พวยพุ่งมาจากบริเวณรอบพระราชวังและกวาดผ่านฉู่เฟิงไป ทุก ๆ จิตสำนึกทางเทพีย์ที่มาจากที่นั่นล้วนแฝงด้วยความกดดันของผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ และมีจำนวนเกือบ 200 จิตสำนึก “ฉู่เฟิง?” “ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ผมขาว!” “เป็นเขา!” ท่ามกลางจิตสำนึกเหล่านี้ มีผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่บางคนที่เคยสู้รบกับฉู่เฟิงตลอด 50 ปีที่ผ่านมา เมื่อพวกเขาเห็นฉู่เฟิง ก็รู้จักทันที สีหน้าของฉู่เฟิงไม่มีความผันแปร เขาเหลือบมองไปรอบ ๆ และพบว่าตนเองอยู่ใกล้กับแอ่นย้ายถิ่นโบราณขั้นหนึ่ง แอ่นย้ายถิ่นนี้ซับซ้อนอย่างยิ่ง สักพริบตาเดียว ฉู่เฟิงก็รู้สึกราวกับว่าจิตสำนึกทางเทพีย์ของเขาจะถูกดูดหายไป ผ่านไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง ฉู่เฟิงจึงหันสายตาออกจากแอ่นย้ายถิ่นและก้าวออกมา เขาสังเกตร่างของตนเองอย่างระมัดระวังขณะที่รู้สึกราวกับว่าอยู่ในกายนั้น หากเขาไม่รู้ว่านี่เป็นเพียงดวงวิญญาณต้นกำเนิด เขาคงจะยากที่จะแยกความแตกต่างได้ “การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่ถูกสร้างโดย บรรพบุรุษผู้เป็นเทวะ สิ่งนี้ช่างลึกลับจริง ๆ!” ฉู่เฟิงบินตรงไปยังพระราชวังที่ทุกจิตสำนึกทางเทพีย์พวยพุ่งมาจากที่นั่น ยิ่งฉู่เฟิงเข้าใกล้เท่าไร เขาก็ยิ่งต้องตะลึง จากระยะไกล พระราชวังโบราณดูใหญ่โต แต่พอใกล้เข้าไป กลับยิ่งน่าตกตะลึงเข้าไปใหญ่ สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ ครั้นใกล้เข้าไปแล้ว ฉู่เฟิงพบว่ามีพระราชวังขนาดใหญ่มากมายตั้งอยู่เหนือพระราชวังนี้! รวมทั้งหมด 19 พระราชวัง พวกมันลอยอยู่ในอากาศและเชื่อมต่อกันราวกับมังกรยาว พระราชวังที่อยู่ด้านบนแผ่ขยายขึ้นไปบนฟ้า และมีเพียงเค้าเงาที่พร่าเลือนเท่านั้นที่สามารถมองเห็นได้ “ตลอด 50 ปีที่ข้าเข้าใจ ข่าวลือทั้งหลายกล่าวว่า การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่ที่แท้จริงคือสมบัติที่ทรงพลังที่สุดซึ่งบรรพบุรุษผู้เป็นเทวะครอบครอง มันมีอยู่ในกาลเวลาและคอยเฝ้ารักษาตระกูลเทวะ” ฉู่เฟิงมองดูพระราชวังขนาดใหญ่บนฟ้า บางอันอยู่ไกลมาก เขาจึงเห็นได้เพียงเงา แต่เขายังสามารถรู้สึกถึงความกดดันได้อย่างชัดเจน ยิ่งเข้าใกล้เท่าไร ฉู่เฟิงก็เห็นผู้ฝึกศิลป์เกือบ 200 คนล้อมรอบพระราชวังโบราณหลังแรก พวกเขาทุกคนห่างกันอย่างเห็นได้ชัด ราวกับไม่เต็มใจอยู่รวมกัน ครั้นเมื่อฉู่เฟิงมาถึง ผู้คนมากมายก็เหลือบมองมาที่เขา บางคนที่รู้จักฉู่เฟิงจึงยิ้มและประนมมือทักทาย ฉู่เฟิงประนมมือตอบ เขายืนอยู่นอกพระราชวังและจ้องมองดูสิ่งยักษ์โตนี้ เขาประสบภาพลวงตาว่าตนเองช่างเล็กกระจิริดเพียงใด “การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่เป็นสถานที่ที่แปลกประหลาดเหลือเกิน ไม่ว่าเจ้าจะอยู่ ณ ที่ใด เจ้าก็สามารถมายังที่นี่ด้วยดวงวิญญาณต้นกำเนิด สถานที่แห่งนี้เป็นที่ชื่นชอบของผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ เพราะแม้สองคนจะอยู่ห่างไกลกันเพียงใด พวกเขาก็สามารถพบปะกันที่นี่ได้ “และเนื่องด้วยคุณลักษณะนี้ การทดลองจักรพรรดิยิ่งใหญ่จึงเป็นสถานที่อันดีที่สุดสำหรับผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ในการพบปะกัน” ข้อมูลที่ฉู่เฟิงรวบรวมมาตลอด 50 ปีที่ผ่านมาพลันผุดขึ้นในจิตใจ ขณะที่ฉู่เฟิงกำลังตรึกตรองอยู่นั้น แสงสีทองเจิดจ้าก็สาดส่องมาจากพระราชวังลอยน้ำที่เจ็ด แสงสีนี้คลุมคลุมพื้นที่ทันที ทําให้ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ทุกคนเงยหน้ามองขึ้นไป ฉู่เฟิงก็เงยหน้าขึ้นไปด้วย ขณะที่ร่างสีดำลอยออกมาจากพระราชวังลอยน้ำที่เจ็ด ร่างสีดำนั้นคือชายวัยกลางคนที่มีผมยาวปลิวไสว เขาแผ่ซ่านด้วยพลังอำนาจอย่างทรงพลังขณะมุ่งหน้าจากพระราชวังลอยน้ำที่เจ็ดสู่พระราชวังลอยน้ำที่แปด “ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ จวิ้หลิน เขากระโดดขึ้นไปถึงระดับที่เจ็ดแล้ว!” “ที่สามารถกระโดดขึ้นไปถึงระดับที่เจ็ดได้ หมายความว่าเขารวมคาถาได้อย่างน้อย 63 คาถา เขาไม่เคยมีความสามารถนี้มาก่อน!” “เขาติดตาม จวิ้ดี้ จอมจักรพรรดิยิ่งใหญ่ มา 1,000 ปีแล้ว ชัดเจนว่าเขาได้รับผลประโยชน์มากมาย…” “ระดับที่แปดไม่ใช่อะไรเลย แต่ชั้นที่เก้าคือส่วนที่สําคัญที่สุด หากผู้ใดสามารถผ่านชั้นที่เก้าได้ ทุก จอมจักรพรรดิยิ่งใหญ่ จะหันมาสนใจพวกเขา” “แม้แต่ จอมจักรพรรดิยิ่งใหญ่ หมิงเตา ผู้ทรงพลังที่สุดก็ถูกหยุดอยู่ที่ชั้นที่ 16 และไม่สามารถก้าวต่อไปได้อีก” “มีข่าวลือว่า หากผู้ใดสามารถผ่านชั้นที่ 19 ได้ จะแสดงว่าเขามีพลังอำนาจมากพอที่จะทําให้แม้แต่ จอมจักรพรรดิยิ่งใหญ่ ต้องเกรงกลัว!” ขณะที่แสงสีทองส่องสว่าง ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ราว 200 คนต่างก็ส่งข้อความจิตสำนึกทางเทพีย์ถึงกันและกัน ขณะที่พวกเขาคุยกันเนื่องจากการกระทําของ จวิ้หลิน ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ เสียงคำรามก็ดังก้องมาจากพระราชวังลอยน้ำที่แปด จวิ้หลิน ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ถูกเหวี่ยงออกมาจากพระราชวังลอยน้ำที่แปดและร่วงหล่นลงมาจนตกลงบนพื้นรอบ ๆ พระราชวังหลังแรก ทันใดนั้นที่เขาตกลงมา ข้อความจิตสำนึกทางเทพีย์ทั้งหมดก็หายไป และสายตาของทุกคนก็มุ่งไปที่เขา จวิ้หลิน ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ มีสีหน้าทึม ๆ เขาไม่ได้เหลือบมองไปรอบ ๆ แต่เดินผ่านฉู่เฟิงไป เขามองหาที่นั่งอยู่ไกล ๆ แล้วค่อย ๆ นั่งลง ครั้นแล้ว ฉู่เฟิงก็เห็นแสงสีทองพวยพุ่งมาจากพระราชวังลอยน้ำต่าง ๆ ผู้คนถูกเหวี่ยงออกมาอย่างต่อเนื่อง คนที่ถูกเหวี่ยงออกมาอยู่ในระดับสูงสุดคือชั้นที่แปด จวิ้หลิน ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ เป็นต้นไป ตั้งแต่ระดับสองคือชั้นที่ต่ำสุด ฉู่เฟิงไม่ได้รีบพยายาม เขานั่งอยู่ที่นั่นเพื่อสังเกตการณ์ ตลอดสามวัน มีผู้ฝึกศิลป์มากมายเข้ามาและจากไป แต่ส่วนใหญ่เลือกที่จะพักอยู่และไม่จากไป ตลอดสามวันที่ผ่านมา จวิ้หลิน ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ ได้พยายามที่จะผ่านชั้นที่แปดอีกครั้ง แต่ก็ยังล้มเหลวอยู่ดี ถึงวันที่สี่ ตาของฉู่เฟิงเป็นประกาย เขายืนขึ้นและเดินตรงไปยังพระราชวังหลังแรก การกระทําของเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว พระราชวังหลังแรกก็ง่ายเกินไปสําหรับผู้ฝึกศิลป์ที่นี่ มีเพียงผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ที่เคยสู้รบกับฉู่เฟิงเท่านั้นที่เหลือบมองขณะที่เขาเข้าไป “เนื่องจาก ผู้ทรงอำนาจจักรพรรดิยิ่งใหญ่ผมขาว เข้าไปในพระราชวังหลังแรก นั่นหมายความว่าเป็นครั้งแรกของเขาที่นี่ ข้าจะได้ดูว่าเขาจะผ่านไปได้กี่ชั้น” “คนนั้นแปลกจริง ๆ การเพาะฝึกของเขาค่อนข้างธรรมดา แต่พลังในการต่อสู้ของเขาช่างน่าตกใจ ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา ข้าสงสัยว่าเขาจะผ่านไปได้กี่ชั้น” “ฉู่เฟิง… ตลอดหลายทศวรรษนี้ เขาได้กลายเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางทั่วทวีปภาคใต้ มีคำลือว่า จอมจักรพรรดิยิ่งใหญ่ เตาอี้ ได้พยายามชักชวนเขา แต่เขาปฏิเสธ” มีคู่ตาจำนวนหนึ่งติดตามฉู่เฟิงขณะที่เขาหายเข้าไปในพระราชวัง ทันทีที่เขาเข้าไป เขารู้สึกราวกับว่าโลกรอบตัวเขาเปลี่ยนแปลงไป เขาเห็นว่าภายในพระราชวังคือระบบดาว! ระบบดาวนี้กว้างใหญ่ไพศาล มีดาวนับไม่ถ้วน แต่ละดวงเปล่งประกายแสงสว่าง และเขายืนอยู่ในระบบดาวนี้ เสียงร้องหอนประหลาดได้ดังขึ้นจากระบบดาว ฉู่เฟิงเงยหน้าขึ้นมาทันที และแววตาของเขาเป็นประกายด้วยความเย็นชา