บทที่ 1943 - ใต้ฝน “เจ้ารู้ได้อย่างไรถึงกระแสแห่งการหลอกลวงของข้า? เจ้า… เจ้าผู้ใด?” ฉู่จินเปียวกายสั่นระริก ความหวาดกลัวที่แผ่ซ่านท่วมท้นทั้งในกายและในจิตวิญญาณ ราวกับว่าเขาเคยเผชิญหน้ากับสิ่งนี้มาแล้วนานแสนนาน “เจ้าบอกข้าด้วยตนเอง” หวังหลินยกถ้วยเหล้าองุ่นขึ้นมาดื่มคำหนึ่ง “เป็นไปไม่ได้!! ครูของข้าคืออ๋องเหนียนสูงส่งกู่ยา ข้า… ข้า… หากเจ้าทำร้ายข้า เจ้าก็จะต้องตาย! นอกจากนั้น ข้ายังไม่เคยพบเจ้าหรือถูกเจ้าหลอกเลย จะมาทำอะไรกับข้าเช่นนี้…” ความหวาดกลัวในดวงตาของฉู่จินเปียอย่างเห็นได้ชัดจนดูหน้าเขาสับสนอลหม่านไปหมด “เว้นแต่… เว้นแต่ว่าเจ้าเป็นผู้ที่เดินบนเส้นทางเดียวกันกับข้าหรือ?” ฉู่จินเปียไม่รู้จะคิดอย่างไรดี เขาจ้องหน้าหวังหลินอย่างงงงัน “ชื่อของเจ้าคือฉู่จินเปียว และชื่อของข้าคือหวังหลิน เจ้าจะจำได้หรือไม่?” หวังหลินวางเหยือกเหล้าลงและมองไปที่ฉู่จินเปียว “หวังหลิน… หวังหลิน… คุ้นหูเหลือเกิน…” ในดวงตาของฉู่จินเปียเต็มไปด้วยความพิศวง ราวกับกำลังต่อสู้กับอะไรอยู่ภายใน ไม่นานนัก เขาเริ่มสั่นสะท้านและความเจ็บปวดก็เผยออกบนสีหน้า “ดูเหมือนเขาจะไม่อาจทำลายตราประทับนี้ได้ด้วยตนเอง ทั้งเขาและโจวี่ี่ยีก็ไม่อาจทำได้ ข้าอยากรู้ว่า ยังมีผู้ใดที่สามารถทำลายมันด้วยตนเองบ้าง” หวังหลินถอนใจ เขาไม่อาจทนเห็นฉู่จินเปียทุกข์ทรมานได้ จึงยกนิ้วชี้และจิ้มลงไปที่ระหว่างคิ้วของฉู่จินเปียว ทันใดนั้น เสียงคำรามอันถล่มทลายก็ดังขึ้นในจิตใจของฉู่จินเปียว ราวกับมีฟ้าผ่าล้านดวงระเบิดขึ้นพร้อมๆ กัน สายตาของเขาพร่ามัว และเขาได้เห็นชีวิตที่ดำเนินมาหลายร้อยปีนี้ ตัวเขาเองที่ใช้กระแสแห่งการหลอกลวงครั้งแล้วครั้งเล่า… “มหาจอมเซียนจินเปียว ผู้เป็นเซียนอมตะ! นี่ไม่ใช่ของเล่น อนาคตพวกเจ้าทั้งหลายจะร้องเรียกเช่นนี้ ท่านผู้เฒ่าชื่อฉู่ จากบัดนี้จะเป็นที่รู้จักในนามฉู่จินเปียว ชื่อนี้ช่างโอ่อ่าและทรงพลังเหลือเกิน! “เมื่อผู้หนึ่งได้เป็นเซียน แม้แต่ไก่และสุนัขก็สามารถปีนสู่สวรรค์ได้! ฮ่าๆ นี่คือสิ่งที่ตัวข้าเองบัญญัติขึ้น ด้วยสิ่งนี้ ข้าจะกลายเป็นผู้โด่งดังทั่วทวีปเซียนใหญ่และร่ำรวยมหาศาล! “อ้า คงไม่ควรพักอยู่ที่นี่นานเกินไป บังควรที่ข้าจะไปยังทวีปเซียนใหญ่… “เซียนองค์นี้ได้กลับชาติมาเกิดและได้ปรากฏกายในร่างของเด็กอย่างเป็นธรรมดา พวกมรรตัยอย่างเจ้าจะเข้าใจได้อย่างไร? “อื้ม มรรตัยเหล่านี้น่าสนใจยิ่งนัก พวกเขาคุกเข่าเซียนไม่ใช่เพื่อจะกลายเป็นเซียน แต่เพื่อจะยืมฤทธิ์ของเซียนมาเพื่อเป็นกษัตริย์? เรื่องนี้… ง่ายดาย! “อัลน่า บางทีในชาติก่อน ข้าคงเคยเป็นนักหลอกลวงตัวยง ไม่เช่นนั้นแล้ว ข้าจะรู้จักการหลอกลวงผู้คนได้ตั้งแต่ยังเข้าใจโลกหรือ? “เจ้าดูเหมือนขโมยและคงจะเป็นคนดีไม่ได้ ชื่อเจ้าคืออะไร? อะไรนะ เจ้ารู้สึกว่าควรจะชื่อซว๋หลี่กั๋ว? เจ้าคิดว่าชื่อเจ้าควรเป็นเช่นไร? ช่างเถอะ เซียนองค์นี้จะช่วยคำนวณโชคชะตาให้ เจ้าจงไปยังทวีปกลาง ใช่แล้ว ทวีปกลาง ที่นั่นเจ้าจะได้พบโชคชะตาของเจ้า “นี่เป็นครั้งแรกที่เซียนองค์นี้ได้เสด็จสู่โลกมรรตัย แต่บรรพบุรุษของเจ้ามีคุณธรรม อืม ช่างเถอะ ข้าจะอาศัยอยู่ที่นี่และช่วยเหลือพวกเจ้า “ฮึ ฮึ ข้ามีอายุเพียงเจ็ดขวบ แต่ข้าก็หลอกลวงผู้คนแทบทุกคน ดูเหมือนข้าจำเป็นต้องจากไปและพัฒนาตัวเองที่อื่น… “อื้ม น้องชาย ลูกอมอันนี้อร่อยเหลือเกิน ขอนิดหนึ่งได้หรือไม่…” ความทรงจำสุดท้ายของเขาคือตอนที่อายุสี่ขวบ เขาพยายามหลอกลวงเด็กตระกูลหลินเพื่อแย่งชิงลูกอม ความทรงจำในอดีตดังก้องในจิตใจ เสียงคำรามกึกก้องดังขึ้นขณะที่วังวนกลืนกินความทรงจำเหล่านั้นทั้งหมด ขณะที่เสียงคำรามดังขึ้นเรื่อยๆ เขาได้เห็นชีวิตในอีกร่างหนึ่งของตนเอง เขาเห็นตัวเขาพยายามบ่มเพาะกระแสพลังและค่อยๆ ค้นพบกระแสแห่งการหลอกลวง เขาพบสมบัติชิ้นหนึ่งที่ทำให้เขาแทบจะมองไม่เห็น แต่สุดท้ายเขาก็สูญเสียมันให้กับผู้บ่มเพาะกระแสพลังคนหนึ่งชื่อว่าหวังหลิน… อีกนับไม่ถ้วนปีผ่านไป เขาตามหาคนนั้นจนกระทั่งเขาได้กลับชาติมาเกิด เขาจำเพื่อนรักของเขาซว๋หลี่กั๋วได้ แม้ว่าซว๋หลี่กั๋วจะเคยทำสิ่งที่ทำให้เขาไม่สบายใจ แต่ทั้งคู่ก็มีนิสัยไม่ดีเหมือนกันจึงกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ความทรงจำของสองชีวิตค่อยๆ ทับซ้อนกันจนกระทั่งสายตาของฉู่จินเปียวไม่พร่ามัวอีกต่อไป เขาจ้องมองหวังหลินที่กำลังนั่งดื่มเหล้าองุ่น และน้ำตาก็ไหลรินลงมา ทั้งหมดนี้ช่างไม่จริง เสมือนเป็นเพียงความฝัน เมื่อเขาหลับตา เขายังคงอยู่ในโลกแห่งความฝัน และเมื่อเขาเบิกตา ทุกสิ่งก็รู้สึกราวกับความฝันที่ไม่อาจลืมเลือนได้ แม้ว่าเขาจะตื่นอยู่ในตอนนี้ แต่ยังคงมีความสับสนอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ความสับสนนี้จางหายลงทันทีที่เขาได้เห็นหวังหลิน “อาจารย์… อาจารย์…” ในดวงตาของฉู่จินเปียเต็มไปด้วยความตื่นเต้น แม้ว่าเขาจะเคยหลอกลวงสิ่งต่างๆ มาแล้วมากมาย แต่เขาไม่เคยรู้สึกตื่นเต้นเช่นนี้ที่มาจากหัวใจ หวังหลินก็ยิ้มอย่างมีความสุข เขาหัวเราะขณะมองไปที่ฉู่จินเปียวและส่งเหล้าองุ่นในมือของเขาให้ “จิบเหล้าสักคำหนึ่งเพื่อการพบกันบนเทือกเขาอิมมอตรัล อัสตรัล” มือซ้ายที่สั่นเทาของฉู่จินเปียวรับเหยือกและดื่มเหล้าองุ่นคำโต ความเผ็ดของเหล้าเข้าไปในกระเพาะและอบอุ่นร่างกายของเขา ทำให้เขาสั่นสะท้านและมีสมาธิเต็มที่ ฉู่จินเปียวจ้องมองเหยือกในมือของเขาในขณะที่กระซิบว่า “ข้าคิดว่ากระแสแห่งการหลอกลวงของข้าได้ถึงจุดสูงสุดของขั้นที่สองแล้ว ข้าสามารถหลอกลวงตนเองให้เชื่อในสิ่งใดก็ได้ทันที “แต่ความฝันที่ไม่เหมือนความฝัน การกลับชาติมาเกิดนี้ทำให้ข้าเข้าใจว่า นี่คือจุดสูงสุดที่แท้จริงของขั้นที่สองของการหลอกลวง… หากข้าเข้าใจสิ่งนี้ตั้งแต่ก่อนที่ข้าจะกลับชาติมาเกิด ข้าคงจะหลอกลวงตนเองให้กลายเป็นคนดี และแล้วแม้หลังจากกลับชาติมาเกิด ข้าก็จะยังคงเป็นคนดีต่อไป…” ฉู่จินเปียวส่ายศีรษะมองไปที่หวังหลิน ความตื่นเต้นในดวงตามลายซ่อนไว้ และเขาก้มศีรษะลงต่อหวังหลิน “เหตุใดจึงต้องนมัสการข้า?” หวังหลินยิ้มและมองไปที่ฉู่จินเปียว “อาจารย์ได้ประทานของขวัญแห่งการกลับชาติมาเกิด ข้าจึงต้องนมัสการท่าน! “อาจารย์ทรงโปรดให้ข้าเข้าใจถึงกระแสแห่งการหลอกลวงที่แท้จริงผ่านการกลับชาติมาเกิด ดังนั้นข้าจึงต้องนมัสการท่าน!” “ข้าไม่ใช่อาจารย์ของเจ้า ก่อนที่เจ้าจะกลับชาติมาเกิด เจ้าเป็นอิสระ และหลังจากกลับชาติมาเกิด เจ้ายังคงเป็นอิสระ” หวังหลินส่ายศีรษะ “เทือกเขาอิมมอตรัล อัสตรัลนี้อันตรายเกินไป จะดีกว่าหากติดตามอาจารย์…” ฉู่จินเปียยิ้มอย่างขมขื่น หวังหลินหัวเราะและมองไปที่ฉู่จินเปียว เสียงหัวเราะของเขาดูมีความสุขยิ่งขึ้น “ช่างเถอะ ติดตามข้ามา แน่นอน ข้าจะปกป้องเจ้า!” หวังหลินโบกแขนเสื้อ ลมเย็นอ่อนๆ พัดพาเขาและฉู่จินเปียวขึ้นไปบนฟ้า “ข้าจะไปยังสำนักตงหลิน จงมากับข้า บัดนี้เมื่อความทรงจำของเจ้ากลับคืนมาแล้ว เจ้าจะฟื้นตัวสู่ระดับการบ่มเพาะกระแสพลังเดิมได้อย่างรวดเร็ว” ฉู่จินเปียลังเลเล็กน้อยแล้วกระซิบว่า “อาจารย์ ในความทรงจำของข้าในชาตินี้ ข้าเหมือนจะเคยพบ… ซว๋หลี่กั๋ว” “อื้อ?” หวังหลินหยุดกะทันหันและมองไปที่ฉู่จินเปียว “เจ้าพบเขาที่ใด?” “อืม… ตอนนั้นข้ายังไม่ได้ฟื้นฟูความทรงจำ ที่เทือกเขาหวาน้ำทางทวีปตะวันออกของทวีปทางทิศตะวันออก ข้าเห็นพวกโจรบนภูเขาคนหนึ่งที่ดุร้ายมาก อ้างว่าชื่อของเขาควรเป็นซว๋หลี่กั๋ว ตอนนั้นข้าเป็นที่รู้จักในพื้นที่นั้น… อ้า ไม่ใช่ ไม่ได้รู้จักมากขนาดนั้น ไม่ได้รู้จักมากขนาดนั้น “เขาชวนข้าขึ้นภูเขาและรับใช้ข้าเพื่อข้าจะให้คำแนะนำบางอย่าง ข้าให้คำแนะนำอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าและบอกให้เขาไปยังทวีปกลาง…” เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฉู่จินเปียรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง ฉู่จินเปียวเสริมว่า “นี่เป็นเมื่อหลายร้อยปีก่อน…” หวังหลินครุ่นคิดอย่างเงียบๆ ชั่วครู่ ภาพของซว๋หลี่กั๋วที่พยายามประจบเขาเผยในจิตใจ และรอยยิ้มก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา “ด้วยนิสัยของซว๋หลี่กั๋ว เขาคงจะไม่ทุกข์ทรมาน หากยังมีชีวิตอยู่ เขาคงได้พบโชคชะตาของเขาแล้ว ข้าจะไปทวีปกลางภายหลัง ถ้าเป็นไปได้ ลองไปดูกันว่าเราจะได้พบเขาหรือไม่ 𝘧𝘳𝘦𝘦𝘸𝘦𝘣𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭.𝘤𝘰𝘮 “หากข้าพบเขาจริงๆ ข้าอยากรู้ว่าเขาจะมีสีหน้าเช่นไรเมื่อเขาเห็นข้า” รอยยิ้มของหวังหลินกว้างขึ้น ฉู่จินเปียวหัวเราะข้างๆ และคิดลับหลังว่า เขาเป็นคนแรกที่ติดตามอาจารย์หลังจากการกลับชาติมาเกิด บัดนี้ซว๋หลี่กั๋วคือหมายเลขสอง เขาจะต้องใช้ประโยชน์จากเขา ก่อนที่เขาจะฟื้นฟูความทรงจำ เพื่อตอบแทนเรื่องที่เกิดขึ้นในถ้ำนั้น… “ใครให้เขามักจะอ้างว่าเขาเป็นคนแรกที่ติดตามอาจารย์เพื่อกดขี่ข้าเสมอ?” เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ฉู่จินเปียวยิ่งตื่นเต้น ฉู่จินเปียวและสือหนานไม่คุ้นเคยกัน ในความทรงจำลึกๆ เขาเคยหลอกลวงชายหนุ่มผู้ปรารถนาจะเป็นกษัตริย์ แต่เขาลืมมันไปนานแล้ว… พร้อมกับฉู่จินเปียว หวังหลินบินตรงไปยังสำนักตงหลิน สำนักตงหลิน เป็นสำนักอันดับหนึ่งของทวีปเซียนใหญ่และเป็นหนึ่งในเกี่สำนักและสิบสามนิกาย มันลึกลับเสมอและคนภายนอกแทบไม่รู้เลยว่าสำนักนี้ซ่อนอยู่ลึกเพียงใด หวังหลินเคยไปที่สำนักตงหลินในโลกถ้ำมาก่อน ในตอนนี้ เขากำลังเข้าใกล้สำนักตงหลิน เมื่อมองลงไปที่ดินแดนเบื้องล่าง ภูเขาของสำนักตงหลินดูคุ้นเคยเลือนลาง ทำเลของสำนักตงหลินเป็นธรรมดาและเครื่องกั้นป้องกันก็ไม่อาจหยุดยั้งหวังหลินได้ หวังหลินเข้าสู่สำนักตงหลินพร้อมกับฉู่จินเปียว เขาไม่ได้ไปที่สระตงหลินทันทีแต่ไปยังสถานที่ที่เซียนสีทั้งเจ็ดองค์สู ผู้เป็นจอมเผด็จการ เคยอยู่ ที่ใต้ภูเขาที่เล็ก หวังหลินได้ยินเสียงน้ำไหลและเห็นแม่น้ำที่ใสสะอาด มีปลาเต็มไปหมดในแม่น้ำ และมีเด็กชายกำลังตักน้ำ เดินตามขั้นบันได หวังหลินเดินขึ้นภูเขาและฉู่จินเปียวติดตาม ขณะที่มีผู้บ่มเพาะกระแสพลังเดินผ่าน แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขา ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในอวกาศเดียวกัน เมื่อหวังหลินก้าวขึ้นไปบนยอดเขา เมฆสีคลุ้มคลุมบนท้องฟ้าและฝนเริ่มตก ฝนเทลงบนหลังคาของวัดข้างหน้าอย่างหนัก สายฝนทำให้เกิดระลอกคลื่นก้องกังวานบนแผ่นหินเขียวขลับที่น้ำกระเซ็น ไอน้ำดูเหมือนจะลอยขึ้นมา แต่มันก็สลายตัวกลางอากาศ ฉากนี้คล้ายคลึงกับภาพลวงตาในตอนนั้นมาก… หวังหลินรู้สึกถึงความรู้สึกที่ไม่อาจจะพรรณนาได้ ราวกับว่าเขาได้รับการเปลี่ยนแปลงใต้ฝนนี้ หวังหลินยืนอยู่ใต้ฝน เขาหลับตาและนิ่งอย่างสงบ