# บทที่ 32: ตระกูลหลี่ ในขณะที่หลิวฮวากำลังเลือกเฟ้นเหล่าสตรีอยู่นั้น ณ ห้องโถงด้านหน้ากลับเต็มไปด้วยความวุ่นวาย นำโดยชายชราผู้หนึ่งซึ่งกำลังทรุดกายลงข้างหลี่หมิง ชายหนุ่มยังคงส่งเสียงครางกระเสือกกระสนด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว มือทั้งสองกุมเป้ากางเกงที่ชุ่มไปด้วยโลหิตสีแดงฉาน "ใคร... ใครมันบังอาจทำกับเจ้าถึงเพียงนี้ หมิงเอ๋อร์!" ชายชราผมดำเอ่ยถามด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม แววตาของเขาฉายชัดถึงเพลิงโทสะที่โหมกระหน่ำหลังจากตรวจดูสภาพร่างกายท่อนล่างของหลานชาย พบว่าความเป็นชายของเขาถูกบดขยี้จนแหลกลาญ ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาจะไม่สามารถหาความสำราญกับสตรีใดได้อีกชั่วชีวิต หลี่หมิงซึ่งเริ่มทุเลาจากความเจ็บปวดหลังจากได้รับโอสถรักษา แผดเสียงคำรามด้วยความแค้นเคืองพลางชี้ไปทางเคาน์เตอร์ต้อนรับ "ข้าไม่รู้ว่านังผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร ท่านปู่! แต่พวักมันเข้าไปในห้องด้านหลังพนักงานนั่น!" ชายชราหันขวับไปมองพนักงานต้อนรับพลางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาย่อมรู้ดีว่าห้องนั้นคือห้องส่วนตัวของเจ้าของ 'หัวโหลว' ซึ่งที่ผ่านมาไม่เคยมีผู้ใดได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้าไปแม้แต่คนเดียว เขาลุกขึ้นยืนและสาวเท้าเข้าไปหาพนักงานต้อนรับสาวด้วยท่าทางคุกคาม ก่อนจะเค้นเสียงสั่ง "ไปเรียกนังผู้หญิงคนนั้นออกมาหาข้าเสีย มิฉะนั้น ข้าจะพังที่นี่ให้ย่อยยับ!" "คะ... ค่ะ" พนักงานต้อนรับตอบรับด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปด้านในอย่างลี้ลน ทว่า หลังจากเฝ้ารออยู่ครู่ใหญ่ กลับไร้วี่แววของใครบางคนที่จะเดินออกมาจากเส้นทางลับ ชายชราจึงตัดสินใจกระโดดข้ามเคาน์เตอร์หมายจะบุกเข้าไปด้วยตนเอง แต่ในจังหวะที่เท้ากำลังจะเหยียบย่างเข้าสู่ทางลับนั้นเอง คลื่นปราณมหาศาลขุมหนึ่งก็พุ่งเข้าจู่โจมอย่างรุนแรงจนร่างของเขาปลิวกระเด็นกลับออกมา "อัก!" ชายชรารีบตั้งหลักกลางอากาศก่อนจะลงสู่พื้นข้างกายหลานชายอย่างมั่นคง เขาแผดคำรามก้อง "ใครอยู่ข้างใน! แน่จริงก็จงปรากฏตัวออกมาเผชิญหน้ากับข้า!" "หึ หลี่เจวี๋ย... ไม่เจอกันเสียหลายปี ตอนนี้เจ้าช่างกล้าพ่นวาจาสามหาวเยี่ยงนี้เชียวหรือ" สิ้นเสียงสตรีที่ดังแว่วออกมา ร่างของหลี่เจวี๋ยพลันแข็งค้าง สรรพางค์กายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตระหนกสุดขีดเมื่อเห็นหลิวฮวา เดินนำหน้าฝาแฝดตระกูลเวินและสตรีอีกสองนางออกมาจากเส้นทางลับ "นังผู้หญิงที่อยู่ตรงกลางนั่นแหละท่านปู่! มันคือคนที่ทำร้ายข้าจนเป็นแบบนี้!" หลี่หมิงแผดเสียงตะโกนพลางชี้นิ้วไปยังหลิวฮวาด้วยความอาฆาต หลี่เจวี๋ยหันไปมองหลานชายด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อหูตนเอง เขาแอบสบถสาปแช่งอยู่ในใจ 'บัดซบเอ๊ย! ในบรรดาสตรีมากมาย เหตุใดแกต้องไปล่วงเกินนางด้วย!' "ข้าเตือนเขาแล้วว่าให้เอามือสกปรกออกไปจากไหล่ข้า แต่เขากลับอวดอ้างชื่อตระกูล แถมยังคิดจะเข้ามาสวมกอดข้าอีก" หลิวฮวาเอ่ยพลางทรุดกายลงนั่งบนเก้าอี้พนักงานต้อนรับอย่างสง่างาม นางยกขาขึ้นไขว่ห้างด้วยท่วงท่าเยือกเย็น "เจ้าคิดว่าสิ่งที่ข้าทำกับคนสารเลวพรรค์นี้มันเกินไปงั้นหรือ หลี่เจวี๋ย?" *ตึ้ง!* หลี่เจวี๋ยทรุดกายลงคุกเข่ากับพื้นอย่างแรง เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมเต็มแผ่นหลัง เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นระรัว "โปรด... โปรดเมตตาละเว้นโทษตายให้ข้าน้อยและหลานชายด้วยเถิด คุณหนูรอง!" หลี่หมิงจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง เขาแทบไม่อยากเชื่อสายตาว่าท่านปู่ผู้ยิ่งใหญ่ของตนจะยอมสยบแทบเท้าสตรีนางหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ท่านปู่ดูจะหวาดกลัวนางจนตัวสั่นเทา ฝูงชนที่มุงดูอยู่โดยรอบต่างอยู่ในอาการตกตะลึงเช่นกัน เนื่องจากไม่มีใครจำหลิวฮวาได้ เพราะนางหายสาบสูญไปเนิ่นนานจนผู้คนต่างพากันลืมเลือน "เหอะ" หลิวฮวาแสยะยิ้ม แววตาพลันเปลี่ยนเป็นเย็นเฉียบและคมกริบราวกับใบมีด "หากในอดีตตระกูลของข้าสามารถบันดาลให้ตระกูลของเจ้าเจริญรุ่งเรืองได้ วันนี้ข้าก็ย่อมสามารถกวาดล้างพวกเจ้าให้สิ้นซากได้เช่นกัน... เข้าใจที่ข้าพูดไหม หลี่เจวี๋ย?" "ข้า... ข้าน้อยเข้าใจแล้ว คุณหนูรอง" หลี่เจวี๋ยรู้สึกได้ถึงความเย็นยะเยือกที่แล่นพล่านไปตามกระดูกสันหลัง ร่างกายยิ่งสั่นทิ้มด้วยความสยดสยอง หลิวฮวาส่ายหน้าช้าๆ ก่อนจะสั่งสำทับ "พามันออกไปให้พ้นหน้าข้าเสีย เห็นแล้วขยะแขยงลูกตา" "ขอรับ" หลี่เจวี๋ยรีบลุกขึ้นทันที เขาแบกร่างหลานชายหนีออกไปจากหัวโหลวอย่างรวดเร็วราวกับกลัวว่านางจะเปลี่ยนใจ หลิวฮวาหันไปกล่าวกับฝาแฝดตระกูลเวิน "ข้าจะรอพวกเจ้าที่ตระกูลฉู่วันพรุ่งนี้ หากพบของที่ข้าต้องการแล้ว จงรีบมาแจ้งข้าทันที เสวียนเอ๋อร์ หยวนเอ๋อร์" "ทราบแล้วเจ้าค่ะ พี่หญิง" สองดรุณีตอบรับพร้อมกันด้วยความนอบน้อม หลังจากนั้น หลิวฮวาจึงพาสองสตรีที่เหลือกลับมุ่งหน้าสู่ตระกูลฉู่ --- **ณ คฤหาสน์ตระกูลหลี่** ภายในห้องพัก หมอหลวงกำลังทำความสะอาดบาดแผลและคราบโลหิตที่เปรอะเปื้อนอยู่บนร่างกายท่อนล่างของหลี่หมิง โดยมีชายสองคนและสตรีวัยกลางคนยืนเฝ้ารอผลการตรวจด้วยความกระวนกระวายใจ ผ่านไปราวสิบนาที หมอหลวงจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักใจ "ข้าต้องขออภัยท่านประมุขหลี่ด้วย ข้าไร้ความสามารถที่จะเยียวยาคุณชายรองได้... ความเป็นชายของเขาถูกทำลายจนหมดสิ้น หากเราไม่ตัดส่วนที่เสียหายทิ้งไป มันจะลุกลามจนเป็นอันตรายถึงชีวิต" "ว่ายังไงนะ!?" ทั้งสามคนกรีดร้องออกมาด้วยความช็อก เมื่อหลี่หมิงได้ยินเช่นนั้น เขาก็พลันตกอยู่ในความสิ้นหวัง น้ำตาไหลอาบแก้มด้วยความรันทด เพราะหากถูกตัดสิ่งนั้นไป เขาก็ต้องกลายเป็นขันทีไปตลอดชีวิต "ฆ่าข้าเถอะ! ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่เยี่ยงขันที ท่านปู่!" "ไม่! เจ้าต้องมีชีวิตอยู่ หมิงเอ๋อร์! พวกเราจะล้างแค้นให้เจ้าอย่างแน่นอน!" สตรีวัยกลางคนแผดเสียงก้องพลางกุมมือหลี่หมิงไว้แน่น ก่อนจะหันไปทางชายอีกสองคนแล้วตะคอก "ท่านพ่อ! ท่านพี่! เราต้องล้างแค้นให้หมิงเอ๋อร์นะ! ข้าไม่ยอมเด็ดขาด!" ชายทั้งสองคนคือ หลี่เจวี๋ย และลูกชายของเขา หลี่เปา ชายชราถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วงพลางเอ่ย "เราทำอะไรไม่ได้หรอก เม่ยเซียง... หากเราทำเช่นนั้น ตระกูลหลี่ของเราจะพินาศย่อยยับ" เม่ยเซียงและหลี่เปาถึงกับแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำเตือนของบิดา ก่อนที่หลี่เปาจะเอ่ยถาม "ใครกันที่เป็นคนทำกับหมิงเอ๋อร์ถึงเพียงนี้ท่านพ่อ? การกระทำของคนผู้นี้มันเกินไปแล้ว!" หลี่เจวี๋ยหันไปสบตาบุตรชายและเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "คนที่ทำเช่นนี้กับหมิงเอ๋อร์คือ หลิวฮวา... เจ้าคิดว่าเราจะสามารถล้างแค้นนางได้จริงหรือ เม่ยเซียง เปาเอ๋อร์?" หลี่เปาและเม่ยเซียงถึงกับสูดหายใจเข้าลึก ใบหน้าซีดเผือดลงทันทีเมื่อได้ยินนาม 'หลิวฮวา' ก่อนที่หลี่เปาจะเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "หลิวฮวา? นางหายสาบสูญไปหลายปีแล้วไม่ใช่หรือท่านพ่อ? ข้าได้ยินข่าวลือว่านางตกอยู่ในเงื้อมมือของปังเฮ่าไปนานแล้ว และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีใครพบเห็นนางอีกเลย" "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน เปาเอ๋อร์" หลี่เจวี๋ยส่ายหน้า "แต่สตรีผู้นั้นคือหลิวฮวาไม่ผิดตัวแน่ ข้าไม่มีทางจำนางพลาดเด็ดขาด" หลี่เปาและเม่ยเซียงต่างตกอยู่ในความเงียบงันจนพูดไม่ออก ทว่าภายในใจของเม่ยเซียง กลับสุมไปด้วยไฟแค้นที่มีต่อหลิวฮวา และไม่มีใครรู้เลยว่านางกำลังคิดแผนการใดอยู่ในใจ... -- โปรดติดตามตอนต่อไป ---