# บทที่ 22: ช่วยเหลือหลิวชิงอวี่ **ปัง!** เสียงกัมปนาทจากการปะทะดังสนั่น เบื้องหน้าของหลิวชิงอวี่ปรากฏร่างของชายหนุ่มผมดำยาวสยายที่กำลังจ้องมองเธอด้วยสายตามาดร้าย ส่วนด้านหลังของเขามีหญิงสาวผมสีน้ำตาลยืนนิ่งงัน ทว่าดวงตาของนางกลับไร้ซึ่งประกายแห่งชีวิต มีเพียงความว่างเปล่าอันน่าขนลุก ชายหนุ่มแสยะยิ้มกว้างขณะที่สายตาไม่ลดละไปจากใบหน้าของหลิวชิงอวี่ "เจ้าหนีข้าไม่พ้นอีกแล้ว ชิงอวี่! วันนี้ข้าจะจับตัวเจ้าไปให้ได้ และข้าจะทำให้ฉู่หงต้องลิ้มรสความ agony อันทุกข์ทรมานอย่างที่ข้าเคยประสบมาเมื่อหลายปีก่อน!" หลิวชิงอวี่ขบฟันแน่นจนเกิดเสียง ครั้นเมื่อนางเหลือบไปเห็นหญิงสาวที่ยืนอยู่เบื้องหลังเขา นางก็ได้แต่ลอบถอนหายใจด้วยความเวทนา ‘ดูท่าว่านางจะกลายเป็นหุ่นเชิดไปโดยสมบูรณ์แล้วสินะ จิตวิญญาณของนางแตกสลายไปหมดสิ้นแล้ว...’ "มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกผังหง ที่เจ้าจะจับข้า!" หลิวชิงอวี่แผดคำรามตอบโต้ ผังหงแค่นเสียงในลำคอก่อนจะชักดาบเล่มยักษ์ออกมา ฝั่งหญิงสาวหุ่นเชิดเองก็ควงมีดสั้นคู่ในมือ ทั้งสองเริ่มโคจรพลังปราณจนบรรยากาศรอบข้างบิดเบี้ยว ก่อนจะพุ่งเข้าจู่โจมหลิวชิงอวี่จากสองทิศทางพร้อมกัน! ‘บัดซบ!’ หลิวชิงอวี่สบถในใจ ร่างของนางถูกโอบล้อมด้วยปราณสีขาวบริสุทธิ์ ก่อนที่นางจะชักกระบี่สีขาวนวลออกมาต้านรับ **เคร้ง!** "อึก!" แม้หลิวชิงอวี่จะสามารถเบี่ยงวิถีดาบของผังหงได้ทันท่วงที ทว่ามีดสั้นของหญิงสาวหุ่นเชิดกลับตวัดผ่านแผ่นหลังของนางไป ทิ้งบาดแผลฉกรรจ์ที่กรีดลึกจนเลือดอาบสีแดงฉาน หลิวชิงอวี่หมุนตัวกลับอย่างรวดเร็ว นางแทงกระบี่สวนกลับไปยังหญิงสาวหุ่นเชิด ปลายกระบี่คมกริบทะลวงเข้าที่หัวไหล่ของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ ทว่าแม้กระบี่จะปักคาอยู่ที่หัวไหล่ หญิงสาวผู้นั้นกลับไม่มีแม้แต่ร่องรอยของความเจ็บปวด นางยังคงเหวี่ยงมีดสั้นเข้าใส่หลิวชิงอวี่อย่างไร้ปรานี ในขณะเดียวกัน ผังหงก็เงื้อดาบฟันลงมาหมายจะปลิดชีพนางในคราเดียว เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยอันตราย หลิวชิงอวี่รีบกระชากกระบี่ออกจากหัวไหล่ของหุ่นเชิดสาว แล้วทะยานร่างหลบออกไปด้านข้างอย่างหวุดหวิด นางสะบัดมือเพียงชั่วพริบตา กระบี่ปราณสีขาวบริสุทธิ์สองเล่มก็พุ่งออกจากฝ่ามือเข้าใส่ศัตรูทั้งสองราวกับศรสายฟ้า "ลูกไม้ตื้นๆ!" ผังหงที่ถูกปกคลุมด้วยปราณสีดำทมิฬ ตวัดดาบฟันเข้าใส่กระบี่ปราณสีขาวจนแตกกระจาย หญิงสาวหุ่นเชิดเองก็ไม่ต่างกัน นางใช้มีดสั้นคู่ปัดป้องการโจมตีจากปราณกระบี่ได้อย่างง่ายดาย **บึ้ม!** เสียงระเบิดย่อมๆ ดังขึ้นเมื่อศาสตราปะทะกับพลังปราณ แรงสั่นสะเทือนส่งผลให้เหล่าอสูรเบื้องล่างเริ่มกระสับกระส่าย แม้แต่อสูรระดับสูงสองตนที่หลิวชิงอวี่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ก่อนหน้านี้ ก็ยังเงยหน้าขึ้นจ้องมองการต่อสู้ด้วยสายตาเย็นเยียบ ทันใดนั้น ร่างของหญิงสาวหุ่นเชิดก็ถูกแรงระเบิดพัดกระเด็นไป กระบี่ปราณเล่มหนึ่งปักเข้าที่ท้องของนางเต็มแรง ทว่านางยังคงไร้ซึ่งการตอบสนองใดๆ หญิงสาวเพียงแต่ดึงกระบี่ปราณเล่มนั้นออกแล้วขว้างทิ้งไปราวกับมันเป็นเพียงกิ่งไม้แห้งๆ ‘ชิ! นางไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดจริงๆ ด้วย’ หลิวชิงอวี่พึมพำกับตัวเองขณะกระโดดถอยร่นไปตั้งหลักบนกิ่งไม้ใหญ่ซึ่งอยู่ห่างจากผังหงพอสมควร หญิงสาวหุ่นเชิดม้วนตัวกลางอากาศก่อนจะร่อนลงมาหยุดอยู่ด้านหลังของผังหง ผังหงเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เข้าใจว่าหลิวชิงอวี่ทำเช่นนั้นได้อย่างไร ‘ดูท่าว่านางจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกสิวนะ’ "ไม่นึกเลยว่าฝีมือของเจ้าจะรุดหน้าไปไกลกว่าแต่ก่อนมากขนาดนี้ ชิงอวี่" "หึ!" หลิวชิงอวี่แค่นเสียงเย็นชา และในวินาทีต่อมา กระบี่ปราณสีขาวนวลนับสิบเล่มก็ปรากฏขึ้นรอบกายของนาง "ข้าบอกเจ้าแล้วไงผังหง ว่ามันไม่ง่ายหรอกที่เจ้าจะจับตัวข้า!" ทว่าผังหงกลับระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งใส่คำขู่ของนาง ก่อนจะเหยียดยิ้มเยาะ "เจ้าแน่ใจอย่างนั้นรอย ชิงอวี่?" หลิวชิงอวี่ขมวดคิ้วด้วยความฉงน พลันนางก็ฉุกใจคิดบางอย่างขึ้นมาได้ แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว เมื่อศรปราณทมิฬสามก้านพุ่งทะลวงร่างของนางมาจากทางด้านหลังโดยที่นางไม่ทันตั้งตัว! ศรก้านแรกปักเข้าที่ไหล่ซ้าย อีกก้านหนึ่งปักเข้าที่มือขวา และก้านสุดท้ายปักเข้าที่ขาของนางอย่างแม่นยำ กระบี่ปราณทั้งสิบเล่มรอบกายพลันแตกสลายกลายเป็นผุยผงในพริบตา "อ๊ากกก!" หลิวชิงอวี่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย กระบี่ในมือหลุดร่วงหล่น ร่างของนางเกือบจะพลัดตกจากกิ่งไม้ใหญ่ โชคดีที่มือซ้ายยังคงตะเกียกตะกายคว้กิ่งไม้ไว้ได้ทัน นางพยายามพยุงตัวขึ้นมานั่งประคองบาดแผลที่มือด้วยความตื่นตะลึง พลางจ้องมองผังหงอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา ‘เป็นไปได้อย่างไร... ศรของมันทะลวงม่านคุ้มกายแห่งแสง (Light Shield) ของข้าเข้ามาได้ยังไงกัน!’ ริมฝีปากของผังหงบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มอย่างผู้ชนะ เขาชูมือขึ้น พลันศรปราณทมิฬอีกสามก้านก็ปรากฏขึ้นเหนือฝ่ามือ "เหอะ! ข้ารู้อยู่แล้วว่าม่านคุ้มกายแห่งแสงของเจ้านั้นยอดเยี่ยมเพียงใด แต่ปราณทมิฬของข้าในตอนนี้มันเปลี่ยนไปจากเดิมแล้ว ม่านแสงกระจอกๆ ของเจ้าไม่มีทางต้านทานมันได้อีกต่อไป!" ‘บัดซบ!’ หลิวชิงอวี่เริ่มรู้สึกถึงความหวาดกลัวที่ค่อยๆ เกาะกินหัวใจ นางเชื่อมั่นในม่านคุ้มกายแห่งแสงมาโดยตลอด แต่ตอนนี้ปราณทมิฬของผังหงกลับทำลายมันลงได้อย่างง่ายดาย ‘ข้าควรจะทำอย่างไรดี? ถ้าข้าถูกมันจับตัวไป ครอบครัวของข้าต้องตกอยู่ในอันตรายแน่...’ "เจ้าควรจะยอมจำนนเสียดีกว่า ชิงอวี่ ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหาที่เปรียบไม่ได้" ผังหงกล่าวด้วยรอยยิ้มโฉดชั่ว ก่อนจะหันไปสั่งการหญิงสาวเบื้องหลัง "ไปจับนางมา... หุ่นเชิดของข้า!" เมื่อได้รับคำสั่ง หญิงสาวหุ่นเชิดก็พุ่งทะยานเข้าหาหลิวชิงอวี่ทันที หลิวชิงอวี่กัดฟันกรอด ร่างกายของนางยังคงสั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวดจากศรทั้งสามก้านจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ตามใจนึก แต่แล้วในเสี้ยววินาทีแห่งความตาย หลิวชิงอวี่กลับรู้สึกถึงอ้อมกอดอันอบอุ่นที่รัดแน่นรอบเอวของนาง ก่อนที่ทุกอย่างจะพร่าเลือนไป ร่างของนางถูกพาเทเลพอร์ตมายังกิ่งไม้ที่อยู่ห่างไกลออกไปในพริบตา! ผังหงเบิกตากว้างด้วยความช็อก หญิงสาวหุ่นเชิดหยุดชะงักลงบนกิ่งไม้ที่หลิวชิงอวี่เคยนั่งอยู่ก่อนหน้านี้ ผังหงจ้องมองหลิวชิงอวี่ที่บัดนี้ไปปรากฏตัวอยู่อีกด้านหนึ่งด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ทว่าสิ่งที่ทำให้ผังหงต้องตะลึงยิ่งกว่า คือชายหนุ่มที่กำลังโอบเอวหลิวชิงอวี่อยู่นั้น... เขาเป็นบุรุษที่มีเส้นผมสีขาวบริสุทธิ์ยาวสลวย บนศีรษะมีหูจิ้งจอกขนาดใหญ่ และมีหางจิ้งจอกโบกสะบัดอยู่เบื้องหลัง ยิ่งไปกว่านั้น ใบหน้าของเขายังหล่อเหลาและสง่างามจนยากจะละสายตา หลิวชิงอวี่ค่อยๆ เหลียวหลังกลับไปมอง พลันนางก็นิ่งอึ้งไปเมื่อได้สบตาเข้ากับใบหน้าของเขา นางรู้สึกถึงความผูกพันอันประหลาดอย่างน่าอัศจรรย์ แรงดึงดูดมหาศาลถาโถมเข้าใส่ใจของนางอย่างไม่อาจต้านทาน ‘เกิดอะไรขึ้นกับเรากันแน่? ทำไมเราถึงรู้สึกถวิลหาเขาขนาดนี้... ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับตอนที่เราอยู่กับจิ้งจอกตัวน้อยไม่มีผิด!’ [บาดแผลของนางฉกรรจ์นัก นายท่าน โปรดใช้ปราณแห่งแสง (Light Qi) เพื่อรักษาบาดแผลของนางเสียก่อน] เสียงของเหมยดังขึ้นในห้วงความคิด ชายหนุ่มผู้นั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก **จางเฟย** ในร่างครึ่งมนุษย์ครึ่งจิ้งจอก เขาเริ่มถ่ายเทปราณแสงเข้าสู่ร่างของหลิวชิงอวี่ตามคำแนะนำของเหมย พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลทว่าทรงพลัง "เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม... ชิงอวี่?" **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**