บทที่ 558: คุณชายเพลิง ปะทะ คุณชายคลั่ง คุณชายเพลิง จางเหยียน โอรสลำดับที่สามแห่งอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรสีคราม และเป็นตัวตนที่ถูกจัดอยู่อันดับสองในบรรดาห้ายอดคุณชาย ในอดีต เขาได้รับเกียรติยศมากมายนับไม่ถ้วน ทว่ายามนี้ เขากลับกลายเป็นเป้าหมายแห่งการเยาะเย้ยของผู้อื่น "เสด็จพ่อ..." ในเวลาไม่นาน จางเหยียนสังเกตเห็นว่าเสด็จพ่อของเขา จักรพรรดิแห่งอาณาจักรจักรพรรดิพงไพรสีคราม ดูเหมือนจะไม่มีความรู้สึกใดๆ เกิดขึ้นเลยเมื่อได้ยินถ้อยคำเยาะเย้ยที่มุ่งตรงมายังจางเหยียน องค์จักรพรรดิมีสีหน้าสงบนิ่ง ไม่ยินดียินร้าย "หรือว่าเสด็จพ่อจะคิดว่าข้าด้อยกว่าพวกมันด้วย? ท่านเองก็ดูถูกข้าด้วยงั้นหรือ?" หัวใจของจางเหยียนสั่นสะท้าน ขณะที่มุมปากเต็มไปด้วยรอยยิ้มอันขมขื่น ไม่นานนัก สายตาของจางเหยียนก็กลับมาแน่วแน่ "ตัวข้าในตอนนี้ไม่เหมือนกับเมื่อก่อนอีกแล้ว!" แผ่นหลังของจางเหยียนเหยียดตรงดุจทวน สายตาคมกล้าดุจสายฟ้า และทั่วทั้งร่างเปี่ยมล้นไปด้วยพลัง ภายใต้สายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่น สายตาของจางเหยียนจับจ้องไปที่ชายหนุ่มชุดม่วงที่อยู่ไกลออกไป "ด่วนหลิงเทียน!" "ด่วนหลิงเทียน? จางเหยียนคนนี้ต้องการท้าทายด่วนหลิงเทียนงั้นหรือ?" "เขามันบ้าไปแล้วหรือไง? แม้แต่คุณชายดาบ ตัวตนที่อยู่ในขอบเขตหยั่งรู้ว่างเปล่าระดับที่ห้ายังพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของด่วนหลิงเทียน... เขายังกล้าท้าทายด่วนหลิงเทียนอีกรึ?" "เหอะ! หาที่ตายชัดๆ" ... ไม่มีใครมองจางเหยียนในแง่ดีเลยสักคน จางเหยียนไม่ได้หวั่นไหวต่อกระแสการเยาะเย้ยที่ดังมาจากโดยรอบ และสายตาของเขาก็แน่วแน่อย่างยิ่ง เขาเลือกที่จะท้าทายด่วนหลิงเทียนหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว ในปัจจุบัน คู่ต่อสู้ที่เขาสามารถเลือกได้มีเพียงด่วนหลิงเทียน, ซูหลี่ และหลงยุน ในบรรดาอีกสองคนนั้น เนื่องจากเขาเคยพ่ายแพ้ให้กับคุณชายกระบี่มาก่อนหน้านี้ เขาจึงไม่สามารถท้าทายคุณชายกระบี่ได้อีก สำหรับคุณชายคลั่ง เขาเพิ่งจะต่อสู้กับคุณชายกระบี่ไป ดังนั้นจึงไม่สามารถถูกท้าทายได้ในรอบนี้ ดังนั้นจึงเหลือเพียงสามทางเลือก และในบรรดาสามทางเลือกนี้ เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับซูหลี่มากที่สุด ชายหนุ่มชุดแดงที่มีที่มาลึกลับคนนี้ไม่เป็นที่รู้จักมาก่อนเลยจนกระทั่งวันนี้... แต่ความแข็งแกร่งที่ซูหลี่แสดงออกมาก่อนหน้านี้กลับทำให้ผู้คนต้องตกตะลึงอย่างยิ่ง! ไม่เพียงแต่ระดับการบ่มเพาะของซูหลี่จะอยู่ที่ขอบเขตหยั่งรู้ว่างเปล่าระดับที่หก เขายังเข้าใจเจตจำนงแห่งกระบี่ขั้นสูงอีกด้วย! ต่อมา เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับคุณชายดาบ หลงยุน ผู้ที่ถูกจัดอยู่อันดับท้ายสุดในบรรดาห้ายอดคุณชาย ในอดีต เขาเคยดูถูกหลงยุนมาตลอด และไม่เคยนึกฝันเลยว่าจะมีวันที่หลงยุนก้าวข้ามเขาไปได้ แต่เมื่อหลงยุนต่อสู้กับด่วนหลิงเทียนก่อนหน้านี้ ระดับการบ่มเพาะขอบเขตหยั่งรู้ว่างเปล่าระดับที่ห้าที่หลงยุนเปิดเผยออกมา และเจตจำนงแห่งดาบขั้นสูงครึ่งก้าว ทำให้เขาตระหนักว่าความแข็งแกร่งของคุณชายดาบคนนี้ได้ก้าวข้ามเขาไปอย่างสมบูรณ์แล้ว หลงยุนในตอนนี้ไม่ใช่คนที่เขาจะต่อกรด้วยได้ แม้ว่าเขาจะเข้าใจเจตจำนงขั้นสูงครึ่งก้าวแล้ว แต่มันก็ยังเป็นไปไม่ได้อยู่ดี ดังนั้นเขาจึงเลือกด่วนหลิงเทียน แม้ว่าด่วนหลิงเทียนจะสังหารซุนรุ่ยจากพรรคมารทมิฬซึ่งเป็นนักสู้ขอบเขตหยั่งรู้ว่างเปล่าระดับที่หก และเอาชนะคุณชายดาบระดับที่ห้าได้ก่อนหน้านี้ แต่ในระหว่างกระบวนการนั้น ด่วนหลิงเทียนไม่ได้ใช้ความแข็งแกร่งของตัวเองเอาชนะพวกเขาทั้งหมด แต่กลับพึ่งพาวิชาปีศาจที่แปลกประหลาดนั่นแทน "วิชาปีศาจ... ให้ข้าดูหน่อยเถอะว่าวิชาปีศาจของด่วนหลิงเทียนจะส่งผลต่อข้าได้หรือไม่!" แสงสว่างวาบขึ้นภายในดวงตาของจางเหยียน เขาเลือกด่วนหลิงเทียนเพราะมีความคิดว่าอาจจะเกิดเรื่องฟลุคขึ้นได้ เขารู้สึกว่าวิชาปีศาจของด่วนหลิงเทียนอาจจะไม่สามารถส่งผลต่อเขาได้ เท่าที่เขารู้ เขาจะต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอนหากเผชิญหน้ากับซูหลี่และหลงยุน และเขาอาจจะมีเศษเสี้ยวแห่งความหวังหากเผชิญหน้ากับด่วนหลิงเทียน ถึงแม้ความหวังจะไม่ได้มากมาย แต่มันก็ยังดีกว่าไม่มีเลย วูบ! ด่วนหลิงเทียนก้าวออกมาด้วยสีหน้าสงบนิ่งเพื่อเผชิญหน้ากับจางเหยียน การที่จางเหยียนท้าทายเขาเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมาย แต่ด้วยความคิดเพียงครู่เดียว เขาก็เดาความคิดของจางเหยียนออก "ด่วนหลิงเทียน ให้ข้าดูหน่อยเถอะว่าวิชาปีศาจของเจ้ามันจะแปลกประหลาดแค่ไหนกันเชียว!" จางเหยียนตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม จากนั้นร่างของเขาก็เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายลมพุ่งตรงไปยังด่วนหลิงเทียน บนท้องฟ้า เงาช้างแมมมอธโบราณ 6,000 ตัวพุ่งออกมาเบื้องหลังเขาด้วยท่าทางที่ทรงพลังพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจสายรุ้ง "ในเมื่อเจ้าอยากจะสัมผัสมัน ข้าก็จะสนองความต้องการให้" ดวงตาของด่วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะที่มีแสงสลัวปรากฏขึ้นในส่วนลึกของดวงตา พันมายา! ในพริบตานี้ ด่วนหลิงเทียนได้ใช้ทักษะวิญญาณของเขาอีกครั้ง วายุหมุน! ในเวลาเดียวกัน เขาถีบเท้าลงบนพื้นและหลบไปด้านข้าง ภายใต้สายตาของทุกคน จางเหยียนพุ่งเข้าใส่จุดที่ด่วนหลิงเทียนยืนอยู่ก่อนหน้านี้ และทำให้เกิดเสียงหวีดหวิวของลมที่เย็นยะเยือก ทว่า ด่วนหลิงเทียนได้จากจุดนั้นไปนานแล้ว "ด่วนหลิงเทียน ตายซะ!" จางเหยียนตะโกนก้องขณะที่ชี้นิ้วออกมา และพลังดรรชนีจากพลังต้นกำเนิดก็พุ่งออกไป รอบๆ พลังดรรชนีนั้นมีสายพลังสีฟ้าพันธนาการอยู่ ซึ่งนั่นก็คือเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าวที่จางเหยียนเพิ่งจะเข้าใจได้ไม่นาน ผู้คนที่อยู่ที่นั่นต่างตกตะลึงอย่างยิ่งเมื่อเห็นเงาช้างแมมมอธโบราณ 500 ตัวปรากฏขึ้นเหนือจางเหยียน เคียงข้างกับเงาช้างแมมมอธเดิมที่ถูกเสริมพลังด้วยศัสตราวุธระดับห้าอยู่ก่อนแล้ว "คุณชายเพลิงเข้าใจเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าวแล้วจริงๆ หรือ?" "ตอนที่เขาต่อสู้กับคุณชายกระบี่ก่อนหน้านี้ เขาใช้เพียงเจตจำนงแห่งวารีขั้นต้นเท่านั้น... นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" "ดูเหมือนว่าคุณชายเพลิงเพิ่งจะเข้าใจเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าวได้สำเร็จ!" ... ในเวลาต่อมา ทุกคนก็ได้เห็นว่าแม้จางเหยียนจะเข้าใจเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าวแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นเหมือนแมลงวันที่ไร้หัวต่อหน้าด่วนหลิงเทียน และเขาก็โจมตีสะเปะสะปะไปทั่ว เขาไม่สามารถสัมผัสโดนด่วนหลิงเทียนได้แม้แต่น้อย "วิชาปีศาจ!" รูม่านตาของผู้คนส่วนใหญ่ต่างหดเกร็งอย่างเลี่ยงไม่ได้ "ได้เวลาจบเรื่องนี้แล้ว" สายตาของด่วนหลิงเทียนเย็นชาและเฉยเมย ขณะที่ร่างของเขาพลิ้วไหวประดุจสายลมและมาถึงด้านหลังของจางเหยียนในชั่วพริบตา วูบ! เขาสะบัดแขนออกไปดุจพญางูที่ฟาดหาง และมันเข้าหาจางเหยียนด้วยพลังมหาศาล ปัง! แขนของด่วนหลิงเทียนกระแทกเข้าที่แผ่นหลังของจางเหยียน ส่งร่างของจางเหยียนให้กระเด็นลอยไป จางเหยียนตกลงสู่พื้นในสภาพที่น่าเวทนา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยฝุ่นและดิน เมื่อเขาได้สติกลับมาและเห็นด่วนหลิงเทียนที่ยืนอยู่อย่างไร้รอยขีดข่วน ใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลง "ไม่... เป็นไปไม่ได้... มันเป็นไปไม่ได้!" ตอนนี้ จางเหยียนสามารถเข้าใจความรู้สึกของซุนรุ่ยและหลงยุนได้แล้ว ก่อนหน้านี้ เขาเห็นชัดๆ ว่าตนเองทำร้ายด่วนหลิงเทียนจนบาดเจ็บสาหัส แต่เพียงชั่วพริบตา หลังจากที่พลังอันมหาศาลที่มาจากด้านหลังซัดเขาจนกระเด็น เขาก็สังเกตเห็นว่าทุกอย่างก่อนหน้านี้ล้วนเป็นของปลอม มันเป็นเพียงความฝัน! "ผู้ถือป้ายหมายเลขสาม ด่วนหลิงเทียน เป็นฝ่ายชนะ!" ฉือหมิงประกาศ "ด่วนหลิงเทียนไปเรียนรู้วิชาปีศาจนี้มาจากที่ไหน? มันช่างน่าตกใจจริงๆ!" "ใช่ ถ้าข้ารู้วิชาปีศาจของด่วนหลิงเทียน ข้าคงสามารถเดินไปไหนมาไหนได้อย่างไร้คู่ต่อสู้แล้ว" "วิชาปีศาจของด่วนหลิงเทียนน่าจะมีข้อจำกัด... ไม่อย่างนั้น เขาคงบุกไปถล่มสามพรรคแห่งพงไพรสีครามเพื่อล้างแค้นให้พรรครวมดาราไปนานแล้ว" ... ฝูงชนโดยรอบต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างคึกคัก "จี๊ด จี๊ด~" ทันใดนั้น หนูทองตัวน้อยที่นอนหลับอยู่บนไหล่ของด่วนหลิงเทียนก็ตื่นขึ้น และมันก็มองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ ในไม่ช้า ก็ถึงตาของผู้ถือป้ายหมายเลขสี่ที่จะเป็นฝ่ายท้าทาย ผู้ถือป้ายหมายเลขสี่คือ หลงยุน สายตาของหลงยุนจับจ้องไปที่ เฉินเส้าส่วย "คุณชายกระบี่!" "ข้ายอมแพ้" เมื่อเห็นหลงยุนท้าทายเขา เฉินเส้าส่วยก็ไม่ได้ประหลาดใจแม้แต่น้อย เขาไหวไหล่ขณะพูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ บางที หลงยุนในอดีตอาจไม่ใช่คู่มือของเขา แต่หลงยุนในตอนนี้ได้ก้าวข้ามเขาไปแล้ว เขารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี "หมายเลขห้า" ฉือหมิงเอ่ยขึ้น และลั่วจ้านก็เข้าสู่สนามรบ ลั่วจ้านได้ต่อสู้กับเฉินเส้าส่วยไปแล้ว และเขาเองก็ยอมแพ้ต่อด่วนหลิงเทียนไปก่อนหน้านี้ ดังนั้น เขาจึงมีเพียงสามคนให้เลือก สายตาของลั่วจ้านกวาดผ่านหลงยุนและซูหลี่ไป และในที่สุดก็หยุดลงที่จางเหยียน "คุณชายเพลิง!" ความหม่นหมองบนใบหน้าของจางเหยียนถูกปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้นเมื่อเขาถูกท้าทายโดยลั่วจ้าน และเขาก็ก้าวออกมาด้วยย่างก้าวที่มั่นคง เขารู้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้เป็นโอกาสที่เขาจะได้พิสูจน์ตัวเอง จางเหยียนมองดูลั่วจ้านด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้ที่พลุ่งพล่านในดวงตา และเขาตะโกนออกมาด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ลั่วจ้าน ข้าจะเอาชนะเจ้า!" "นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีความสามารถพอหรือไม่" สีหน้าของลั่วจ้านค่อนข้างเคร่งเครียด แต่เขาก็ไม่ได้สุภาพเลยแม้แต่น้อยในคำพูดของเขา หลังจากที่เขารู้ว่าจางเหยียนเข้าใจเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าว เขาก็รู้สึกหวาดเกรงจางเหยียนอยู่บ้าง ตั้งแต่สมัยโบราณ น้ำย่อมชนะไฟ นี่คือกฎเหล็ก หากเป็นเจตจำนงแห่งวารีขั้นต้น เจตจำนงแห่งอัคคีขั้นสูงครึ่งก้าวของเขาก็คงไม่ต้องเกรงกลัว แต่เจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าวนั้นกลับเป็นสิ่งที่ข่มเขาโดยตรง "โชคดีที่ท่านปู่หลอมทวนวิญญาณระดับห้าให้ข้า และพลังเสริมของมันก็เหนือกว่าศัสตราวุธระดับห้าที่จางเหยียนครอบครองอยู่... ไม่อย่างนั้น ข้าอาจจะไม่ใช่คู่มือของจางเหยียน!" ลั่วจ้านคิดในใจ และรู้สึกโชคดีเล็กน้อย ระหว่างเขากับจางเหยียน ในแง่ของอายุ แทบไม่มีความแตกต่างกันเลยระหว่างทั้งสองคน ในแง่ของประสบการณ์การต่อสู้ พวกเขาอยู่ในระดับเดียวกัน ในแง่ของระดับการบ่มเพาะ พวกเขาเท่ากัน ในแง่ของเจตจำนง เนื่องจากน้ำชนะไฟ ลั่วจ้านจึงด้อยกว่าเล็กน้อย ในแง่ของศัสตราวุธ ลั่วจ้านเป็นฝ่ายได้เปรียบ "ตามที่เจ้าต้องการ!" จางเหยียนตะโกนลั่น จากนั้นร่างของเขาก็พลิ้วไหวดุจสายลมขณะที่เสียงหวีดหวิวของลมดังขึ้น ลั่วจ้านหรี่ตาลงขณะที่พลังต้นกำเนิดที่ขาของเขาพุ่งพล่าน และเขาก็เคลื่อนไหวเช่นกัน "ลั่วจ้าน เจ้ากล้ารับดรรชนีจากข้าหรือไม่?" พร้อมกับร่างของจางเหยียนที่เคลื่อนไหวประดุจสายลม เสียงของเขาก็ดังขึ้นกะทันหัน ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างยิ่งยวด "เหตุใดข้าจะไม่กล้า?" ลั่วจ้านหยุดเคลื่อนไหว ทวนวิญญาณในมือของเขาเหยียดตรงอย่างยิ่ง และพลังต้นกำเนิดที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนเป็นงูสีขาวน้ำนมตัวเล็กๆ จำนวนมากไหลเวียนอยู่บนนั้น รอบๆ ตัวงูตัวเล็กๆ เหล่านี้มีสายพลังสีแดงเพลิงที่กำลังกระโดดโลดเต้นและพุ่งพล่านอยู่อย่างไม่หยุดหย่อน เจตจำนงแห่งอัคคีขั้นสูงครึ่งก้าว! ในพริบตานั้น ร่างของจางเหยียนก็เคลื่อนที่เข้าหาลั่วจ้าน และเขาก็ชี้นิ้วออกมา เฟี้ยว! พลังดรรชนีที่ถูกบีบอัดจากพลังต้นกำเนิดฉีกกระชากท้องฟ้า และมันนำพาสายพลังสีฟ้าที่พลุ่งพล่านไปด้วยขณะที่มันพุ่งตรงไปยังลั่วจ้าน "เข้ามาเลย!" ลั่วจ้านตะโกนขณะที่ทวนวิญญาณในมือของเขาพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว และมันสกัดกั้นพลังดรรชนีพลังต้นกำเนิดของจางเหยียนได้อย่างแม่นยำ วูบ! ทวนวิญญาณเล่มนี้พุ่งออกไป ราวกับมังกรที่ออกจากถ้ำ และอำนาจที่น่าเกรงขามของมันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าดุจสายรุ้ง ปัง! ทวนวิญญาณกระแทกเข้ากับพลังดรรชนีพลังต้นกำเนิดอย่างรุนแรง และทำให้พลังดรรชนีนั้นแตกสลายไป ในขณะที่พลังต้นกำเนิดและเจตจำนงแห่งอัคคีขั้นสูงครึ่งก้าวบนทวนวิญญาณก็ถูกใช้จนหมดสิ้นไปเพราะเหตุนี้เช่นกัน มือที่ลั่วจ้านถือทวนไว้สั่นสะท้านขณะที่ร่างกายของเขาสั่นไหว และเขาถอยหลังไปสามก้าว ในขณะที่จางเหยียนเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน เขาถอยหลังไปสามก้าวติดต่อกัน และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงระื่อเล็กน้อย "อีกครั้ง!" สายตาของจางเหยียนพลันเย็นชาขึ้นขณะที่ร่างกายของเขาพุ่งออกไป ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ... พลังดรรชนีพลังต้นกำเนิดจำนวนมากที่รวดเร็วอย่างยิ่งดูเหมือนหนามแหลมบนหลังของเม่นขณะที่พวกมันพุ่งเข้าหาลั่วจ้าน ลั่วจ้านยืนถือทวนในแนวนอน และเขาก็เป็นเหมือนเทพสงครามที่ไร้พ่าย เมื่อต้องเผชิญกับพลังดรรชนีจำนวนมากจากจางเหยียน ลั่วจ้านก็เริ่มเคลื่อนไหว วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! วูบ! ... ทุกครั้งที่ทวนในมือของลั่วจ้านตวัดออกไป มันราวกับว่าได้รับการช่วยเหลือจากพระเจ้า และมันจะสกัดกั้นพลังดรรชนีจำนวนมากของจางเหยียนได้อย่างแม่นยำ ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ... เสียงพลังต้นกำเนิดที่ปะทะกันดังบาดแก้วหูดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ลั่วจ้านและจางเหยียนก็ได้ต่อสู้กันไปกว่า 100 กระบวนท่า ทว่าพวกเขาก็ยังคงสูสีกัน! "หลังจากที่จางเหยียนเข้าใจเจตจำนงแห่งวารีขั้นสูงครึ่งก้าว เขาสามารถต่อสู้กับลั่วจ้านจนเสมอกันได้จริงๆ" ด่วนหลิงเทียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย