บทที่ 79 — การประลองเวทมนตร์! “บ้าจริง ตาแก่มู่จั๋วอวิ๋นคนนี้ทุ่มสุดตัวจริงๆ พวกเจ้านับกันไหวไหมว่าเขามีอุปกรณ์เวทมนตร์และเครื่องมือเวทมนตร์ติดตัวอยู่กี่ชิ้น?” เมื่อเติ้งไข่เห็นเช่นนั้น เขาก็แทบจะกระโดดลงจากเก้าอี้ อาจารย์ใหญ่จูส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า เหตุผลที่นักเรียนจำนวนมากในโรงเรียนไม่สามารถเอาชนะศิษย์จากตระกูลใหญ่ได้ ไม่ใช่แค่เพราะการฝึกฝนของพวกเขาด้อยกว่าเล็กน้อยเท่านั้น แต่อุปกรณ์ของพวกเขาก็เทียบกันไม่ได้เลยอย่างแน่นอน ในพิธีบรรลุนิติภาวะครั้งนี้ ใครจะรู้ว่าตาแก่มู่จั๋วอวิ๋นได้มอบเครื่องมือเวทมนตร์และอุปกรณ์เวทมนตร์ให้กับอวี่อ่างไปมากเท่าใด แล้วม่อฟานล่ะ? นอกจากโล่เคียวกระดูกที่เขาได้รับจากจ้านกงแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีอย่างอื่นเลย แบบนี้จะสู้ได้อย่างไร?! เมื่อเห็นฉากนี้ อาจารย์ใหญ่จูและผู้คนอีกหลายคนจากโรงเรียนต่างก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย “เติ้งไข่ ในเมื่อการดวลครั้งนี้ได้รับการอนุมัติจากเจ้า งั้นครั้งนี้เจ้าก็เป็นกรรมการไปเลยแล้วกัน” มู่จั๋วอวิ๋นยิ้มออกมาเล็กน้อย เขากำลังรอชมการเล่นสนุกของแมวที่กำลังข่มหนู เติ้งไข่ไม่รู้จะพูดอะไรจริงๆ เขาได้แต่สวดภาวนาให้ม่อฟานอยู่ในใจ “ทั้งสองคนต่างก็เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในหมู่รุ่นเยาว์ การมีดวลครั้งนี้ก็เพื่อกระตุ้นให้พวกเจ้าตั้งใจฝึกฝนให้หนักยิ่งขึ้น... ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ประจำที่ได้!” เติ้งไข่ยืนอยู่ระหว่างจอมเวทหนุ่มทั้งสองคนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ทุกคนได้ยินอย่างทั่วถึง จากนั้นเติ้งไข่ก็ค่อยๆ ถอยหลังออกไปสองสามก้าว แต่เขาก็ไม่ได้ออกไปจากลานประลองโดยสิ้นเชิง ในจุดนั้น หากเกิดอะไรขึ้น เขาก็สามารถเข้าไปหยุดยั้งได้อย่างรวดเร็ว “เอาล่ะ จับมือกันเสียก่อน รอสัญญาณจากข้าเพื่อเริ่มการประลอง” เติ้งไข่กล่าว ม่อฟานและอวี่อ่างเผชิญหน้ากันขณะที่ทั้งคู่ยื่นแขนออกมา ไอเย็นของน้ำแข็งควบแน่นบนฝ่ามือของอวี่อ่าง ในชั่วพริบตาที่ม่อฟานจับมือกับเขา เขารู้สึกได้ถึงอากาศเย็นยะเยือกที่แทรกซึมลึกเข้าไปถึงไขกระดูก ม่อฟานตอบสนองอย่างรวดเร็ว แขนของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงเพลิง เปลวไฟกำลังปกป้องเนื้อหนัง เส้นเลือด และกระดูกของเขาเอง ขณะที่ใบหน้ายังคงนิ่งเฉย เขาชูมืออีกข้างขึ้นเพื่อแจกนิ้วกลางให้อวี่อ่าง “แกมันก็แค่หนูตัวเล็กๆ ที่ไม่รู้อะไรเลยจริงๆ แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก ข้าจะแช่แข็งสมองที่เต็มไปด้วยน้ำของแกเอง เผื่อว่ามันจะทำให้แกตาสว่างขึ้นมาได้บ้าง” หลังจากที่อวี่อ่างปล่อยมือ เขาก็หันหลังกลับพลางหัวเราะอย่างเย็นชาก่อนจะเดินไปยังตำแหน่งของเขา “ไอ้งั่ง” ม่อฟานตอบกลับ หลังจากกลับไปยังตำแหน่งที่กำหนด ม่อฟานหลับตาลงครู่หนึ่งโดยไม่รู้ตัว เขาลืมตาขึ้นอีกครั้งพร้อมกับสายตาที่กวาดมองไปรอบๆ เมื่อเขาเข้ามาในคฤหาสน์แห่งนี้ เขาจำไม่ได้ว่าได้เห็นสายตาที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและความสงสารมามากเท่าไหร่แล้ว และมีหลายคนที่บอกกับเขาว่าเขากล้าหาญอย่างเหลือเชื่อ ทว่ามุมปากของพวกเขากลับเผยรอยยิ้มดูแคลนที่หมายความว่า “แกประเมินกำลังตัวเองสูงเกินไป มันเป็นแค่การพยายามทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้” ในโลกนี้มักจะมีคนที่คิดว่าตัวเองฉลาดเสมอ พวกเขาใช้ข้ออ้างของการมีประสบการณ์และนิสัยชอบซ้ำเติมคนอื่น ตัดสินคุณจากการกระทำทุกอย่างที่ดูเหมือนจะล้ำเส้น ตัวพวกเขาเองถูกขังอยู่ในกรงแห่งความธรรมดาสามัญ และพวกเขาทั้งหมดก็อาศัยอยู่ในระบบที่พวกเขาคิดว่าไม่มีใครสามารถกระโดดข้ามออกไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงคิดและหวังให้ทุกคนเป็นเหมือนกันกับตน นอกจากนี้ พวกเขายังใช้ความเชื่อที่หัวรั้นและสายตาสั้นมาเยาะเย้ยคนที่กล้าทำอะไรที่มากกว่านั้น คนพวกนี้รักที่จะยินดีกับความพินาศของคนอื่น นินทาไม่หยุดหย่อน รักที่จะโอ้อวดความรู้อันจำกัดและความรู้สึกเหนือกว่าของตัวเอง... วันนี้เป็นวันที่ม่อฟานจะทำให้พวกเขาทั้งหมดหุบปาก! “เริ่มการประลองได้!” เมื่อสิ้นคำสั่ง เติ้งไข่ได้ประกาศเริ่มการประลองเวทมนตร์ที่ม่อฟานรอคอยมานานอย่างเป็นทางการ ในวินาทีต่อมา รูม่านตาของม่อฟานก็เปล่งแสงสีเพลิงออกมาทันที ภายใต้แสงเพลิงนั้น คุณสามารถเห็นดาราทั้งเจ็ดดวงได้อย่างชัดเจน พวกมันเชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นวงจรดารา วงจรดาราอันเจิดจรัส เวทมนตร์จงออกมา! ลูกไฟดวงหนึ่งลุกโชนขึ้นบนฝ่ามือของม่อฟาน วิญญาณเพลิงที่ร้อนระอุเต้นไปมาอย่างตื่นเต้น ราวกับอดใจไม่ไหวที่จะเผาผลาญวัตถุไวไฟทุกอย่างในบริเวณรอบข้าง! “เพลิงพิโรธ: แผดเผา!” ความเร็วในการสร้างวงจรดาราของม่อฟานนั้นรวดเร็วมาก ผู้คนยังคงรู้สึกว่าเสียงประกาศเริ่มการต่อสู้ของเติ้งไข่ยังคงดังก้องอยู่ในหู การร่ายเวทที่ชำนาญเช่นนี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นตกใจโดยธรรมชาติ “ดูเหมือนว่าเขายังพอมีฝีมืออยู่บ้าง ปัญหาก็คือเพลิงพิโรธระดับแรกนี้มันไร้ประโยชน์สิ้นดี” “แปลกแฮะ เจ้าหมอนี่ไม่ได้สำเร็จวิชาเพลิงพิโรธระดับสอง: แผดเผากระดูกไปแล้วเหรอ? ทำไมเขาถึงใช้ระดับแรกอย่างเพลิงพิโรธ: แผดเผาล่ะ? พลังของแผดเผากระดูกรุนแรงกว่าแผดเผามาก ในเมื่อเขาคว้าโอกาสในการร่ายเวทก่อนได้แล้ว ทำไมเขาถึงไม่ใช้ท่าที่ดุดันกว่านี้?” ครูฝึกหลัวอวิ๋นปัวเผยความสงสัยในใจออกมาทันที คนที่พอจะรู้จักม่อฟานบ้างต่างรู้ดีว่า ม่อฟานเป็นคนแรกในโรงเรียนที่สำเร็จเวทมนตร์ระดับพื้นฐานขั้นที่สอง พลังของเพลิงพิโรธ: แผดเผากระดูกได้ถูกแสดงออกมาให้เห็นแล้วในการสอบภาคปฏิบัติ ในการดวลที่สำคัญเช่นนี้ ทำไมเขาถึงตัดสินใจร่ายเพลิงพิโรธ: แผดเผาออกมา? ในทางกลับกัน อวี่อ่างไม่ได้รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย เขายืนอยู่ตรงนั้นมองม่อฟานสร้างวงจรดาราจนเสร็จ ดูราวกับเขากำลังจะบอกว่า “แล้วยังไงล่ะ ต่อให้แกจะร่ายเวทได้ก่อนก็เถอะ?” “เหมันต์แผ่ซ่าน!” อวี่อ่างไม่รอช้าอีกต่อไป เขาใช้เจตจำนงควบคุมดวงดาวทั้งหมดของเขาเช่นกัน เขามีความชำนาญไม่ต่างจากม่อฟาน ไอเย็นที่หมุนวนรอบๆ ชุดสีขาวราคาแพงที่อวี่อ่างสวมใส่อยู่ “เหมันต์แผ่ซ่าน: จับตัว!” อวี่อ่างยังคงร่ายชื่อเวทมนตร์ของเขาต่อไป เพียงเสี้ยววินาที อุณหภูมิในลานประลองก็ลดฮวบลง จากเดิมที่เป็นช่วงกลางฤดูร้อนที่ร้อนระอุ กลับกลายเป็นฤดูหนาวที่เหน็บหนาว เกล็ดหิมะล่องลอย มีชั้นของน้ำแข็งและละอองน้ำแข็งบางส่วนปลิวว่อนไปในอากาศ หิมะสีขาวของน้ำแข็งโปรยปรายลงบนตัวของม่อฟาน ด้วยความเร็วในการแช่แข็งของเหมันต์แผ่ซ่าน หากม่อฟานยืนอยู่ในพื้นที่ของเหมันต์แผ่ซ่านนานเกินสามวินาที ส่วนล่างของร่างกายของเขาจะถูกแช่แข็งอย่างแน่นอน เหมันต์แผ่ซ่านเป็นคาถาที่ได้เปรียบอย่างมากในการดวล ในระดับจอมเวทพื้นฐาน มีเพียงธาตุลมและธาตุดินเท่านั้นที่มีคาถาสำหรับการเคลื่อนที่ ผลของเหมันต์แผ่ซ่านจะเป็นวงกว้างเสมอ เมื่อมันมาถึงและน้ำแข็งตกลงสู่พื้น จอมเวทจะต้องหนีออกจากพื้นที่นี้ภายในสามวินาที มิฉะนั้นพวกเขาจะถูกแช่แข็งอยู่กับที่ คนที่เคลื่อนที่ได้ไม่เร็วพอจะไม่สามารถหลบหนีออกจากเขตน้ำแข็งได้เลย เหมันต์แผ่ซ่านของอวี่อ่างครอบคลุมพื้นที่กว้างรอบๆ จุดที่ม่อฟานยืนอยู่ ต่อให้ม่อฟานจะพยายามวิ่งหนีสุดชีวิต เขาก็ไม่มีทางหนีพ้นระยะของเหมันต์แผ่ซ่านได้ภายในสามวินาที ดังนั้นหลังจากผ่านไป 3 วินาที ม่อฟานจะกลายเป็นเป้านิ่งมนุษย์ หลังจากนั้น อวี่อ่างจะคลุมพื้นที่นั้นด้วยเหมันต์แผ่ซ่านอีกชั้นหนึ่ง ม่อฟานจะกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งที่จะดึงดูดเสียงหัวเราะจากผู้คนในอีกสามวินาทีต่อมา มันไม่มีทางเลือกอื่นเลย ธาตุน้ำแข็งเป็นธาตุที่รับมือกับจอมเวทและสัตว์อสูรที่เคลื่อนที่ช้าได้ง่ายที่สุด นั่นเป็นเพราะกล่าวกันว่าเหมันต์แผ่ซ่านเป็นคาถาที่ไม่ต้องใช้เทคนิคใดๆ เลยในบรรดาเวทมนตร์ระดับพื้นฐาน แต่มันกลับมีประโยชน์อย่างมาก! “ซวยแล้ว เจ้าเด็กนี่เป็นบ้าไปแล้วหรือไง ทำไมเขายังยืนอยู่ตรงนั้น?” “ถ้าเป็นข้า ข้าจะเริ่มวิ่งแล้ว วินาทีที่แกถูกแช่แข็ง ทุกอย่างก็จบสิ้น” ม่อฟานไม่วิ่ง หากเป็นจอมเวทผู้รอบรู้คนอื่นๆ ที่เผชิญหน้ากับเหมันต์แผ่ซ่าน พวกเขาจะเริ่มเคลื่อนที่เพื่อไม่ให้ถูกแช่แข็งได้ง่ายๆ “อยากจะแช่แข็งข้าอย่างนั้นเหรอ?” ในตอนนี้ ม่อฟานได้ยิ้มออกมาแล้ว ม่อฟานไม่ได้ขว้างเปลวไฟในมือไปที่อวี่อ่าง อันที่จริงเขารู้ดีว่าเวทมนตร์ธาตุไฟระดับหนึ่งที่เล็กน้อยนี้ไม่มีทางทำให้เขาได้รับชัยชนะจากอวี่อ่างได้อย่างแน่นอน แต่เพลิงพิโรธ: แผดเผา นี้มีหน้าที่อันชาญฉลาดอีกอย่างหนึ่ง!