Chapter 2197 Finding the Enemy

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:13

บทที่ 2197 การค้นพบศัตรู เมื่อมาถึงสถานที่ที่บรรดาหมอและนักปรุงยาอยู่ กลุ่มของมิโนสได้พบกับสมาชิกสองคนในลูกเรือของเขาซึ่งกำลังสำรวจพื้นที่ ประกอบด้วยหุ่นยนต์หนึ่งตัวกับชาวโลกวิญญาณอีกหนึ่งคน นั่นคือกลุ่มที่แยกตัวออกมาจากทีมซึ่งเคยไปจัดการกับยานของกลุ่มมาก่อน ด้วยการแยกตัวออกจากทีมนั้น พวกเขาจึงมาถึงสถานที่ซึ่งเป็นต้นเหตุของเหตุการณ์ทั้งหมด แม้จะรอดพ้นจากการตายพร้อมกับเพื่อนร่วมทีมใกล้ๆ ยานอวกาศได้ แต่เมื่อบุคคลที่ติดเชื้อจากพืชของดาวดวงนี้กลับมายังสถานที่นี้เมื่อไม่กี่นาทีก่อนเพื่อค้นหาพวกเขา ทั้งสองก็ต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด ผลลัพธ์คือทั้งคู่อิดโรยมากและเต็มไปด้วยร่องรอยของการรบ มีเพื่อนร่วมทางที่เดินทางมาด้วยกันเสียชีวิตไปแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถจับจุดศัตรูก่อนที่จะถูกซุ่มโจมตีโดยรากพุ่มไม้ จึงสามารถกำจัดบุคคลบางส่วนที่เข้าโจมตีได้ สองคนนั้นหนีรอดไปยังค่ายพัก แล้วในที่สุดก็สิ้นชีพต่อหน้ามิโนสกับแมกซิมิเลียน ส่วนมากแล้ว หลังจากสองคนนั้นหนีรอดไปแล้ว สมาชิกลูกเรือทั้งสองซึ่งเพิ่งมาถึงสถานที่แห่งนี้ก็ยังคงอยู่เบื้องหลัง เพราะอิดโรยเกินกว่าจะกลับไปหาทีม นอกจากการสำรวจบริเวณไปเรื่อยๆ ระหว่างรอความช่วยเหลือแล้ว พวกเขาไม่มีอะไรจะทำมากนัก จึงเริ่มสำรวจขอบเขตโดยรอบของพื้นที่นี้ “ฝ่าบาท…” หุ่นยนต์มองเห็นกลุ่มของมิโนสกำลังเข้าใกล้ จึงหยุดสิ่งที่ทำทันทีแล้วเหลียวดูกลุ่มมนุษย์ในหมู่พวกเขา ทั้งเขาและมนุษย์ข้างๆ เขาพินิจพิเคราะห์กลุ่มของมิโนสอย่างใกล้ชิด เพื่อค้นหาคนบาดเจ็บ “ตอนที่เราแยกจากเพื่อนร่วมทีมแล้วมาดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เราถูกคนจากกลุ่มของเราเองโจมตี…” มนุษย์ข้างๆ หุ่นยนต์กำลังจะพูด แต่รูทกล่าวจบให้ “ด้วยพลังประหลาดในรูปแบบของรากพุ่มไม้เหรอ? ใช่ เราเคยจัดการกับพวกนั้นมาบ้างแล้ว” หุ่นยนต์ที่เสียหายหนักซึ่งเป็นตัวที่แจ้งเตือนกลุ่มของมิโนสในตอนแรกกล่าวว่า “กลุ่มของผมกำลังเดินทางมาที่นี่ แต่เราได้พบกับสัตว์ประหลาดเหล่านั้นก่อนที่จะมาถึง เพื่อนร่วมทีมทั้งหมดของผมตายหมด และผมพยายามจะกลับไปหากลุ่มของฝ่าบาท” “ดูเหมือนว่าเราจะเสียเพื่อนร่วมทางไปหลายคน…” หุ่นยนต์อีกตัวหนึ่งถอนใจเมื่อเห็นว่ามีสมาชิกในกลุ่มถึง 15 ถึง 20 คนเสียชีวิตไปภายในเวลาไม่กี่นาทีแรกบนดาวดวงนี้ หุ่นยนต์ระดับ 98 มองดูเพื่อนร่วมทางที่เป็นโลหะแล้วถามว่า “เจ้าพบศพของเพื่อนร่วมทีมที่อยู่กับกลุ่มหมอและนักปรุงยาที่นี่หรือไม่?” หุ่นยนต์คนนั้นพยักหน้า “ใช่ พังยับเยิน บางส่วนสามารถนำมาประกอบและเข้าถึงข้อมูล หรือนำไปใช้เป็นอะไหล่สำรองได้ แต่แม้แต่พลังของฝ่าบาทก็ไม่อาจทำให้กลับมามีชีวิตได้ รากพุ่มไม้คำสาปในพื้นที่นี้ทำลายชิ้นส่วนสำคัญในร่างกายของมันจนเสียหาย” มิโนสมองเห็นโครงสร้างโลหะที่แตกกระจายอยู่ไม่ไกลจากบริเวณที่ผู้รอดชีวิตทั้งสองอยู่ จึงสั่งว่า “ข้าต้องการให้หุ่นยนต์ทั้งหมดมุ่งเน้นกู้คืนความทรงจำของเพื่อนร่วมทีมที่เสียชีวิตของเจ้า หากเราเข้าใจว่าทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นได้อย่างไร เราก็จะหาทางแก้ไขปัญหาและป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นอีก” “คงเป็นหนึ่งในพวกเราที่ทำอะไรบางอย่างกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาจากชาวพื้นเมืองในพื้นที่นี้” แมกซิมิเลียนกล่าวขณะที่หมอบลงข้างๆ ก้อนดินที่แตกหักในบริเวณนี้ ซึ่งยังมีศพของชาวโลกวิญญาณบางส่วนกระจัดกระจายอยู่จนแทบบอกไม่ได้ว่าเป็นของใคร ภาพลักษณ์ของพื้นที่ทำให้กลุ่มที่เพิ่งเดินทางมาถึงเข้าใจชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น ด้วยเหตุผลบางประการ รากพุ่มไม้ได้แทรกตัวออกมาจากดินแล้วโจมตีชายเหล่านั้นที่อยู่ที่นั่น รากพุ่มไม้เดียวกันนั้นอาจจะไปติดเชื้อบางส่วนของชาวโลกวิญญาณ ทำให้พวกเขาปฏิบัติตัวเช่นนั้น ประเด็นสำคัญคือ อะไรที่ทำให้เกิดปฏิกิริยานี้ ไม่ใช่แค่พวกเขาเพียงอยู่ที่นั่น เพราะไม่เคยมีการโจมตีพวกเขามาก่อนหรือในตอนนี้ ต้องมีอะไรบางอย่างกระตุ้นมันแน่! หุ่นยนต์ทั้งหมดเริ่มถอดชิ้นส่วนเพื่อนร่วมทางที่เสียชีวิตทันที ในขณะที่เทพครึ่งเทพของกลุ่มมิโนสจัดวางตำแหน่งตนเองในพื้นที่ โดยจับตาดูทุกสิ่งทุกอย่างโดยรอบอย่างระมัดระวัง มีเพียงมิโนส แมกซิมิเลียน และรูทเท่านั้นที่เคลื่อนที่ไปมาอย่างไม่เป็นทางการ วิเคราะห์ศพของเพื่อนร่วมทีมและสิ่งของที่อยู่ในแหวนภูมิภาคของพวกเขา “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรวบรวมทรัพยากรและน้ำจากที่นี่” รูทกล่าวเมื่อพบบางภาชนะที่บ่งบอกว่าเป็นทรัพยากรท้องถิ่นของดาวดวงนี้ “ฉันสงสัยว่านั่นอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้สิ่งมีชีวิตพืชในพื้นที่นี้เกิดปฏิกิริยา” มิโนสมองไปรอบๆ ด้วยตาแห่งแสงอันเจิดจ้าของเขาแล้วเห็นโครงสร้างสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนใต้ดินในพื้นที่นี้ เป็นสิ่งที่เขาเทียบได้เพียงแค่รากวิญญาณของบ้านเกิดเขาเท่านั้น โดยไม่สนใจคำถามของรูท เขาพูดกับแมกซิมิเลียนว่า “สองกิโลเมตรใต้พวกเรา มีสิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนรากวิญญาณ แต่มันแปลกไปหน่อย ดูเหมือนจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาระดับ 100” “อ้อ?” แมกซิมิเลียนหันไปจดจ่อที่ความลึกของพื้นที่ที่เขาอยู่ และไม่ช้าก็พบกับสิ่งมีชีวิตที่มิโนสเพิ่งสังเกตเห็น “ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริง แต่ดูเหมือนมันจะกลัวข้า… หมายถึงข้านี่แหละ?” เขายิ้มเมื่อสังเกตเห็นว่ารากของสิ่งมีชีวิตดูเหมือนจะหดตัวเล็กลง มิโนสมองไปที่รูทและส่งสัญญาณให้เธอส่งแหวนภูมิภาคที่เพิ่งสแกนเสร็จมาให้เขา โดยใช้เครื่องมือนั้น มิโนสเรียกทรัพยากรออกมาในขณะที่สังเกตพฤติกรรมของราก เมื่อเขานำน้ำที่เก็บโดยคนตายในพื้นที่คนหนึ่งออกมา หุ่นยนต์ที่แข็งแกร่งที่สุดในบริเวณนั้นจึงตะโกนว่า “หยุด!” ทุกคนหันไปมองสิ่งมีชีวิตที่เป็นโลหะ ขณะที่หุ่นยนต์ตัวอื่นๆ เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น “คนแรกของพวกเราที่ถูกโจมตี กำลังสำรวจทรัพยากรธรรมชาติอย่างหนึ่งในพื้นที่ ฉันนึกว่าการกระทำนั้นทำให้สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาในหมู่พวกเราเกิดปฏิกิริยา ข้าจะบอกไม่ได้ว่ามันไม่อยากถูกสอดแนม หรือมันแค่รู้สึกว่าถูกดูหมิ่น แต่ข้าคิดว่าเราจะปลอดภัยตราบใดที่เราไม่ทำเช่นเดียวกัน” หุ่นยนต์ระดับ 98 กล่าว มิโนสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะที่สายตาของเขาแคบลงเล็กน้อย “ข้าสงสัย…” เขาพึมพำ ทำให้แมกซิมิเลียนสนใจ “เจ้ามีอะไรในใจ?” แมกซิมิเลียนถาม มิโนสเปิดเผยความคิดของเขา “ลองคิดดูสิ: เพื่อนร่วมทีมที่บาดเจ็บของเราถูกบางสิ่งเข้าครอบงำแล้วเปลี่ยนให้กลายเป็นศัตรู นั่นทำให้ข้าคิดว่าบางที บางทีเท่านั้น สิ่งมีชีวิตตัวนี้อาจจะทิ้งส่วนหนึ่งของมันไว้ในทรัพยากรของพื้นที่นี้ เพื่อทำให้ผู้ที่ใช้ทรัพยากรเหล่านั้นติดเชื้อ” คนที่แข็งแกร่งที่สุดในบริเวณนั้นเบิกตาขึ้นและนึกภาพว่าเรื่องนี้สมเหตุสมผล นักปรยุงคนก่อนหน้าพยายามวิเคราะห์ทรัพยากรที่ติดเชื้อ จึงค้นพบแผนการของศัตรูและยั่วยุความโกรธแค้นของสิ่งมีชีวิต “อ้อ?” แมกซิมิเลียนชี้มือไปที่ทรัพยากรที่ลอยอยู่ตรงหน้ามิโนสแล้วดึงมันมาสู่ตนเอง “งั้นมาดูกันว่าเป็นเช่นนั้นจริงหรือไม่” เขาพูดแล้วเปิดเผยทรัพยากร โดยไม่ลังเลที่จะใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ของตนค้นหาสิ่งที่คล้ายคลึงกับสิ่งที่เคยติดเชื้อเพื่อนร่วมทีมของเขา

React

พูดคุย