บทที่ 1263 ข้อมูล "ท่านได้ยินไหม กษัตริย์สจ๊วต? พ่อของข้าพเจ้าไม่ได้คัดค้าน..." อิซาเบลลากล่าว ขณะบอกเป็นนัยแก่มิโนสว่าฮาโรลด์กำลังอนุญาตบางสิ่งเพิ่มเติม มิโนสพยักหน้าเงียบๆ ไม่ยุ่งเกี่ยวกับหัวข้อนั้น และหวังว่าพวกนี้จะหยุดพูดเรื่องนี้เสียที *ผู้หญิงคนนี้เป็นอะไรไป? รักเขาหลังจูบแค่ไม่กี่ครั้ง?* เขามองดูสาวผมแดงที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบแทบจะไร้ที่ติอย่างลับๆ แต่เมื่อเห็นว่าเธอกำลังมองเขาอยู่เช่นกัน เขาก็หันหนีไปอย่างรวดเร็ว *คนจะเป็นแบบนั้นได้อย่างไร? ข้าสนุกกับสาวบริสุทธิ์มามากมาย ไม่เคยมีใครทำตัวแบบนี้เลย แม้พวกเธอมักจะยึดติดได้ง่ายกว่า... หรือเธอทำแบบนี้เพราะตำแหน่งของเธอ?* *นางเป็นทายาทของที่นี่ ดังนั้นนางเลยบังคับตัวเองเข้ามาหาข้าเพราะข้าแตะต้องนางและ 'เอาไป' ความบริสุทธิ์ที่นางควรจะเก็บไว้ให้สามีในอนาคต?* มิโนสพยายามทำความเข้าใจว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงดูของอิซาเบลลาในตระกูลเอ็ดเวิร์ดสโตนหรือไม่ ขณะที่งานเลี้ยงกลางวันยังคงดำเนินต่อไป *ถอนหายใจ...* *ข้าแค่ต้องจัดการกับเรื่องนี้ตอนนี้ แต่ในอนาคต ข้าจะไม่ไปยุ่งกับผู้หญิงที่เป็นสมาชิกราชวงศ์อีก!* เขาโน้มน้าวตัวเองว่าจะไม่เสี่ยงที่จะต้องเจอปัญหาแบบนี้ทุกครั้งที่เขาไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิง *ข้าต้องแน่ใจว่าคู่รักในอนาคตของข้าเข้าใจคำว่า 'ไม่จริงจัง' ได้ดีก่อนที่ข้าจะลงลึกไปกว่านี้...* และโดยที่ไม่รู้ตัว อิซาเบลลากลับช่วยเหลือภรรยาของมิโนสให้ทำให้ชายเจ้าชู้คนนี้เลือกคบหาได้มากขึ้น จึงช่วยลดโอกาสที่เขาจะไปยุ่งกับคนอื่นได้! พวกเธอยังไม่รู้เรื่องนี้ และยังกังวลเรื่องอิซาเบลลาอยู่ด้วยซ้ำ แต่ในอนาคต พวกเธอจะสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในทางบวกที่เป็นผลดีต่อพวกเธอ เกี่ยวกับลักษณะนิสัยของมิโนสในเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ พวกเขาเพลิดเพลินกับงานเลี้ยงกลางวันนี้ให้มากที่สุด พูดคุยกับอิซาเบลลาและภรรยาของฮาโรลด์ ขณะที่มิโนสก็มีการหารือกับจักรพรรดิและพ่อตาแม่ยายของเขาเป็นระยะๆ ข้อตกลงที่เขาเสนอคือประเด็นสำคัญที่ต้องหารือ แต่รายละเอียดอื่นๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ในอนาคตของทั้งสองฝ่ายก็จำเป็นต้องชัดเจนด้วย ในฐานะพันธมิตรในอนาคต การรับรู้แผนการของอีกฝ่ายบ้างเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทั้งสองฝ่าย ดังนั้นพวกเขาจึงหารือเรื่องเหล่านี้ด้วย แม้จะไม่เกี่ยวข้องกับสี่รัฐทางเหนือของจักรวรรดิก็ตาม ด้วยเหตุนี้ ไม่นานนักงานเลี้ยงกลางวันก็สิ้นสุดลง มิโนสสัญญาว่าจะกลับมาอีกไม่กี่วันข้างหน้าเพื่อทำขั้นตอนทางการยืนยันพันธมิตรของทั้งสองฝ่าย แต่โชคร้ายสำหรับมิโนส ฮาโรลด์มอบหมายให้อิซาเบลลารับผิดชอบการลงนามข้อตกลงกับเขา ซึ่งจะทำให้เขาต้องติดต่อกับผู้หญิงคนนี้ต่อไปอีกหลายวัน ... "เกิดอะไรขึ้นระหว่างสองคน?" หลังจากที่พวกเขาออกจากพระราชวังหลวงและแยกกับมาร์กอตและโจเซฟ แอบบี้ถามมิโนส ขณะที่รูธและกลอเรียมองเขาด้วยความสงสัย มิโนสเห็นสีหน้าของภรรยาทั้งหลายของเขาและยิ้มขมขื่น "ข้าคิดว่าข้าทำผิดพลาดแล้ว ไม่น่าเสนอให้อิซาเบลลาจูบข้าในศึกการประลองคราวนั้นเลย" "อื?" รูธตะลึงกับคำพูดนี้ เมื่อคิดถึงว่าตัวเองรู้จักมิโนสดีแค่ไหน "เป็นอะไรไป? ไม่ดีเหรอ?" "ไม่ ไม่ใช่เลย... ปัญหาคือเธอบ้า!" เขามองพวกเธอและหัวเราะเยาะโชคชะตาของตัวเอง "ผู้หญิงคนนั้นอยากให้ข้ารับผิดชอบหลังจากแค่จูบง่ายๆ เท่านั้น!" "แค่จูบง่ายๆ เหรอ?" กลอเรียตั้งคำถามเขา ขณะที่หรี่ตาลง "ก็... พวกเธอรู้ข้านี่นา..." ฟุด! "งั้นก็ความผิดของเจ้าเอง!" สาวงามผมแดงคนนั้นพูดด้วยความหงุดหงิด "เจ้าใช้ประโยชน์จากเจ้าหญิงโดยแตะต้องร่างกายของนาง และตอนนี้เธอสมควรที่จะให้เจ้ารับผิดชอบ" "อือ?" มิโนสมองภรรยาตั้งครรภ์ของเขาด้วยความสงสัย.𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮 แอบบี้ก็สงสัยเช่นกัน แต่รูธพูดขึ้น "มิโนส เจ้าหญิงอิซาเบลลารักษาความบริสุทธิ์ของนางมาหลายทศวรรษเพื่อการแต่งงานในอนาคต แต่ในเวลาเดียวกัน นางถูกเลี้ยงดูในตระกูลที่ภรรยาทั้งหมดของพ่อของนางมีเขาเป็นผู้ชายเพียงคนเดียวในชีวิต..." กลอเรียเสริม "นางน่าจะคิดว่าเจ้าเอาความบริสุทธิ์ของนางไปโดยการแตะต้องส่วนลับของนาง... ไม่ต้องพูดถึงว่านางเป็นคนที่พิเศษสักหน่อย" "พิเศษ?" มิโนสไม่เข้าใจเรื่องนี้เลย กลอเรียอธิบาย "นิสัยของนางแตกต่างจากคนทั่วไปที่เจอเจออยู่บ้าง เธอเป็นคนที่คนรอบข้างจะรักหรือเกลียดก็ได้ ดังนั้นเมื่อนางเริ่มชอบใคร นางจะเข้าใกล้คนคนนั้นได้เร็วมาก" "ในทางกลับกันก็เป็นเช่นกัน" "แล้วทำไหมไม่บอกข้าเรื่องนี้เลย?" เขามองเธอด้วยความไม่เข้าใจ "ฉันคิดว่าเธอจะไม่ชอบเจอหลังจากที่เจอพูดมั่นใจแบบนั้น..." กลอเรียเสียใจที่ตัดสินใจผิดพลาด "ฉันรู้จักอิซาเบลลามาตั้งแต่เด็ก นับตั้งแต่นั้นเธอมักจะรังเกียจผู้ชายที่ต้องการเธอทางร่างกายเสมอ" "เมื่อเจอเสนอให้จูบนาง ฉันไม่คิดว่าเธอจะทำตัวต่างไปจากเดิม แต่ดูเหมือนว่าสิ่งที่เจอให้เธอนั้นมีค่ากว่าความดูถูกที่เธอต้องรู้สึกจากเจอเมื่อกี้" ในอดีต ไม่เคยมีใครเสนอสิ่งที่มิโนสเสนอให้อิซาเบลลาเลย แต่ในเวลาเดียวกัน นางเป็นหนึ่งในผู้ที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในรุ่นของนาง ดังนั้นนางจึงไม่เคยพ่ายแพ้แบบนี้มาก่อน ดังนั้นในอดีต ไม่เคยมีใครมีโอกาสทำในสิ่งที่มิโนสทำวันนี้ เพื่อให้กลอเรียมีโอกาสเข้าใจเพื่อนของนางได้ถูกต้อง เมื่อเข้าใจเรื่องนี้ด้วยความช่วยเหลือจากภรรยา มิโนสเสียใจกับการกระทำที่ประมาทของตัวเอง *งั้นตอนนี้ข้าต้องยอมรับในสิ่งที่ผู้หญิงคนนี้ต้องการ ไม่ให้ข้อตกลงกับจักรวรรดิเสียไป...* *ถอนหายใจ...* *ข้าควรมองในแง่ดีของเรื่องทั้งหมดนี้ แต่อย่างน้อยข้าก็จะได้นางอยู่บนเตียงด้วย และได้ความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับรัฐนี้* มิโนสหลับตาและพยายามจินตนาการว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างหน้า และพวกเขาก็ยังคงค้นหาวิชาปราณในเมืองนี้ ซึ่งเป็นจุดสนใจของการเดินทางผ่านเพย์ตันของพวกเขา ... ในวันต่อๆ มา มิโนสและภรรยาทั้งหลายทำธุรกิจในเพย์ตัน และติดต่อกับทีมของอิซาเบลลาเกือบทุกวัน ผู้หญิงคนนี้ยังได้พบกับกษัตริย์สจ๊วตในช่วงเวลานี้ และใช้เวลาของนางเพื่อพัวพันกับเขา และเมื่อรู้สถานการณ์ของนางกับเขา มิโนสก็ไม่พลาดโอกาสที่จะใช้ผู้หญิงคนนี้เพื่อให้ได้ข้อมูลที่เขาไม่สามารถหาได้จากวัดศาสนาท้องถิ่น เกี่ยวกับโจรสลัดสามเหลี่ยมเลือด เนื่องจากอิซาเบลลาสนใจเขามาก และครอบครัวจักรพรรดิท้องถิ่นมีข้อมูลมากกว่าคนของวัดเพย์ตัน ไม่นานมิโนสก็ได้ข้อมูลมาบางส่วน! ตามข้อมูลจากอิซาเบลลาและตระกูลเอ็ดเวิร์ดสโตน โจรสลัดสามเหลี่ยมเลือดทำงานให้กับราชวงศ์ของจักรวรรดิเอเวอร์กรีน ไม่เพียงเท่านั้น องค์กรนี้ยังกำลังตามหากุญแจไปสู่บางสิ่งที่เกี่ยวข้องกับยอดนักรบโบราณของรัฐนั้น คาดกันว่ากุญแจดังกล่าวอาจเปลี่ยนเกมการเมืองบนทวีปได้ เป็นสิ่งที่มีค่ามหาศาลสำหรับรัฐนั้นและศัตรูของพวกเขา! แต่เป็นเพียงข้อมูลที่พวกเขารู้ และมิโนสก็ยังมีคำถามอีกหลายข้อในใจ อย่างไรก็ตาม นี่ถือเป็นความก้าวหน้าที่สำคัญ เรื่องที่เขาจดจำไว้สำหรับอนาคต!