บทที่ 496 — พบหลิงเทียนโฮวอีกครั้ง ดวงตาของหวางหลินเป็นประกาย คนอื่นๆ ก็เช่นกัน ต่างพากันจ้องมองไปยังเทียนยุ่นจื่อเพื่อรอฟังเรื่องราวที่เหลือ ผู้อาวุโสซุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะทอดถอนใจแล้วโบกมือ “เอาเถอะ ท่าทางของเจ้าก็น่าแปลก หากอยากจะพูดก็พูดออกมาเถอะ” เทียนยุ่นจื่อคลี่ยิ้ม “ในรอบหลายปีนับไม่ถ้วนที่พันธมิตรผู้บำเพ็ญเซียนก่อตั้งขึ้นมา พวกเขาเคยพ่ายแพ้เพียงครั้งเดียว และนั่นก็เป็นเพราะคนผู้นั้น เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ข้าเคยพบว่าก้าวเข้าสู่ขั้นที่สาม แต่น่าเสียดายที่เขาปรากฏตัวเพียงช่วงเวลาสั้นๆ แล้วหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย” เทียนยุ่นจื่อเริ่มสั่งสอนเต๋าต่อ แต่เกือบทุกคนยังคงครุ่นคิดถึง “เขา” ที่เทียนยุ่นจื่อกล่าวถึง ทว่าเทียนยุ่นจื่อยังคงเทศนาเต๋าต่อไปและไม่กล่าวถึง “เขา” อีกเลย การสั่งสอนนี้ดำเนินไปเป็นเวลาสามวัน หวางหลินตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ และค่อยๆ เข้าใจบางอย่างได้ทีละน้อย “หลังจากที่ตาแก่อย่างข้าสั่งสอนเต๋าทุกๆ หนึ่งหมื่นปี ข้าจะมีของขวัญชิ้นใหญ่ให้แก่ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ข้าจะสาธิตมนตราเซียนระดับกลางให้ทุกคนได้ชม ส่วนพวกเจ้าสหายผู้บำเพ็ญจะทำความเข้าใจได้มากน้อยเพียงใดนั้น ขึ้นอยู่กับวาสนาของพวกเจ้าเอง” หลังจากเทียนยุ่นจื่อกล่าวจบ เกือบทุกคนต่างมีสมาธิจดจ่อ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่ทรงพลังเหล่านั้นก็ยังตั้งใจเป็นพิเศษ บางคนที่ความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าเทียนยุ่นจื่อมากนักต่างก็เพ่งเล็งมาที่เขาเช่นกัน ต้องกล่าวว่ามนตราเซียนนั้นหาได้ยากยิ่ง และมนตราเซียนระดับกลางยิ่งหาได้ยากยิ่งกว่า เหตุผลที่ผู้คนมากมายมาร่วมงานฉลองวันเกิดของเทียนยุ่นจื่อ นอกจากชื่อเสียงที่โด่งดัง มีสหายมากมาย และการสั่งสอนเต๋าแล้ว ก็คือการสาธิตมนตราเซียนที่จะเกิดขึ้นหลังจากนั้น สิ่งนี้ดึงดูดใจผู้บำเพ็ญเพียรทุกคน หวางหลินสูดลมหายใจลึกและจ้องมองเทียนยุ่นจื่ออย่างแน่วแน่ เขาไม่เคยเห็นมนตราเซียนมาก่อน อย่างมากที่สุดที่เขาเคยเห็นก็คือค่ายกลต้องห้ามที่เป็นเพียงของเลียนแบบมนตราเซียนเท่านั้น ค่ายกลต้องห้ามนั้นยังทรงพลังถึงเพียงนั้น หวางหลินจินตนาการไม่ออกเลยว่ามนตราเซียนของจริงจะแข็งแกร่งขนาดไหน ในขณะที่ทุกคนกำลังรอคอยการสาธิต ทันใดนั้นก็มีเสียงคำรามดังก้องมาจากขอบฟ้า รัศมีของพลังกระบี่พุ่งเข้ามาจากระยะไกลราวกับดาวตกที่ร่วงหล่น เมื่อเหล่าผู้บำเพ็ญที่ทรงพลังสังเกตเห็นสิ่งนี้ ต่างก็หันไปมองอย่างสงบ พลังกระบี่อันไร้ที่สิ้นสุดพุ่งมาจากเส้นขอบฟ้า หากจะบอกว่ามันปกคลุมไปทั่วทั้งผืนฟ้าก็คงไม่ผิดนัก รัศมีกระบี่สร้างคลื่นเสียงโซนิคบูมขณะที่พวกมันพุ่งใกล้เข้ามา หวางหลินเคยเห็นภาพเช่นนี้เพียงครั้งเดียว นั่นคือตอนที่อยู่ในแดนเซียน เมื่อสตรีชุดขาวในเจดีย์ตื่นขึ้นและเรียกหากระบี่เซียนทั้งหมด ทั่วทั้งแดนเซียนถูกห้อมล้อมด้วยกระบี่ในตอนนั้น สีหน้าของเทียนยุ่นจื่อยังคงเรียบเฉยขณะมองออกไปในระยะไกล ในชั่วพริบตานั้น กระบี่บินจำนวนนับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้ามา พวกมันแผ่กลิ่นอายเย็นเยียบของคมกระบี่ขณะพุ่งตรงมายังที่แห่งนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากที่แข็งแกร่งไม่พอต่างพากันหลบทาง พวกเขาไม่กล้าขวางกั้น ช่องว่างขนาดกว้างปรากฏขึ้นท่ามกลางฝูงชนในทันที “ตาแก่เทียนยุ่นจื่อ งานฉลองวันเกิดของเจ้า ข้าจะไม่มาได้อย่างไร!” เสียงอันโอหังดังสะท้อนไปทั่วสวรรค์และปฐพี ในเวลาเดียวกัน กระบี่บินที่พุ่งเข้ามาก็แยกตัวออก เผยให้เห็นชายชราคนหนึ่งในชุดคลุมสีเขียว คิ้วของชายชราผู้นี้ขาวโพลนและขยับไหวทั้งที่ไม่มีลม แม้เขาจะดูซูบผอม แต่กลับแผ่กลิ่นอายที่น่าตกตะลึงออกมา มีกระบี่ลวงตาพริบพราวอยู่เบื้องหลังสี่เล่ม ทุกครั้งที่พวกมันกะพริบ จะมีเสียงคำรามดังก้อง ใต้เท้าของเขาคือกระบี่อสรพิษที่แผ่กลิ่นอายดุร้ายออกมา มีสีเลือดเข้มข้นอยู่บนพื้นผิวของกระบี่อสรพิษเล่มนั้น กระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮวใช้วิธีการลึกลับบางอย่างในการขัดเกลากระบี่ จนผู้ที่มองเห็นต่างรู้สึกหวาดใจสั่นสะท้าน ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบหลายคนใบหน้าซีดเผือดและพากันถอยหลังไปอีกครั้ง หวางหลินจ้องมองไปที่กระบี่อสรพิษเล่มนั้น มันคือกระบี่เซียนพิรุณเล่มที่สองที่ถูกหลิงเทียนโฮวชิงไป! หนึ่งในผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบอุทานออกมา “กระบี่ศักดิ์สิทธิ์ หลิงเทียนโฮว!” บนดาวเทียนยุ่น ไม่ว่าจะเป็นการบำเพ็ญเพียรส่วนตัวหรืออำนาจของสำนัก สำนักกระบี่ต้าหลัวเป็นสำนักที่ถูกจัดอันดับไว้ต่อจากสำนักเทียนยุ่นโดยตรง! หลิงเทียนโฮวแสดงสีหน้าหม่นหมองบนใบหน้าที่ซูบผอม ขณะที่กระบี่นับไม่ถ้วนที่ลอยอยู่เบื้องหลังส่งเสียงกรีดร้องของกระบี่ออกมาเป็นระลอก กระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮวตะโกนเสียงดัง “เหล่าศิษย์! ออกมาทักทายอาวุโสเทียนยุ่นจื่อ!” หลังจากเขากล่าวจบ เสียงกรีดร้องจากกระบี่บินเบื้องหลังเขาก็ยิ่งรุนแรงขึ้น ในที่สุดก็เกิดเสียงระเบิดดังขึ้นต่อเนื่อง กระบี่บินเหล่านั้นกลายเป็นหมอกควันไปทีละเล่ม ในขณะนี้ หมอกสีเขียวกลุ่มหนึ่งปกคลุมพื้นที่ด้านหลังหลิงเทียนโฮว หมอกนั้นดูเหมือนจะปกคลุมไปทั่วทั้งท้องฟ้า ทำให้สีสันของเมฆาเปลี่ยนไป ในขณะเดียวกัน ดวงตาอันเย็นชาจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นทีละคู่ในหมอกสีเขียวนั้น เมื่อหมอกจางหายไป พลันปรากฏศิษย์จำนวนมหาศาลยืนอยู่บนกระบี่บินเบื้องหลังกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮว ศิษย์เหล่านี้ล้วนสวมชุดดำ และแต่ละคนมีกระบี่โบราณสะพายอยู่ที่หลัง สายตาของพวกเขาประดุจสายฟ้าขณะจ้องมองไปยังเทียนยุ่นจื่อ พวกเขามีจำนวนมากมายมหาศาล เพียงกวาดตามอง หวางหลินก็คาดเดาว่ามีคนอย่างน้อยหนึ่งหมื่นคนอยู่เบื้องหลังกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮว “สหายเก่ามากมายอยู่ที่นี่! เอ๊ะ? แม้แต่ผู้อาวุโสซุนก็ยังอยู่!” สายตาของหลิงเทียนโฮวกวาดผ่านทุกคนจนกระทั่งหยุดอยู่ที่ผู้อาวุโสซุน ผู้อาวุโสซุนยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “งานฉลองวันเกิดสหายเก่าเทียนยุ่นจื่อ ข้าจะไม่มาได้อย่างไร?” หลิงเทียนโฮวหัวเราะ จากนั้นก็หันไปมองเทียนยุ่นจื่อแล้วยิ้ม “ตาแก่เทียนยุ่นจื่อ เป็นอย่างไร? ไม่ต้อนรับข้าหรือ?” เทียนยุ่นจื่อยิ้ม “ช่างมันเถอะ เจ้ามาได้จังหวะพอดี ข้าจะใช้เจ้าเป็นเป้าหมายในการสาธิตมนตราเซียนให้เหล่าผู้บำเพ็ญที่นี่ได้ชมกัน เป็นอย่างไร?” ดวงตาของหลิงเทียนโฮวเย็นเยียบและเขายิ้ม “นั่นก็เป็นความตั้งใจของข้าเช่นกัน!” เทียนยุ่นจื่อยิ้ม จากนั้นก็ยกมือขวาขึ้น ประสานอิน และกล่าวว่า “สหายผู้บำเพ็ญ มนตราเซียนที่ข้ากำลังจะใช้นี้เป็นมนตราเซียนระดับกลาง ข้าได้รับมนตรานี้มาโดยบังเอิญจากดาวร้างดวงหนึ่ง มันมีชื่อว่า มนตราเซียนนำทาง หลังจากศึกษามนตรานี้ ข้าพบว่ามันเป็นวิชาที่คนในแดนเซียนใช้เพื่อนำทางพวกเราผู้บำเพ็ญเข้าสู่แดนเซียน เมื่อเปิดใช้งาน มนตราอันทรงพลังจะจุติลงมา ดังนั้นโปรดตั้งใจดูให้ดี!” กระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮวพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา สายตาของเขาเย็นเยียบขณะจ้องมองเทียนยุ่นจื่อ เทียนยุ่นจื่อยิ้มบางๆ ขณะที่มือขวาประสานอินอีกครั้ง สร้างแสงสีแดงขึ้นมา เขายกมือซ้ายขึ้นประสานอินอีกด้าน ทันใดนั้นแสงสีแดงก็สว่างไสวขึ้นยิ่งกว่าเดิม สีหน้าของเทียนยุ่นจื่อสงบนิ่งขณะชี้ไปยังความว่างเปล่า แสงสีแดงในมือของเขาพุ่งออกไปและพุ่งตรงไปสู่ขอบฟ้าในทันที “มนตราเซียนนำทางระดับกลาง!” เสียงของเทียนยุ่นจื่อดูเหมือนจะดังมาจากความว่างเปล่า ทันใดนั้นเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นบนท้องฟ้า และท้องฟ้าก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน เมฆาปั่นป่วนในท้องฟ้าสีแดงราวกับมีมังกรพิโรธอยู่ภายใน ได้ยินเสียงฟ้าร้องขณะที่สายฟ้าเคลื่อนผ่านหมู่เมฆประดุจงูเงิน ท้องฟ้าในยามนี้เปรียบเสมือนทะเลที่บ้าคลั่ง ขณะที่แรงกดดันจากสวรรค์แผ่ซ่านลงมาจากเบื้องบนอย่างเงียบเชียบ ภายใต้อำนาจของแรงกดดันสวรรค์นี้ ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบหลายคนใบหน้าซีดเผือด พวกเขารีบร่อนลงสู่พื้นดินและนั่งขัดสมาธิเพื่อปรับลมปราณ ขณะที่หวางหลินจ้องมองท้องฟ้า พลันปรากฏพลังปราณเซียนในร่างกายของเขาก็ปั่นป่วน ราวกับมีพลังลึกลับบางอย่างมาจากท้องฟ้าที่ทำให้ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ มีเพียงพลังปราณเซียนธาตุทองที่สร้างขึ้นหลังจากวนเวียนครบสามรอบเท่านั้นที่ไม่ได้รับผลกระทบและยังคงทำงานตามปกติอย่างสงบ หวางหลินส่งคำสั่งและปล่อยพลังปราณเซียนธาตุทองออกสู่ร่างกาย เขาควบคุมไม่ให้พลังปราณเซียนธาตุทองไปสัมผัสกับพลังปราณเซียนปกติขณะที่มันไหลเวียนไปทั่วร่างกาย หลังจากพลังปราณเซียนธาตุทองไหลเวียนครบหนึ่งรอบ อาการสั่นเทาของเขาก็เริ่มมั่นคง แม้ใบหน้าจะยังคงซีดขาว แต่เขาก็สามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคง ส่วนไป๋เวย เขาทนอยู่ได้ครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจและร่อนลงสู่พื้นดินเพื่อบ่มเพาะ ในตำหนักม่วงทั้งหมด นอกจากหวางหลินแล้ว มีเพียงศิษย์พี่หญิงสี่เท่านั้นที่ยังคงมองท้องฟ้าได้อย่างสงบ ไม่มีศิษย์ธรรมดาคนใดของตำหนักม่วงที่สามารถต้านทานแรงกดดันได้ พวกเขาจึงต้องร่อนลงสู่พื้น ไม่ใช่เพียงตำหนักม่วงเท่านั้น แต่ศิษย์ธรรมดาเกือบทั้งหมดของตำหนักอื่นๆ ก็ร่อนลงสู่พื้นเช่นกัน มีเพียงผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงส่งเท่านั้นที่สามารถยืนหยัดอยู่กลางอากาศได้อย่างยากลำบาก อย่างไรก็ตาม ไม่มีศิษย์สายตรงของตำหนักอื่นๆ ทั้งหกตกจากท้องฟ้าเลย บางคนมีสีหน้าซีดเผือดเช่นเดียวกับหวางหลิน แต่พวกเขาก็สามารถทนรับมันได้ สีหน้าของหวางหลินกลับเป็นปกติหลังจากพลังปราณเซียนธาตุทองไหลเวียนครบสามรอบในร่างกาย ศิษย์พี่หญิงสี่หันมามองเขาด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้งแต่ไม่ได้กล่าวคำใด ดวงตาของเทียนยุ่นจื่อเผยความเรียบเฉย จากนั้นนิ้วขวาของเขาก็ชี้ไปทางหลิงเทียนโฮว ทว่าทันใดนั้นนิ้วของเขาก็ขยับ และเมื่อหยุดลง มันกลับชี้ไปที่เหล่าศิษย์กว่าหนึ่งหมื่นคนที่ยืนอยู่บนกระบี่บินเบื้องหลังหลิงเทียนโฮว สีหน้าของกระบี่ศักดิ์สิทธิ์หลิงเทียนโฮวทรุดฮวบ ในขณะที่เขากำลังจะก้าวไปข้างหน้า เทียนยุ่นจื่อก็ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ช่องทางนำทาง!” หลังจากเขากล่าวจบ เสียงคำรามดังกึกก้องมาจากหมู่เมฆบนท้องฟ้า ผืนฟ้าทั้งแถบดูเหมือนจะถูกฉีกกระชากด้วยมือขนาดยักษ์ที่ล่องหน เผยให้เห็นรูโหว่ขนาดใหญ่ รัศมีแสงเจ็ดสีพุ่งลงมาจากรูนั้นและห่อหุ้มเหล่าศิษย์ทั้งหมดเบื้องหลังหลิงเทียนโฮว สายตาอันเย็นชาของเหล่าศิษย์สำนักกระบี่ต้าหลัวหายไปในทันที แทนที่ด้วยสีหน้าที่งุนงง พวกเขาสูญเสียการควบคุมร่างกายและค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าไปยังรูโหว่ที่มีแสงเจ็ดสีส่องลงมา หลิงเทียนโฮวคำรามลั่นขณะที่กระบี่อสรพิษใต้เท้าของเขาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เทียนยุ่นจื่อคลี่ยิ้มบางๆ ขณะยื่นมือออกไป กระบี่อสรพิษพลันช้าลงและเริ่มดิ้นรนพร้อมกับส่งเสียงกรีดร้องของกระบี่ที่สั่นสะเทือนสวรรค์ หลิงเทียนโฮวคำรามอย่างเย็นชา จากนั้นแสงสีแดงก็ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเขา ด้วยแสงวาบ แสงนั้นพุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วและลอยอยู่บนท้องฟ้า จากนั้นมันก็กลายเป็นอสูรกิเลนยักษ์ อสูรตนนี้ดูดุร้ายยิ่งนัก หลังจากสี่เท้าแตะพื้น หัวขนาดใหญ่ของมันก็จ้องมองไปที่เทียนยุ่นจื่อก่อนจะพุ่งเข้าใส่เขา ในขณะที่อสูรกิเลนปรากฏตัว เสียงคำรามก็ดังมาจากธงวิญญาณพันล้านดวงวิญญาณภายในดวงวิญญาณต้นกำเนิดของหวางหลิน