ตอนที่ 304: ฉันจะไว้ชีวิตคนหนึ่ง ลู่เหนียนบิดเบี้ยวด้วยความหงุดหงิด เขากำลังพิจารณาว่าจะรอสั่งการจนกว่าลู่เจิ้งเหอจะเดินกลับมาถึงฝั่งของพวกเขาดีหรือไม่ แต่สุดท้ายเขาก็ออกคำสั่งไปเพราะความใจร้อน ในสายตาของเขา เด็กพวกนี้เป็นเพียงกลุ่มนักศึกษาที่ยังไม่เคยสัมผัสกับการต่อสู้ระยะประชิดในสงครามจริงๆ มาก่อน โดยปกติแล้ว พวกเขาจะไม่สามารถตอบสนองได้ทันหลังจากต้องเผชิญกับความตกตะลึงอย่างหนัก แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ เด็กที่ชื่อโม่ฟานคนนั้นกลับตอบโต้ได้อย่างรวดเร็ว เขาสม่ำเสมอพอที่จะใช้ลู่เจิ้งเหอเป็นตัวประกัน ในทางกลับกัน ลู่เจิ้งเหอกลับโง่เง่าสิ้นดี ทุกอย่างคงจะเรียบร้อยไปแล้วถ้าเขารีบกลับมาที่ฝั่งนี้ตั้งแต่แรก “พี่... พี่ ช่วยผมด้วย!” ลู่เจิ้งเหอแผดเสียงร้อง ลู่เหนียนเป็นคนเด็ดขาดในการฆ่าโดยไม่แสดงความเมตตา และเขาก็มองออกว่าโม่ฟานก็เป็นคนประเภทเดียวกับเขา เพลิงกุหลาบจ่ออยู่ที่คอของลู่เจิ้งเหอ และลู่เหนียนมั่นใจว่าโม่ฟานจะฆ่าเขาในทันทีหากตัดสินใจลงมือ “น่าสนใจ” ลู่เหนียนจิบยาสูบจากกล้องยาสูบ เขาโบกมือส่งสัญญาณให้กลุ่มของเขาหยุดยิง ลู่เหนียนไม่สามารถปล่อยให้น้องชายตายที่นี่ได้ เขาใช้เวลาหลายปีในกองทัพ จึงไม่มีเวลาสร้างครอบครัวของตัวเอง ลู่เจิ้งเหออายุน้อยกว่าเขามาก และแทบจะเป็นสมาชิกคนสุดท้ายในครอบครัวของเขา ลู่เหนียนรู้ดีว่าอีกไม่นานเขาจะต้องถูกขึ้นศาลทหาร เขาไม่สนใจชีวิตตัวเอง แต่ลู่เจิ้งเหอจะตายที่นี่ไม่ได้ ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่สามารถแสดงออกได้ว่าเขากังวลเรื่องชีวิตของน้องชายจริงๆ ที่จริงแล้ว หากเขาไม่มีทางเลือก เขาก็ยังคงต้องเสียสละชีวิตของน้องชาย เพราะเขากำลังพยายามทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ หากแผนการนี้สำเร็จ เขาจะเป็นคนที่เปลี่ยนแปลงโลกใบนี้ และการเสียสละใดๆ ก็ตามย่อมคุ้มค่าในตอนจบ! “แกคิดว่าแกเป็นใคร ฟังให้ดีนะ ฉันคือเหลียวหมิงเซวียน ลูกชายของเหลียวเฟิงจากสมาคมเวทมนตร์! ถ้าแกกล้าฆ่าฉันในวันนี้ ฉันจะทำให้แน่ใจว่าครอบครัวของพวกแกทุกคนต้องตายตกไปตามกัน!” เหลียวหมิงเซวียนระเบิดเสียงร้องอย่างคลุ้มคลั่ง “โอ้?” ลู่เหนียนเลิกคิ้วขึ้น ดวงตาของเขาพลันเปล่งประกายแสงสีน้ำตาลออกมา เหลียวหมิงเซวียนที่กำลังตะโกนด่าทอพลันเงียบกริบไปทันที เขาไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ได้อีก ร่างกายของเขากลายเป็นแข็งทื่อ แม้แต่ปลายนิ้วก็ขยับไม่ได้ ร่างกายของเขาถูกปกคลุมด้วยชั้นของสารสีเทาขาว มันเริ่มจากปลายนิ้วเท้าและลามไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว สารนั้นแพร่กระจายเร็วขึ้นเรื่อยๆ ราวกับซีเมนต์ที่แห้งกลางแดดจัดในเวลาอันสั้น ปัญหาก็คือสารนั้นกำลังลามอยู่บนร่างของเหลียวหมิงเซวียน ซึ่งหมายความว่าส่วนใดก็ตามที่ถูกสารสีเทาขาวนั้นปกคลุม จะกลายเป็นหินในทันที! เหลียวหมิงเซวียนพยายามดิ้นรนให้หลุดพ้น แต่เขากลับกลายเป็นรูปปั้นหินอย่างสมบูรณ์ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที! “คนประเภทนี้ ปล่อยให้มีชีวิตอยู่ยิ่งแย่กว่าเดิม” ลู่เหนียนจิบยาสูบอีกครั้ง เขาทำตัวเฉยเมยราวกับเพิ่งทิ้งเศษกระดาษไปแผ่นหนึ่ง ควันยาสูบที่มีฤทธิ์ระงับประสาทเข้าสู่ปอด ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดที่หลังของเขาได้เล็กน้อย และยังช่วยให้จิตใจของเขาปลอดโปร่งขึ้นด้วย เขาเหลือบมองโม่ฟานที่ยังคงจับน้องชายของเขาเป็นตัวประกัน โม่ฟานดูเหมือนใบมีดขึ้นสนิมที่เปื้อนเลือด คาดเดาไม่ได้ แต่มีอันตรายถึงชีวิต “บอกมา เจ้าต้องการอะไร” ลู่เหนียนกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง “ทางเราต่างหากที่ต้องถามว่าพวกคุณต้องการอะไร เราไม่รู้จักพวกคุณด้วยซ้ำ ทำไมต้องพยายามฆ่าพวกเราด้วย?” มู่หนูเจียวถามด้วยความโกรธจัดจนหน้าแดง ร่างกายของเธอสั่นเทาขณะพูด เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังหวาดกลัว แต่เธอก็บังคับตัวเองให้สงบลง มันน่าขนลุกที่ศัตรูสามารถฆ่าคนได้โดยไม่มีสัญญาณเตือน ซึ่งทำให้รับมือได้ยากลำบากอย่างยิ่ง โชคดีที่โม่ฟานสามารถคว้าเส้นตายของพวกมันไว้ได้ทันเวลาด้วยการควบคุมคนทรยศอย่างลู่เจิ้งเหอเอาไว้ “เจ้าคงจะเป็นหลานสาวของมู่จ้านซิง ใจกล้าไม่เลว... ถ้าฉันบอกเจ้าว่าปู่ของเจ้าก็เห็นด้วยกับแผนการของเรา เจ้าจะรู้สึกยังไง?” ลู่เหนียนระเบิดเสียงหัวเราะอย่างปีศาจ ลู่เหนียนไม่รีบร้อน อย่างไรเสียคนของเขาก็ล้อมเป้าหมายไว้หมดแล้ว มันจะดีกว่าถ้าเขาสามารถช่วยให้ลู่เจิ้งเหอมีชีวิตรอด เพราะยังไงนั่นก็คือน้องชายเพียงคนเดียวของเขา แต่ถ้าไม่ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะฆ่าพวกเขาทั้งหมดเพื่อป้องกันไม่ให้ปัญหาใหม่ๆ เกิดขึ้นตามมาอย่างไม่คาดคิด แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงนักศึกษา แต่ส่วนใหญ่ก็มีภูมิหลังที่น่าเกรงขาม การแสร้งทำเป็นว่ากลุ่มนี้ถูกกำจัดไประหว่างการฝึกซ้อมย่อมดีกว่า ด้วยวิธีนี้ คนที่อยู่เบื้องหลังพวกเขาก็จะไม่มีเบาะแสว่าต้องไปสอบสวนใคร เพราะทุกคนตายหมดแล้ว! “เอาละ มาทำข้อตกลงกัน ฉันจะไว้ชีวิตคนหนึ่งเพื่อแลกกับชีวิตของเขา เจ้าเป็นคนเลือกเอง” ลู่เหนียนไม่ได้พูดเหมือนเป็นการเจรจา แต่พูดราวกับว่าเขาเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์ทั้งหมด โม่ฟานขมวดคิ้ว เขาไม่สามารถอ่านใจของปีศาจตนนี้ได้เลย และที่สำคัญที่สุด โม่ฟานไม่รู้เลยว่าทำไมพวกมันถึงต้องฆ่าพวกเขา มีใครบังเอิญไปรู้ความลับบางอย่างที่พวกมันพยายามปกปิดไว้หรือเปล่า? ไม่เช่นนั้นทำไมต้องลงมือถึงขั้นฆ่าปิดปากขนาดนี้? “เด็กสาวข้างๆ เจ้าน่ารักไม่เบา ฉันแน่ใจว่าพวกเจ้าคงสนิทกัน ปล่อยเจ้าโง่ลู่เจิ้งเหอซะ แล้วฉันสัญญาว่าจะไว้ชีวิตเธอ” ลู่เหนียนยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันที่สกปรก “คุณต้องไว้ชีวิตพวกเราทั้งห้าคน มีผม, เขา, เธอ, เธอ และเธอด้วย ส่วนคนที่เหลือคุณจะทำยังไงก็เชิญ” โม่ฟานยื่นเงื่อนไข การตัดสินใจของโม่ฟานทำให้หลัวซ่ง เสิ่นหมิงเสี้ยว และคนอื่นๆ หวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ พวกเขาเกือบจะทรุดเข่าลงต่อหน้าเขา เผิงเลี่ยงและซ่งเสียจ้องมองโม่ฟานด้วยความไม่อยากเชื่อ พวกเขาอยู่ทีมเดียวกับเขา จึงไม่เคยคิดเลยว่าโม่ฟานจะทอดทิ้งพวกเขาไปโดยไม่ลังเลแบบนี้ “ฉันบอกแล้วไง แค่คนเดียว!” น้ำเสียงของลู่เหนียนเย็นเยียบขึ้นมา “งั้นก็เป็นผมแล้วกัน” โม่ฟานโพล่งออกมาโดยไม่ลังเล “ฮ่าฮ่าฮ่า เป็นเด็กที่น่าสนใจจริงๆ” ลู่เหนียนหัวเราะลั่น ครั้งนี้เป็นไป๋ถิงถิง จ้าวหม่านถิง และมู่หนูเจียวที่จ้องมองโม่ฟานด้วยความตกตะลึงอย่างหนัก พวกเธอไม่เคยคิดเลยว่าโม่ฟานจะทอดทิ้งพวกเธอไปด้วยจริงๆ “ฉันพยายามเต็มที่แล้ว” โม่ฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงขอโทษ “ฉันไม่ถือสาหรอก ถ้าไม่ใช่เพราะนาย ฉันคงตายไปนานแล้ว” ไป๋ถิงถิงฝืนยิ้ม ทุกคนมองออกว่าเธอพูดออกมาด้วยความขมขื่น มู่หนูเจียวเม้มริมฝีปาก ความคิดของเธอบอกว่าโม่ฟานตัดสินใจได้อย่างสมเหตุสมผลแล้ว ไม่ว่าใครก็คงตอบสนองแบบเดียวกัน ทว่าเธอกลับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าสร้อยในใจ ชั่วขณะหนึ่งเธอแอบจินตนาการว่าโม่ฟานจะเรียกชื่อเธอแทน “โม่ฟาน นายทำเอาฉันผิดหวังจริงๆ แต่ก็นะ ถ้าฉันต้องตายที่นี่จริงๆ ฉันก็หวังว่าในอนาคตนายจะฆ่าไอ้ลูกหมานั่นแก้แค้นให้ฉันด้วย...” จ้าวหม่านถิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ดูไม่ได้เลย “ถึงนายไม่บอก ฉันก็จะฆ่ามันด้วยมือตัวเองอยู่แล้ว” โม่ฟานตอบกลับ ลู่เหนียนเคาะกล้องยาสูบพลางปรายตามองกลุ่มนักศึกษาที่สิ้นหวังด้วยความดูแคลน “สั่งเสียกันเสร็จหรือยัง? ปล่อยลู่เจิ้งเหอเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นจะไม่มีใครรอดไปได้แม้แต่คนเดียว” ผู้บัญชาการกล่าว “ผมบอกไปแล้ว ปล่อยผมไปสิ” โม่ฟานย้ำคำเดิม “น่าเสียดาย เจ้าเป็นคนสุดท้ายในหมู่พวกเขาที่จะได้รับอนุญาตให้ออกไป” ลู่เหนียนกล่าวพร้อมรอยยิ้มแสยะ โม่ฟานตะลึงงัน เขาจ้องมองคนบ้าตรงหน้าด้วยใบหน้าว่างเปล่า พวกมันมาจากภาคีทมิฬงั้นเหรอ? ไม่ แม้ว่าพวกมันจะโหดเหี้ยม แต่ก็เห็นได้ชัดว่าไม่เกี่ยวข้องกับภาคีทมิฬ พวกมันดูสงบนิ่งอย่างยิ่งราวกับรู้ดีว่าไม่มีทางหันหลังกลับหลังจากสิ่งที่ทำลงไป... คำถามก็คือ พวกมันกำลังวางแผนจะทำอะไรกันแน่? คนพวกนี้ประหลาดเกินไปแล้ว!