บทที่ 457 — งดงามราวนามผีเสื้อ ในขณะนี้ ห่างจากสมรภูมิระหว่างหวังหลินและหงเตี๋ยออกไปห้าพันกิโลเมตร โจวอู่ไท่ยังคงบินอยู่ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาต่ำกว่าหวังหลิน ดังนั้นเขาจึงยังตามหลังอยู่ ทันทีที่ใบมีดรูปจันทร์เสี้ยวพุ่งผ่านเขาไป มันทำให้เขาตกใจอย่างยิ่ง เขาไม่เคยเห็นสิ่งใดที่รวดเร็วขนาดนี้มาก่อนในชีวิต ขณะที่เขากำลังบินอยู่ โจวอู่ไท่พลันขมวดคิ้วและหยุดลง จากนั้นเขาก็หันกลับไปมองข้างหลัง เขาเห็นเมฆาสีแดงเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้จากระยะไกล มันทำให้ท้องฟ้าทั้งมวลกลายเป็นสีแดงฉาน แม้แต่รอยแยกบนท้องฟ้าก็เลือนหายไปเพราะเมฆาสีแดงนั้น โจวอู่ไท่ทอดถอนใจ เขากลายเป็นสำรวมและยืนนิ่งอยู่กับที่ทันที เมฆาสีแดงนั้นราวกับอสูรกายโบราณที่ดุร้ายซึ่งบินฝ่าท้องฟ้า เมื่อมันผ่านร่างโจวอู่ไท่ เสียงอันเก่าแก่ก็ดังออกมาจากภายใน "เข้ามา!" โจวอู่ไท่รีบขานรับและบินเข้าไปในเมฆาสีแดงนั้น ภายในเมฆาสีแดงมีชายชราในชุดสีแดงคนหนึ่ง เขากำลังจ้องมองไปในระยะไกล แม้เท้าของเขาจะไม่ได้ขยับ แต่เมฆาสีแดงกลับบินด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ โจวอู่ไท่ยืนอยู่ข้างกายชายชราด้วยความเคารพ "โจวอู่ไท่คารวะอาวุโส" ชายชราพยักหน้าและมองไปในระยะไกล ดวงตาของเขาดูเหมือนจะสามารถทะลุทะลวงไปมองเห็นการต่อสู้ของหวังหลินและหงเตี๋ยที่อยู่ห่างออกไปห้าพันกิโลเมตรได้ เขาครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะถามอย่างสงบว่า "จื่อซินอยู่ที่ไหน?" โจวอู่ไท่ตอบว่า "จื่อซินและข้าพบกับหวังหลิน จากนั้นนางก็แยกตัวไปเพียงลำพัง" ชายชราถอนหายใจและกล่าวว่า "ช่างเถอะ เลิกสนใจนาง เจ้าตามข้าไปยังขุนเขาจิตวิญญาณ" เมื่อกล่าวจบ เมฆาสีแดงก็พุ่งทะยานไปยังขุนเขาจิตวิญญาณ ชายชราผู้นี้คือ อวิ๋นเชวี่ยจื่อ เผ่าเซียนทิ้งร่างใช้หัวกะโหลกบรรพชน ด้วยพลังอักขระของหมอผีสิบสองใบไม้ พวกเขาจึงสามารถฝ่าผนึกผลึกดาวบำเพ็ญเพียรและส่งอวิ๋นเชวี่ยจื่อเข้ามาภายในได้ อย่างไรก็ตาม หากบรรพชนยังคงมีชีวิตอยู่ เขาอาจจะสามารถทำลายข้อจำกัดของผลึกดาวบำเพ็ญเพียรได้อย่างสิ้นเชิง แต่เนื่องจากพวกเขามีเพียงพลังอักขระจากหัวกะโหลก สถานการณ์จึงไม่ได้สมบูรณ์แบบนัก แม้ว่าพวกเขาจะสามารถส่งอวิ๋นเชวี่ยจื่อเข้ามาได้ แต่ก็มีขีดจำกัดด้านเวลา เมื่อเวลานั้นหมดลง อวิ๋นเชวี่ยจื่อจะถูกสังหารโดยพลังลึกลับของผลึกดาวบำเพ็ญเพียร นี่คือเหตุผลที่ทันทีที่เขาเข้ามา เขาไม่ยอมเสียเวลาและมุ่งตรงไปยังขุนเขาจิตวิญญาณที่อยู่ใจกลาง ในขณะนี้ เฉียนเฟิงเองก็กำลังมุ่งหน้าไปยังขุนเขาจิตวิญญาณเช่นกัน นอกจากทั้งสองคนแล้ว ยังมีคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนที่เร่งรีบไปยังใจกลางของสุสานซูเชว่ ในหมู่คนเหล่านี้มีทั้งสมาชิกของเผ่าเซียนทิ้งร่างและเหล่านักพรต ในขณะนี้เอง มีชายชราคนหนึ่งอยู่ที่ขุนเขาจิตวิญญาณแล้ว แม้เขาจะดูเหมือนคนปกติ แต่ดวงตาของเขากลับเปล่งประกายสีแดงก่ำราวกับโลหิต มีลิงตัวเล็กเกาะอยู่บนบ่าของเขา แสงสีแดงจากดวงตาของลิงนั้นเข้มข้นยิ่งกว่า ชายชรายืนอยู่บนยอดขุนเขาจิตวิญญาณ ในความว่างเปล่าเหนือขุนเขามีบานประตูที่แผ่แสงสีทองเจิดจ้าออกมา ประตูนี้สูงกว่าหนึ่งพันฟุตและมีรอยแตกที่ดูคล้ายแผลเป็นพาดผ่านใจกลางซึ่งสะดุดตาเป็นอย่างมาก สีแดงในดวงตาของชายชราเข้มข้นขึ้นขณะจ้องมองประตูนั้น เขายิ้มอย่างน่าสยดสยองก่อนจะนั่งลงและเริ่มบำเพ็ญเพียร ลิงบนบ่าของเขามองไปรอบๆ ด้วยสายตาที่ดุร้าย กลับมาที่หวังหลินและหงเตี๋ย กุหลาบสีแดงที่แวววาวส่งกลิ่นอายเสน่ห์อันอ่อนโยน ภาพลักษณ์ของหงเตี๋ยคือเศษเสี้ยวแห่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่นางซ่อนเอาไว้ นี่คือตัวตนที่แท้จริงของนาง นางมองหวังหลินด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความทะนงและกระซิบว่า "เจิงหนิว ลงมือเถอะ... ฆ่าข้าเสีย... ชีวิตที่ไร้ซึ่งเจตจำนงของตัวเองนี้ไม่มีค่าพอให้มีชีวิตอยู่ ข้า หงเตี๋ย ยอมตายเสียดีกว่าที่จะอยู่เช่นนี้..." ภาพเหตุการณ์ของหงเตี๋ยแวบผ่านเข้ามาในหัวของหวังหลินขณะที่นางพูด "ธิดาสวรรค์ผู้ได้รับพรกลับต้องมาลงเอยในสภาพเช่นนี้ ช่างน่าเศร้านัก!" หวังหลินถอนหายใจ สิ่งที่เขาเห็นในภาพของหงเตี๋ยนี้ไม่ใช่ความทะนง แต่เป็นความโศกเศร้า ความโศกเศร้าที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดในใจของนาง ความโศกเศร้านี้แฝงไปด้วยความเจ็บปวดอันลึกซึ้ง การจ้องมองมันจะทำให้หัวใจของใครก็ตามต้องสั่นสะท้าน "หงเตี๋ย ข้าจะทำให้ความปรารถนาของเจ้าเป็นจริง..." ดวงตาของหวังหลินกลายเป็นจริงจัง จากนั้นเขาก็สะบัดขวาน ทันใดนั้นเขาก็ทะยานขึ้นไปในอากาศ คำรามก้องและขว้างขวานออกไป ขวานพุ่งตรงไปยังหงเตี๋ยราวกับดาวตกที่ห้อมล้อมด้วยอัสนี ขวานเล่มนี้แผ่กลิ่นอายอันทรงพลัง ขณะที่มันแหวกผ่านอากาศ ท้องฟ้าก็สั่นสะเทือนราวกับกำลังจะพังทลายลงมา เมื่อขวานเข้าใกล้พื้นดิน มันทำให้พื้นดินแตกสลายและพังทลาย หงเตี๋ยเงยหน้าขึ้นมองขวาน เศษเสี้ยวสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่เหลืออยู่ในกุหลาบกลายเป็นควันและเข้าสู่หน้าผากของร่างนาง ในขณะนี้ ดวงตาของหงเตี๋ยไม่ได้เต็มไปด้วยความว่างเปล่าและเจตจำนงในการต่อสู้蜕อีกต่อไป ในขณะนี้ ดวงตาของหงเตี๋ยเต็มไปด้วยความกระจ่างแจ้ง ความทะนง และความเกลียดชัง หงเตี๋ยค่อยๆ เผยรอยยิ้มจางๆ รอยยิ้มนี้เต็มไปด้วยความสุข มันเป็นสิ่งที่แทบจะไม่เคยปรากฏบนใบหน้าของนางเลย นางในตอนนี้ราวกับดรุณีน้อยผู้บริสุทธิ์ที่ละทิ้งความกังวลทั้งมวลไปจากใจ เจตจำนงการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาจากขวานขณะที่มันฟาดฟันลงมาจากท้องฟ้า ราวกับมีขุนักษะที่มองไม่เห็นกำลังถือขวานและจามมันลงมา แม้รอยยิ้มบนใบหน้าของหงเตี๋ยจะงดงามเพียงใด แต่มันก็ยังแฝงไปด้วยความทะนง ความทะนงนี้คือตัวตนที่แท้จริงของนาง หงเตี๋ยใช้ชีวิตทั้งชีวิตด้วยความทะนง และแม้ในยามตาย นางก็ยังคงทะนงตน ความทะนงของนางนั้นสูงเทียมเมฆาและน่าหลงใหลราวกับผีเสื้อสีแดงสด... ขวานฉีกกระชากท้องฟ้า ก่อให้เกิดลมพายุอันรุนแรงและเสียงกัมปนาทกึกก้องไปทั่วสวรรค์ หงเตี๋ยยังมีอายุไม่ถึงสองร้อยปีด้วยซ้ำ แต่ก็เหมือนกับผีเสื้อสีแดงสดตัวนั้น แม้ชีวิตจะสั้นนัก แต่ความงามและความทะนงของมันคือสิ่งที่ผู้คนไม่มีวันลืมเลือน! แม้ความทะนงของนางจะทำให้หลายคนไม่พอใจ แม้ความเหี้ยมโหดของนางจะทำให้ผู้คนยากจะเข้าใกล้ แต่นางคือหงเตี๋ย! หงเตี๋ยผู้ทะนงตน! ขวานพุ่งเข้าหาหงเตี๋ย เมื่อมันอยู่ห่างจากนางไม่ถึงหนึ่งร้อยฟุต มันก็ปลดปล่อยพลังทำลายล้างออกมา ในขณะนี้ หากหงเตี๋ยต้องการจะขัดขืน นางก็มีพลังที่จะทำได้ หากนางต้องการจะหลบหลีก นางก็มีความสามารถที่จะทำได้ อย่างไรก็ตาม นางไม่ได้ขัดขืนหรือหลบหลีก ในขณะนี้ดวงตาของนางกลับสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ และความทะนงในดวงตาของนางก็ยิ่งรุนแรงขึ้น ทว่า ในความทะนงนั้นกลับปนไปด้วยเศษเสี้ยวแห่งความเสียดาย แม้มันจะถูกซ่อนไว้อย่างดี แต่หวังหลินก็ยังมองเห็นมัน ในช่วงเวลาสุดท้าย หงเตี๋ยได้พบกับอาจารย์ของนาง นางเห็นใบหน้าของอาจารย์และได้ยินเสียงของท่าน นางจดจำบุญคุณที่อาจารย์เลี้ยงดูมา รวมถึงคำตำหนิที่อ่อนโยนและรุนแรงของอาจารย์เมื่อครั้งนางยังเยาว์วัย ทั้งหมดนี้ปรากฏขึ้นในดวงตาของนาง นอกจากอาจารย์แล้ว ยังมีอีกร่างหนึ่ง ชายหนุ่มที่ดูอ่อนแอ ดวงตาของเขายังคงอ่อนโยนขณะจ้องมองนางอย่างเงียบงัน หลังจากเห็นร่างนี้ หงเตี๋ยก็เผยรอยยิ้มจางๆ ภาพเหตุการณ์ยังคงฉายชัดต่อหน้าต่อตาจนกระทั่งหยุดลงที่ร่างหนึ่ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรักที่มีต่อหงเตี๋ย เขาคือผู้ที่กล้าหาญพอจะชิงแส้กระชากวิญญาณมาโดยไม่สนผลลัพธ์ที่จะตามมา "ลาก่อน..." รอยยิ้มของหงเตี๋ยค่อยๆ แข็งค้างลง ขวานมาถึงแล้ว! กุหลาบสีแดงตรงหน้าหงเตี๋ยปลดปล่อยแสงเจิดจ้าขณะที่กลีบดอกร่วงโรยไปทีละกลีบ โลหิตไหลรินจากปากของหงเตี๋ย ดวงตาของนางค่อยๆ มืดดับลง แต่ความทะนงอันลึกซึ้งระหว่างคิ้วของนางกลับไม่ได้ลดน้อยถอยลงเลย "ปีหน้า เมื่อมวลดอกไม้ผลิบาน จะมีทุ่งกุหลาบอยู่บนดาวซูเชว่ จะมีกุหลาบสีน้ำเงินบานสะพรั่งในทุ่งหญ้าทางเหนือ หวังหลิน นั่นคือของขวัญที่ข้ามอบให้เจ้า..." กุหลาบที่สูญเสียกลีบเหลือเพียงก้าน เมื่อขวานพุ่งเข้าใส่ มันก็พังทลายและหายไปอย่างสิ้นเชิง รอยแดงปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วขณะที่โลหิตพุ่งออกมา มันดูน่าสยดสยองยิ่งนัก "หงเตี๋ย เจ้าจะต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมครั้งหนึ่งในชีวิต! มันจะเป็นเคราะห์กรรมแห่งความเป็นตาย หากเจ้าผ่านมันไปได้ ชีวิตที่เหลือของเจ้าจะไร้ซึ่งอุปสรรค หากเจ้าผ่านมันไปไม่ได้ ทุกอย่างจะสูญสิ้น อาจารย์ใช้ชีวิตของตนเองเพื่อช่วยให้เจ้ามองเห็นสิ่งนี้ ดังนั้นจงระวังให้ดี..." "หงเตี๋ย ข้าเกรงว่าเคราะห์กรรมของเจ้าจะเกี่ยวข้องกับเจิงหนิว เขาจะมีชีวิตอยู่ไม่ได้!" ร่างของหงเตี๋ยชุ่มไปด้วยโลหิตและการมองเห็นของนางกลายเป็นสีแดงฉาน "อาจารย์ ท่านพยากรณ์เคราะห์กรรมของหงเตี๋ย แต่ก็น่าเสียดายนัก ท่านเห็นเพียงคนที่ติดอยู่ตรงกลางแต่กลับมองไม่เห็นเฉียนเฟิง ซึ่งเป็นเคราะห์กรรมที่แท้จริงของข้า..." ขวานทะลุร่างของหงเตี๋ยและปักลงบนพื้นดิน มันทำให้เกิดหลุมลึกบนพื้นและควันสีดำค่อยๆ ลอยออกมาจากหลุมนั้น รอยแตกปรากฏขึ้นบนชุดเกราะของหงเตี๋ย รอยแตกค่อยๆ ขยายตัวจนครอบคลุมชุดเกราะทั้งหมด นางหลับตาลงและร่างของนางก็ระเบิดกลายเป็นหมอกโลหิต... สายลมที่อ่อนโยนพัดพาหมอกโลหิตให้กระจายตัวไป ทำให้ผลึกโลหิตเล็กๆ ปกคลุมไปทั่วบริเวณ... ธิดาสวรรค์ผู้ได้รับพร หงเตี๋ย... สิ้นชีพแล้ว... "หวังหลิน... ช่วยข้า... ฆ่าเฉียนเฟิง... ได้โปรด..." หวังหลินลอยคว้างอยู่ในอากาศและครุ่นคิดอย่างเงียบงัน เขามองขึ้นไปและดูเหมือนจะได้ยินข้อความสุดท้ายของหงเตี๋ย งดงามราวนามผีเสื้อ... แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ แต่ความงามของผีเสื้อนั้นได้สลักลึกอยู่ในหัวใจของผู้คน ยากที่จะลืมเลือน... หงเตี๋ยตายไปแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงแผ่นหยกและแส้กระชากวิญญาณ สิ่งของทั้งสองอย่างนี้ลอยอยู่อย่างนั้น แผ่กลิ่นอายที่อ้างว้างออกมา... "เขตแดนของเฉียนเฟิงคือความปรารถนาที่ไม่สิ้นสุด เขาต้องการกลืนกินทุกสิ่ง เพื่อให้ได้มาซึ่งทุกอย่าง... ในความเป็นจริง เขตแดนจะถูกกลืนกินได้อย่างไร? สิ่งที่เฉียนเฟิงต้องการคือช่วงเวลาแห่งการเชื่อมต่อกับสรวงสวรรค์เมื่อยามที่คนผู้หนึ่งทำความเข้าใจในเขตแดนของตน "เขากลืนกินเขตแดนเพื่อให้ได้มาซึ่งความเข้าใจที่แตกต่างกัน จนกว่าเขาจะสามารถขัดเกลาเขตแดนของตนเองให้สมบูรณ์..." ข้อมูลในหยกนี้คือสิ่งที่หงเตี๋ยเรียนรู้จากการสังเกตเฉียนเฟิงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา