บทที่ 1941 - อาจารย์ข้า หวังหลินมองดูขณะที่หลิวจินเปียวหยิบสมุนไพรสีม่วงสองต้นออกมา ทั้งสองมีสีคล้ายคลึงกัน แต่อันหนึ่งมืดกว่าอีกอันหนึ่ง เขากดสมุนไพรลงบนหน้าผากของเด็กทั้งสอง สมุนไพรแผ่กลิ่นหอมแปลกประหลาดและดูไม่ธรรมดา ครั้นถูกกดลงบนหน้าผากแล้ว สารจากสมุนไพรก็กระจายออกไปใต้ผิวหนังดุจใยแมงมุม หวังหลินเพ่งมองสมุนไพรนั้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอ่อนๆ ที่แผ่มาจากมัน แม้จะอ่อนแอแต่ก็บริสุทธิ์เหลือเกิน หากหวังหลินดูดซับพลังนี้เข้าไป ก็จะช่วยเยียวยากายให้หายเร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม พลังชีวิตที่อยู่ในสมุนไพรเหล่านี้มีน้อยนิด หากจะนำมาบำบัดบาดแผล จะต้องใช้มากกว่าหมื่นต้นจึงจะเพียงพอ เหตุที่พลังชีวิตอ่อนๆ บริสุทธิ์ได้ก็เนื่องจากพลังแห่งฟ้าฟางในสมุนไพร พลังชีวิตนี้เกิดจากพลังฟ้าฟางเพียงน้อยนิด แม้จะจางหายแต่ก็ทำให้หวังหลินตีบตันขึ้น เขาเคยพบสมุนไพรลักษณะนี้มาก่อน เขาได้ใช้ชีวิตอยู่บนดินแดนเซียนอัฐมาพอสมควรและประสบสิ่งต่างๆ มานักต่อนัก เขาได้เห็นและศึกษาเรื่องยาบำบัดจากกระดานหยกมามากมาย แต่ยิ่งครุ่นคิดเท่าใด เขาก็ไม่อาจนึกถึงสมุนไพรชนิดนี้ได้เลย ทว่า เขาสัมผัสได้ว่าสมุนไพรสองต้นนี้จะไม่ก่ออันตรายต่อเด็กทั้งสอง และยังสามารถเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นได้มาก หวังหลินสังเกตต่อไปอีกสักครู่ ก็พบว่าหลังจากสมุนไพรหลอมรวมเข้ากับเด็กทั้งสองพรางพราง อานาจริงของเด็กทั้งสองกลับเปลี่ยนแปลงไป! สมุนไพรต้นที่มีสีเข้มกว่าได้สร้างใยแมงมุมซ่อนอยู่ในกายน 소년 และปกปิดพรางพรางแท้จริงของเด็กหนุ่มนั้นอย่างสมบูรณ์ จากนั้นสมุนไพรก็เปลี่ยนเป็นพรางพรางที่ดีเลิศปกคลุมทับพรางพรางแท้จริงของเด็กหนุ่ม ด้วยระดับการฝึกของหวังหลิน เขาย่อมเห็นทะลุปรุโปร่ง แต่หากผู้ฝึกขั้นที่สองมาจะพบเห็นก็คงลำบากยากที่จะสังเกตได้ ต้องเป็นผู้ฝึกขั้นที่สามจึงจะเห็นเคล็ดลับบ้าง เพราะใยแมงมุมที่สมุนไพรสร้างขึ้นนั้นหลอมรวมกับเด็กหนุ่มอย่างสมบูรณ์ หากบวกกับพลังฟ้าฟางที่อยู่ภายใน ก็อาจซ่อนเร้นจากฟ้าฟางและลอดข้ามทะเลได้จริงๆ เรื่องนี้ทำให้หวังหลินตกตะลึงมาก เขาหันไปมองเด็กหญิง เหตุการณ์เดียวกันก็เกิดขึ้นกับนางเช่นกัน นางได้รับพรางพรางสามัญที่ดีกว่าพรางพรางเดิมของตนหลายขุม “ของดีเป็นสิ่งที่คาดเดายากเหลือเกิน…” หวังหลินครุ่นคิด สมุนไพรสีม่วงนี้ช่างพิศวงจริงๆ “แต่หากหลิวจินเปียวยังทำเช่นนี้ต่อไป เขาจะถูกล่าเมื่อถูกจับได้…” หวังหลินสั่นศีรษะครั้งหนึ่งโดยไม่ให้ใครรู้ ดินแดนเซียนอัฐมีสำนักมากมาย และไม่ขาดผู้ฝึกขั้นที่สาม ส่วนว่าหลิวจินเปียวจะถูกจับได้ก่อนออกจากสำนักเซียนใหญ่หรือไม่นั้น ต้องแล้วแต่ดวงชะตาของเขา “เขาประมวลอย่างรอบคอบและไม่โลภบีบบังคับเด็กทุกคน หากเขาทำเช่นนั้น ความเสี่ยงที่จะถูกเปิดโปงจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนเด็ก” หวังหลินมองดูหลิวจินเปียวผู้ท่าทางมีแววอวดดี และเผยให้เห็นรอยยิ้มขมขื่น หลังจากเด็กทั้งสองหลอมรวมกับสมุนเขาแล้ว เขาก็ปรากฏสีหน้าที่หยิ่งยโส เขามองไปที่เด็กที่อยู่ต่อหน้าและแววตาก็แทบจะเปล่งประกาย เขาลุกขึ้นและพุ่งตัวออกจากถ้ำพร้อมเด็กทั้งสองลงไปทางใต้ อีกไม่นาน ภูเขาที่ห่อหุ้มด้วยเมฆหมอกปรากฏขึ้นตรงหน้าหลิวจินเปียว ภูเขานั้นชันลิบและบางครั้งก็ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังก้องมาจากภูเขา หลิวจินเปียวเพ่งมองภูเขาข้างหน้าและครุ่นคิดในใจว่า “ข้าอยู่ในสำนักเซียนใหญ่มานานและก็ไปสำนักอื่นๆ มามากมาย ถึงเวลาแล้วที่จะจากไป หลังจากครั้งนี้ แม้จะไม่มีใครพบเห็น ข้าก็ควรเปลี่ยนโฉมหน้า ละทิ้งดินแดนเซียนใหญ่ และไปยังดินแดนอื่น “จำนวนยาเม็ดและเวทมนตร์มากมายที่ข้าได้มา ควรจะพาข้าไปถึงขั้นจิตวิญญาณกำเนิด ข้าจะไปยังดินแดนอื่นและเข้าร่วมสำนักเล็กๆ ข้าจะเป็นศิษย์อยู่หลายสิบถึงหลายร้อยปีก่อนจะออกไปทำธุรกิจอีกครั้ง” หลิวจินเปียวหายใจลึกเข้าและพาเด็กทั้งสองไปยังยอดเขา หวังหลินยังคงติดตามหลิวจินเปียว เขามองดูเขาวนเวียนรอบภูเขาอย่างชำนาญก่อนจะพุ่งออกไปตามลำพัง ในแววตาของเขาแทบจะซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ เมื่อพุ่งออกมาจากภูเขาแล้ว หลิวจินเปียวยังไม่ลังเลและรีบจากไปทันที หวังหลินเหลือบมองและทันใดนั้นกเงยหน้าขึ้น เขาเห็นคลื่นกระเพื่อมสะท้อนในอากาศและแล้วก็หายวับไปอย่างไม่มีร่องรอย ผู้ฝึกทั่วไปจะไม่สามารถตรวจจับสิ่งนี้ได้ แต่หวังหลินมองทะลุชัดเจน นั่นคือมีใครสักคนกำลังทำนายทายาท ทำให้โลกเปลี่ยนแปลง และหลิวจินเปียวคือศูนย์กลางของเรื่องนี้ “มีคนทำนายทายาทตำแหน่งของหลิวจินเปียว!” ในแววตาของเขาแวบผ่านความเย็นชา เขามองไปที่คลื่นกระเพื่อมและส่งแววตาทะลุทะลวงยืมพลังการทำนายทายาทจากอีกด้านหนึ่ง เขาเห็นพระราชวังอันโอ่อ่าที่มีผู้ฝึกขั้นที่สองเจ็ดถึงแปดคนยืนอย่างเคารพที่นั่น มีเด็กหนุ่มปิดตาอยู่ และด้านหลังของเด็ก มีชายชราคนหนึ่งเอามือวางบนศีรษะของเด็ก มืออีกข้างหนึ่งของชายชราชายนั้นกําลังจัดท่าเปลี่ยนธาตุ พักครู่หนึ่ง ชายชรานั้นเปิดตาขึ้นอย่างกะทันหันและเผยให้เห็นความเย็นชา “ข้าพบเจินเปียวจื่อแล้ว เขาอยู่ห่างจากที่นี่หลายแสนกิโลเมตร ท่านทั้งหลาย รีบใช้ศิลาระบายส่งตัวเพื่อไปจับมัน จงจำไว้ว่า อย่าทำลายจิตวิญญาณกำเนิดของมัน ข้าต้องการค้นจิตวิญญาณของมัน!” ชายชรากล่าวก่อนจะโยนกระดานหยกออกไป “ถือกระดานหยกนี้ไว้และท่านจะพบเจินเปียวจื่อได้ ส่วนเรื่องศิษย์คนนี้… ไล่เขาออกไปยังสำนักภายนอกแล้วให้พึ่งพาตนเองต่อไป” แววตาของหวังหลินสว่างขึ้นและพลังจิตวิญญาณของเขาถอยห่างออกมาจากคลื่นกระเพื่อม เขามองดูหลิวจินเปียวผู้ไม่ทันสังเกตเห็นอะไรเลยแล้วสั่นศีรษะด้วยความอนาถ “ช่างเถอะ หากเขาไม่ได้รับความเจ็บปวดสักหน่อย เขาจะไม่ยอมรับบทเรียน” ไม่นานเกินรอ ครึ่งชั่วโมงต่อมา ขณะที่หลิวจินเปียวกำลังบิน มีร่างสี่คนปรากฏขึ้นตรงหน้า คนเหล่านี้คือผู้ฝึกที่หวังหลินเห็นว่าสำนักส่งออกไปจับหลิวจินเปียว ทั้งสี่ได้กระโดดข้ามอวกาศเป็นแสนกิโลเมตรและติดตามหลิวจินเปียวจนเจอ พวกเขาก้มตัวเข้าหาเขา เมื่อหลิวจินเปียวเห็นเช่นนี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงอย่างมาก เขารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ไม่ได้หนีทันที เขารู้สึกถึงพลังการฝึกของพวกเขาที่แข็งแกร่งและหนีไม่ได้เลยจริงๆ แววตาของเขากลิ้งไปมาและเขาก็หลบข้างทำเสมือนหนึ่งว่ากําลังเปิดทางให้ แต่แสงสี่สายล้อมรอบตัวเขาและผู้ฝึกทั้งสี่จ้องมองหลิวจินเปียวด้วยความเย็นชา หลิวจินเปียวตึงเครียดอย่างยิ่ง แต่เขาไม่ได้แสดงออกมาแต่อย่างใด กลับยังขมวดคิ้วและมองพวกเขาด้วยความเย็นชา “ท่านผู้ใหญ่สี่ท่าน ข้าสงสัยว่า ท่านมาทำไมถึงมาขัดขวางทางผู้น้อย…” เขาสงบมาก สงบเสียจนผู้ทั้งสี่ที่ถูกส่งมาจับกุมตัวแทบจะสะดุ้ง “จับมัน!” คนที่นําหน้ามองดูหลิวจินเปียวอย่างระมัดระวังก่อนจะโบกแขนเสื้อ นักฝึกขั้นแก่นแท้คนหนึ่งก้าวออกมา ผู้ฝึกขั้นจิตวิญญาณเช่นหลิวจินเปียวไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย สีหน้าของหลิวจินเปียวยังคงสงบ แต่เขายิ้มเย็นชา เขาตกใจกลัวอยู่ในใจ แต่เขาก็รีบครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ สำนักใดสำนักหนึ่งต้องสังเกตเห็นว่ามีบางสิ่งผิดปกติ หลิวจินเปียวเปิดตาขึ้นและเย็นชากล่าวว่า “หยิ่งยโส! ก่อนท่านจะลงมือ ข้าจะไปกับท่าน!” ยิ่งเขาสงบเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกแปลกใจมากเท่านั้น คนที่ใกล้ชิดเข้ามาหาเขาไม่ได้โจมตี แต่ยืนอยู่ข้างหลังหลิวจินเปียว เขาผลักหลิวจินเปียวและแล้วทั้งสี่ก็พาตัวเขาหายไปในระยะไกล “สำนักเล็กๆ ของท่านกล้ากักขังข้า? หากข้าได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย อาจารย์ของข้าจะทําลายสำนักของท่านทั้งหมด!” หลิวจินเปียวเย้ยหยันและไม่ได้แสดงความกลัวแม้แต่น้อย เขาเดินตามผู้ฝึกทั้งสี่อย่างสงบและหายไปในระยะไกล หวังหลินปรากฏตัวขึ้นหลังจากพวกเขาหายไปแล้ว เขามองไปข้างหน้าและสั่นศีรษะเบาๆ “ถูกจับไปแล้วยังพยายามรักษาคำโกหกไว้ หลิวจินเปียวคนนี้… อาจารย์ที่เขาพูดถึงคือใครกัน?” หวังหลินทำหน้าต่าง ๆ และติดตามไป เผือกเหล่านั้นต้องใช้ศิลาระบายเพื่อเดินทาง แต่สำหรับหวังหลินแล้ว ระยะทางหลายแสนกิโลเมตรเพียงแค่ใช้การงอผืนอวกาศครั้งเดียว ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ในส่วนเหนือของสำนักเซียนใหญ่ มีหุบเขาหนึ่ง ที่นี่มีพระราชวังมากมาย และมีแอ่งเวทีปกป้องสถานที่นี้ เป็นสำนักทั่วไปของดินแดนเซียนใหญ่ หลิวจินเปียวถูกพาไปยังพระราชวังในหุบเขานี้ แม้ว่าหัวใจของเขาจะสั่นไหวด้วยความกลัว แต่สีหน้าของเขาเป็นปกติ ที่มุมปากของเขายังมีรอยยิ้มเย็นชาที่ดูถูกเหยียดหยาม มีชายชรานั่งอยู่ตรงหน้าเขา ชายชราคนนี้คือผู้ที่ทำนายตำแหน่งของหลิวจินเปียว เขามองดูหลิวจินเปียวด้วยสายตาที่เย็นชา “เจ้ามีความกล้าแสดงออกที่จะหลอกลวงสำนักเมฆของข้า” ชายชรากล่าวอย่างช้าๆ และน้ําเสียงของเขาพรั่นพรายด้วยอารมณ์เย็นชา “ถ้าข้าหลอกลวงท่าน又如何? สำนักเมฆที่เล็กนิดเดียวของดินแดนเซียนใหญ่กล้ากักขังข้า? เจ้ามีความกล้าเช่นกัน!!” สายตาของหลิวจินเปียวไม่กระเพื่อมแม้แต่น้อยเมื่อมองดูชายชรา ชายชราขมวดคิ้ว “หากข้าได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย อาจารย์ของข้าจะมาทันที ลืมสำนักเมฆเล็กๆ ของเจ้าเสียเถอะ แม้แต่สำนักเหลงหลินของดินแดนเซียนใหญ่ ก็ยังต้องเคารพบอรมอาจารย์ของข้า” หลิวจินเปียวเย้ยหยันพูดไป คําพูดของเขาประกอบด้วยความมั่นใจและสีหน้าของเขาเพิ่มความน่าเชื่อถือ เมื่อชายชราได้ยินเช่นนี้ เขาหัวเราะขึ้นอย่างกะทันหัน แต่ในเสียงหัวเราะของเขาความเย็นชายิ่งหนักขึ้น “อ๋อ? แล้วอาจารย์ของเจ้าคือใคร?” หลิวจินเปียวปรากฏสีหน้าที่หยิ่งยโสในขณะที่กล่าวว่า “สาวกของจุมปิงเสียนจวิน ผู้เกรียงไกรเอ๋ย กูยา!” การแสดงออกที่สงบและคําพูดที่มั่นใจของเขาทำให้ชายชราตกตะลึง “เรื่องตลก หากเจ้าเป็นผู้รับใช้ของจู่ยวนเสียนกูยาจริงๆ เจ้าจะไม่มาหลอกลวงที่นี่และเจ้าจะไม่เป็นเพียงผู้ฝึกขั้นจิตวิญญาณเชิงเดียว!” ชายชราหลงเชื่อเขาทั้งหมด หลิวจินเปียวโบกแขนเสื้อและเย็นชากล่าวว่า “แนวทางของการหลอกลวงคืออาณาเขตของข้า ส่วนระดับการฝึกของข้า จงลืมตาแก่ๆ ของเจ้าแล้วดูให้ดี การฝึกของข้าเป็นเพียงขั้นจิตวิญญาณเชิงเดียวจริงๆ หรือ?!” อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เขาหวาดกลัวในใจ แต่เขาได้หลอกลวงผู้คนมาเป็นเวลานานจนถึงขั้นที่สองของการหลอกลวง: การหลอกลวงตัวเอง เขาหลอกลวงตัวเองมานานแล้ว และหากเขาสามารถหลอกลวงตัวเองได้ เขาก็ไม่ต้องกลัวคนอื่นจะไม่เชื่อ! หวังหลินนั่งอยู่ภายในพระราชวังและไม่กลัวว่าคนอื่นจะสังเกตเห็น เขายิ้มอย่างขมขื่นแต่ก็ยังระลึกถึงอดีต