## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 254: ม่านหมอกปริศนา** มูนปรากฏกายกลับมายังห้องโถงหลักดังเดิม เขาคาดว่ามาร่าและนีน่าคงกำลังรออยู่ตามที่ตกลงกันไว้ ทว่า... กลับมีเพียงเขาที่ยืนอยู่ตามลำพัง สายตาของเขากวาดมองไปยังบริเวณที่เคยเป็นที่ตั้งของประตูมิติ ทว่าบัดนี้มันกลับว่างเปล่า บ่งชี้ว่าการต่อสู้ภายในนั้นยังคงดำเนินอยู่ ยังไม่มีประตูมิติใดปิดตัวลง ทุกคนยังคงต่อสู้อย่างสุดกำลัง "โจนาห์คงจะตายไปแล้ว และพวกนั้นก็คงตัดสินใจเข้าไปในประตูมิติของเขาเมื่อเห็นว่าเขาไม่กลับออกมา" แรงเกอร์ระดับ S อีกคนสิ้นชีพไปพร้อมกับฝาแฝด มันไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจนัก—อันที่จริง มันเป็นสิ่งที่คาดการณ์ได้เมื่อพิจารณาถึงระดับความยากอันสุดขั้ว—แต่ถึงกระนั้นมันก็ยังคงเป็นปัญหาอยู่ดี ประตูมิติแห่งนี้กำลังพิสูจน์ให้เห็นว่ามันยากเกินกว่าที่มูนคาดการณ์ไว้มากนัก มูนเชื่ออย่างสุดใจว่านี่ไม่ใช่บททดสอบสุดท้าย ประตูมิติทั้งสิบบานที่อยู่เบื้องหน้าไม่น่าจะเป็นเป้าหมายสูงสุดของสถานที่อันซับซ้อนแห่งนี้ ลักษณะการทำงานของมันชวนให้นึกถึงดินแดนเร้นลับที่เขาเคยเผชิญหน้ากับอสูรเหมันต์... ความทรงจำอันน่าอึดอัดที่ไม่อยากหวนนึกถึง เมื่อระลึกถึงบททดสอบที่ทวีความท้าทายขึ้นเรื่อยๆ ในครั้งนั้น มูนก็ตระหนักได้ว่า บางที... อาจจะมีเพื่อนร่วมทีมของเขาต้องสังเวยชีวิตอีกมาก กว่าที่เรื่องราวทั้งหมดนี้จะจบสิ้นลง 'จะปล่อยให้ทุกคนตายไม่ได้ อย่างน้อยต้องมีสักสองสามคนที่รอดกลับไปกับข้า' เหตุผลของเขานั้นตั้งอยู่บนหลักการปฏิบัติมากกว่าความรู้สึกส่วนตัว ทันทีที่เขาก้าวออกจากประตูมิติแห่งนี้ได้อย่างสำเร็จ บรรดาบุคคลทรงอำนาจและองค์กรที่หนุนหลังแรงเกอร์ระดับ S ที่ล้มตายไปจะต้องเรียกร้องคำอธิบายเกี่ยวกับการตายของพวกเขาอย่างแน่นอน บางคนอาจพยายามสังหารมูนด้วยความโกรธแค้นที่บดบังเหตุผล โดยสงสัยว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการตายนั้น หรือเพียงเพราะพวกเขาต้องการใครสักคนเป็นที่ระบายอารมณ์ การมีพยานผู้รอดชีวิตหลายคนมายืนยันเรื่องราวที่เกิดขึ้นจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งในการปัดเป่าข้อกล่าวหาและการแก้แค้นที่อาจตามมา คำให้การของพวกเขาจะช่วยผลักไสสมาชิกครอบครัวผู้เคียดแค้นและผู้สนับสนุนทรงอำนาจเหล่านั้นออกไป นอกจากนี้ ผู้รอดชีวิตจากภารกิจนี้ยังมีศักยภาพที่จะกลายเป็นเครือข่ายที่มีประโยชน์ในอนาคต ผู้คนที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ฝ่าฟันอุปสรรคที่แทบเป็นไปไม่ได้และรอดชีวิตมาบอกเล่าเรื่องราวได้—ความสัมพันธ์เหล่านั้นมีคุณค่าที่มิอาจประเมินต่ำไป เมื่อมีเวลาว่างเหลือเฟือในขณะที่รอเพื่อนร่วมทีมเสร็จสิ้นการต่อสู้ มูนจึงตัดสินใจใช้เวลาให้เป็นประโยชน์ เขาหยิบวัสดุสำหรับจารึกอักขระรูนออกจากแหวนมิติและเริ่มสร้างรูนเพิ่มเติม เขามีทั้งวัตถุดิบ ทักษะ และก็ไม่มีอะไรที่ดีกว่าให้ทำอีกแล้ว หลายชั่วโมงผ่านพ้นไปขณะที่มูนลงมือทำงานอย่างขะมักเขม้น ในที่สุด ประตูมิติก็เริ่มปรากฏขึ้นทีละบาน เมื่อเพื่อนร่วมทีมของเขาเสร็จสิ้นการต่อสู้ เมื่อประตูมิติของแกรนท์และเคลปรากฏขึ้นเป็นบานแรก มูนก็หยุดการจารึกรูนทันที เก็บวัสดุของเขาและจดจ่อกับการปรากฏตัวของทั้งสอง ชายทั้งสองโซซัดโซเซผ่านออกมาในสภาพอิดโรยแต่ยังมีชีวิต ดวงตาของพวกเขากวาดสำรวจห้องโถงที่ว่างเปล่าในทันที ไม่กี่นาทีต่อมา ประตูมิติของรีดและเคเลบก็ปรากฏขึ้น และพวกเขาก็โผล่ออกมาพร้อมกับบาดแผลและความเหนื่อยล้าในลักษณะเดียวกัน พวกเขาถามคำถามเดียวกันกับแกรนท์: "นีน่ากับมาร่าอยู่ที่ไหน?" มูนให้คำตอบเดิม พร้อมกับอธิบายทฤษฎีของเขา คำถามของพวกเขาได้รับคำตอบที่แน่ชัดในอีกประมาณห้านาทีหลังจากการกลับมาของเคเลบ เมื่อประตูมิติสุดท้ายปรากฏขึ้น และทั้งนีน่าและมาร่าก็ก้าวผ่านออกมาพร้อมกัน "เกิดอะไรขึ้น?" แกรนท์เอ่ยถามทันที นีน่าอธิบายด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้า "ประตูมิติของโจนาห์ปรากฏขึ้นในห้องโถงตอนที่เรารออยู่ หลังจากผ่านไปหลายนาทีโดยไม่มีใครออกมา เราก็ตระหนักได้ว่าเขาคงจะตายข้างในแล้ว เราเลยตัดสินใจเข้าไปแทนที่จะเสี่ยงโดนลงโทษอีก เราทำตามแผน" มาร่าเล่าต่อ "พอเราข้ามไป ก็พบร่างของโจนาห์กำลังถูกอสูรกินอย่างช้าๆ เราต่อสู้กับมัน ฆ่ามัน แล้วเก็บร่างทั้งสองไว้ในแหวนมิติเพื่อจัดการอย่างเหมาะสมเมื่อเราออกจากที่นี่" เคเลบและแกรนท์ต่างพยักหน้ารับอย่างเคร่งขรึม พวกเขาเองก็ทำหน้าที่เดียวกัน โดยเก็บร่างที่แหลกเหลวของฝาแฝดไว้ในแหวนมิติของตนเองระหว่างที่เคลียร์ประตูมิติ แกรนท์มองไปรอบๆ สมาชิกผู้รอดชีวิตทั้งหกคนจากทีมที่เคยมีสิบคน "เราเคลียร์ประตูมิติทั้งสิบบานแล้ว ตอนนี้เราจะได้รู้กันว่ามันเพียงพอแล้วหรือยัง หรือว่าฝันร้ายนี้ยังมีอะไรรอเราอยู่อีก" มูนยังคงนิ่งเงียบ สัญชาตญาณของเขากรีดร้องว่าบททดสอบยังห่างไกลจากคำว่าสิ้นสุด ความท้าทายที่แท้จริงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นต่างหาก เขาสัมผัสได้ เพียงไม่กี่นาทีหลังจากที่ทุกคนมารวมตัวกันหลังเคลียร์ประตูมิติทั้งสิบบาน และทีมกำลังประเมินความสูญเสียและอาการบาดเจ็บ เสียงกัมปนาทก็เริ่มดังขึ้นอีกครั้ง ห้องโถงทั้งห้องเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แรงสั่นสะเทือนแล่นผ่านพื้นหินด้วยความรุนแรงที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ "เตรียมพร้อม! มันยังไม่จบ!" แกรนท์ตะโกนลั่นพร้อมกับยกโล่ขึ้นมา เสียงกัมปนาททรงพลังขึ้นจนเห็นรอยร้าวเริ่มแผ่ขยายไปทั่วผนังและเพดานราวกับใยแมงมุม เศษหินเริ่มแตกและร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบนพร้อมกับเสียงกระแทกที่น่าสะพรึงกลัว แล้วบางสิ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา... สิ่งที่ทำให้โลหิตในกายของผู้ที่อยู่ที่นั่นพลันจับตัวเป็นน้ำแข็ง ประตูมิติอีกบานปรากฏขึ้น ณ ใจกลางห้องโถง แต่แตกต่างจากประตูสีฟ้าบานก่อนๆ ที่พวกเขาเคยพบเจอ บานนี้กลับลุกโชนเป็นสีแดงฉาน—เป็นสีแดงอันน่าสยดสยองเช่นเดียวกับรอยแยกดั้งเดิมที่พวกเขาก้าวเข้ามาสู่ดินแดนแห่งฝันร้ายนี้ตั้งแต่แรก ทั้งกลุ่มสบตากันอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาไม่กี่วินาทีอันล้ำค่า ก่อนที่ถ้ำทั้งหมดจะถล่มลงมาทับศีรษะ "เข้าไปกันเถอะ! เร็วเข้า!" แกรนท์ตะโกนสั่ง ผู้ปลุกพลังผู้รอดชีวิตทั้งหกคนพุ่งไปยังประตูมิติสีแดงฉานพร้อมกัน ร่างของพวกเขาหายลับเข้าไปในพื้นผิวที่กระเพื่อมไหวทีละคน ในชั่วขณะที่คนสุดท้ายก้าวผ่านเข้าไป ระบบห้องโถงทั้งหมดก็พังทลายลงอย่างราบคาบ หินหนักนับพันตันถล่มลงมา เติมเต็มพื้นที่ที่พวกเขาเพิ่งจากมา และฝังทุกสิ่งทุกอย่างไว้ภายใต้ซากปรักหักพังมหึมา และประตูมิติสีแดงบานนั้น... ก็อันตรธานหายไป ราวกับไม่เคยมีอยู่จริง ♢♢♢♢ มูนพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่เพียงลำพัง ท่ามกลางม่านหมอกที่หนาทึบจนเกือบจะจับต้องได้ ม่านหมอกแผ่คลุมไปทั่วทั้งอาณาบริเวณราวกับก้อนเมฆได้ลอยลงมาสู่พื้นดิน ลดทัศนวิสัยจนแทบเป็นศูนย์ เขามองเห็นเบื้องหน้าได้เพียงไม่กี่ฟุต ทุกสิ่งที่อยู่ไกลออกไปล้วนเลือนหายไปในม่านสีขาวเทาที่มิอาจมองทะลุผ่าน มูนเปิดใช้งานรูนแสงสว่างในทันที หวังว่าแสงจะสามารถเจาะทะลวงม่านหมอกและเผยให้เห็นสภาพแวดล้อมโดยรอบ แต่มันกลับไม่ช่วยอะไร แสงสว่างกลับกระจัดกระจายอย่างอลหม่านอยู่ภายในม่านหมอกอันหนาทึบ แผ่ออกไปทุกทิศทุกทางโดยไม่สามารถทะลุทะลวงตัวหมอกได้เลย แทนที่จะสร้างทัศนวิสัย รูนกลับสร้างเพียงแสงนวลจางๆ ที่ถูกกักขังอยู่แค่บริเวณรอบตัวเขา ซึ่งกลับทำให้มองเห็นได้ยากขึ้นเพราะแสงสะท้อนที่จ้าเกินไป มูนจึงปิดใช้งานรูน กลับสู่แสงสว่างตามธรรมชาติ อย่างน้อยก็เพื่อให้ดวงตาของเขาปรับตัวได้อย่างเหมาะสม "เคล! แกรนท์! มีใครอยู่แถวนี้ไหม?!" มูนตะโกนสุดเสียง เปล่งเสียงให้ดังที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่าเสียงตะโกนของเขากลับถูกกลืนหายไปอย่างน่าประหลาด มันแผ่วลงและสั้นลงภายในปรากฏการณ์นี้ ราวกับว่าแรงสั่นสะเทือนของเสียงได้สูญสิ้นพลังและแรงส่งแทบทันทีที่หลุดออกจากปาก ถูกม่านหมอกดูดซับไว้ก่อนที่มันจะเดินทางไปได้ไกล ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ กลับมาจากทิศทางไหน มีเพียงความเงียบและกำแพงหมอกอันว่างเปล่า มูนขมวดคิ้วด้วยความกังวลที่เพิ่มพูนขึ้น เขารีบอัญเชิญธาตุลมขึ้นมาทันที ควบคุมให้มันพวยพุ่งออกไปเป็นกระแสลมอันทรงพลัง โดยตั้งใจจะผลักม่านหมอกที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้ให้สลายไป แต่มันก็ไม่ได้ผลอีกเช่นกัน สายลมเคลื่อนผ่านม่านหมอกไปโดยไม่ทำให้มันกระจายตัว ราวกับว่าหมอกนี้ไม่ได้ประกอบขึ้นจากไอน้ำธรรมดาที่สามารถพัดพาไปตามกระแสลมได้ มันคือสิ่งอื่น... สิ่งเหนือธรรมชาติที่อยู่เหนือกฎเกณฑ์ทางฟิสิกส์ทั่วไป ม่านหมอกยังคงหนาทึบและมิอาจหยั่งถึงได้ดังเดิม ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากความพยายามของมูนที่จะทำให้มันสลายไป 'นี่ไม่ใช่หมอกธรรมชาติ ไม่มีหมอกใดจะต้านทานลมที่รุนแรงขนาดนี้ได้' ก่อนที่มูนจะได้ข้อสรุปเกี่ยวกับสาเหตุของสายลม... การแจ้งเตือนก็ลุกวาบขึ้นต่อหน้าต่อตาของเขา— [ท่านตายแล้ว!] [ท่านสูญเสีย 2,000 ชีวิต]