บทที่ 2183 การล่มสลายของผู้นำ เหล่าเทพต่างดาวเคลื่อนไหวเมื่อรู้สึกถึงการโจมตีที่น่าขวัญพรั่นพรึงจากมิโนส ความกลัวแทรกซึมเข้าไปถึงแก่นแท้แห่งการดำรงอยู่ของพวกเขา แต่มิโนสเพ่งเล็งไปที่การกำจัดผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกนั้นและผู้ที่อยู่ใกล้ชิดกับเขาโดยสิ้นเชิง โดยมิได้เหลือโอกาสให้เหล่าเทพต่างดาวนั้นได้ฟื้นตัวเลย อาวุธที่อยู่ในกำมือของเขานั้นเลิศเลอ ยิ่งไปกว่าระดับของตรีศูลแห่งแมกซิมิเลียน อาวุธนี้เองที่ทําให้ผู้นำแห่งคริสตจักรฝ่ายวิญญาณก้าวล้ําหน้าเหล่าสมาชิกของโลกวิญญาณไปหลายก้าว เมื่อเสาหลักแห่งแสงสาดเข้าใส่ศัตรูของมิโนส ก็ใช้เวลาไม่นานก่อนที่เหล่าเทพต่างดาวรายแรกจะหันกลับมาแย่งชิงโอกาสเอาตัวรอดด้วยการทรยศซึ่งกันและกัน จักรพรรดิเครื่องจักรพยายามปกป้องตนเองเบื้องหลังหุ่นยนต์ระดับ 100 ของเขาอีกครั้ง แต่คราวนี้เขายังใช้อาร์เทฟัคต์ชิ้นหนึ่งเพื่อเรียกผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งให้มาปรากฏกาย จักรพรรดิเครื่องจักรเรียกชายระดับ 100 จากจักรวรรดิของเขา ผู้ที่กำลังจะถูกทําลายด้วยเสาหลักแห่งแสงนั้น แล้วกล่าวว่า “เจ้าจะตายอยู่แล้ว บัดนี้ อย่างน้อยความตายของเจ้าจะมีโอกาสช่วยผู้นำของเจ้า!” ณ ขณะนั้น เสาหลักแห่งแสงที่อยู่เบื้องบนฉายประกายเจิดจ้าและแผ่เสียงฟ้าร้องก้องครืน ทําลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางหน้า ทันใดนั้น เกือบทุกคนบนสนามริมขอบนอกแก่นกลางทะเลเหนือหยุดชะงักชั่วครู่และเหลือบมองไปยังจุดที่จักรพรรดิเครื่องจักร มนุษย์คนหนึ่ง และหุ่นยนต์ระดับ 100 ยืนอยู่ เพียงไม่กี่คนที่ละเลยความสนใจนี้คือโครงกระดูกทั้งสาม ซึ่งเหลือเวลามีชีวิตอีกเพียงสองวินาทีก่อนที่การหลอมรวมของแอ๊บบี้จะเสื่อมสภาพไปอย่างสิ้นเชิง มังกร นกฟีนิกซ์ และเอลฟ์ระดับ 100 รวมพลังกันโจมตีเหล่าเทพชีวภาพสององค์ที่อยู่ในระยะเอื้อม มอบหมายล้อมพวกเขาไว้ขณะที่ร่างของพวกเขาฉายประกายแสงเจิดจ้า “ฮ่า ฮ่า ฮ่า ถึงจุดจบของเราแล้ว มาเถิด ให้เราจากโลกนี้ไปอย่างสมเกียรติสำหรับนักรบ!” มังกรระดับ 100 ส่งเสียงร้องขณะที่เขาถวายเครื่องสังเวยตนเอง “ใครจะนึกว่าข้าจะจบลงแบบนี้...” เอลฟ์ยิ้มพรายขณะเปลวไฟสีดำคลุมทั้งร่าง และรอยยิ้มแปลกประหลาดปรากฏบนสีหน้าของเขา เปลวไฟสีดำปกคลุมร่างนกฟีนิกซ์ระดับ 100 เช่นกัน ขณะที่เหล่าพันธมิตรโดยรอบบินหนีไปเพื่อหลบเลี่ยงการถวายเครื่องสังเวยของสิ่งมีชีวิตระดับ 100 ทั้งสามนี้ พลังของทั้งสามที่แอ๊บบี้เรียกมานั้นอยู่ใกล้ขีดสุด เมื่อพวกเขาถวายเครื่องสังเวย บรรดาผู้ที่เหลือในพื้นที่รอบข้างสามารถทําได้เพียงพยายามป้องกันตัวเองด้วยการสร้างอาณาจักรภพแห่งอวกาศล้อมรอบตัวและรอบจุดศูนย์กลางของการถวายเครื่องสังเวย เพียงสององค์คู่อริที่อยู่ในจุดศูนย์กลางของการถวายเครื่องสังเวยของสิ่งมีชีวิตทั้งสามนี้เท่านั้นที่ไม่มีทางเลือก พวกเขาพยายามป้องกันตัวเอง แต่พลังงานสีม่วงของการถวายเครื่องสังเวยขัดขวางไม่ให้พวกเขาประสบความสําเร็จ “บ้าเอ้ย!” ทั้งสองเปล่งเสียงขณะที่เหล่าเทพต่างดาวเผชิญกับช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดในการเผชิญหน้าครั้งนี้ หลายคนในพวกเขาถูกยิงลงอย่างปราศจากความปรานีโดยการโจมตีจากกองกําลังแห่งโลกวิญญาณ ขณะที่มิโนสและสิ่งมีชีวิตทั้งสามที่แอ๊บบี้เรียกมามีปฏิบัติการเพื่อลดจํานวนศัตรู เหล่าเทพต่างดาวบางส่วนก่ทําเช่นเดียวกันต่อเหล่าเทพแห่งโลกวิญญาณ ถึงจุดหนึ่งของการรบที่วาฬฟ้าสวรรค์ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการสู้รบกับหุ่นยนต์สองตัว และศัตรูตัวที่สามที่เขาล่อให้ไปยังก้นทะเลได้ออกจากทะเลไปแล้วเพื่อสู้รบเคียงข้างกับพวกพ้องของตน ในเวลาเดียวกัน ออราและมังกรได้รับบาดแผลลึกจากการที่พวกเขาต่อสู้และจ้องมองการกระทําของมิโนสและสิ่งมีชีวิตที่แอ๊บบี้นำกลับมาจากความตาย วิโก้ วิลโลว์ เฮนรี่ และอาราว ยังคงต่อสู้อยู่ กระนั้น พวกเขาก็เปราะบาง เนื่องจากอ่อนแอกว่าคู่ต่อสู้และได้รับความเสียหายมากไปแล้วจากการปกป้องมิโนสและเหล่าหญิงของเขาตลอดช่วงต้นของการรบ ผู้ที่ไม่ได้อยู่ในความสนใจของพลังมิโนสหรือพลังของสิ่งมีชีวิตทั้งสามนั้นก็เข้าสู่ภาวะคลุ้มคลั่ง เมื่อเห็นว่าหากพวกเขาไม่ลงมือ จะถูกชนพื้นเมืองของโลกนี้มีจํานวนมากกว่า “จงฆ่าคนชั่วที่ขวางหน้า!” หนึ่งในเทพที่เหลืออยู่ของฝ่ายต่างดาวเปล่งเสียง เมื่อผลของการกระทําของมิโนสและสิ่งมีชีวิตที่แอ๊บบี้เรียกมาเริ่มปรากฏขึ้น ผลลัพธ์แรกคือการถวายเครื่องสังเวยหมู่ของเหล่าเทพ ซึ่งมีหนึ่งในสองร่างนั้นเสียชีวิตทันที ในขณะที่อีกองค์หนึ่งรอดชีวิตอย่างปาฏิหาริย์ กระนั้น แม้จะรอดชีวิต แต่ร่างนี้ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส มีส่วนต่าง ๆ ของแขนเกือบทั้งหมดสูญเสียไป เกราะถูกหลอมละลายติดร่าง และผิวหนังไหม้เกรียมลึก เมื่อเสียงระเบิดในพื้นที่รอบข้างแผ่วลงจนสนามรบสามารถได้ยินเสียงร้องครวญครางของผู้บาดเจ็บ เสาหลักแห่งแสงเหนือจุดที่จักรพรรดิเครื่องจักรยืนอยู่ก็หายไป ในขณะที่ระดับพลังของมิโนสกลับคืนสู่ภาวะปกติ ณ จุดที่เหล่าเทพทั้งสามยืนอยู่เมื่อครู่นี้ หุ่นยนต์และมนุษย์ต่างดาวระดับ 100 ระเหยร่างจนเป็นธุลี ในขณะที่จักรพรรดิเครื่องจักรยังคงอยู่ที่เดิม กระนั้น แม้จะทิ้งร่างไว้เบื้องหลัง จักรพรรดิเครื่องจักรก็ไม่ได้อยู่ที่นั่นอีกต่อไปแล้ว จิตวิญญาณของเขาถูกดับลงโดยแสงสูงส่งจากเซราฟิม ร่างของเขาตกลงมาจากท้องฟ้าไร้ชีวิต ในขณะที่ผู้คนมากมายในพื้นที่รอบข้างกลั้นลมหายใจ มองดูเหล่าเทพล้มตายราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา “ไอ้คนสารเลว!” เศรษฐีเทพที่เหลืออยู่และแข็งแกร่งที่สุดเปล่งเสียง เมื่อเขาฟาดเฉือนศีรษะของเฮนรี่ สังหารเทพแห่งโลกวิญญาณผู้นี้ ผู้เป็นนักเพาะบำเพ็ญระดับ 100 คนแรกบนดาวเคราะห์นี้ที่ล้มตายในการรบครั้งนี้ “มิโนส เราจะยังฆ่าเจ้าให้ได้ ไอ้คนชั่ว!” หนึ่งในสตรีระดับ 100 จากจักรวรรดิเครื่องจักรเปล่งเสียงขณะที่เธอบินตรงมาหาเขาด้วยเจตนาจะสังหารเขา มิโนสรู้สึกว่าพลังระดับ 92 ของเขากําลังเสถียรขึ้นอีกครั้ง และในที่สุดก็ไม่อาจจะสู้รบในสถานที่นี้ได้อีกแล้ว ‘ข้าต้องเริ่มแผนการหลบหนี’ เขาคิดกับตนเองขณะที่ร่างรู้สึกอ่อนล้าและแสนเจ็บปวดสาหัส สภาพของเขาเลวร้ายถึงขั้นที่เขาเองยังไม่อาจเข้าใจได้ว่า ทําไมเขาถึงยังมีสติอยู่ได้! เขาอยากจะสู้รบต่อไปและเห็นจุดจบของเหล่าเทพศัตรูให้มากขึ้น แต่จากนี้ไปเขาจะไม่อาจสู้รบได้อีก เขากลัวว่าอาจจะไม่สามารถเรียกเหล่าภริยาจากอาณาจักรภพแห่งอวกาศเพื่อหนีออกไปทางหลุมหนอนสากลได้ ดังนั้น เขาจึงไม่อาจคิดจะสู้รบในสถานที่นี้ต่อไป ขณะที่เขาคิดเรื่องนี้และสตรีที่เคยเกือบจะฆ่าแอ๊บบี้ไปก่อนหน้านี้กําลังเข้าโจมตีเขา แมกซิมิเลียนปรากฏกายขึ้นตรงหน้าเขาเพื่อปกป้องเขา “ข้าจะคุ้มกันมิโนสออกไปจากพื้นที่นี้ ดูแลศัตรูในระหว่างที่ข้าหายไป!” แมกซิมิเลียนเปล่งเสียงขณะที่เขานําตรีศูลในมือไปป้องกันจักรพรรดิสจ๊วต ‘บัดนี้เราจะไปยังที่ใด?’ เขาถามในจิตใจของมิโนส ‘เรากําลังจะไปยังนครหลวงของพื้นที่จุดจบในอาณาเขตของข้า ยานอวกาศพิเศษพร้อมด้วยลูกเรือควรจะรอข้าอยู่ที่นั่น’ มิโนสถ่ายทอดความคิดขณะที่เขารู้สึกว่ามือของเทพองค์หนึ่งยึดร่างของเขาไว้ แล้วเคลื่อนผ่านอวกาศโดยไร้ซึ่งการลังเล