บทที่ 472 — ดาวจูเชว่ ยามดึกสงัด จันทราสาดแสงสว่างจ้าบนฟากฟ้า เงาร่างที่ดุดันร่างหนึ่งกำลังบินไปอย่างช้าๆ ผ่านห้วงอากาศ เงาร่างที่ดุดันนั้นคือสัตว์อสูรที่ดุร้าย มันมีรูปร่างเหมือนยุงที่มีขนาดใหญ่กว่าปกติธรรมดานับครั้งไม่ถ้วน บนหลังของอสูรยุงมีคนผู้หนึ่งยืนอยู่ เขามีเส้นผมยาวสลวยปลิวไสวไปตามลม สองมือกุมประสานไว้เบื้องหลังขณะยืนอยู่บนหลังอสูรยุง เครื่องแต่งกายของเขาทำให้เขาดูคล้ายกับผู้ทรงศีลที่เที่ยงธรรมยิ่งนัก คนผู้นี้ก็คือ หวังหลิน อสูรยุงค่อยๆ ร่อนลงเข้าใกล้เมืองที่อยู่เบื้องล่าง นี่คือที่ตั้งของเมืองหลวงในโลกมนุษย์ของแคว้นโจว ตัวเมืองเต็มไปด้วยตึกรามสูงใหญ่ มีแม่น้ำไหลผ่านใจกลางเมืองจากทิศเหนือสู่ทิศใต้ มีเรือมากมายลอยลำอยู่ในแม่น้ำ แม้จะเป็นเวลาตีสามแล้ว แต่ยังมีแสงไฟลอดออกมาจากภายในเรือ พร้อมกับเสียงหัวเราะของเหล่าสตรี ทำให้สถานที่แห่งนี้ดูหรูหราตระการตายิ่งขึ้น หวังหลินมองไปยังเรือเหล่านั้นและสั่งให้อสูรยุงบินลงไป อสูรยุงบินผ่านเหนือแม่น้ำไปอย่างเงียบเชียบราวกับเทพเจ้าที่สัญจรผ่าน บนเรือลำหนึ่ง เศรษฐีขี้เมาคนหนึ่งชะโงกหน้าออกมาเพื่อรับอากาศบริสุทธิ์ ทันใดนั้นเขาก็เห็นเงาของอสูรยุง ในชั่วพริบตา ความมึนเมาจากฤทธิ์สุราทั้งหมดในร่างกายก็มลายหายไปเพราะความตกใจ ต้องใช้เวลานานกว่าที่เขาจะตั้งสติได้ เขาคิดว่าตัวเองคงดื่มมากเกินไปจนตาฝาดเห็นภาพหลอน ทางทิศตะวันออกของเมือง มีพระราชวังที่หรูหรามากแห่งหนึ่ง ซึ่งสามารถได้ยินเสียงเพลงแห่งความสุขสำราญและการเฉลิมฉลองดังออกมา จากบนหลังอสูรยุง หวังหลินกล่าวขึ้นว่า “ซือถู ถึงเวลาต้องไปแล้ว!” หลังจากนั้นไม่นาน เสียงอึกทึกทั้งหมดก็เงียบสงบลง ไม่มีเสียงเพลงดังออกมาจากพระราชวังอีกต่อไป ราวกับว่าทุกคนถูกแช่แข็งเอาไว้ เด็กหนุ่มสวมอาภรณ์สีม่วงผู้หนึ่งเดินออกมา เขาเผยสีหน้าเสียดายและถอนหายใจ “ตาเฒ่าคนนี้ยังสำราญใจไม่พอเลย บำเพ็ญ บำเพ็ญ บำเพ็ญบ้าบออะไรกัน! ชีวิตการเป็นราชาของข้ายังดีเสียกว่า ข้าอยากจะทำอะไรก็ได้ และไม่มีใครกล้าล่วงเกินข้า!” หวังหลินเงยหน้าขึ้น มองดูดวงจันทร์บนท้องฟ้า และกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “พวกเราควรไปกันได้แล้ว!” “รอประเดี๋ยว ราชาตัวน้อยของแคว้นนี้ทำดีกับข้าไว้ไม่น้อย ให้ข้าได้ให้รางวัลเขาหน่อยเถอะ” พูดจบ ซือถูหนานก็หายตัวไป ครึ่งชั่วโมงต่อมา ร่างของซือถูหนานก็ปรากฏขึ้นข้างกายหวังหลินและหัวเราะร่า “ไปกันเถอะ! ถึงเวลาลาจากดาวจูเชว่แล้ว!!!” จากนั้นเขาก็ก้าวขึ้นไปบนหลังอสูรยุง อสูรยุงนั้นหวาดกลัวเขาอยู่แล้ว มันจึงส่งเสียงร้องออกมาหนึ่งครั้ง ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและหายลับไปที่ขอบฟ้า อสูรยุงบินเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงสุดเขตชั้นบรรยากาศชั้นแรกของดวงดาว เมื่อผ่านพ้นชั้นบรรยากาศไปได้ พวกเขาก็จะสามารถออกจากดาวจูเชว่ได้! เมื่อพวกเขามาถึงระดับความสูงหนึ่ง หวังหลินก็เก็บอสูรยุงไป จากนั้นเขาก็เคลื่อนที่ผ่านชั้นบรรยากาศราวกับดาวตก ซือถูหนานนั้นเร็วยิ่งกว่า เขาพุ่งนำหน้าหวังหลินไปไกล พลังของชั้นบรรยากาศกดทับลงมาบนร่างของพวกเขา สร้างแรงต้านมหาศาลราวกับมีขุนเขาขนาดยักษ์กดทับอยู่ ซือถูหนานหัวเราะและตะโกนก้อง “หลีกไปให้ตาเฒ่าผู้นี้!” ด้วยเสียงคำรามเพียงครั้งเดียว ชั้นบรรยากาศดูเหมือนจะถูกฉีกกระชากออกจากกันด้วยมือยักษ์คู่หนึ่ง ชั้นของบรรยากาศถูกผลักออกไปด้านข้าง สร้างเป็นอุโมงค์ขึ้นมา โดยปกติแล้วชั้นบรรยากาศจะมองไม่เห็นและสัมผัสได้ด้วยร่างกายเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้รอยแยกได้แผ่ขยายออกไปผ่านชั้นบรรยากาศและกระจายไปทั่วทั้งดวงดาว ในขณะนี้ ไม่ว่าจะเป็นคนธรรมดาหรือผู้บำเพ็ญเพียร ต่างก็เงยหน้าขึ้นมอง ในสายตาของพวกเขา ท้องฟ้าพลันกลายเป็นสีสันสดใสราวกับมีแสงสีรุ้งสาดส่องลงมา โจวอู่ไท่ยืนอยู่บนยอดเขาจูเชว่ เผยสีหน้าเศร้าเสียใจออกมา เบื้องหลังของเขามีคนหลายคนยืนอยู่ คนเหล่านี้คือทูตที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่แห่งเขาจูเชว่ พวกเขามีหน้าที่ส่งต่อคำสั่งทุกประการของโจวอู่ไท่ โจวอู่ไท่พึมพำกับตัวเอง “พี่หวัง ขอให้การเดินทางของท่านราบรื่น!” ภาพเหตุการณ์ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับหวังหลินวาบขึ้นมาในหัว ตั้งแต่ตอนที่พวกเขาพบกันเพราะเจ้าชายน้อยในโลกมนุษย์ จนถึงตอนที่พันธมิตรสีสำนักถูกทำลาย และการที่หวังหลินปฏิเสธตำแหน่งจูเชว่และยกมันให้กับเขา โจวอู่ไท่ระลึกถึงเรื่องราวทั้งหมดและตกอยู่ในห้วงภวังค์ราวกับความฝัน วันเวลาผันผ่าน สรรพสิ่งเปลี่ยนแปลงไปเสมอมา... สมาชิกตระกูลหวังทุกคนในแคว้นจ้าวต่างเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า หวังจั่วมองดูท้องฟ้าและถอนหายใจออกมา ข้างกายเขามีเด็กหนุ่มรูปงามอายุประมาณ 14 หรือ 15 ปี เขาหันไปหาหวังจั่วและถามว่า “ท่านปู่ทวด นั่นคือท่านปู่ทวดอีกท่านหนึ่งบนท้องฟ้าใช่ไหมครับ?” หวังจั่วลูบศีรษะของเด็กชายและกล่าวว่า “ใช่แล้ว เขาคือคนที่ข้าเคารพที่สุดในชีวิต น้องชายของข้าเอง” ในป่าข้างหุบเขาในแคว้นฉู่ เสือที่ตัวใหญ่และดุร้ายตัวหนึ่งเพิ่งกระโจนเข้าใส่หมูป่าและฆ่ามันได้อย่างง่ายดายด้วยการกัดเพียงครั้งเดียว เขาเหวี่ยงหมูป่าไปข้างหลังให้กับเสือตัวเมียเจ็ดหรือแปดตัวที่เดินตามเขามา เจ้าเสือกำลังจะส่งเสียงคำราม แต่ทันใดนั้นเขาก็มองไปบนท้องฟ้าและยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น “ในที่สุดเขาก็ไปเสียที ทุกครั้งที่เจ้าเสือตัวนี้เห็นเขา หัวใจของข้าเป็นต้องหนาวเหน็บ” หลังจากนั้นไม่นาน เจ้าเสือก็ส่งเสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความยินดี เขาหันหลังกลับและนำเหล่าเสือตัวเมียเข้าไปในป่าเพื่อหาเหยื่อรายต่อไป เสี่ยวไป๋ยังคงรอคอย รอคอยการเรียกขานจากโจวรู่ จนถึงทุกวันนี้ เขายังคงมีความรู้สึกว่าโจวรู่จะมารับเขาไป แคว้นฉู่ หมู่บ้านฟ่งหวง (หงส์ร่อน) พ่อแม่ของโจวรู่กำลังคุยกับโจวรู่ในลานบ้าน พวกเขามีสีหน้าเบิกบานใจ ทั้งสามคนกำลังคุยกันเรื่องบางอย่าง ทันใดนั้นโจวรู่ก็เงยหน้าขึ้นและมองไปยังท้องฟ้า “ท่านอา...” โจวรู่จ้องมองท้องฟ้า ในชั่วขณะนี้ นางสัมผัสได้ว่าท่านอากำลังห่างไกลออกไปจากนางทุกที ระยะห่างนี้กำลังเพิ่มขึ้นและดูเหมือนว่าจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตลอดกาล ดาวจูเชว่ สถานที่ที่เผ่าทอดทิ้งเซียนตั้งรกรากอยู่ อวิ๋นเชวี่ยจื่อกำลังนั่งอยู่คนเดียวบนภูเขาสูง มองดูท้องฟ้า ใบหน้าของเขาดูแก่ชรามาก ยิ่งกว่าแต่ก่อนเสียอีก เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสในสุสานจูเชว่ และแม้หลังจากรักษาตัวมาหนึ่งปี เขาก็ฟื้นตัวได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เขายังรู้สึกว่าอายุขัยของเขากำลังจะสิ้นสุดลง ทำให้เขารู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา อายุขัยของสมาชิกเผ่าทอดทิ้งเซียนนั้นยาวนานกว่าผู้บำเพ็ญเพียรเล็กน้อย มิฉะนั้นด้วยระดับพลังของอวิ๋นเชวี่ยจื่อ เขาคงตายไปเมื่อหลายปีก่อนแล้ว “คนรุ่นหลังจะก้าวข้ามพวกเราในไม่ช้า...” หลังจากเวลาผ่านไปนาน เขาก็ถอนหายใจออกมา ในเขตพื้นที่ของเผ่าทอดทิ้งเซียน ห่างจากอวิ๋นเชวี่ยจื่อไป 5,000 กิโลเมตร ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีรอยสักสีทองระยิบระยับทั่วร่างมองไปบนท้องฟ้าและเผยสีหน้าเศร้าสร้อย “พี่หวัง ท่านยังจำข้าได้หรือไม่...” คนผู้นี้คือศิษย์สายตรงของเผ่าทอดทิ้งเซียน มีเรื่องราวเบื้องหลังเกี่ยวกับเขามากมาย ในสุสานจูเชว่ เขาไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้เพื่อชิงผลึกดวงดาวแห่งการบำเพ็ญเพียร แต่เขาก็ไม่ได้เสียชีวิต “พี่หวัง ข้าเองก็จะออกจากดาวจูเชว่เช่นกัน หวังว่าพวกเราจะมีโอกาสได้พบกันอีกครั้งในอนาคต!” ในขณะนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนบนดาวจูเชว่ต่างสัมผัสได้ถึงความผันผวนบนท้องฟ้า ภายใต้สายตาของพวกเขา หวังหลินและซือถูหนานได้พุ่งผ่านชั้นบรรยากาศและก้าวเข้าสู่ห้วงอวกาศ บนดาวจูเชว่ บรรพชนของเผ่ายักษ์มารที่ถูกกักขังอยู่ภายใต้สำนักศพยังคงร้องขอความช่วยเหลือ ในดินแดนเทพโบราณ เสียงหัวเราะคลุ้มคลั่งของทัวเซินยังคงก้องกังวาน วันที่เขาจะได้รับอิสรภาพคืนมานั้นอยู่ไม่ไกลแล้ว ในทะเลปีศาจ ข่าวลือเรื่องคำสั่งสังหารยังคงก้องกังวานอยู่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร ไม่มีวันเลือนหายไป... ตำนานบทหนึ่ง ผู้บำเพ็ญเพียรนามว่าหวังหลิน ได้ทิ้งร่องรอยเอาไว้ทั่วทุกแห่งหนบนดาวจูเชว่...