บทที่ 317: กลุ่มดาว, เวทมนตร์ระดับสูง! หลูเนี่ยนยืนอยู่บนหลังอินทรีสวรรค์และจ้องมองไปยังชายเคราครึ้มที่กำลังควบขับปีกวายุ จ้านคง? เขาไม่ใช่คนที่ดูแลกองทัพทางใต้หรอกหรือ? ทำไมเขาถึงถ่อมาไกลถึงทะเลสาบต้งถิงเพื่อมายุ่งเรื่องของเขาล่ะ? ปฏิบัติการทั้งหมดนี้ดำเนินการอยู่เบื้องหลัง ไม่มีทางที่ทางกองทัพจะสังเกตเห็นได้ หรือว่าจะมีใครบางคนไปแจ้งข่าว? หรือจะเป็นพวกนักศึกษาที่หนีรอดไปได้? เป็นไปไม่ได้ ต่อให้พวกมันมีอุปกรณ์สื่อสาร กองทัพก็ไม่มีทางตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนี้ มันคงเป็นเรื่องบังเอิญเกินไปหากจ้านคงแค่บังเอิญผ่านมาแถวนี้พอดี หลูเนี่ยนแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีเหลืองของเขา เขาโบกกล้องยาสูบอย่างใจเย็นก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยสายตาที่ท้าทายว่า “ผู้บัญชาการไร้ประโยชน์อย่างแกที่ล้มเหลวในการปกป้องเมืองป๋อ ยังกล้ามาท้าทายข้าอีกงั้นหรือ? จ้านคง ข้าเชื่อว่าแกมาที่นี่คนเดียว... แกรู้อยู่แล้วสินะว่าไอ้เด็กนั่นมีพรสวรรค์ติดตัวสองธาตุ แต่แกกลับเก็บเงียบไว้คนเดียว หมายความว่าแกเองก็กำลังวางแผนบางอย่างอยู่เหมือนกันใช่ไหม?” “ไร้สาระ แกคิดว่าทุกคนจะมุทะลุเหมือนแกรึไง? เม็ดเลือดโลหิตเฮงซวยอะไรนั่น ด้วยศักยภาพของเด็กนั่น เขาสามารถก้าวขึ้นเป็นวีรบุรุษได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องพึ่งพาขยะโสโครกนั่นเลยสักนิด ข้าละอายใจแทนจริงๆ ที่แกใช้วิธีที่ไร้มนุษยธรรมแบบนี้กับเหล่านักศึกษา ถ้าพ่อแกรู้ว่าแกจะกลายเป็นเศษสอยแบบนี้ เขาคงเลือกที่จะฉีดแกทิ้งไว้ข้างกำแพงให้แห้งตายไปกับลมเสียยังดีกว่า!” จ้านคงไม่สนใจเลยว่าคำพูดของเขาจะหยาบคายแค่ไหนในตอนที่กำลังด่าคน เขาโกรธจัด จ้านคงคิดว่าหลูเนี่ยนแค่ต้องการจับกุมโม่ฟานแบบมีชีวิตเท่านั้น แต่เขากลับคาดไม่ถึงว่าหลูเนี่ยนจะเสียสติไปโดยสมบูรณ์ เขาตัดสินใจฆ่านักศึกษาทุกคนเพียงเพื่อจะปิดปากพวกมัน พวกเด็กเหล่านี้คือนักศึกษาระดับหัวกะทิจากสถาบันหลวงและสถาบันหมิงจู ซึ่งมีอนาคตที่สดใสรออยู่ ทว่าพวกเขากลับต้องมาตายอย่างอนาถที่นี่เพียงเพราะความทะเยอทะยานอันบ้าคลั่งของหลูเนี่ยน นานกี่ปีแล้วที่กองทัพไม่มีคนล้มเหลวเช่นเขาออกมา!? “จ้านคง แกคิดจริงๆ หรือว่าแกจะเอาชนะข้าได้?” หลูเนี่ยนยิ้ม ก่อนที่รอยยิ้มนั้นจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่เหี้ยมเกรียม ในเมื่อการกระทำของเขาถูกเปิดเผยแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องใส่ใจเรื่องการรักษาความลับอีกต่อไป ไม่จำเป็นต้องแคร์อะไรมาก ผู้ที่ประสบความสำเร็จในระดับสูงไม่ควรถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัดรอบตัว ดีเสียอีกที่ตอนนี้เขาไม่ถูกพันธนาการด้วยยศตำแหน่ง มีผู้บัญชาการเพียงไม่กี่คนในกองทัพที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับเขา และหลูเนี่ยนคนนี้ติดอยู่ในรายชื่อนั้นแน่นอน ถึงเวลาที่การสังหารหมู่จะเริ่มต้นขึ้น! ใครก็ตามที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้จะต้องตาย! “เอาพวกมันไปเซ่นสังเวยให้เจ้านั่นซะ” หลูเนี่ยนเหลือบมองสัตว์ร้ายยักษ์ที่เพิ่งตื่นขึ้นบนยอดรังด้วยรอยยิ้มที่โหดเหี้ยม “ผู้บัญชาการครับ ผมเชื่อว่า... นั่นคือมังกรหางดาบ!” ทหารที่บังคับอินทรีสวรรค์เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ หลูเนี่ยนกำลังหมายถึงผู้ปกครองเมืองร้างที่ตอนนี้กำลังนั่งอยู่บนยอดรังของพวกกิ้งก่ายักษ์: มังกรหางดาบ! ส่งนักศึกษาทั้งสี่คนไปเป็นอาหารให้มังกรหางดาบงั้นหรือ? นั่นมันไม่เกินไปหน่อยหรือไง? ถ้าเขาบินเข้าไปหามัน มังกรหางดาบจะต้องกินทั้งเขาและอินทรีสวรรค์เข้าไปด้วยแน่ๆ! “แกกล้าขัดคำสั่งข้างั้นหรือ?” หลูเนี่ยนถลึงตาใส่ทหารคนนั้น “มะ...ไม่ครับ” ทหารคนนั้นวันทยหัตถ์และบังคับให้อินทรีสวรรค์บินตรงไปยังรังของสัตว์ร้าย ... ในตาข่าย ใบหน้าของไป๋ถิงถิงซีดเผือดราวกับกระดาษ จ้าวหม่านเหยียนและมู่หนู่เจียวอาจจะไม่รู้จักสัตว์ร้ายตัวนั้น แต่เธอเคยเห็นมันมากับตาตัวเอง อินทรีสวรรค์กำลังบินตรงไปที่สัตว์ร้ายตัวนั้น แม้จะมีระยะห่างระหว่างกัน แต่ไป๋ถิงถิงก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบจากความหวาดกลัวแล้ว “นั่นมันตัวอะไรน่ะ?” จ้าวหม่านเหยียนเกาะตาข่ายและจ้องมองไปที่ยอดรังด้วยใบหน้าที่ว่างเปล่า “มัน... มันคือสิ่งที่กินอสูรจำแลงเข้าไปในคำเดียว” ไป๋ถิงถิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นสะท้าน จ้าวหม่านเหยียนและมู่หนู่เจียวอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านด้วยความกลัว นั่นสินะ... สิ่งที่กินอสูรจำแลงเข้าไปในคำเดียว... แค่อสูรจำแลงเพียงตัวเดียวก็ยากจะรับมือแล้ว มังกรหางดาบตัวนั้นคงจะไม่ต่างอะไรกับเทพเจ้าแห่งความตาย... พวกเขายอมตกลงไปตายจากความสูงระดับนี้เสียยังดีกว่าการถูกส่งไปเป็นอาหารว่างให้มังกรหางดาบ! ... “หลูเนี่ยน แกบ้าไปแล้วหรือไง? แกจะทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่าจริงๆ ใช่ไหม?” จ้านคงคำรามด้วยความโกรธแค้น “จ้านคง แกไร้เดียงสาขนาดนั้นเชียวหรือที่เชื่อว่าโลกอยู่ในกำมือแก? แกไม่รู้หรือไงว่ายังมีใครบางคนรอแกอยู่ที่ใต้รอยแยกของภูเขาเทียนซาน? แกไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะไปเก็บกู้ศพของเธอด้วยซ้ำ!” หลูเนี่ยนระเบิดเสียงหัวเราะที่ชั่วร้ายออกมา คำพูดของหลูเนี่ยนทำให้สีหน้าของจ้านคงมืดมนลงทันที ราวกับถูกสะกิดเข้าที่หนามแหลมลึกในใจที่เขาหลีกเลี่ยงมาโดยตลอด ดวงตาของเขาสั่นไหวด้วยเจตนาฆ่าที่รุนแรง ผู้บัญชาการปีศาจดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับปฏิกิริยาของจ้านคง และกล่าวเสริมพร้อมกับหัวเราะว่า “แกไม่สามารถปกป้องเมืองป๋อจากฝูงหมาป่าอสูรปัญญาต่ำพวกนั้นได้เลยด้วยซ้ำ แกแสดงให้ข้าเห็นอีกครั้งว่าแกมันไร้ประโยชน์แค่ไหน ข้าละสงสารแกจริงๆ” กล้ามเนื้อของจ้านคงกระตุก รอยแผลเป็นใต้ปกเสื้อของเขาแทบจะปริแตกในขณะที่มันเต้นตุบๆ “แล้วตอนนี้แกยังกลับมาแสร้งทำตัวเป็นฮีโร่ พยายามจะตัดสินพวกเราเหมือนผู้พิพากษาผู้ศักดิ์สิทธิ์ แกไม่คิดว่ามันตลกหรือไง? ดูนักศึกษาพวกนั้นสิ ช่างไร้เดียงสา ช่างน่าสงสาร พวกเขาอาจเป็นอนาคตของมนุษยชาติหากพวกเขาสามารถรอดไปได้ ถ้าแกมีความสามารถจริงๆ ก็ลองข้ามศพข้าไปช่วยพวกเขาดูสิ พิสูจน์ให้ข้าเห็นว่าแกไม่ใช่ขยะที่ไร้ประโยชน์! แต่น่าเสียดายที่แกมันก็แค่สอย เป็นเศษสอยที่สมบูรณ์แบบ!” เสียงของหลูเนี่ยนเสียดแทงแก้วหูอย่างยิ่ง แม้จะโกรธแค้นอย่างถึงที่สุด แต่กลับไม่มีการแสดงออกใดๆ บนใบหน้าของเขา จ้านคงมีสีหน้าที่เรียบเฉย เขาชี้ไปที่หลูเนี่ยนและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “ข้าอาจจะเคยล้มเหลวมาก่อน แต่ข้าไม่เคยหยุดที่จะพยายาม” คนคนนั้นที่ถูกแช่แข็งอยู่ใต้รอยแยกของภูเขาเทียนซาน... แม้ผมของเขาจะเปลี่ยนเป็นสีขาวในตอนที่เขากลายเป็นจอมเวทระดับสูงกว่านี้ เขาก็จะยังคงกลับไปที่ภูเขาเทียนซานเพื่อพาเธอกลับมา ไม่ว่าจะในสภาพที่มีชีวิตหรือเป็นศพก็ตาม มันคือคำสัญญาที่เขาจะรักษาไว้ตลอดชีวิต! เขารู้ดีว่าเขาต้องรับผิดชอบต่อภัยพิบัติของเมืองป๋อด้วยเช่นกัน ทั้งหมาป่าปีกทมิฬ ทั้งภาคีมืด เขาจะไม่มีวันให้อภัยพวกมัน เขาจะใช้เลือดของหมาป่าและศีรษะของพวกภาคีมืดเพื่อไว้อาลัยให้กับผู้ล่วงลับในเมืองป๋ออย่างแน่นอน! ตอนนี้ จ้านคงสาบานกับตัวเองว่าเขาจะสังหารหลูเนี่ยนเพื่อกำจัดความอัปยศของกองทัพนี้ แม้ว่าจะต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม! ปีกวายุของเขากระพืออย่างรวดเร็ว สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการช่วยนักศึกษาทั้งสี่คนที่กำลังถูกส่งไปให้มังกรหางดาบ จ้านคงพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงสุด ทิ้งร่องรอยของความปั่นป่วนไว้เบื้องหลัง “เนตรปีศาจศิลา!” หลูเนี่ยนไม่มีทางปล่อยให้จ้านคงผ่านไปได้ง่ายๆ ดวงดาวที่เจิดจรัสหลายดวงปรากฏขึ้นใกล้กับตัวเขา พวกมันเชื่อมต่อกันอย่างหนาแน่นบนท้องฟ้าราวกับเนบิวลาที่น่าทึ่ง ดวงดาวเรียงตัวกันเป็นรูปแบบ รูปแบบเหล่านั้นเปล่งประกายเจิดจ้าในขณะที่พวกมันค่อยๆ ผสานเข้าด้วยกัน พวกมันค่อยๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นกลุ่มดาวที่น่าตกตะลึงใกล้กับตำแหน่งของหลูเนี่ยน กลุ่มดาวสีน้ำตาลดูซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ แต่หลูเนี่ยนกลับสร้างมันขึ้นมาได้อย่างชำนาญยิ่ง! ผู้บัญชาการปีศาจกำลังร่ายเวทมนตร์ดินระดับสูง กลุ่มดาวที่เจิดจรัสและน่าทึ่งนั้นเพียงพอที่จะเป็นเครื่องบ่งชี้ได้ดี “กลายเป็นหิน!” ผู้บัญชาการปีศาจเอ่ยออกมาอย่างเย็นชา เมฆบนท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยชั้นสีเทาขาว... ฝุ่นจากการเปลี่ยนเป็นหินฟุ้งกระจายอยู่ในอากาศ ก้อนเมฆถูกเปลี่ยนเป็นสารที่มีลักษณะเหมือนหินภายในเวลาไม่กี่วินาที ซึ่งเริ่มแตกออกเป็นเสี่ยงๆ ในขณะที่ลอยอยู่กลางอากาศ แม้แต่เมฆยังกลายเป็นหิน แล้วมนุษย์ล่ะจะเหลืออะไร?