Chapter 2476 Confronting the Traitor

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:15

บทที่ 2476 การเผชิญหน้ากับผู้ทรยศ ขณะเผชิญหน้ากับเอเลี่ยนตาข่ายที่เขาเคยพบเมื่อศตวรรษที่แล้ว มิโนสก็นึกถึงข้อเสนอที่เธอเคยยื่นให้เขา ตอนที่เขาเพิ่งไปที่สมาคมเพื่อดูดซับปรสิตแฟลชเดรน เขาได้พบกับนายทหารระดับกลางผู้ดูแลบริการนี้ในเขตนอกเมือง เธอได้บอกให้เขามาหาเมื่อเขาได้เป็นฝ่ายปกครอง เมื่อเผชิญหน้ากันที่ฐานทัพในเขตในเมืองซึ่งดูแลเรื่องปรสิต มิโนสได้ทักทายเธอและถามถึงโอกาสนั้น “คุณยังพร้อมจะช่วยผมอยู่ไหมครับ?” เขาถามขณะที่เธอกำลังเตรียมปรสิตของรูธ หลังจากฝังปรสิตให้มิโนสไปเรียบร้อยแล้ว เมื่อได้ยินเช่นนั้น เธอยิ้มออกมา “ฉันคิดว่าฉันคงช่วยคุณได้ไม่มากเท่าตอนที่คุณเพิ่งเข้าสมาคมแล้ว ตอนนั้นคุณเป็นเพียงแกรนด์มาสเตอร์ และฉันเป็นฝ่ายปกครองเลเวล 106 ส่วนตอนนี้ ฉันอยู่แค่เลเวล 108 ฉันให้อะไรคุณได้ไม่มากเท่าตอนที่คุณเป็นฝ่ายปกครองเลเวล 100” เธอไม่ได้คาดคิดว่ามิโนสจะกลับมาแข็งแกร่งขนาดนี้จากการเดินทางครั้งนี้ เหมือนอย่างที่เจมไบ แม็กซิมิลเลียน และอีกหลายคนที่เธอรู้จักในสมาคมคิดไว้ แทบทุกคนคาดหวังว่าเขาจะกลับสู่สมาคมที่เลเวล 101 หรือ 102 สูงสุดเท่านั้น แต่ในช่วงต้นเลเวล 105 มิโนสกลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงจากคนที่เพื่อนในสมาคมรู้จัก “อย่าถ่อมตัวไปเลย ตอนนี้ที่ผมมีก็แค่พลังและตำแหน่งเท่านั้น ผมมีภารกิจที่ต้องลงโทษอีก 20 ภารกิจ และภารกิจที่สะสมไว้ระหว่างที่ผมจากไป... การช่วยเหลือใดๆ ที่คุณจะให้ได้ ผมจะขอบคุณมาก” เธอมองเขาด้วยสายตาตอนที่ฝังปรสิตของรูธเสร็จสิ้นและหันไปจัดการคนต่อไปของกลุ่ม เธอไม่รู้ข้อมูลทั้งหมดของสถานการณ์ที่เจมไบก่อขึ้น แต่เธอก็รู้ว่ามิโนสคงจะมีปัญหาบ้างเมื่อกลับมา “หากคุณยืนยัน ฉันมีข้อมูลและเส้นสายที่ช่วยคุณได้ ระหว่างที่คุณไม่อยู่ ฉันได้เฝ้าติดตามกลุ่มของคุณและแม็กซิมิเลียน” “อ้อ? แล้วเป็นไงบ้าง?” รูธถามด้วยความสนใจ กลุ่มนั้นโตขึ้น สูญเสียสมาชิกเดิมไปบ้าง แต่ก็ได้คนใหม่ๆ เข้ามาเพิ่ม นอกจากนี้ ฐานะของพวกเขาในเขตนอกเมืองของสมาคมนั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง และแม็กซิมิเลียนต้องการที่จะเสริมสร้างพลังให้กลุ่มในเขตในเมือง ผู้ชายคนนี้ทะเยอทะยานมาก ดังนั้น อาจไม่นานนักกลุ่มนี้ก็จะได้อำนาจในเขตในเมืองของสมาคม “มีพี่น้องเผ่าพันธุ์ของเราเสียชีวิตไปในช่วงนี้บ้างไหม?” ฝ่ายปกครองเลเวล 107 คนหนึ่งถามเธอ “มนุษย์สองคนเสียชีวิต นอกเหนือจากนั้น สมาชิกเก่าของกลุ่มสามคน ที่เป็นเพื่อนของมิโนส ได้แยกตัวออกจากกลุ่มเมื่อหลายทศวรรษที่แล้ว เนื่องจากไม่เห็นด้วยกับวิธีการนำของแม็กซิมิเลียน...” เธอเอ่ยชื่อของบางคนที่มิโนสพาเข้ามาในกลุ่ม พร้อมบอกเล่าสถานการณ์ของพวกเขา แสดงให้เห็นว่าไม่ได้ทุกคนหันหลังให้หรือทรยศเขาหลังจากผ่านไปหลายทศวรรษ บางคนยังคงภักดีและถอยห่างจากแม็กซิมิเลียนเมื่อรู้ว่าชายคนนี้ไม่ลังเลที่จะปูทางให้ศัตรูของมิโนสในยามที่จักรพรรดิสจ๊วตไม่อยู่ “งั้นเหรอ...” รูธถอนใจด้วยความเสียดายต่อการเสียชีวิตของเพื่อนร่วมทางทั้งสองคน ในกลุ่มที่ออกเดินทางจากโลกวิญญาณเมื่อหลายศตวรรษที่แล้ว เพื่อยุติสงครามแล้วบังเอิญติดอยู่ที่โซคาร์โร มีเพียงสิบคน รวมมิโนสและเพื่อนร่วมทางอีกห้าคน ที่ยังเหลือรอดเล่าเรื่องราวได้ ในบรรดาผู้ที่ยังเหลือ แม็กซิมิเลียนมีเลเวลสูงที่สุด คือเลเวล 108 ส่วนผู้ที่มีเลเวลต่ำสุดคือมิโนส เลเวล 105 ส่วนอีกสามคนที่อยู่ในโซคาร์โรมาหลายทศวรรษ มีความก้าวหน้าระหว่างเลเวล 106 ถึง 107 “เดี๋ยวเราจะไปเยี่ยมคนทั้งสี่นี้” มิโนสกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หม่นหมอง พร้อมด้วยความอยากรู้ว่าแม็กซิมิเลียนจะมีเรื่องอะไรจะบอกเขา เขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องลงโทษชายคนนี้ เพราะไม่มีข้อตกลงพันธมิตรใดๆ ที่ระบุว่าแม็กซิมิเลียนจะต้องปกป้องมิโนสในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่ก็มีบางเรื่องที่จําเป็นต้องพูดคุยและจัดการ เมื่อผู้หญิงตาข้างเดียวฝังปรสิตแฟลชเดรนให้คนสุดท้ายของกลุ่มเสร็จสิ้น เธอกล่าวว่า “นอกจากเจมไบแล้ว จงระวังคู่ต่อสู้เก่าของคุณด้วย หลายคนในพวกนั้นแข็งแกร่งขึ้น และจะพยายามก่อปัญหาให้คุณตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป จงระวังเป็นพิเศษกับภารกิจภาคบังคับที่คุณเอ่ยถึง เนื่องจากเป็นการลงโทษ ภารกิจเหล่านั้นคงยากลำบากและทำให้คุณต้องเผชิญหน้ากับอันตราย” “ฮึ ผมรู้แล้ว อย่าเป็นห่วง เราจะระมัดระวังตัว” มิโนสกล่าวขอบคุณเธอ “เอาเป็นว่า เรากําลังจะสร้างกลุ่มใหม่ หากคุณอยากเข้าร่วม ผมมีทรัพยากรที่น่าสนใจมากมายสำหรับฝ่ายปกครองระดับกลางถึงระดับสูง” สายตาของเอเลี่ยนส่องประกายด้วยความสนใจในทรัพยากรเหล่านั้นอย่างชัดเจน เธอรู้ว่ามิโนสมีทรัพย์สินสิ่งของมหาศาลแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะจากโซคาร์โรไปหลายทศวรรษ เขาก็ยังพัฒนาขึ้นถึงเลเวล 105 และเพื่อนร่วมทางทั้งหมดก็แข็งแกร่งกว่าที่เธอคาดไว้มากตอนที่กลับสู่สมาคม ที่จะก้าวหน้าได้มากขนาดนี้ พวกเขาต้องพบเจอกับโอกาสมากมายในการเดินทางมาถึงที่นี่! “บอกสถานที่ที่คุณจะไปตั้งกลุ่มมาเลย ฉันจะไปลงทะเบียนสมาชิกในกลุ่มใหม่ของคุณด้วยตัวเอง” เธอกล่าวพร้อมยิ้มบนริมฝีปากหนาของเธอ “เมื่อผมเตรียมการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ผมจะส่งคนไปพาคุณไปที่นั่น พบกันนะ” มิโนสกล่าวอำลาแล้วพากลุ่มของเขาออกห่างจากฐานทัพที่ดูแลปรสิตพิเศษของสมาคม เมื่อพวกเขาก้าวออกจากสถานที่นี้ในเขตในเมืองของสมาคม พวกเขาได้พบกับมนุษย์สี่คนที่ยังอยู่ในสมาคมหลังจากผ่านไปหลายปี ต่อหน้าแม็กซิมิเลียน มิโนสหยุดยืนนิ่งและจ้องมองชายคนนั้นอยู่ครู่หนึ่ง โดยสังเกตว่าแม็กซิมิเลียนก็จ้องมองเขากลับเช่นกันโดยไม่พูดอะไรสักคำ ขณะที่สีหน้าของมิโนสแสดงออกถึงความผิดหวัง แม็กซิมิเลียนกลับดูหวาดกลัวเล็กน้อย สีหน้าของเขาแจ่มชัด ส่วนใบหน้าดูเหมือนจะซีดเซียวลงไปบ้าง หัวใจของเขากระชั้นชิดเต้นเร็วขึ้น ในขณะที่หลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ มองดูมิโนสและรับรู้ระดับการเพาะเลี้ยงเลเวล 105 ของชายคนนี้ แม็กซิมิเลียนมีคำถามมากมายในใจ แต่เขาก็มีคำอธิบายที่ต้องให้ด้วย นี่ไม่ใช่แผนที่เขาจะทำในวันนี้ แต่หลังจากทราบระดับการเพาะเลี้ยงและความสามารถปัจจุบันของมิโนสที่เกินกว่าความคาดหมาย เขาไม่อาจช่วยแต่เปลี่ยนแผนและทิ้งเจมไบไว้เบื้องหลังเพื่อมาเจอมนุษย์คนนี้ “มิโนส ยินดีที่คุณกลับมาสู่สมาคมอีกครั้ง” เขากล่าวพร้อมยิ้มที่ขมขื่น “ก่อนที่คุณจะตัดสินใจผิด ผมคิดว่าคุณควรมีโอกาสให้ผมได้อธิบายตัว”

React